長亭外，古道邊，冷澄虛與委蛇，眾人心照不宣。在華美的宮室里，卻有兩位佳人幾乎要撕破了臉。
剛剛從韻貴人被提升為韻嬪的燕惜語中帶刺︰「柔妃娘娘，嬪妾敬您是妃子，又比我早進宮紀念，才時時聆听您的教誨。您身為宮中的前輩，也理應寬厚大度，以身作則，而不是拿些莫須有的事情來逼問我。」
任婉華眼里盡是譏誚︰「韻嬪娘娘好大的口氣，怎麼，剛剛升到了嬪位就可以目中無人了？只不過宮中流言猖獗，想問問你了不了解。瞧你那副心虛的樣子，哼。果然還是火候不夠!有跟我伶牙俐齒的功夫，還不如多讀幾本書，省得下回皇上說了什麼，明明不懂還跟著信口杜撰，平白的惹人笑話。」
被揭了痛處的韻嬪又羞又惱，口不擇言起來︰「是，柔妃娘娘您才高八斗，學富七車。可是皇上當年選您進宮，可不是看中您的才華吧？說到底還不是您的月貌花容可了聖上的心意。嬪妾哪兒比得上您呢？不僅才疏學淺，連這容貌都不能讓皇上想起故人來，嬪妾真是沒用啊。」
這些話說得謙卑，可句句都指向任婉華因容貌與秦皇後相似才得寵的事實，嘲笑她不過是個替身，就算才華橫溢也只不過是靠著一張別人的臉上位的女子。
任婉華狠狠瞪著面前嬌艷的女子，心里把她撕碎了無數次。韻貴人接觸到她的目光，嚇得倒退了幾步，扶住了桌子才想起來自己沒必要怕成這樣，咬咬下唇昂起頭回瞪回去。
任婉華驀然輕笑了起來，笑容像是寒夜里的凋花，淒艷而詭異︰「韻嬪還挺有自知之明的嘛，不過有一點你說錯了呢。是學富五車，不是學富七車。」說罷她扭頭就走，留下兩聲笑和散在風里的幾句話︰「最後說一句，容貌能讓皇上想起故人，總比過段時間年老色衰，連張臉都不能被他想起來的好。「
閑庭慌忙向前走幾步，扶住任婉華，低低說道︰「娘娘素日里恨她恨到不行，她今日這樣冒犯娘娘，娘娘就這樣輕易放過她？」
任婉華冷冷道︰「她算什麼東西，也值得我出手？這段時間我成日里與她搗亂，不過是要她知道，別以為叔叔得了些外戚該得的信任，又抓了些我的把柄，就能一手遮天了？皇上就算疑了我，一時半會也不會做得太過分。再說我幫他教育教育他的新寵，只怕他心中也是滿意的。不過——連她都知道我容貌的事情，還大大剌剌地在我面前提，足見這宮里是越來越亂了。」
閑庭皺眉道︰「這件事會是從誰那傳出去的呢？宮中的老人兒基本都知道，秦皇後——可是皇上心頭的一根刺呢，平常都不許人提的。」
任婉華微微閉上眼楮，語氣漫不經心︰「還記得那次公主跑到我跟前問我她母後的事情嗎？」
閑庭似有所悟︰「可是那嚼舌根的人不是被盈貴妃給處置了嗎？」
任婉華嗤笑一聲︰「百足之蟲死而不僵。你可別忘了，服侍過秦皇後的人，可不止一個呢。」
賢妃的宮室里，堂姐弟面面相覷。
賢妃一邊捻著佛珠，一邊慢條斯理地說話︰「這次回京來，去家里看了嗎？」
林慕遙只覺無奈，勉強答道︰「還沒。」
賢妃心里暗嘆一聲，手中的動作慢了下來︰「知道你心中有怨氣，當年軍中的事，元是父親對不起你。可這也過去這麼久了，你也建功立業了。遐弟，你一個男人，別這麼小心眼，抽空回趟家里吧。回了朝，想必官也要升了，再叫林家給你尋門門當戶對的親事。我們家的赴兒還小，又是庶子，林家遲早還是要你來繼承的。別好好地搞這麼僵。」
林慕遙听到親事二字，身子陡然一顫，一咬牙不管不顧地說了出來︰「娘娘，當年林大人在信上已經跟在下挑明了，在下從此與林家再無半點瓜葛。在下副將林慕遙。不是您的遐弟。」
賢妃手中的佛珠開始轉得快了起來︰「你這是什麼意思？自古無不是的父母，就算我父親只是你的伯父，可也是從小撫養你長大的人。長輩哪是那麼容易就能被記恨的？」
林慕遙艱難說道︰「我……我沒有記恨伯父，我只是覺得我這樣在聖上那掛了名的人，不配再做林家的人了。」
賢妃平靜若水的聲音摻進了怒氣︰「聖上那掛了名？今日皇上能把你找回京城，還叫你來見我，就證明他早就寬宏大量，饒恕了你年少無知。要不然你以為你改了名字，就月兌胎換骨重新做人了？笑話！」
林慕遙被她疾言厲色一頓數落弄得有點懵︰「我……我沒想那麼多，也不了解，皇上為什麼召我回來。」
賢妃索性放下了佛珠︰「我今天只要你一句話，你到底姓什麼？或者說你想姓什麼？是林還是秦？」
林慕遙總算擺月兌了暈頭轉向，被她激得也起了傲氣︰「我姓林，這沒錯，我不想姓秦。但是姓林的人做的事讓我瞧不上，我寧願從來不曾姓林！」
賢妃一拂袖子，把茶盞都掃落到了地上︰「姓林不姓林，這件事可從來由不得你！男子漢頂天立地，為了家族中的一點委屈，你就想叛了家，投到敵人的陣營中去，做夢！」
林慕遙挺起身來，聲音沉郁︰「誰是家人？誰是敵人？為了家族，就得出賣良心構陷他人？為了立場不同，就得拼個你死我活？為了一點點的榮譽和利益，就得犧牲一輩子的幸福，像玩偶一樣被所謂的長輩擺布？」
賢妃看著一地的碎片，眼神里露出頹然來︰「原來，這才是你的真心話。」
林慕遙越發不管不顧︰「是，這就是我的真心話。從那年凌州一戰，這世上只有秦元帥麾下副將林慕遙，沒有林國公府大公子林遐。」
賢妃苦笑︰「你以為你很委屈，但遐弟我告訴你，當年的父親，叔父又何嘗不委屈？現在的太後和我又何嘗就是事事如意？要沒有這些委屈，哪有今日的國公府，哪有你以往的逍遙？」
林慕遙听著她聲調消沉，想起她「不得寵」的傳言，不由起了憐惜之心，可還是沒法讓步︰「堂姐，林慕遙配不上做林家的人，更不配做國公府的繼承人。若是堂姐還念著小時候的情分，就放我一馬吧。」
賢妃聲音透出些絕望的味道︰「算了，你走吧，就當我沒有你這個堂弟。」
林慕遙如聞大赦，疾步退了出去。
他走得毫無掛礙，背過身去儼然就是另一個世界。他沒看見賢妃臉上的淚水，更沒听見她那句悲涼的話︰「我放過你，誰放過我呢？」
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