幸好皇帝和太後都是厚道人,沒讓陸家人等多久就把結果定下來了。
就在寧娘被送回家後的第二天傍晚,瑩娘落選的消息也傳到了陸家。當時正是酉時時分，大家都聚在錢氏屋里等著丫鬟擺碗筷開飯。這消息一傳來,二太太臉色略有些不大好看，但也沒太大的情緒變化。倒是錢氏兩手一拍，做主說道︰「既如此,咱們不妨等等瑩丫頭,待她回來後一道兒吃，也問問她宮里目前的情形。」
二太太剛才還只是略有些失望，听得錢氏的話後臉色立馬就變得陰沉起來。瑩娘回來了而琴娘被留了下來,這結果已經不言而喻了。這一番入宮的比試到底是錢氏勝了,被二房壓得早已抬不起頭來的大房終于有了咸魚翻身的機會。若琴娘將來得寵誕下皇子,那陸家大房從此便可揚眉吐氣了。
若琴娘生的皇子登上皇位……二太太突然有些不敢往下想了。別說琴娘如今身份卑微，即便入宮也封不了太高的位份。但宮里的女人向來不只講究出身，肚子爭不爭氣才是第一要緊的。皇帝如今一個孩子也沒有，正等著這批秀女入宮承寵呢，琴娘若是個有福的，替皇上生下一子半女的，往後這日子就很好過了。萬一皇後是個不下蛋的母雞，其他妃嬪就可各展身手仔細籌謀了。
翻開史書看一看，歷朝歷代有幾個皇帝是長子嫡孫的，大多都是妃嬪所生，有不少還是身份卑微的下等嬪御所生。那些女人出身雖不高，可一旦她們的兒子掌握了天下，她們就成了母儀天下之人。
琴娘如今便有這麼個機會去爭一爭，而陸家其他的姑娘們，顯然已是沒什麼機會了。二太太想到這兒不由偷眼去看錢氏，只見她滿面紅光喜氣洋洋，臉上的得意之色怎麼也掩飾不住。連帶著她身邊的婷娘都有些趾高氣昂起來，像是突然挺直了腰板，不再是那寄人籬下的小姑娘了。
二太太看了滿心的不歡喜，連晚飯都沒胃口吃了。寧娘倒與她不同，听到這個消息一顆心便放了下來，喜悅之情溢于言表。
對她來說，這是最好的結果。她們幾姐妹除了大姐外誰都沒有入宮的想法，如今被退了回來正合心意。大姐朝思暮想的事情終于成了現實，自然也是高興。大房的幾個還有錢氏就不用說了，就是對二房那也是有好處的。她用眼角的余光去瞟二太太，見她臉色不悅，知道她是一時沒想明白。但二老爺是聰明人，這會兒知道了消息，絕計會表現出欣喜的神情。多少人家費盡心機也送不進去一個，她家能有一個在宮里立穩腳跟便算不錯了。
若擔心琴娘發達了後會忘了二房那是絕計不可能的。宮里的女人受不受寵，自己的本事固然是一方面，但另一方面也取決于娘家在朝廷的實力。大房是不用說了，孤兒寡母窮得叮當響，連想往宮里給她送點體己銀子都不能夠。說到底琴娘能依靠的也只有二房了。二老爺如今官拜二品，已可算朝中僅有的十來個重要人物之一了。琴娘得了這層依靠，將來無論是冊封也好，賜號也罷，都是大大地佔先了。是以她是絕對不會跟二房對著干的。
這真是一樁天大的喜事兒。瑩娘被送回來的時候，臉上也掛著少見的笑容。她不喜歡客套，也不會和父母說些落選了心中愧疚的客套話，倒是錢氏問她最後一輪參選的過程時，她難得開了個小玩笑︰「其實也沒什麼，就和第二輪一樣，一排人站開了由皇上和太後細看。太後娘娘真是個慈祥的，不住同我們說話，原本還有些緊張，讓她這般一問倒全好了。只是我這人天生冷性子，想是太後看了不喜歡，怕往後我在宮里會悶著她，故而便把我放回來了。」
這話說得眾人大樂，連心情不大好的二太太都忍不住數落她︰「誰說不是呢。就你這性子，也幸好沒進宮，不然哪一日非得得罪了哪一位貴人而不自知。平日里我總讓你多笑笑，你便是不肯。從前連話兒也沒幾句，如今倒是多一些了。」
瑩娘喝了口茶道︰「天生的性子，改不了了。倒是大姐這回表現真是好，太後把她招到跟前拉著她的手問了好些話，大姐進退有度又溫良謙恭，太後看了歡喜得不得了。」
這話簡直說到錢氏心窩子里去了，她當即便接嘴道︰「琴丫頭是我自小看到大的，論人品才學那真是沒得挑。若不是命苦她爹去得早，她這幾年也不至于受這麼多苦。我雖盼著她入了宮將來有大出息，實則心下也有些不忍。也不知這一別，何年何月方能再相見了。」
錢氏說到動情處，就忍不住要流淚，婷娘便趕緊上去勸。瑩娘則在旁邊隨意補了一句︰「祖母不用著急，宮里人說了，待過幾日大姐的位份下來了，便要送她回來的。」
「怎還要回來？」
「說是要讓貴人們再回家住幾日，待得宮里一應安排好了，才會接她們入宮。想來也是讓她們能與家人告別一番吧。」
錢氏一听這話，總算忍住了眼淚，拉著婷娘的手不無寬慰道︰「這樣就好，這樣就好。你我總算還能再見她一面。這孩子生來命苦，沒了爹後這幾年的苦就不說了，往後入了宮少不得也要受委曲。待她回來後，你可要好好陪陪她才是。」
這話雖是說給娘娘听的，但在場其他人都听到了。寧娘不由眉頭微皺。錢氏這個人別的不說，就有一點十分之不好，那就是不懂得見好就收。從前踩二太太捧簡姨娘的時候就是這樣，把個家里鬧得雞犬不寧，妻不成妻妾不成妾的。後來可算是讓二太太逮著了機會，和二老爺一起把她送去了濟南。
沒成想大老爺不爭氣，沒幾年就死了，錢氏回頭又得來仰仗二房過活。換了一般人若像她落到這步田地，雖不至于對兒子媳婦卑躬屈膝，好歹也要收斂一些了。可她偏偏不，拿著二房的銀子吃著二房的飯菜，事事處處還要針對擠兌二房，時不時刺二太太幾句，完全不懂和氣生財的道理。
她剛才那番話說得真是虧心，連寧娘都有些听不下去了。這幾年二太太待大房的人如何大家也是看在眼里的。雖說不是親熱到了如一家人，好歹面子上是過得去了。這整座宅子就撥了一半給大房的人住，日常開銷用度一樣也沒少著大房。幾個孩子身上穿的用的吃的玩的，哪一樣不是花的二房的錢。說句不好听的，離了二房，就大太太那個性子，只怕一家人都要去上街要飯了。
再說朝哥兒如今也跟著二房的幾個兄弟一道兒在先生處上課，從先生的供奉到筆墨紙硯全是二老爺掏的銀子。幾個姑娘明面上月月拿的銀子也跟二房的女兒們一樣。至于瑩娘有二太太貼補那是二話了，便是寧娘，也是同她們一個樣的。
雖說二太太是慷他人而慨之，但她總算是照顧到了大房的面子。換了有些小氣的嬸娘，給口飯吃就不錯了，哪里還會給這些那些的。錢氏這一會會兒的時間就說了好幾回「命苦」之類的話，實在是很不給人面子，有點白眼狼的意味了。
瑩娘雖跟二太太不太親熱，到底是她親生女兒。錢氏這話刺得人耳朵疼，她倒也少見地回起嘴來︰「祖母不必擔心，我在宮里時大姐就同我說起過，說這宮里住著舒服，可比從前在濟南時日子強多了。說起從前的日子大姐倒有些心有戚戚焉，說她之所以要進宮也是為了家里著想，不想哥哥與妹妹再過從前那樣朝不飽夕的日子。還說這幾年在京城的日子也好過在濟南那段日子，往後啊，她只會越過越好呢。」
寧娘真心覺得，瑩娘這幾年嘴皮子功夫見漲。她從前並不是不會說，只是不願說罷了。也不知從何時起，似乎就是從嚴覺寺自己背了她那一回之後，她的性子便慢慢變了，待人親熱了一些，話也變得多了些。到了今日再听她說出來的話，那可真是話里帶話綿里藏針，簡直要把人活活噎死。
錢氏听了這番話臉色一下子就有些尷尬。想要發作又尋不到由頭。瑩娘確實沒說錯，從前在濟南的時候，他們過的那叫什麼日子。大老爺不善經營，官也做不好，整日里只知道吃酒作樂，玩女兒造銀子倒是一把好手。這個家簡直就是讓他生生拖垮的。
再想想來了京城後大房的日子，雖是寄人籬下，心情大約有些復雜，但吃穿用度上絕對要比從前好很好。她之所以這麼憤憤不平大約還是眼紅二房日子紅火，相比之下大房就寒酸了很多。可要仔細想想，造成這一切的可不是別人，正是她那千寵萬愛不成器的大兒子。
兩個兒子當年可是一樣養活的，說起來還是大老爺得得寵愛多些，分得的家產也多許多。可如今再看真是物是人非，讓人唏噓不己。
錢氏被瑩娘說得有些臉紅，可當著這麼多小輩的面也拉不下臉來說軟話，只得閉嘴不言。好在家里有了喜事，這種小小的不愉快遮掩著也就過去了。待得用過飯後各人各回屋子休息，只靜等著宮里的消息傳來。
消息來得還挺快，就在瑩娘回家後兩天，琴娘被冊封的消息就傳了過來。太後和皇帝仔細斟酌後，封琴娘為正四品的才人，不日便送她回家與親人團聚。
作者有話要說︰關于後宮妃嬪的位份與品級，是我參照其他朝代的設定自己杜撰出來的，沒有參考某個確定的朝代。
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