此時深冬時節，日子愈發的冷，陸寶林她們的日子卻並好過。萱貴人與榮貴人新貴得寵,慶貴嬪與儀妃風頭正勁,上面還有隆寵的韶音夫人，便是連皇後也要禮讓三分。這還不算，十二月初八，皇上聖駕前往順昌行宮，探望待產的韶音夫人之時臨幸了一名伺候更衣的宮女夏氏。五日後夏氏隨帝回宮,封為貴人,賜封號淳。消息傳開的時候除了皇後，所有人都很驚詫——區區一名身份卑微的宮女竟然能一步登天封為貴人，當真是莫大的榮耀，連萱貴人與榮貴人也為之側目。而據說這位淳貴人「性格直爽，心直口快，不拘禮節」，至于真相如何，我們卻不得而知了。
太後一向喜愛熱鬧，除夕那日皇上特意安排在壽康宮舉行家宴，後宮妃嬪除卻因患風寒未愈的崔美人，有無得寵皆奉旨赴宴。
赴宴後李寶林告訴我太後皇上皇後與韶音夫人、淑妃、慶貴嬪以及新近的寵的萱貴人、榮貴人、淳貴人一席而坐。其他妃嬪圍坐一席，皇子與皇女王爺一席，至于素未得寵的王貴人，李寶林的一席已被排在外殿，只遠遠才能望見身著深青無彩雲紋龍袍的皇上意氣風發的偉岸身影。她說到皇上的時候臉上是一個小女子對愛情的無限愛慕與向往，她回頭望著我，鄭重其事，「惜芳，你能不能幫我
我看著她滿是期許的眼神，不忍拒絕，「好，奴婢自當竭盡全力助小主獲寵頓了頓，我詢問她，「可是你確定你要這樣做嗎
陸寶林不解的望向我，「你什麼意思啊？」
我憂心道，「一個女子想要留住一個良人的心，不單單是憑容貌，也不是憑曲意逢迎，而是靠自己的真心與毅力。更何況你的良人是坐擁天下任意取奪的帝王，你認為你有這個把握嗎
陸寶林莞爾一笑，「我不知道，我只知道我這輩子注定是他的人了，不過是早晚的事罷了。與其一味隱忍，默默無聞老死于宮中，為何不放手一搏？」
我驚訝于她竟能說出這樣的話來，與往日的懦弱隱忍倒大相徑庭了，「好，奴婢明白了
回了群芳宮，我偷偷將此事說于薛賞听。她沉吟一會兒，開口道，「此事倒也不難，不過你要冒險去求慶貴嬪身邊的常嬤嬤
我奇道，「常嬤嬤？」
「不錯，她是當今皇上的乳母，待皇上如親子一般。皇上與太後心疼她，便將她一道帶進宮中，是以一般宮女見了常嬤嬤都是敬畏三分。後來，太後指派常嬤嬤去伺候慶貴嬪」她歇了一歇，續著，「皇上就算是念在常嬤嬤的面子上，也會多去興慶宮的。再者，有常嬤嬤為慶貴嬪保駕護航，這也是慶貴嬪屹立不倒的緣故
我如醍醐灌頂，喜道，「原來如此。這樣說來，常嬤嬤對皇上的喜好厭惡可謂是了如指掌了。而皇上一向最重孝義，常嬤嬤的喜惡，許就是皇上的喜惡
薛賞笑道︰「不錯，就是這個道理
我計上心來，朝薛賞感激一笑，終于打定主意如何相助陸寶林。
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