冰雪尚未解凍，歸化城就恢復了活力。♀冬天過去，漠北、準格爾的蒙古人早早的踏上了來到此地的路途，這里是草原明珠，多爾袞的大火也無法摧毀。
俄木布汗的王府熱鬧忙碌，毛罕陰正抬了好幾只肥羊往回趕，因為來了一批人數眾多的漠北使團，漠北人更喜歡吃肉食。
「從漠北來此地路途遙遠，車臣汗近年來還好吧？」俄木布汗也很意外阿魯喀爾喀會派來使者。
使者躬身恢復︰「大汗很好，大汗讓我帶來問候，一年未見，很是牽掛土默特！」
「土默特一直很好！」俄木布汗盡量讓自己的笑聲更自然一些。
「大汗說等春天來的時候來拜訪汗王！」使者這句話是一石激起千層浪。俄木布汗暗自心驚，車臣汗要再返歸化是什麼意思？難道是想在漠南再掀浪濤嗎？
「歸化城隨時歡迎大汗來訪！」
使者告辭而退後，俄木布汗胸口像被壓了一塊巨石，那是烏蘭與阿魯克爾克王子的婚約。烏蘭一日不嫁出去，都是個麻煩。
與使者同來的漠北人一臉多日在歸化城的集市走動，用皮毛換取了不少糧食，很意外的與漢人伙計交談甚歡，一改曾經野蠻霸道的形象。
去年的那場大戰後，車臣汗明白漠南遲早會淪為女真人的勢力，但是他在漠北不怕。瀚海草原的遼闊僅次于天空，更連接極北苦寒之地，女真人對他束手無策。
但正是漠北的貧困惡劣才更凸顯漠南的優越。
冬天，車臣汗接待了額哲的使者，勸他南下歸化迎娶土默特的公主。使者將額哲的想法講的很清楚，就是不希望土默特公主嫁給岳托，那會讓土默特淪為大清的附庸。
車臣汗怦然心動。因為在這個特別寒冷的冬天里，阿魯喀爾喀損失慘重，三成的牲畜遭遇白災凍死。他雖然心動也不敢貿然行事，畢竟漠南草原的邊緣趴了一只猛獸，額哲的邀請也來得太突然，所以派使者前來歸化了解形式。
漢人的伙計為了招攬生意，多舌者不在少數，又有其他部落的蒙古人知道實情，使者很快將去年漠南草原發生的事情打听的一清二楚。離開歸化後，使者丟下商隊快馬加鞭返回漠北向大汗稟告所獲。
「這麼說察哈爾人與土默特人又鬧翻了？」車臣汗模著自己下吧，所有所思。
「正是！」
「漢人與土默特也分裂了不再往來了？」車臣汗對翟哲的印象頗深，一是他從翟哲手里得到過不少好東西，再則，翟哲表現出了讓他正視的實力。
「听說如此！」
車臣汗大罵一句︰「俄木布汗真是愚蠢！」隨後狡笑道︰「若不如此，我們會有這樣的好機會嗎？」
他的想法很簡單，既然土默特是擺在砧板上的肉，他不介意也上去咬上一口。土默特富庶，迎娶公主能讓部落獲取大量財富以拜托眼前的危機，如果運氣再好一點他甚至有機會控制歸化。至于未來女真人的威脅，再不濟帶公主重返漠北，也不過是眼前這種局面。
不等春天到來，迫不及待的阿魯喀爾喀踏上了往南遷徙的路途，反正漠南的春天比漠北來的早，等到了那里應該已是春暖花開了。
車臣汗率部落騎兵率先出發奔向歸化。
這個寒冷的冬天終于過去了，但給漠南帶來的麻煩正在一點點顯露出來。
老鴉山上，宗茂正立在翟哲身前，稟告漢部近來的狀況。多半年來，他在大明呆的多，衣著打扮像個儒雅的文士，在草原生長十幾年留下的草莽氣息在逐漸消退。
他的變化讓翟哲也有些吃驚，從未有一個人能這麼快的改變自己。
宗茂詳細稟告︰「商盟從二月份開始，戰馬的銷量掉下七成，我已經交代歸化的商號暫時不再收購馬匹，如此下去漢部很快會入不敷出了。」說完之後，他從自己懷中貼身取出一個賬本雙手呈上去。
本來翟哲很快準備返回塞內，因為範伊就快要生了，人生中的第一個孩子將要降臨，無論如何他也不會錯過。但宗茂等不及，心急火燎從大同趕來老鴉山就是稟告此事。
翟哲伸手接過來翻看，宗茂在前頁上將漢部的收入支出總結清清楚楚，並在耿光在京城的支出上做了一個小標示，那是他認為最先需要改變的地方。
高迎祥戰敗的影響開始顯現了！翟哲從胸中吐了一口氣。
他目光游離，一目十行掃過賬本。平日里他最關心的不是漢部騎兵的訓練，而是漢部的財政狀況，這些變化心中都能預料到。
高迎祥戰敗不但讓商盟的戰馬少了一個重要的去處，也讓中原戰馬泛濫。三萬騎兵只有數千人逃月兌，那麼多戰馬多數都將流入市場，還讓商盟的馬賣向何處？
翟哲將賬本合上，問︰「這些事情，柳全知道嗎？」
柳全在去年冬天返回大同，顯然去年進展順利，正在籌劃新年去江南的商隊。
「寨主不是說過大同的商號由我和寧掌櫃掌管嗎？」宗茂咬住嘴唇，神情有些不自然。
「嗯！」翟哲點點頭，又說︰「柳全也是商盟的東家，生意上的變化必須要讓他知曉。」他上下打量了一番宗茂，說︰「你在大明要逐漸學會與漢人打交道，這身裝扮很得體，但柳全是你生意上的前輩，商盟中沒有一個比得上他的，他在大同時你要去多請教。」
宗茂臉色露出一絲尷尬之色，答道︰「遵命。」
翟哲將賬本遞還給宗茂，皺著眉頭說︰「耿光在京城的開支絕對不能減少，但你傳令讓他回來和我見一面！」
「是！」
「夫人的身體還好嗎？」這才是翟哲眼下最關心的事情。
「夫人身體安康！」
「你且回去傳達命令，十日後我會到大同，請耿光、柳全等人都在那里等候，我有要事相商！」
「是！」宗茂彎腰告退。
即使是宣大這樣貧瘠的地方，相比塞外也是無可比擬的繁榮之地，漢部統領突然進入那里，難保不會被迷花了雙眼。翟哲目送宗茂的身影離去，他從內心里喜歡這個少年，親兵中沒有一個能比得上宗茂聰明好學，機敏能干，所以他才沒將他放在軍中，但路都是要靠自己走，希望他不要讓自己失望。（未完待續。）
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