">連一旁的姬龍峰都看得心中一動,忙掉過了頭。♀然而就在姬龍峰心中一動的同時,胸中總忽然感覺到異常地痛了一下,緊接著一陣眩暈。姬龍峰忙搖了搖頭,好像一切又恢復了正常。
姬龍峰想道︰難道是因為最近練功過度了麼?
衛秋繩笑道︰「還得再化一下妝,才能像真正的叫花子。」說著,在小西兒和自己的臉上用手抹了幾下,頓時,兩人滿臉黑灰,活月兌月兌變成了兩張乞丐臉。
三人換了乞丐的衣服,從僻靜的角門悄悄出來一路往常德府的棲流所走去。
此時已是六月天氣,常德城中的百姓都是身著短衣薄衫,十分涼快。衛秋繩看到雜行在街上的漢苗女子各具儀態,再看看自己衣衫襤褸,面貌全非,不由地忘了姬龍峰一眼。小西兒則甩著臂膀, 當著乞丐服東張西望呢。
這時,忽然有一位衣著華麗的書生手搖折扇,從街對面走來,眼神深沉地看著衛秋繩微笑著說道︰「這位姑娘,面容莊重,心態清涼,有仙人之風。雖是淪落乞丐,但也掩不住風骨仙韻。真是三步之內必有芳草,乞丐之內也有佳人呀!」
衛秋繩不欲多事,低頭匆匆走過。姬龍峰看了這書生一眼,也沒搭理他。倒是小西兒嘴快回道︰「咸吃蘿卜淡操心,一邊兒去。」
書生眼神痴痴地看著三人背影,搖頭道︰「沒見過這麼霸氣的小乞丐。更沒見過如此美妙的俏佳人……」
棲流所,俗名「討飯屋」,本來是給那些乞丐提供的臨時居住之所。但由于其房屋眾多,需要有人管理,于是就成了團頭的地盤。
常德府的棲流所規模不小,有幾十間屋子,正房中住著團頭及其老小,中間的一個大廳是團頭處理事務的公廨。
常德棲流所的團頭張魚頭所能統轄的花子大約有二萬多名,不過住在府棲流所里的,則只有三四百人,其他的都分散在各個縣鄉的棲流所。
外丐晝出夜歸,回來須交納幾文錢或幾兩米的份例。守丐則在棲流所里養雞鴨、喂豬羊,由團頭每月發放份例錢。
姬龍峰三人拿著賣藝的家伙事兒來到棲流所門口,只見門洞高大,卻是石頭砌就的。
姬龍峰記起曾經在浙江壺鎮的棲流所大門的兩邊,看到過一副石刻的對聯︰「只可路過暫棲息;不可長川作住居」。
忽听得一聲暴喝︰「什麼人?」卻是兩個乞丐從門里出來,盯著三人打量。
姬龍峰忙向守門的兩個乞丐說明是賣藝流落至此,請丐幫接納。說著遞上路引。
其中一個精瘦的青年乞丐結果路引看了看,斜眼又打量了三人一番,帶著鼻音含糊不清地說了聲「跟我來」,就帶著他們進了棲流所,往中廳走去。
沿路溜眼瞧見大小男女乞丐分住兩廊廂房的通鋪上。房後還養有豬羊雞鴨。
快到得中廳時,忽听得一連幾聲慘嚎,看三人震驚的表情,引路的青年乞丐陰森地看著他們說道︰「嘿嘿,這就是欺騙咱們團頭的代價。」
進了大廳門口,只見兩個凶狠的惡丐手拿滴血的利刃剛剛起身,一個瘦小的乞丐昏死在當地,右腿已經和身體分離,被扔在了一邊。《》
姬龍峰的眼楮里冒出了火光,要是早一刻進來,他會不顧一切阻止這種人間最殘忍的刑法。這一刻,姬龍峰又想起丑丐師徒之前的暴行,不由得對這個丐幫打心底里產生了憎恨。這是一個滅絕人性的幫派!
想到這里,姬龍峰更加堅定了找到他們罪惡的證據,更加認定了這次臥底的必要。
這時,只見坐在上座的那個中年乞丐看了姬龍峰三人一眼,目中凶光閃了一閃,說道︰「抬下去!養好了上街要錢去。」
那帶領姬龍峰他們進來的精瘦青年乞丐上千稟報道︰「長上,來了三個賣藝的要入幫。」
姬龍峰心想這個所謂的長上一定就是那個常德府團頭張魚頭了。
姬龍峰強壓著怒火帶著小西兒和衛秋繩上前施禮。
那長上看了一下精瘦乞丐遞上的路引,問道︰「你們賣藝賣得好好的,怎麼想起加入我們丐幫了?」
姬龍峰答道︰「前幾天的連陰雨,不小心弄濕了戲箱子,泡壞了行頭,戲班開不了火了。班主就散了眾人,讓我們分別出來討口飯充饑。江湖上聞得張團頭名聲,所以我等三人特來投奔。」
那長上正是張魚頭,嘿嘿陰笑道︰「看來你們也是道上的人,剛才也見識了我張魚頭的手段了吧?!」說著,精光外射的雙目又向姬龍峰三人瞬了一瞬,接著道︰「加入本幫,一切都得唯我是從。不然的話,剛才那人就是榜樣!」
龍峰低頭答道︰「敢不遵命。」心中暗暗恨道︰「要不是顧忌朝廷法令,現在就結果你的狗命!」
張魚頭又特別低打量了一形高大的姬龍峰,說道︰「既然是賣藝的,手上也有些手段吧。從今天起,就住到後院,每日出去掙份例去吧。」
姬龍峰三人都應承了一聲。
張魚頭擺擺手,對精瘦乞丐說道︰「安頓他們後院去吧。」
三人跟著精瘦乞丐到得後院,只見一幫乞丐在修葺房頂。精瘦乞丐將他們安頓下之後自去了。
姬龍峰三人將行李安頓好之後,從乞丐們的大通鋪房屋里出來,想與修房頂的乞丐們拉呱拉呱。
在這幫乞丐中,竟然有一個高鼻深目一臉濃密長胡須的西洋人!
姬龍峰一問才知道是葡國人,喚作加列奧特。
小西兒听成了假劣凹塌,覺得這個名字十分好笑,月兌口說道︰「他蓋的房子還能住麼?假劣得都凹陷坍塌了!」
姬龍峰了他一眼,叱道︰「瞧不出來你還挺有學問的啊?別拿人家的名字取笑!」
那只這加列奧特听得懂漢語,前輩地笑著說道︰「我學會了蓋中國的房子,很結實,不會塌的。」竟然說的一口流利的中國官話。
小西兒吐了下舌頭,不好意思再犯貧了。
加列奧特邊干活,邊給姬龍峰他們講述了他的身世︰原來他是兩年前在海上被俘,作為海盜被判流放到湖廣做十年乞丐的。
要是一般海盜,早就一道斬了了事。也許因為他是外國人,朝廷為了顯示大國威嚴,收攏蕞爾小國的歸順,還是做了輕判,這已是對海盜的優待處理了。
加列奧特說道︰「其實我只是一名水手,並沒有殺人放火。」
姬龍峰听完之後,對這個謙卑的葡國人有了幾分同情。剛想和他說上幾句,卻見那個精瘦的乞丐從外邊進來,對姬龍峰說道︰「帶上賣藝的家伙,長上讓你們跟我走一趟!」
那精瘦乞丐叫高蛋蛋,也不知道他為什麼取了這麼一個名字。
幾人出得丐幫公廨,精瘦乞丐高蛋蛋也不說什麼,帶著眾人往前走。
小西兒說我餓了,高蛋蛋吒道︰「做乞丐餓了就得靠討吃。」
小西兒白了他一眼,沒再說什麼。
走著走著看到一家小飯鋪,小西兒偷偷溜了過去,拿出銅板想買幾個包子。卻見飯鋪主人在惡狠狠地責罵一個四五歲的小孩兒,邊打邊罵道︰「怎麼生了你這麼個死東西?!」
小西兒說道︰「你先把包子賣給我再打孩子。」
那主人家邊拿包子給他邊恨恨地說道︰「這死孩子,拿他捏的小泥猴換了店里的財神爺。害得老子拜了好幾天才發現!」
小西兒樂得合不攏嘴,覺得這孩子太可愛了,隨手給了他幾個銅錢,模模孩子的頭,拿著包子走了。
剩下那飯鋪主人看著他的背影喃喃說道︰「哪有這樣的叫花子,買包子不說,還倒給孩子錢!」
小西兒自己先吃了,將剩下的幾個分兩包包了。一路追了上來,悄悄將兩份包子塞給了姬龍峰和衛秋繩。
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