「蕭叔，您想獨自去嘗鮮嗎？」
背後傳來一個聲音，蕭之言頭也不回，懶洋洋的問︰「怎麼，你也有這個賊膽嗎？」
宗茂換了一身灰白色的布衫，手中拿著一柄折扇，一副江南文士夏日的標配，晃晃悠悠走過來。
「大人的意思，讓我平日與那些江南士子多交往，還有比秦淮河畔更好的去處嗎？」
「那就一起走吧，今年你蕭叔請客。」蕭之言擺動衣袖。
在翟哲軍中，無論是幾位軍中統領，還是像季弘、宗茂和柳全掌管軍外事務的人，與蕭之言都能相處很好。如宗茂這般骨子里高傲的人，面對蕭之言也會叫聲蕭叔。
無欲則剛。對所有人來說，蕭之言都是個毫無威脅的人，和這樣的人做朋友，誰都會安心。
「蕭叔這幾年一定攢夠了銀子。」宗茂說笑。
「哪像你，一點油水便被家里那位管了起來。」與宗茂走在一起，蕭之言的裝扮像個保鏢，但只要細細觀察神態，便能看清楚兩人之間的真實關系。
蜿蜒貫穿于東水關和西水關之間的十里秦淮，是南京城里最熱鬧繁華的一條河道，也是江南首屈一指的綺靡浮華、酒色征逐的銷金窟。這里有繁華奢費的****，最舒適優雅的住宅，最富麗堂皇的酒樓和最出色的戲班子。
緊靠著秦淮河北岸，是莊嚴肅穆的應天府學宮和科舉的考唱—貢院，可是，這絲毫也不影響秦淮河那花天酒地、紙醉金迷的氣氛。正是那一班飽讀詩書而又自命**他媽的聖人之徒的參與，才使得這醉牛夢死的十里秦淮，平添了許多特殊魅力和奇異的色彩。
蕭之言和宗茂行走的極慢。
右手邊是一彎碧瀅瀅的、閃爍著柔膩波光的流水，沿河兩岸是一幢挨著一幢的精致河房。每一所河房都有一個帶欄扦的露台，伸出水面，供人納涼消夏，賞景觀燈。
宗茂手中折扇指點，「這里有享清福的名公巨卿，有不愁衣食的高人雅士，有艷名遠播的當紅****。蕭叔這些年攢的那些銀子在這里怕方寸之地也買不起。」
「哼哼！」蕭之言不願搭理他，他知道自己的斤兩。
「其實這里河房多數卻是用來出租的。商人、太監、官吏都可以在這里有產業，租金十分昂貴，但過往的公子王孫、富商豪客，仍然趨之若鶩。」宗茂像是專門給蕭之言介紹而來。
「你只需告訴我，哪家的姐兒最俏。」蕭之言語氣輕佻。
「最俏的姐兒，蕭叔只能看，怕憋出一聲火氣出來。」宗茂的笑容賊兮兮的。
說話的功夫，見前面街道上一群團在正中，四周相聚三四十步，有不少人遠遠的看熱鬧，蕭之言與宗茂走近了看清楚。
只見離文德橋還有一箭之遙的市肆當中，停著兩乘轎子，旁邊圍了一小堆人，一個憤怒的聲音在叫︰「你得賠我，賠我！听見沒有？」
「賠？叫你讓道你不讓，這怨誰？」一個冷冷的聲音反駁說。
接著，幾個人七嘴八舌地附和起來︰
「誰叫你擋道？」「是呀！」「不摔你個跟頭，夠客氣了！」「賠？別想了！」
「放屁！本相公為何得給你們讓道？本相公走本相公的，你們走你們的，你們為何往本相公身上撞？你們為何不給本相公讓道？」先前那個人怒氣沖沖地說，听口氣是一位儒生。
蕭之言和宗茂再靠近幾步，宗茂一臉驚訝，說︰「是前日那個黃宗羲。」「怎麼回事！」蕭之言皺眉往前趕了幾步。
轎旁那幾個僕役模樣的漢子已經哇哇地亂叫起來︰「啊，瞧他說的！要我們給他讓道？」
「笑話，沒听說過！」
「咦，咦！可別小看這位相公，興許人家還真不簡單——沒听說‘豬圈里的黃牛’嘛！」
周圍聚攏的看客，听了這句促狹的調侃話，都哄笑起來。♀那個儒生卻不理會哄笑。他很著急地彎下腰，在一小堆東西里翻來揀去。
但那伙人看來是財勢之家的僕役，趾高氣揚慣了，又仗著人多勢眾，他們不再理會儒生。一個頭戴瓦楞帽，身穿閃亮綢子衣服的瘦高漢子，像是個管事頭兒，他揮了揮手，四個轎夫分別抬起兩乘轎子，打算繼續走路。
黃宗羲急了，只見他猛地跳起來，一下子躥到轎子跟前，大聲吼叫︰「站住！」
「堂堂留都之地，豈容爾等橫行！不賠書，你休想走，有本事，從本相公身上踏過去！」黃宗羲又大叫起來。由于狂怒，他的眉毛現在倒豎著，瘦小的、討人喜歡的臉扭歪了，常常微笑的嘴角現出兩道凶狠的皺紋，一向溫文沉靜的眼楮里，放射出嚇人的光芒，看樣子，他當真打算拼命了。
已經起動的轎子，被迫重新停下來。那群僕役你看看我，我看看你，似乎給這個不顧死活的書呆子弄糊涂了，不知道該怎麼辦才好。
「哎，怎麼回事啊？」坐在前頭一乘轎子里的那個人，終于生出怒氣。接著窗簾子掀起，露出來一個中年貴公子的臉，又大又白的臉。五官端正，甚至可以說清秀，只是每一樣都過于小巧玲，同整張臉有點不大相配。下巴上掛著疏疏的幾根黃胡子。
只見那管事到轎子邊與那個公子說了幾句話，回過頭來，答道︰「不過是幾兩銀子的事，給你，且讓開。」說完就從衣袖中套銀子。
「誰要你的銀子，我要你賠書！」黃宗羲帶有哭音，「這套宋版古籍，我等了好幾年才拿到手，如今變成這副模樣。」說話的時候手里拿了一本一團被污泥包裹的物件。
那管事回到轎子邊，小說嘀咕了幾句。
轎子中的公子哥喝罵了一句，「混賬，走。」
幾個僕役巴不得有這句話，連忙指揮轎夫抬起轎子。
黃宗羲被帶了一個踉蹌，差點摔倒在地。蕭之言剛想上前，見對面橋上沖過來幾個人，喝罵道︰「我當是誰，徐青君，竟然欺負我復社的頭上來。」
宗茂拉住蕭之言，壓低聲音說︰「這位，咱惹不起，徐青君，是大明開國勛臣徐達的後裔，他哥哥是世襲魏國公，兼任南京城的守備。」
「這般儒生好大膽子！」蕭之言咂舌，把伸出去的半步又縮了回來。
這一聲喊真有功效。轎子又停了下來，那管事訕笑的拱手，道︰「原來是復社相公，小人失敬了。」
「徐青君，出來！」那幾個文士很囂張。
「相公們如有吩咐，對小人說也一樣。」
「你這小老兒有多少斤兩，能代替徐二爺，復社顧杲、黃宗羲、張自烈、梅朗中，還有區區——侯方域在此，恭請徐二公子出來，有話要說！」一個長相俊朗的公子哥嘻嘻哈哈的幫腔。
那管事慌張回到轎子前說話，四周看熱鬧的越來越多。
宗茂冷笑一聲，說︰「狗咬狗一嘴毛，這幾個都是復社有名的公子，今日倒是有好戲看了。」
徐青君不說話，那管事回來，又行禮道︰「我家公子說了，今日不慎毀了黃先生的古籍，願加倍賠償，請黃先生開口。」
黃宗羲漲紅的臉慢慢轉回去，腦袋轉動，目光見到旁觀的蕭之言和宗茂，又紅了起來，拱手道︰「這本古籍得之不矣，所以心急，適才冒犯車駕，不勝抱歉，這本書買的時候花了十兩銀子……。」
侯方域打斷他的話說︰「這套《潛虛衍義》，據我們所知，極可能是嘉靖四十一年從嚴東樓府中查抄出來的那一套，只怕已是海內孤本，當值百金。」
那管事爭辯︰「黃先生剛才說，買來只有十兩銀子。」
「買下時是買下時，現在是現在。要是徐二公子以為不值百金之價，也可以，就請再尋一套同樣的來賠與黃先生。」侯方域牛皮哄哄。
那管事一副為難的神情又回到轎子邊。
黃宗羲突然暴怒道︰「不行，不行！書是我的，你們不能這樣做！」
這真是意外的一幕，蕭之言憋不住笑容，「撲哧」笑了出來。
幾個文士愣住了，侯方域搖著折扇，臉色轉為輕松，說︰「太沖兄……」
「算了！」黃宗羲粗暴地打斷了他的話，「你們，你們這是要陷我于不義！」
侯方域那張英竣白皙的臉刷地紅了。他的眉毛倒豎起來，眼楮也瞪圓了。嘴巴蠕動了一下，卻沒有說出來。終于，他冷笑一聲，轉過臉去。
宗茂湊在蕭之言耳邊，壓低聲音說︰「這位是前戶部尚書侯恂的兒子，他爹從崇禎九年入獄，還被關在北京城的大牢里。」
「操！」蕭之言憋了一句粗口。
「不過他爹當年對左良玉有恩，听說左良玉跋扈，朝廷準備讓他爹出獄去當監軍。」
宗茂說話的功夫，那管事回頭，說︰「我家公子答應了，以百兩銀子為數，另加五十兩配給黃先生。」說話的功夫把銀票取出來。
此言一出，周圍一陣喝彩聲。復社的幾個人你看我，我看你，都呆住了，他們完全沒料到對方會答允得如此爽快。
「打臉了！」蕭之言捂著肚子，今天這場戲看的足。這銀子要拿了，復社這幾人臉就別要了。
宗茂從人群中擠進去，在黃宗羲耳邊說了幾句話。
黃宗羲連連點頭，漲紅著的臉高聲說︰「這些銀子，徐公子是個快人，如今南京城難民眾多，我只取自己的那十兩銀子，其余的明日都交托施粥廠賑災，請各位做個見證。」
周圍又是一陣喝彩。復社幾人松了口氣，目光落在宗茂身上，黃宗羲狠狠的瞪了侯方域一眼。
「這臭小子！」蕭之言暗罵了一句。
這場風波很快解開，周圍人群散去，黃宗羲拉住宗茂的手說︰「多謝宗公子解圍。」又看見蕭之言，請過來給各位復社相公介紹。
侯方域一副愛采不采的模樣，其他幾人听說蕭之言是寧紹鎮的副將，一個個都很吃驚，各自來見禮。
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