「巧如,你把伍四娘來到唐府這段日子以來的所作所為,全都給我仔細的說清楚。」唐夫人神色肅然的望著站在面前的一名婢女。
伍四娘來到唐府後,巧如便被派去服侍伍四娘,跟在身邊這麼多日,伍四娘的事她應是最清楚。
今天才剛得知三媳婦有喜,怎料三媳婦竟然就流產了,這讓唐夫人大為震怒,在知道兒子是為了伍四娘而推倒三媳婦之後,她決定要把這事情的前因後果給調查清楚,還三媳婦一個公道。
巧如小心翼翼的開口道︰「回夫人的話,伍姑娘自進了唐府後,待人一直很謙和,從沒做過什麼出格的事。」這陣子伍四娘為了收買她,給了她不少好處,她被夫人叫來之前,伍四娘還塞了錠銀子給她,讓她替她說些好話。
唐夫人沈聲喝斥,「大膽!你是不是拿了人家的好處,就忘了自己是唐府的下人了,連主子都敢欺瞞!」閱人無數的她,哪里會看不出她那點心眼。
巧如被她一喝,嚇得登時兩腿一軟,跪了下去。「夫人饒命,奴婢知錯。」她不敢再有所隱瞞,馬上將伍四娘如何暗中挑撥唐擎飛與花清蕾,以及如何屢屢借口孩子哭鬧引誘他上她那里去,還有她如何弄哭自己的孩子,嫁禍給兒的事全盤托出。
最後,她說出導致花清蕾流產的經過--
「當時小姐和瑜少爺看見伍姑娘,兩個孩子便上前問她,那日是不是她偷偷弄哭了孩子,伍姑娘听了惱羞成怒,罵他們是野種,還打了兩個孩子巴掌,剛好被三少夫人看見,三少夫人便生氣的過來質問她為什麼要打小孩,這時,伍姑娘恰好看見三爺走過來便裝哭,想博取三爺同情,好讓三爺以為是三少夫人在欺負她。」
听完,唐夫人怒斥,「你明知她存心挑撥三爺和三少夫人,為何不拆穿她?你可是唐府的人,不是伍四娘的丫鬟,你就眼睜睜看她一個外人來挑弄是非嗎?」
「奴婢錯了,求夫人恕罪,奴婢再也不敢了!」巧如驚駭得重重磕頭求饒。
「罷了,不過咱們唐府也留不下你這樣不忠心的丫鬟,你收拾收拾就走吧。」
唐夫人揮手讓巧如退下後,重重嘆息一聲,對著一旁的那扇屏風說道︰「擎飛,你都听到了吧?」為了讓兒子明白所有經過,她在詢問巧如時,刻意讓他先躲到屏風後頭。
唐擎飛臉色鐵青的走了出來,緊握的拳頭因為過于激憤而微微顫抖。
他不敢相信因為他輕信了伍四娘,竟造成了他與清蕾夫妻失和,還害死了他親生的孩子,他從來不曾這樣恨過自己。
他雙眼赤紅,胸口被滿腔的怒火和悔恨給填滿,咽喉緊澀得一時說不出話來。看見兒子這副模樣,唐夫人不禁嘆道︰「擎飛,你可知道你犯的最大的錯是什麼嗎?」
唐擎飛抬起發紅的眼,沉默的望著母親。
唐夫人身為旁觀者,看得自然清楚得很。「你把伍四娘當成弱者,把清蕾當成強者,因此你覺得伍四娘受了委屈,定是清蕾仗勢欺人,說到底,就是你並不了解清蕾的個性和為人,才會一被伍四娘挑撥,就認定是清蕾有錯。」
「……我知道錯了,可是現在清蕾恨死我了,我該怎麼辦?」他無比懊悔,眼里閃動著淚光,惶然的向母親求助。
「我問你,你到底想要伍四娘還是清蕾?」
「當然是要清蕾,我現在恨不得殺了伍四娘!我幫她隱瞞孩子的身世,收留她住在唐府,她竟這樣害我和清蕾!」他憐惜她孤身一人帶著孩子,因此對她處處關照,她竟是這樣回報他,這一刻他不只恨透她,也沒臉去見清蕾,是他的愚蠢親手造成了這場悲劇,害死自己的親骨肉,他不知道該如何贖罪才能求得清蕾的原諒。
唐夫人听出這事似另有隱情,詫問︰「你這話是什麼意思?難道她那個孩子不是你的嗎?」
「那是二哥的孩子。」
「你說什麼?那是你二哥的孩子?!這是怎麼回事?」唐夫人聞言,驚訝的站起。
「她當初帶著孩子上門來找我,說那孩子是她當初跟著戲班子離開青水城的前一夜,二哥酒後亂性,非禮了她而生下的,孩子生下來之後,她原想自己撫養孩子長大,但戲班子卻容不下她,她無處可去,只好帶著孩子回青水城。」唐擎飛咬牙切齒的說出了事情的原委。
唐夫人狐疑的問︰「孩子既是你二哥的,那她怎麼會找上你?」
「她說第二天醒來後,便不見二哥了,她也不知該怎麼辦,只好跟著戲班子離開,沒想到竟因此有了身孕,她擔心突然來找二哥會被拒于門外,這才來求我。看在孩子是二哥的,我便留她下來,打算尋個合適的機會再告訴二哥這事,但二哥這半個多月來都陪著二嫂在京城,我還沒機會同他說。」
「既然那孩子不是你的,你為何不同清蕾說清楚,反倒還說那孩子是你的?」唐夫人蹙眉質疑。
「娘也知道二嫂的性子,我擔心她若是知道這件事,定會不與二哥罷休,加上伍四娘也求我幫她暫時隱瞞,等二哥願意承認孩子後再說,她說她怕萬一二哥不認孩子,她也沒臉再留下,我想萬一二哥之後要是不方便出面認孩子,為了讓這孩子有個名正言順的理由可以留下來,才會暫時認下孩子。不管怎麼說,那總是咱們唐家的孩子。」
听到這里,唐夫人忍不住怒罵,「你這麼做委實太不智,為何不先同娘和清蕾商量呢?」
「我答應過伍四娘……」
「娘跟清蕾是別人嗎?你這腦子里都在想些什麼,竟把一個外人說的話,看得比自家人還重。」唐夫人斥道。
「娘不是從小就教我們做人要守信?」他會這麼做還不是為了信守承諾。
「那要看是什麼事,事有輕重緩急,豈能頑固不知變通?你這孩子,怎麼會蠢成這般,被人利用了都不知道。」唐夫人斥責他的語氣有些重,她接著想起一事,「剛好你二哥今兒個回來了,叫他過來問問就知有沒有這回事。」雖然小兒子這麼說,但她仍不太相信一向處事嚴謹的老一一會做出這種事來。
不久,下人便請來了唐擎光。
听了母親所言,唐擎光那對黑沈銳利的眼楮瞬向弟弟。「那日我確實飲了酒有些醉,被扶到廂房休息,但這期間我什麼也沒做。」
唐家兄弟的長相都有幾分相像,不過老一一唐擎光多了分英挺,眉宇之間流露出一股凜銳的霸氣。
他低沈的嗓音接著說︰「要厘清這事的真相很簡單,來人,去把伍四娘給我綁來。」不像一向憐香惜玉的小弟,除了母親、妻子和女兒,他對任何女人都沒有絲毫憐惜之心,只要得罪了他,他對付女人的手段就跟對付男人一樣報絕。
既然二兒子接受這件事,唐夫人也樂得袖手旁觀,全交由他處理。
下人很快便依他的命令,將伍四娘五花大綁的帶過來。
一路上伍四娘不停的掙扎求饒,楚楚可憐的淚流滿腮。「放了我,求你們放了我,我真的沒有想要害三少夫人流產……」她淒楚的嗓音,哀戚得讓人聞之心疼。
可惜唐擎光是個鐵石心腸的人,听了無動于衷,唐夫人在得知她所作所為後,此刻對她只感厭惡,而一向憐香惜玉的唐擎飛,這一刻只恨不得殺了她,哪里還生得起憐惜之心。
「三爺!」伍四娘驚惶的望向唐擎飛,秋水般的明眸布滿了淚珠。
「你還有臉叫我!」唐擎飛俊美的臉上滿是煞氣。
唐擎光懶得多言,直接審問︰「你說你生下的孩子是我的,那日我在廂房里休息,並不曾見過你,你是如何與我生下孩子?」
「我沒有撒謊!」她驚駭的望向唐擎飛求助,「三爺,您相信我,我真的沒有騙您。」
「真相只有一個,二哥既然說他沒踫你,那自然就是你撒謊了!」唐擎飛走上前,夾帶著濃濃的怒氣,重重掮了她一個耳光,怒罵道︰「你竟敢如此騙我,還惡意挑撥我與清蕾,你的心也太毒了!」
伍四娘兩手被綁在身後,急得跪到他的面前,苦苦哀求道︰「三爺,我是冤枉的,我真的沒有騙您,孩子是二爺的……」
唐擎光見她還敢死賴他,決定下狠手逼她吐實,命令道‘,「來人,去取來夾手板和烙鐵,我倒要看看這女人說不說實話。」
伍四娘馬上嚇得花容失色。「二爺饒命、二爺饒命!」
「你招是不招?」
她哭得梨花帶雨。「我真的沒有說謊……」
「來人……」唐擎飛沒耐性了,決定動刑。
伍四娘瞬間慘白了臉,驚慌的叫道︰「我說、我說,我不是有意想騙你們,因為我也不確定那孩子究竟是誰的。」
「你怎會連自個兒生的孩子是誰的都不確定?」唐夫人提出疑問。
「那是因為那夜我被灌醉了,當我清醒過來時,房里已不見人影,而我身上卻一絲不掛,我知道定是有人玷污了我,可我卻不知對方是誰,當我走出房門時,正好看見要離開的二爺,所以我才會以為是二爺。」
唐擎光客氣地道︰「你沒有完全說實話。」
「我……」在他那冷如刀鋒的眼神逼視下,伍四娘不敢再隱瞞,把事情全盤說了出來,「那日除了見到二爺外,我還……看見了蘇公子。」
「蘇公子,你是指蘇朋昌嗎?」唐擎光質問。
「是。」她垂下臉,瑟縮著身子不敢再看向屋里的幾人。
當時蘇朋昌看見她從房里走出來,朝她露出一抹意味深長的笑便離開,那時她對自己遭人侮辱的事很震驚,一時不敢去多想,很快便跟著戲班子離開,直到懷了身孕後,她才開始想肚子里的孩子究竟是誰的。
最後她選擇去投靠有唐擎飛在的唐府,因為唐擎飛一直都對她很好,而她之所以挑撥唐擎飛和花清蕾,只是為了想光明正大的留下來,之後不管唐擎光認不認這孩子,只要有唐擎飛護著她,她就不怕別人趕走她,所以她才千方百計想要引誘唐擎飛。
听到這里,唐擎飛面色陰沈。「蘇朋昌那廝一向,又覬覦伍四娘許久,這事看來是他干的。」
唐擎光再質問道︰「那你為何不到蘇府去找蘇朋昌,反來唐府?」
伍四娘沉默著沒開口。
唐夫人一眼看出她的心思,替她回道︰「這還用問,蘇朋昌家有悍妻,且蘇夫人為人也很苛刻,她哪里敢上蘇府去,擎飛一向憐香惜玉又好說話,她自然跑來咱們唐府,打算賴給咱們。」
唐擎飛此刻懊悔不已,悲怒交集的掩住臉。
原來這一場無可挽回的悲劇,全都怪他不該憐惜伍四娘。
查明真相後,唐擎光請示母親,「娘,要怎麼處置這個女人?」
唐夫人瞟了小兒子一眼,說道︰「把他們母子趕出去吧。」念在那孩子到底是無辜的,她也不想太為難伍四娘,就當替清蕾那還未出世便夭折的孩子積點德。