眼見堡下蒙古大軍徐徐退去,大明守軍歡呼雀躍。在數萬蒙古人的環伺
下殺敵數百,力保營堡不失,軍功賞賜少不了。近年來蒙古沒落,寇邊帶來
的心理沖擊遠遠比不上東虜。
得勝堡南六十里,彌陀山處于拒牆堡和拒門堡之間,山勢平地而起,山
頂視野開闊,扼守晉蒙道路要塞。盧象升督促宣大鎮援軍駐守此地,斥候每
日前來稟告軍情,將戰場局面詳細告之。兩日後,盧象升知道這場戰爭打不
起來了,一是時候不對,蒙古大軍寒冬入寇,莫說打仗,連糧草補給也難保
證供應;再者,戰場形勢表露這場戰爭牽涉蒙古內部紛爭。
「駕,駕!」信使口鼻處熱氣騰騰,一路怕打戰馬,不顧寒風呼嘯,揮
舞大明軍旗高聲呼喊︰「得勝堡大捷!得勝堡大捷!」
戰馬踏著歡樂的腳步進入兵營,扭動尾巴,抖動身軀,好似迫不及待將
馬背上的騎士甩下去。蒙古人退兵的消息早就傳開,報捷的信使姍姍來遲,
四周的士卒投來炙熱的目光,信使挺胸仰頭沖向中軍大帳。
「寇邊的蒙虜攻堡連番遭受重創,昨日全部逃竄,斥候偵查方圓三十里
內已沒有蒙虜的蹤跡!」信使一口氣報完消息,從懷中模索半天掏出個小包
裹,說︰「蒙虜酋首退兵前曾留下兩封信件,讓我等轉交大人!」
楊陸凱從信使手中接過信件,信件外有油紙包裹,一直藏在信使的貼身
處,取出時還帶有余溫,他小心拆開油紙,呈上給盧象升。♀
盧象升臉色沉靜,接過信件,隨手丟在身前的案台上,下令︰「退下吧!」
等信使離開,盧象升命楊陸凱找來軍中精通蒙文的幕僚,將信件遞過去
幕僚翻看封面,說︰「大人,這兩封信有一封給您,另一封是給入塞的
土默特漢部翟哲!」
「哦!」盧象升頗為意外。「拆開給我的那封,講予我听听!」他弱冠
之年就中了進士,四書五經無一不通,但蒙文卻是一個字也認不得;
幕僚撕開封口,細覽一遍,說︰「此信是蒙古察哈爾部額哲所寫,他自
稱蒙古大汗,解釋此番侵擾是形勢所逼,情非得已,望大人能夠體諒,又說
東虜強盛,欺壓蒙古,破大明境,望能與大明宣大鎮攜手共御強敵。」
盧象升听的清楚,伸手從幕僚手中接過信,一眼掃過去,其上如蝌蚪扭
動,恰如天書,他自嘲一笑,又丟在眼前。
「大人,這封信還要……」幕僚拿起寫給翟哲的那封信,躬身請示。
「這封信就不要拆了!」盧象升起身,朝帳口親兵召喚︰「備馬!」
楊陸凱牽了白龍駒在帳外守候,一刻鐘之後,盧象升從帳內走出,飛身
上馬,領一百親兵疾馳出兵營。♀
兩山之間的漢部兵營整齊肅穆,安靜度過幾日後,士卒手中沒有了兵甲
弓箭,開始有些不習慣,在塞外無數個無聊的日子里,鐵和血刻入了他們的
骨髓;翟哲每日帶左若、孟康等統領巡視兵營,他心中再有把握,但事關前
途命運的等待難免煎熬。
「蒙古人退兵了!」前來送糧草的官軍小聲透露消息。漢部在宣大鎮的
經營多年,商盟更是滲透到大同的每一個角落,漢部並不是被封閉在此地。
幾個親兵隨意走動隔離那個官軍往外的視線,一個把總靠上去,壓低聲
音說︰「多謝,將這封信交給商盟的寧掌櫃,他會給您報酬!」說完之後從
衣袖中抽出一封信遞過去,那人接過信,慌亂中插入懷中,匆匆離開。午後的陽光燦爛,士卒無所事事,山谷中很安靜,山口方向突然來了一
百騎兵,鐵蹄踢打碎冰亂飛。
「報,有一百騎兵到了二十里外!」漢部士卒雖然閑置在此,但安置崗
哨一點也沒放松。
翟哲站在營口遠眺,雪原上騎兵由一個小黑點到逐漸清晰,到了營門口
外也不見減速。什麼樣的人帶什麼樣的兵,翟哲看架勢就知道來者是誰了。
「隨我去迎接總督大人!」
漢部諸位統領跟在翟哲身後到了兵營門口,盧象升下馬,見禮後,一行
人魚貫入營。
「這幾日軍中情形如何?」
「都還好,大同鎮雪中送炭供應糧草,就是……」翟哲訕笑,「就是軍
中每日操練,手中突然沒了兵器,兒郎們有些不習慣!」
「嗯!」盧象升口中含糊。
到了大帳前,盧象升囑咐眾將在帳外守候,只召喚翟哲一人入內。大帳
中簡陋,翟哲深諳低調做人的重要,中軍座位上的虎皮也沒有擺出來。
盧象升坐定,翟哲垂手侍立。
「這封信是蒙古大汗讓我轉交給你的!」盧象升從衣袖中掏出信件,放
在案桌上,饒有興趣的看著翟哲。
翟哲心中一驚,額哲不知漢部入明的處境,竟然將信交道盧象升手中,
不知其中講述何事?他上前取過書信,退到一邊,見封口完整暗中松了口氣。
盧象升見翟哲退回,雙目炯炯有神盯著他一眼不發。
翟哲這才明白過來,就此拆開信,草草掃過,稟告說︰「察哈爾大汗額
哲在信中感謝我曾與他在草原並肩作戰的情誼,往日後能與大明共御東虜,
再度攜手。」
「草原究竟發生了什麼,你若不如實相告,我無法信任你!」這幾日,
盧象升想盡辦法也無法打听到草原的局勢,左思右想覺得還是當面問翟哲最
為直接。
「土默特與阿魯喀爾喀聯姻之夜,岳托勾結土默特部落統領古祿格偷襲
婚禮現場,意欲取我和俄木布汗性命,被我貼身親兵阻止,混戰中車臣汗和
岳托命喪我手,土默特人擔心被報復,所以燒毀歸化城,將罪責全都推到漢
部頭上,漠北人因此在草原不能容我。」翟哲這次講述的情形接近實情,只
是隱去了烏蘭公主的環節;
「車臣汗死後,阿魯喀爾喀被察哈爾吞並,額哲才會感謝你!」盧象升
一語中的。
「正是,那也是末將的自救之策!我殺了阿魯喀爾喀的汗王,在蒙古備
部中聲名掃地,在草原再無立足之地。」
盧象升靠在椅子上,翟哲逼了自己一把,也逼了他一把,讓雙方都沒有
迂回的余地,要麼合作,要麼一拍兩散。這個人在草原混跡了七年,熟知漠
南的形勢,恰巧可以彌補他不通邊事的缺陷,就抗擊清虜來說,確實可成為
他的臂膀。與東虜和蒙古皆結仇,也只是踫見他這樣的總督才敢接受。
帳中安靜良久,盧象升終于開口,「我需要一支能深入草原的騎兵!」
這是他在宣大募兵難以實現的戰略,將漢人訓練成一支成熟的騎兵非短期能
夠實現。
翟哲心中落下千斤重擔,拱手道︰「願為大人效力!」(未完待續)
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