琉璃繡了半日花，還不見開飯，便喚了雙喜來，正要問話，蕊兒忽然一路驚叫著走進︰「姑娘！不好了！月桂海棠被打了！」
琉璃騰地站起來沖出簾外，果然見海棠摻著月桂站在廊下，兩人俱都披頭散衣衫破爛，臉上青一塊紫一塊，整個跟一雙破布女圭女圭似的.
隨後出來的雙喜驚道︰「這是怎麼回事？！」
月桂看了眼琉璃，抿唇低下了頭。琉璃下巴一抬指著海棠︰「你說！」
海棠還沒開口，眼淚就滾下來了︰「她們，她們欺負姑娘，說稻草人是姑娘放來嚇唬五姑娘的……」
琉璃眉頭緊急皺，「是誰說的？」
海棠便抽抽答答說起了經過。蕊兒在旁听得目瞪口呆，琉璃卻默然無語，似是早就意料到了似的。雙喜罵著廊下二人︰「你們倆忒沒規矩！知道打架鬧事是犯了府中禁令嗎？還有臉回來！我正該去告了大夫人，把你們攆了才是！」
月桂海棠連忙跪下。
雙喜斥道︰「你們倆隨我進來！」一面吩咐蕊兒︰「你去大廚房，把飯拿來。」
一屋人正要散去，院門口忽有人來道︰「九姑娘，大夫人請你過長房說話。」
琉璃知道這是麻煩上門來了，當下應了︰「等我換了衣裳便去。」
月桂海棠這時已隨雙喜走到門口，聞言眼淚汪汪看過來︰「姑娘……」琉璃擺擺手，進屋換衣。
長房里剛撤桌，琉璃便到了。余氏漱了口讓她進屋，正要開口斥她，不料她一進門便雙膝跪下，磕了個頭，道︰「琉璃治下不嚴，以致犯了大錯，今特來領罰。」
余氏看了她半日，放了茶盅，「你倒自覺。」琉璃把身子又低了低。余氏沉了臉道︰「你那小跨院是三日不鬧事便閑得要揭瓦！如今竟還敢聚眾打架，把人家五姑娘的丫鬟打的鼻青臉腫，腿都月兌了臼，你如今既打定主意來領罰，那你就說，要怎麼罰？！」
琉璃道︰「依琉璃之見，不如扣掉她們兩個月的月錢。」
余氏看著她，輕聲慢氣地道︰「她們扣月錢，那你呢？」
琉璃伏地道︰「但憑夫人處置。」
余氏垂眼吹拂著茶葉，說道︰「我也沒有什麼主意，若是打你，打的輕了你不長記性，打得狠了別人又道我待你刻薄。你自己也說治下不嚴，不如就按郭先生罰五姑娘的法子，罰你上佛堂跪抄百遍《女訓》罷！」
琉璃頓了頓，叩頭謝過。
紫嫣掀簾進了毓華屋里，笑道︰「恭喜姑娘，賀喜姑娘！」
毓華站在窗前，一臉不以為然︰「有什麼好賀喜的？本就預到該是如此。」
紫嫣站近來︰「說起來姑娘真讓奴婢佩服，這一環扣一環接得如此巧妙。如今不但五姑娘她們都相信這事是園子里那位做下的，就連夫人們也信了幾分真了。方才大夫人可重罰了九姑娘，四夫人當夫人這是為五姑娘出氣，正拿了許多綢緞過來為那日得罪了姑娘您前來陪不是呢。」
毓華揚著手絹子回到榻上坐下，得意笑道︰「正該如此！」
琉璃這一離屋，回到小跨院便是三日後的事。這三日里吃喝睡都在佛堂，除了余氏派來的丫鬟，再也沒有別人見的著面。蕊兒等人想盡了法子要進來，無奈各處門口守得如同銅牆鐵壁，連只麻雀都飛不進。
這日晌午剛夠跪滿三十六個時辰，丫鬟們放了門，她才算重得生天。
回到院里，月桂海棠哭著迎上來。琉璃顧不上理會她們，先自進屋洗澡換衣，小睡了一覺之後才把二人喚進來。
月桂抹著眼淚道︰「奴婢該死，害得姑娘被罰。」海棠嗚嗚地說︰「奴婢下回再也不跟人打架了！」
琉璃卻笑了笑，說道︰「我覺得你們打得好啊！」
月桂以為她是氣著了，眼淚淌得愈凶了。琉璃正色說︰「我是認真的。這次你們做的很好，以後踫到這樣的事情，也要繼續給我打，只要不把人打死了，一切都有我兜著！」
月桂原以為琉璃回來定會狠狠訓她們一頓，心中早作了受罰的準備，哪料到她這般說，一時竟不敢置信。哪里有主子姑娘教唆奴才們惹事的？這可是跟哪條訓戒都挨不上的事啊！
琉璃看了她們兩眼，坐到書案後，說道︰「我知道橫豎你們不理解，這麼說吧，這幾**們去大廚房拿飯，那些丫鬟婆子們看你們的眼光是怎樣的？」
月桂想了想，說道︰「好像有點不一樣了，芙蓉折了腿，這兩日便換了另一個丫鬟領頭，那幾個丫鬟見了奴婢，雖然也不服氣，但是卻沒說出口。」海棠也跟著補充︰「不錯，四姑娘的丫鬟今兒也在，居然沒跟我們搶菜。」
琉璃道︰「這不就是了麼？從前她們只道咱們小跨院的人好欺負，所以搶你們的菜，言語擠兌你們，芙蓉更是伸手打你，可是自從你們打折了她的腿，這些人不就老實多了麼？雖然說是說奴憑主貴，但大家都知道你們拳頭不饒人，自然不敢輕易欺負你。她們不來惹你們，你們也不去惹她們，這不就給自己省了許多麻煩了麼？」
這麼一說，二人似乎有些懂了。琉璃接著道︰「要知道，你再示弱人家也會把麻煩引到頭上，所以有時候反不如強硬些，莫吃了眼前虧要緊。但是我還要說的是，這件事你們也有錯處。」
月桂二人的心又提起來，惶惑地看著她。
她道︰「你們錯在打的太沒有技巧了，說的好听是有勇無謀，說的不好听就是沒腦子，這樣一來，你們雖然逞了威風，結果也吃了虧，不是嗎？打折別人的腿不算本事，打折了別人腿，自己也不落罰才叫本事，打了別人反使別人受罰，那才是真本事！」
月桂海棠听得一怔一怔，心里忽然有些開竅了，原來令她們糾結的是打人犯錯，不打吃虧，憋得心里的氣不知往哪里竄，如今經琉璃這一點撥，就忽然知道出路在哪里了，原來是要動腦子……
「姑娘，我們知道了！下回再有這樣的事情，一定不讓夫人捉住把柄，讓姑娘替咱們擔著了！」
琉璃點頭︰「這樣最好啊！」
二人歡喜地離去，從此動起了如何技巧地打人的腦筋。
因為在佛堂被關了幾日，錯過了二月初二這日的請安，翌日琉璃早起，便讓人準備著上正院去。
這一向春雨綿綿，十分地讓人怠墮，此時余氏等人已侍候完了早飯回去，安禧堂內甚是安靜。走到廊下，碧雲正好打簾內出來，見了琉璃不由訝異︰「九姑娘？」琉璃點頭︰「碧雲姐姐，我特來給老太太請安，可否通報一聲？」碧雲想了想，道︰「老太太剛剛用完飯，這會子不讓人打擾。」琉璃道︰「我來還有點別的事。」
碧雲微訝，看了她兩眼，默不作聲進了屋。片刻轉出來︰「老太太請姑娘進去說話。」
琉璃示意蕊兒留下，抬腳邁步入內。
不是合府請安的日子，安禧堂顯得十分寬敞安靜，琉璃繞過屏風，碎步進到花廳內，見老太太正由青裳侍候著念經，忙斂步立在一旁。青裳附在老太太耳邊說了句什麼，老太太放了經書，道︰「有什麼事？」
琉璃先請了安，才道︰「琉璃今日來，乃是為後園子稻草人一事。」
老太太撩眼瞅了瞅她，並沒打算接話。
琉璃便道︰「後園子一事琉璃以為十分蹊蹺，如今園子里傳的離譜，還有人意指那稻草人是有人故意放置在那里嚇唬五姑娘的，也有人說確是有鬼，如今後園子里基本沒有什麼人走動，琉璃也很害怕，所以想請老太太話，讓人徹底查查，這究竟到底是怎麼回事？查出個結果以正視听。」
老太太道︰「平生不做虧心事，不怕半夜鬼敲門，你無緣無故，怕什麼怕？」
琉璃道︰「就算琉璃可以忍住不害怕，府里下人們這般捕風捉影的亂傳，長久下去也不是什麼好事。何況如今大女乃女乃二女乃女乃都懷著貴子，若真是有什麼不干淨的東西，萬一沖撞了兩位女乃女乃，反為不好。便是不這樣，整日里人心惶惶，于二位女乃女乃身子骨也不利啊！」
老太太斥道︰「你們大女乃女乃二女乃女乃都是金貴人兒，那些污糟鬼怪們豈近得了身？少在這里危言聳听！」
琉璃說︰「越是金貴的人越是招鬼怪們喜歡，您老人家難道忘了先前請永信大師來作法一事麼？當時大師也是這麼說的。」
老太太是在此事上吃過虧的，提起這個約模還心有余悸。默了片刻，便道︰「便是如此，也值不得大動干戈。讓人請個法師回來貼幾道符便罷了！」又說道︰「青裳傳話去長房，讓大夫人把此事查一查，封了口。」
青裳應聲出去。老太太看著地下︰「你走吧！」
琉璃頓了頓，卻反而跪下來︰「琉璃還有幾句話想說。」
老太太不太耐煩︰「什麼話？」rs
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