兩人一直走回到禪房附近,這才放慢了步子。
秋霽有些心有余悸，邊走邊向後看,深怕那個登徒子又要追上來。寧娘也累得直喘氣，小聲吩咐秋霽︰「回頭打听一下,今日誠親王王妃來上香,是否帶了家眷來。此事千萬別聲張，務必不能讓人知道。今日之事若流傳出去，我必惹大麻煩。」
「奴婢知道,小姐放心。」秋霽連連保證,恰巧前面走過一尼姑,她便上前向人打听附近有沒有何處種著梅樹，片刻後便回來向寧娘回話。
听那小尼姑講,這一排禪房後頭確實種著兩三棵臘梅，不過不及那一片梅林來得廣袤，平時也沒人注意到，鮮少有人去打理。
寧娘頓時明白過來。難怪剛才問元悟的時候，她忘了那一處地方。想來這庵里的人也都忘了那幾棵梅樹的存在吧。
瑩娘或許跟自己一樣，在屋里坐久了無聊，聞到外頭的梅花香便想去看看，又嫌何媽媽跟著礙事兒，便故意支開她，自己去尋那梅樹玩。何媽媽只道她已走遠，萬想不到她竟會折返回禪房，怪道怎麼找也不見她的蹤跡。
寧娘趕緊又向那姑子打听了幾株梅樹的所在，繞過那一排禪房，又穿過一條長長的青石甬道，總算在一片有些荒蕪的小林子里找到了瑩娘。
那一片林子長得很雜，除了梅樹外還有幾棵常青樹，旁邊擺放了幾塊怪石，石邊雜草叢生，一看就是常年無人打理的樣子。
瑩娘一身花青貂皮鶴氅，身子落了幾片雪瓣兒，坐在一株臘梅樹下的大石墩上，整個人看上去有些瑟縮。
在冷風里吹了這麼久，就算是穿了貂皮鶴氅，也有些吃不消吧。
寧娘這麼想著，便上前去勸她︰「妹妹想要賞花，不如我們摘幾枝回屋里慢慢看如何？外頭天冷，咱們先進屋喝口熱茶吧。」
她一面說一面就去拉瑩娘，可瑩娘卻並未伸出手來，只是看了寧娘一眼，又把頭低了下去，那模樣竟有些楚楚可憐。
寧娘上一輩子就對這種粉女敕的小蘿莉沒什麼抵抗力，總有種想要撲上去捏瑩娘臉頰的沖動。可今時不同往日，她哪敢隨便下手，只能又耐心地勸了幾句。
可瑩娘卻沒再抬頭，只是呆坐著不說話，頭一直低著，兩只眼楮似乎在看面前那一片青磚地，又像是什麼也沒看。
秋霽不免就有些急了︰「五小姐快別這樣。這外頭天寒地凍的，您跟四小姐若是凍壞了可怎麼好？若是弄濕了衣衫和鞋襪，得趕緊回屋換下來才是。」
「秋霽。」寧娘輕聲打斷了秋霽的話，又向瑩娘靠近了幾步，蹲□子來細細地看她。這一看，她便看出門道來了。
瑩娘並不是不願回去，似乎是站不起來。她的兩只手都縮在鶴氅里，像是摁著什麼地方。她慢慢地掀起鶴氅的一角，見瑩娘雙手摁在右腳的腳踝處。
「這是怎麼了，扭到腳了嗎？」
寧娘的話終于起了作用，瑩娘又一次抬起頭來，與她對視了一眼，慢慢地點了一下頭。雖然只有小小的一下，但也足夠讓人興奮了。
秋霽立馬蹲□來道︰「五小姐扭傷了腳，奴婢背您回去吧。」
瑩娘卻沒有動靜，甚至都沒看春晴一眼，只是直直地望著寧娘。那目光柔得都能讓人化成水了。寧娘心里哀嘆一聲，覺得自己什麼時候竟成了妹控，這麼個話都不太會說的小丫頭，就因為長得可愛，自己便要為她做牛做馬任勞任怨了。
她解下自己的灰鼠皮披風給春晴，沖瑩娘道︰「那便我背你吧。秋霽你扶著五小姐一把……」她一面說一面蹲□來，又不忘指揮秋霽扶瑩娘到自己背上。然後抬住瑩娘的兩條腿，一個用力便站了起來，步履沉重地往禪房走去。
這樣子實在有些難看，虧得這里地處偏僻，若不然讓人看見了，她跟瑩娘的形象可都全毀了。
雪地里留下了一串深深的腳印，寧娘走得滿身是汗，只覺得那甬道漫長無比，身上的小家伙越來越重。
真看不出來，瑩娘個子小小的，下巴尖尖的，背起來倒是挺重。來時不過走片刻的路，這會兒卻是走了一盞茶的功夫還沒到禪房。
所幸剛才那個姑子機靈，把這事報給了元悟師太。師太帶了幾個人尋了過來，連帶著把得了消息的二太太也一並帶了過來。
二太太一听瑩娘丟了，立即腦袋一熱，幾乎跌坐在地，哪里還顧得了別的，趕緊帶了芳草和竹枝沖出屋來。錢氏也有些著急，暫時將大老爺的法事放在一邊，回到自己禪房等消息去。二太太一路過來時已是哭過一回了，此刻見了瑩娘立即便撲了過來，將她從寧娘身上扒了下來，抱在懷里怎麼也不肯撒手。瑩娘倒也難得乖順，沒有將二太太推開，任由她抱著自己回了禪房，一頓熱茶熱湯的侍候。
元空住持听聞也趕了過來，讓庵里略懂醫術的一個姑子察看了瑩娘的腳傷。二太太一听沒傷到筋骨，一顆心總算放下了一半。
寧娘先是跑了不少路，後來又背了瑩娘，回到禪房時已是累得直喘了。可巧琳娘帶著天香去隔壁探望姐姐，寧娘一人佔著一屋子，索性上床歇一陣兒。秋霽替她泡了熱茶，便輕手輕腳出去了。寧娘暈暈沉沉也不知眯了多久，再醒來的時候正巧踫上秋霽從外面進來。
秋霽臉上神色平靜，進屋後先觀察一番，確定屋里只有寧娘一人時，才湊過來小聲道︰「小姐，我打听過了，今日誠親王王妃確有帶家眷過來，只是不知是男是女。听說來了不少人，剛才那位公子或許是王府四少爺也說不定。」
寧娘一臉驚奇︰「你怎知就是四少爺？」
「奴婢剛才跑的時候順耳听到那丫鬟喚他四少爺來著。」
「嚴覺寺是尼姑庵，王妃怎會帶位公子來？」
「想是那四少爺年紀還小，又是王妃親生，自然是偏疼一些了。」
秋霽這話倒也不是沒道理。看那公子方才的年紀，說不定比自己還小上一些。嚴覺寺雖是女廟，卻也不是只接待女客。像這樣十多歲的男孩子一般不會拒之門外。更何況那還是誠親王王妃帶來的，旁人哪敢說半個「不」字。
「你倒打听得清楚，連這四少爺是不是王妃親生都知道。」
「那倒不是奴婢剛才打听來的。誠親王家有四位公子的事情在京城不是秘事，人人都知道先頭兩位是側妃所生，後頭兩位是王妃嫡出。這位四公子年紀最小，只怕最得寵愛。」
難怪這麼無法無天，公然在廟里攔住女客問姓名，還想對她動手動腳。都說誠親王為人稟厚，王妃也是良善之人，沒想到生出來的兒子竟這般頑劣。只怕外頭傳的那些美名，也不大盡實。
寧娘一下子就對誠親王府上下沒了好印象，掖了掖被子嘆了口氣︰「管他是幾公子，只盼莫要再踫見他才是。」
上蒼像是听到了寧娘的祈求，她們在嚴覺寺住了一晚，一直到第二日黃昏離開，都沒再見過那位公子。回到陸府後開頭那幾日寧娘還有些擔心，怕被對方認出身份胡亂與她攀關系，每日都讓秋霽注意留心府里府外的傳言。過了幾日後她見一點動靜也沒有，便也將此事拋在了腦後。
一整個冬日寧娘都窩在府里沒再跨出去一步。進了臘月府里就忙活起來了，雖則還在國喪中，但民間過年之事還是不能略去，只是照著往年略微儉省了一些，省了那些大操大辦之事，按著規矩必得要辦的事情倒是一樣沒少。
如今錢氏來了家里，二太太雖還主持家事，卻少不得事事要與她商量一二。婆媳兩人內里雖不和，面上倒裝得還過得去，二老爺見了自然歡喜，心情便也格外舒暢了起來。
相較于去年那個混亂的新年，今年陸家上下都過了太平年。只是除夕那一夜錢氏想起已故的大兒子，少不得又跟大太太兩人抹了把眼淚，將原本喜樂融融的團圓飯硬是攪得悲悲切切。寧娘是小輩，長輩們哭她自然不能笑，只得陪著也掉了幾滴淚。接下來的幾日無非便是一家人日日圍在一處吃飯閑聊，等閑無人出門。
倒是過了正月十五，寧娘有了一次出門的機會。原來是舅母徐氏帶著女兒蓮娘上門來拜訪，順帶著向二太太提出想接寧娘和修哥回去小住幾日。
二太太對此無可無不可，二老爺如今與沈珮宜走動密切，自然不會反對。寧娘回屋匆匆收拾了些東西，便帶著修哥同舅母去沈家。
修哥如今已比從前穩重許多，但一離了陸家不免露出幾分喜色來。去的路上寧娘再三叮囑，讓他不可整日與表哥一同廝混，若再闖出大禍來自己定然不饒他。
修哥連連點頭，一臉鄭重地向她保證必定謹言慎行，絕不敢再鬧出之前的事來。寧娘見他大有長進，說話做事已不再束手束腳，有了幾分男子漢的擔當，心里直覺安慰，不由感激朗哥這些日子來對修哥的照顧。
若不是朗哥整日里照顧提點修哥，從前那個遇事只會哭，天真到有些傻氣的男孩子，怎會有如今這般光景。想到這里寧娘不由又想起了朗哥清雋的容顏，那個一顰一笑都透著和善的年輕公子，將來只怕不知要討多少姑娘的歡心。
寧娘此刻只顧著叮囑修哥，完全不曾料到幾日之後自己要在沈府惹上怎樣的麻煩。
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