就在陸家姐妹暗暗較勁時,不知是誰輕輕說了句︰「郡主來了。」
所有人的注意力都被吸引了過去，再無人去管寧娘意外月兌隊之事。
寧娘不是第一回見郡主了,算上之前的兩回，這已是第三回了。但這卻是她真正意義上頭一回見郡主穿女兒裝。前兩次真真是胡鬧,打扮成那副模樣,任性中透了點瀟灑帥氣，卻將女兒的柔媚與嬌艷都掩飾了起來。
此刻她一身華服在幾個丫鬟的簇擁下走了進來，當真令人眼前一亮。
因是生辰宴,她從頭到腳盛裝而來。前腳剛踏進正廳,寧娘便見坐在她對面的孫尚書家的大小姐微微皺了皺眉,而孫二小姐已是不自覺地抽了口涼氣。
寧娘本沒大留意她那一身衣裳，見幾位小姐如此反應,倒不由也好奇心起，探著脖子看了幾眼。郡主今日這一身以紅色與金色為主。上身一件大紅交領寬袖衣，從領口起一直延伸到兩處的衣裙中縫皆用金絲繡得滿滿當當。因隔得遠寧娘看不清那衣裳的紋樣，只覺這兩色搭配在一起真是奪人眼球。她□則穿了條金色繡百花戲蝶的百褶裙，走路樣子既輕盈又流暢，裙擺隨著她的動作而微微擺動，便如風掃過湖面一般。
寧娘看得入神，隱約間只听其他幾位姑娘在竊竊私語。也不知是誰壓低了聲音說了句︰「……听說是聖上親賜的靳絲料子，讓宮里的匠人連夜趕制的。如此說來，來年選秀郡主只怕當真要入宮為……」
她那「後」字還沒說出來，便硬生生地住了口。像是被人掐了一下似的，結尾處還微微輕哼了一下。寧娘不由轉頭去看那幾人，便見王家的次女臉色有些尷尬，兩只手縮在桌子下，整個人露出局促的模樣。
剛剛那話想來就是她說的了。這話本沒什麼，婷娘也同她說過，不過當著其他姐妹的面說這話便有些不大妥當了。
寧娘只當沒听見，依舊去看郡主。此刻的她與先前真是判若兩人，怪道會有那些傳聞流出來，說什麼郡主儀容端方氣質高貴，言談舉止皆為京城貴女的典範。只看她現在這雍容大方的模樣，確實令人贊嘆。可誰又能想得到，如此規矩的一位郡主娘娘，私底下卻是那般模樣呢？
寧娘一時有些恍惚，不知道哪一個才是郡主真正的模樣。她這般想著，神思便有些恍惚，待到回過神來時，丫鬟們已是魚貫著端了各色精致菜肴上來，擺了滿滿當當的一桌。
雖然郡主艷麗無雙讓人稱羨，到底食物對姑娘們也是極具誘惑力。菜品擺上桌後，姑娘們暫時停止了竊竊私語，開始秀氣地動起筷子來。
寧娘卻沒什麼胃口，她一直在擔心自己袖攏里的兩只玉鐲讓人發現。一上了轎她便將鐲子收了起來。她可不敢堂而皇之戴出來，像現在這般，只消一伸筷子，蔥白般的手臂便露出了一截，那鐲子若戴著必然讓人看到。
可是放在袖攏里她依舊擔心。即便不讓人看出來，她心里總是知道的。王妃平白無故給了她這麼重的禮，她要拿什麼去還？當真只是為了堵她的嘴嗎？其實就算不給這兩只鐲子，她也不會胡說八道。誰不知道現在誠親王府背靠聖上，日子過得風聲水起。除非她腦子進了水才會與他們做對。
對外宣稱郡主曾女扮男裝欺負過她，對她非但沒有半點好處，反而會惹來無盡的麻煩。那些人哪里會相信她的傻話，必定視她為信口開河，搞不好還要惹禍上身。想到這里，寧娘不由看身邊的瑩娘一眼。說來說去這都是巧合，若不是瑩娘當日搞那麼一出，她哪里能撞上郡主，便也不會有今天和王妃的一段淵源了。
因著這段心事，寧娘這頓飯吃得渾渾噩噩，無雙的美味吃在她的嘴里與嚼蠟沒什麼分別。宴席上其他人說什麼她也沒听清，只是偶爾和大房的兩位姑娘說上一兩句，也不過就是應付罷了。
用過飯後，姑娘們便開始在偌大的點金池里四處游玩。寧娘本不想到處亂走，瑩娘卻主動前來相邀，說要去園子里走走，請寧娘陪她一道兒去。寧娘本想拒絕，細細一想還是算了。瑩娘是鮮少與人親近的，肯邀她同游真是天大的面子。更何況她是妹妹自己是姐姐，若不陪她去回頭出了事情，別說二太太那兒不好交代，傳出去也得讓人數落她的不是。
再看看正廳里，大部分姑娘們都出去了，只剩些太太們在那兒說笑著。寧娘看一眼身邊小小的琳娘，問了一句︰「琳妹要不要一同去？」
琳娘有些膽小地看一眼瑩娘，又看看大房的兩個女兒，小聲道︰「我，我想跟大姐去賞花。」
琴娘兩人確有賞花之間，帶上琳娘也無不可。只是這話一出，眾人心里便都明白了。琳娘到底還是有些怕瑩娘，不敢與她過分親近。更何況瑩娘今日主動邀寧娘出游，似是有話要說，識相的人都不願意去湊熱鬧。
當下琴娘便笑著去拉琳娘的手，沖其他幾個道︰「琳妹便交與我吧，四妹五妹你們好好逛園子，回頭見著什麼好東西，也說與我們听听。」
瑩娘客氣地沖她點點頭，沖寧娘道了聲「走吧」，便自顧自往前而去了。寧娘只覺這妹妹真是古怪得可愛，笑了笑也便跟上了。席間其他四位姑娘也相邀一同游園，片刻後整席便只剩萍娘一人干坐著了。
先前她們說笑著要去玩時她心里已是怨恨交加。這麼多姑娘，好些都是自家姐妹，竟無一人對她說半句，哪怕是客氣話都沒有。平白讓她人看了她的笑話。此刻孫王兩家的小姐們必定在後頭說她閑話，連自家姐妹都這般打她臉，其他人哪里還會高看她。
她越想越氣，只覺滿廳的人湊在一處兒都是在看她笑話，臉上不由燥熱了起來。她環顧四周，見沒一個認得的人，索性便站了起來，一個人往門外園子里去了。
寧娘其實能想到萍娘的心情。若今日姐妹們個個成雙相伴，只余她一人枯坐席間的話，她大約也會心里不舒服吧。只是萍娘這人平日里豎敵太多，同她在一塊兒實在尋不到樂子。非但高興不起來，少不得還要被她酸上幾句。寧娘雖一心與人為善，到底也不愛自討苦吃，與其和萍娘那個刺頭兒待在一起，倒不如陪個沉默寡言的妹妹來得有意思。
兩人便這麼順著園間的石子小路慢慢走著。瑩娘不愛說話，寧娘也不吵她，只是自己看景色。誠親王府這座宅院是花了心思收拾的，處處都能看到設計的巧思。許多看似平常的東西，若停下來細細品味，結合周圍的環境一道兒看，便可品出不同的味道來。
陸家在京城新買的宅子自然是好的，但跟親王府一比便落了下乘。寧娘不是那種愛攀比的人家，看著眼前花團錦簇的王府，倒覺得陸家的古樸簡單來得更舒服一些。
王府氣派足，規矩只怕也更大，單看今日郡主的這場生辰宴便可見一斑，每一處細節都要做到滴水不漏，真心要費一些腦子。想到這里，寧娘倒覺得王妃是個了不起的人物，能將這個家管得如此井井有條，手段不可謂不高明。
她教出來的女兒按理說也該有她的風範，將來入主東宮也不會露怯。只是她性格實在跳月兌難管，與規矩森嚴的皇宮顯得格格不入。
若是郡主被強行送進宮，將來的日子只怕……
寧娘正在想郡主的事情，突然覺得有人在拉自己袖子。她低頭一看就見瑩娘抬頭望著自己，指著不遠處的一處假山道︰「去那邊坐坐吧。」
寧娘點了點頭，兩人慢慢走到假山邊，挑了處被大樹掩映的角落站著。瑩娘一雙美目盈盈望著寧娘，倒把對方看得有些不自在起來。
「為何這般看著我？可是累了走不動了。此處人多眼雜，我可不能背你。」
寧娘說這話只是調侃，想活躍一下氣氛。出乎她的意料，瑩娘那張萬年不變的臉上竟露出罕見的笑容來。雖然那笑淡得幾乎難以認出，且轉瞬即逝，但寧娘還是眼尖地捕捉到了這一點。當時她便愣在了那里。
瑩娘卻不反駁，只輕聲道︰「你先前不是去淨手了，而是被人抬去了別處。」
她用的是肯定句而非疑問句，也就是說她對自己的推論有十分的把握，並非是在詐寧娘。寧娘听了這話後心道好聰明的小姑娘，倒也沒瞞著她，老老實實回答道︰「你說得不錯，我確實讓人帶去了別處。好在那人並無惡意，又將我放回來了。」
「那人是誰，為何要找你過去？你在這王府之中還有相熟的人？」
寧娘心頭的震驚一波接一波襲來。她認識瑩娘也一年多了，從來沒見她說過這麼長的話。事實上她在過去一年里所說的話加起來，都不及今天在王府里說得多。她有些疑惑地望著瑩娘︰「你今天是怎麼了，突然關心起這些事情來了？這可與你平時不大像。」
「我不是關心事情，我只是關心你。」
寧娘這下更震驚了︰「關心我？」
「自然是關心你。你是我姐姐，待我又不差，我為何不能關心你。」
寧娘發現自己竟無法反駁瑩娘。當然她也可以質問她為何平日里沉默寡言，今日又這般能言善辯。但寧娘向來對這個妹妹心存好感，也不願拿重話傷她，她既這麼說寧娘便也順著她的話頭繼續下去︰「你這般關心我，我心里高興得緊。」
「我並非要打听你與王府的關系。只是世事險惡，你自當心才是。若對方是個男子，你這般與他私會，傳出去只怕……」
瑩娘說到這里，一雙眼楮探詢地望著寧娘，少見得露出了幾分好奇心。寧娘不由樂了，索性便同她將話挑明了說︰「不是個男子，是個女子。這下你該放心了吧。」
瑩娘把頭一低，默默點了點頭，露出點小女兒的靦腆來。寧娘正想要笑話她幾眼，耳朵里卻扎進來一個刺耳的聲音，像是就在她們附近似的。
「今兒我非讓郁芳那丫頭吃點苦頭不可。看她以後還敢不要臉地纏著三公子不放！」
(