「淑微。」柳初妍行至小廚房，韓淑微果然坐在小爐子前邊，正往砂鍋里加清晨汲取的泉水。
韓淑微抬頭見是她，訝異瞪了眼，卻怪異地捂了捂臉頰︰「表姐，你怎的過來了？」
「我已好得差不多了，忽聞表姑婆頭疼病又犯了，便尋了過來。心想這時候藥差不多了，我就過來看看。」
「哪有那般快，藥都才取過來。」韓淑微瞟她一眼，當她不懂，腦袋里卻渾是信國公那美貌英俊的模樣，容貌如畫，風度超然。他雖蹙著眉頭，可那眉梢唇角，看似無情勝有情。她的臉越發燙了，真真是羞人。
柳初妍看出她的異樣來，上前一步︰「淑微，你怎的了？管自發笑，竟不理我，這水都要漫出來了。」
韓淑微急忙低頭，水果然加太多了，心虛地嗯嗯兩聲。
「淑微……」柳初妍瞅了瞅門外，無人經過，「方才我瞧著二太太四處張望著，許是在尋你，不如你去瞧瞧，我來煎藥吧。」
韓淑微撅了撅嘴，緩緩起身︰「定然是因為我昨夜跑你那兒睡，被她發現了，一大早便來尋我麻煩。」
「二太太可是你親娘，說什麼都是為你好，快去吧。」韓淑微是個好騙的姑娘，柳初妍笑著將她推出去，掩了門。
韓淑微自個兒心中有鬼，生怕被柳初妍發現，小碎步跑了。
柳初妍尖著耳朵听了听外頭，無人靠近，取過藥包聞了聞，與以前的一模一樣。她捧著藥包至砂鍋跟前，倒了一半到里頭，另一半則盡數扔進了火爐，呲啦啦地發出了焦味和特殊的藥香，瞬間便燒得一干二淨了。
「你在做什麼？害人？」
柳初妍心中緊張，一直低著頭，突然一雙高筒氈靴悄無聲息地出現在她眼前，嚇得差點把藥罐子給扔了。她的手腕幾不可見地抖了一下，不敢抬頭，若讓他看進她眼底，定然便是做了虧心事的模樣。便只見來人身著黑色寬錦袍，腰圍白璧玲瓏帶，下穿紅色大褲，表示他身份不凡，至少得是個正二品官。
「你這藥不是你自己的罷？」
「鬼鬼祟祟，到底做何？」
柳初妍本就心虛，加上他咄咄逼人，登時五內忐忑，面色惶惶。不過她轉念一想，左右她也不識得這個官，不若大方一些認下了，一福身︰「老爺，我是韓府的人。府上老太太因為客堂法事吵鬧，頭疼病犯了，我來給她煎藥的。以往，她的藥也是由我經手，這麼多年下來，掂得出所需分量。方才，我見藥材偏多，恰巧里邊有些壞了的，留著也無用，索性倒了。」
老爺？
薛傲見她頭也不抬，便喚自己老爺，他有那般老嗎？他默默咬了咬牙，不過她穿戴不凡，應當不是下人，可講話謙卑，姿態極低，一時吃不準她究竟是何人，便只探手到她眼前︰「這絹帕是你的？」
柳初妍一驚，她是與松苓說絹帕丟了，但事實上是被她藏起來了，可不是真丟了。她才想否認，卻見上邊芙蓉次第開，蝶兒鳥兒齊飛，正是她的繡工。這是怎麼回事？
「是你的嗎？」她神情猶豫，吞吐婆媽，薛傲不耐地揚了聲音。
女子的絹帕落入男子手中終歸不是一件好事兒，柳初妍認不得否不得，屏氣斂息，忽見右下角隱隱約約露出半個金線繡的字來，回道︰「不是我的。」
「表小姐，絹帕未尋著，也不知去哪兒了。待咱們回府了，再換條新的可好？」
柳初妍話音剛落，松苓便推門進來，暗惱這下可真是跳進黃河也洗不清了。
果然，薛傲輕蔑地嗤一聲，將絹帕扔到她懷里︰「原來是韓府的表小姐，一個大家閨秀竟學婢子絹帕留情，真真是不知恥，還撒謊成性。」
「表小姐，這……」松苓進來看到個大男人與表小姐對峙就夠驚嚇了，他還毫不留情地羞辱了她，霎時滿面震驚。
她們主僕二人無言以對，薛傲猜著大抵是慚愧了，冷哼一聲甩了甩袖子大步離去，臨了臨了，還給松苓扔了句話，氣勢凜然︰「看好你家的表小姐，下回再打攪信國公，定沒今日這般容易饒過你們。」
信國公？松苓駭然，卻未敢應聲，只唯唯後退一步讓路。
柳初妍直待他遠去了，才攤開絹帕看了下，這是她送給韓淑微的。她何時竟見到了信國公，還將絹帕給了他。她不該是這樣的人。
雖然傳聞中，信國公薛談姿容勝雪，眉如墨畫，面如桃瓣，生得風流韻致，勝過無數美女嬌娃。就連萬歲，向來沉迷于木工營造，甚至連宮中粉黛佳麗都不願多看一眼的人，也曾驚為天人，還特地為他雕了一個與真人一般大的木人，涂以丹青，裹上絲袍，日日欣賞。
一言以蔽之，信國公實乃不折不扣的美男子，貌勝潘安，足以令所有女子動心。韓淑微若為他動了心，行為不妥，卻也無可厚非。
只是，金無足赤，人無完人。信國公天人之姿，卻是個病秧子。因那病氣是從娘胎里帶出來的，根本不能治愈。看似完好的人，實則行動不便，一年三百五十五天，有三百五十天是坐在輪椅上的，且指不定哪一日出點毛病就去了。
這樣一個人，韓淑微該明白，他身份再尊貴，外表再清俊，也是不能肖想的。
柳初妍沉默不語，松苓更加詫異︰「表小姐，這絹帕好似是……」
「閉嘴，今日之事你便當未見過，未听過。」
「是。」松苓急忙低頭屏氣。
「我在這兒煎藥，你去老夫人房中看看如何了。若遇上四姑娘，讓她立即來尋我。」
「是。」松苓領命而去。
柳初妍支開松苓，繼續煎藥，一邊細細想著韓淑微方才的樣子，紅臉含唇，正是動了春心的嬌嬌模樣。如此說來，薛家是給先前過世的老國太超度，在客堂做法事，她好奇心盛去瞧了，才遇上了信國公。
至于方才那位，應當便是左都御史薛傲了，果然行為倨傲，惹人討厭。
如今薛傲在朝為官，雖為正二品，卻與九千歲不對付。這世襲的信國公薛談憑美貌得了萬歲恩寵，才保住薛傲。可惜他是個病秧子，好景不長。因此，薛府看似風光，對姑娘來說絕不是件好事，誰家都不願意將大好的姑娘送去受苦，還得防著哪一日連累了娘家。
以至于，薛談如今年已二十二卻從未娶親，也無人肯說媒嫁女。指不定，他將來就繼續耽擱下去，一輩子孤家寡人了。
薛家太太定也來了，韓淑微的事，只願別讓她瞧去了才好。薛家太太廖氏並非薛談生母，而是繼室。作為填房，雖然她所生之子薛傲也算作是嫡子，可地位總是尷尬的。信國公之位讓薛談襲了去，自己的兒子又不如她意，她只能仰仗薛談，而且當著外人的面，她總得作出慈悲後母的樣子來。若讓她知道了韓淑微于信國公有意，定要將話傳開來，好逼得姑娘去做薛家媳婦。
「表姐，你找我？」
柳初妍煎好了藥，行至半途，遇上了韓淑微︰「我先去送藥給表姑婆，你在外頭等我，我有話與你說。」
「什麼話，這會子不能說嗎？」韓淑微湊上前來，眉眼彎彎，笑聲清脆如銀鈴。
柳初妍略一蹙眉︰「你的絹帕丟了吧。」
韓淑微登時瞠目結舌，神情一滯，定在了原地。
柳初妍也不管，徑自前行，入了韓老太太的院子，先嚇嚇她，晾著她，才知道錯了。
「表姑婆，你可好些了？」
韓老太太臥在床上，額戴藏青八角帽，蓋著藍灰相間的棉布衾子，襯得臉色越發難看，見是她，抬了抬胳膊︰「妍妍，煎藥這種事情，讓下人做便好了。你自己身子還不爽利呢，如何使得？」
「表姑婆，我已經好了。倒是您，這頭疼病犯起來，難受得緊吧？而且以往都是我給你煎藥的，今日我怎麼能袖手不管呢。」
「還是表小姐心疼娘，拖著病體，還無微不至地照顧，難怪娘偏疼你。」韓大太太洪氏嘻嘻笑著，面色奇怪地掩了掩嘴，口是心非。
大房的人向來如此，柳初妍只笑笑，未放在心上，服侍老夫人喝了藥。
「老夫人，大女乃女乃令紅箋送了一小盒蜜棗來，說是歸寧時，永康侯夫人送她的。她舍不得吃，听聞老太太頭疼，也知良藥苦口，便吩咐紅箋全送來了。」
「嗯，其他的放著吧。」韓老太太含了一顆意思意思，便示意雲苓收起來。這頭疼病有一半是因她而起，她也該覺歉疚。只是她不慰問不道歉，卻還告訴她，蜜棗是永康侯府來的好物。這是提醒韓老太太，她榮氏不是好欺負的，送盒蜜棗也是永康侯給你面子。
柳初妍見老太太神色不虞，明白她心中的苦處。娶了永康侯的女兒，打不得罵不得說不得，糟心事還層出不窮，真真是一輩子都未這般難過過。可是，誰讓永康侯就是比武康伯府位高呢，況且永康侯還能再襲一世，武康伯卻是過了這一輩，再無聖恩了。
韓家子弟又不爭氣，以後失了伯爵府的榮光，可怎麼過日子啊。特別是韓家大公子韓禎，自己父親沒什麼大出息，堪堪守住先祖家業，偏偏有個權勢大，氣焰盛的岳丈。韓禎又耽于，紙醉金迷，將來還不是被榮氏踩在腳底下。
「表姑婆，趁這會兒外邊法事歇了，您眯會兒？」柳初妍替她拉好被角，勸說道。
「也好，你們都退下吧，有雲苓在便好。」
韓大太太等人便躬身退出去了，柳初妍最後帶上了門，留了一條小縫。
「表姐……」韓淑微看著柳初妍出來，巴巴地貼上來揪住了她的袖子，心神不安。
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