眾人正要告退，各自回去，只听皇後又道︰「皇上，今晚的牌子還沒翻呢說著就讓內務府將各妃嬪的綠頭牌呈了上來。
此言一出，剛才還無精打采的女人們瞬間跟打了雞血一樣，因為下毒一事的干擾，倒是忘了那最要緊的了，今天打扮得這麼美麗不就是為了引起皇帝的注意嗎？
皇帝看起來卻不是那麼的有興趣，畢竟才出了那麼一樁事。大約是看在皇後的面子上，他還是勉強低下頭去看那些刻著妃嬪名字的綠頭牌。
尹海棠心中不可抑制地難受起來，他是皇帝，坐擁天下、後妃無數的皇帝，而她只是那麼多女人中默默無聞的一個。
「皇上，今兒，尹美人可是受委屈了靜妃適時開口，內里的含義不言而喻。
尹海棠一驚，緊張地低下頭去，不去看皇帝的手是否伸向了她的牌子。
「恭喜尹美人，美人妹妹，今晚可要好好服侍皇上呀是皇後含著笑意的聲音。
尹海棠腦子里一片混亂，當她徹底清醒的時候已經出現在承恩殿的寢室中了。
「今年多大了？」皇帝正坐在她身邊，溫和地看著她。
「臣妾，今年十五了尹海棠幾乎能听到自己心髒跳動的聲音。她多麼想抬頭問一句，你到底是不是他呢？莫言？按捺下緊張，大著膽子抬起頭來，想從他的眼神中看出些過去曾經熟悉的光芒。然而，除了那俊朗的眉眼，相似的輪廓，在那深得看不到底的眸子里卻看不到一絲異樣。
他忘記她了？他根本就不記得曾經有過那樣一個小女孩出現在他的生命里？還是，根本就是她認錯了，只是兩個相似的人罷了。想到這里，尹海棠突然有點冷靜下來，當年的莫言哥哥固然跟面前的帝王很像，但是他從前作為一個高高在上的皇子，而且還有可能是皇太子，又如何會深受重傷而倒在一個偏遠小城中呢？
「看夠了沒有？」皇帝突然開口說話，眼中帶了一抹戲謔。眼前這個女子除了這張臉，似乎也沒那麼像他的涵兒。
尹海棠突然就紅了臉，也許，真的是自己搞錯了。可是，他們如此相像，她竟舍不得挪開自己的視線。
「朕還有些奏折沒有看，你先自己歇一會兒吧皇帝笑著刮了刮她的臉頰，便起身去了側間的小書房。眼前的她，終究不能與涵兒相提並論。
尹海棠萬萬沒想到宴會上嚴肅的皇帝竟會對她做這個動作，就像逗小孩子一樣，等反應過來臉就更紅了。
龍榻十分之寬大，帳幔層層疊疊，夏日薄薄的錦被模起來異常光滑，透著絲絲涼意。
尹海棠坐在床頭，抱住自己的雙膝，不自覺地往側間看，皇帝不睡，侍寢的宮嬪哪里敢睡。這個時候，她也顧不上想別的，只知道，里面那個人即將會成為他真正的夫君。原本，她對于侍寢是很排斥的，一方面不想被卷入宮中的爭寵奪愛，另一方面她並不想把自己交托給一個完全不認識沒感覺的人，就算代價是孤獨終老也在所不惜。然而現在，當她看清楚皇帝的相貌……她的心就不再排斥，甚至有那麼一抹自己都沒有察覺到的期待。他們也許不是同一個人，但是那幾分相似，那幾分感覺，就足以讓尹海棠心動了。
在七歲的小女孩心里，或許還不知愛慕為何物，然而那個人的身影就像種子一樣埋在了她的心里，生根發芽，再經過這麼多年，那份感覺早已在心里醞釀成了一壇醉人的酒，雖有苦澀，更多的卻是甘醇。現在的皇帝，對于尹海棠來說，就像是早已無望的生活中突然出現的一顆明星，似乎又照亮了她的未來。今後的路要怎麼走，她還沒有想好，只知道，眼前，她正在等待的那個人，隱隱和內心的身影重合在了一起。
砰然，心動。
一個人坐在床頭，也不知過去了多久，尹海棠忍不住打了個盹兒，頭一點下去，磕到膝蓋上，醒過來。她揉了揉眼楮，身邊還是空無一人，整個室內安靜無比，探頭看了看側間，還有燭光。她忍不住想要起身去皇上身邊看看，于是小心翼翼地下床穿好鞋子，躡手躡腳地來到側間簾子口。走到這里，她又頓住了，生怕打擾了皇上處理國家大事，到時候惹惱了聖駕。
站在簾子外面，側耳細听，卻是半點聲音也听不到，尹海棠不禁想，皇上不會根本就不在里面吧？
這個念頭一出來，她就更按捺不住了，輕輕地掀開簾子，繞過屏風往里走，卻見皇帝正趴在案頭，睡著了。
那緊蹙的眉頭，那疲憊的臉龐，不禁讓尹海棠生出憐惜的念頭來，皇帝也會有累的時候吧，平時在別人面前還不能輕易表現出來，也只有在睡夢中會露出脆弱的一面。
尹海棠大著膽子走近幾步，看到桌上有一大摞奏章，但是皇帝的手邊卻橫著一幅畫，畫中的女子是那麼美，傾國又傾國，想必這就是那涵妃了吧，不愧是西岐國第一美女。呵呵，忽然覺得很可笑，原己竟然真真是和涵妃長得那麼像，像一個模子刻出來的，只是自己少了涵妃眼中的冰冷與高貴。尹海棠又有些好奇地仔細看了一眼，卻發現皇帝手里似乎握著什麼東西，火紅的色彩，熟悉的色彩。
一條花鏈，海棠花串成的手鏈！
尹海棠呆住了，這次是真的呆住了，觸動遠甚于在宴平殿內看清楚皇帝長相的那一刻。怎麼會這樣呢？這一切竟然是真的。面前這個人竟然就是她心心念念了許多年的，莫言哥哥。可是，心，卻痛的無法言喻。
此時，皇帝的肩頭稍稍動了一下，尹海棠眨了眨紅紅的眼楮，趕忙走出去，回到床上。
如果說兩個相似的人是一種天大的巧合，那麼，尹海棠不相信，這兩個人還會巧得正好擁有同一樣東西。她親手做的海棠花鏈，她不可能會認錯的！
「還沒睡啊耳邊傳來柔柔的問詢。
尹海棠被嚇了一跳，又為自己如此失態而羞慚起來。
「皇上恕罪，臣妾，臣妾剛才走神了他還保存著她送他的那條鏈子，那他就不可能會忘記才對啊，可是，為什麼他像是完全不認得她的樣子。
「緊張嗎？」皇帝不以為杵，只摟過她，讓她靠在懷里。
尹海棠既不點頭，也不搖頭，此刻，她完全被喜悅與激動控制住了心神，那從未有過的親昵似乎也不那麼羞人了，她只知，此刻這個抱著她的人，正是她一心想著的，也是她在這個世界上唯一能光明正大想著的人。心，此刻又讓喜悅代替了疼痛。如果可以，替代品又算得了什麼，涵妃，是他心愛的女人，就算沒有涵妃在他心頭，後宮女人千萬，又要怎麼去算。
輕軟帷帳安靜垂下，明黃色宮絛如意穗委落在地上。空闊的寢殿內靜得不似凡塵，靜得，幾乎能听到外面銅漏的聲音。
錦衾光滑，手輕輕撫過，便已滑落肩頭，露出潔白的香肩，皇帝並不很暖和的大手觸上肌膚，激起一層酥酥麻麻的戰栗。他的吻甫一落下，她便感到一陣窒息，身體漸次滾燙起來，仿佛有熊熊烈火在燃燒一般。吻越深越纏綿，逐漸迷失在那甜蜜的溫柔里。
芙蓉帳暖，一室旖旎。
深宮的夜，特別長，特別靜。
累極睡去，醒來時，不知今夕何夕。看到枕畔熟睡的男人，尹海棠才感到一絲真實。
連她自己都沒發覺，她看著他的睡顏時，眉梢眼角的柔情，幾乎要滲出水來。
一覺醒來，她突然想通了一點。尹海棠看得出來，在他心里懷疑是肯定有的，畢竟，八年的時間，變化再大也不至于完全改頭換面，但是肯定是不確定的，就像她一開始也並不能夠確認他一樣。他定然認為當年的小女孩兒就是一個農家丫頭，又怎麼會與今日的知府千金聯系在一塊兒呢。就算他有心派人前去查探，父親又怎麼會讓人知道自己寵妾滅妻，還把嫡妻嫡女趕出去住在小破院子里的事呢。何況，現在連母親都被接回尹府了，那座院子幾乎可以說是人去樓空，在有心人的刻意隱瞞之下，又能查到什麼呢？至于名字，他只知她叫做「妞妞」，一個小名而已，實在作不得什麼數，何況還是這麼個通俗的小名。八年前後的境遇相差如此之大，他又怎麼可能確定得了她的身份呢？
有希望，就會有失望。他不確定，所以不相認。
當然，尹海棠心里清楚，如果她主動提出來，和皇上面對面講起那段陳年往事，那就什麼問題都沒有了。但是，她真的要說嗎？她知道，只要她說出來，她就是當年救了他的那個「妞妞」，那麼，不管是出于恩情、友情亦或是可能存在的愛情，皇上對她都絕不會差，以後她在宮中的境遇也許就會完全不同，地位也會青雲直上。
尹海棠多麼想說出那段過往，與他相認，不為改變命運，不為權勢地位。只為告訴他，她就是那個小女孩，只為告訴他，能和他在一起，她是有多麼喜悅。但是，她擔心，從此以後他對她所有的好，只是因為她的救命之恩，那樣的感情，她不要。她不想以恩情換取愛情。或許，跟一個帝王講愛情是一件很可笑的事情，但是在尹海棠心里，這個人是不一樣的，他並不像史書記載的那些冷血君王一樣，他是有感情有血有肉的。他對涵妃，不就很重情嗎？
如果她此前從未與他相識，她自然也就不會有這些糾結的想法，但是現在她已經對他有了期望，對這段感情有了期待，所以，她真的希望能有一份純粹的感情，即便是奢望，她也想試一試。在她仍然猶豫的時候，皇帝已然醒了過來。
「海棠他撐起半個身子，看著尹海棠，贊道︰「這個名字甚好
好嗎？尹海棠可還沒有忘記，殿選的時候，他那語氣里明明是不喜的。
皇帝可能是看出了她的疑惑，笑道︰「當日，朕不過是想要看看你作何回答罷了。你若是唯唯諾諾，怯懦惶恐，那麼，也就不配擁有這個名字了
「皇上覺得這是一個好名字嗎？」尹海棠莫名地泛出喜悅來，不確定地問道。
「自然是好名，不道花依他樹發，強攀紅日斗修明皇帝的聲音在龍涎香的氤氳飄渺中，似乎也溫暖得不真實，「藤花之可敬者，莫若海棠
這是尹海棠第一次听人夸贊自己的名字，竟是瞬間勾起了小時的那番委屈。母親求父親取個名字，他隨意一指牆角綻放的海棠花，說，便叫海棠吧。那分漫不經心與毫不在意讓母親心痛，卻並沒有駁斥。
「是你父親所取？」
尹海棠的思緒被打斷，也未多想，只是點點頭。
「你父親，應該很寵愛你吧？」皇帝接著又問。
這時尹海棠一愣，她感覺到了皇帝語氣里的遲疑和試探，而她，也在遲疑。
本來她就還沒想好是否要與他相認，而這時他的問話，讓她突然間又多了另一種顧忌。父親寵她麼？呵，對于尹海棠來說，這句話簡直就是可笑。當然，她是無論如何笑不出來的，有的，只是苦澀罷了。更加不能對皇帝說，難道她要告訴他說，自己的父親寵妾滅妻，自己和母親從小就不為父親所喜，被趕到隔壁小院子里辛苦度日？父親再怎麼樣，也是她的父親，血濃于水，這是抹不掉的事實，何況就算不管父親，要讓她對著心愛之人親口說出自己的窘迫，那又將是怎樣一種難堪呢？
「怎麼了？」皇帝疑惑道。
「啊，自然，父親對我甚好電光火石間，尹海棠心中已然有了計較，含羞帶怯地低下頭，將眼眸里的嘲諷掩去，自然，也就沒看到皇帝眼中一閃即逝的失望。沒錯，墨陽原以為眼前這個女子長得不止是像涵兒，還更是年幼時的救命恩人——妞妞。可惜，不是。
但是皇帝又似乎早已意料到一般，剛才那復雜的神情飛快地劃過，快得讓人毫無察覺，再開口時，除了溫柔幾分再難听出別的情緒來，而臉上的溫柔與寵溺像是要溢出來一般，輕輕地環住尹海棠柔軟縴細的腰肢，含住她的耳垂，帶著致命的誘惑︰「以後，便只準朕對你好，朕的海棠涵兒，對你的愛無法分給她，那麼便把對你的好分她一點吧。眼前的女子，或許就是上天派來代替你的。
尹海棠感覺自己幾乎要沉淪在他的柔情里，雖然方才已經與他共赴巫山，龍榻上甚至還有**過後的痕跡，但此刻耳邊那濃烈的男性氣息仍然讓她不知所措，身體再次微微顫抖起來，心跳在胸腔里激烈似要跳出來一般。此刻擁著她的這個男人，她從小放在心里的人，她在世上唯一能愛的人，從此以後，就是她的夫，她的君，她的天，她的世界。為了他，她心甘情願將自己陷入這永不停歇的爭斗中去，她願意為了他去爭取、去努力、去好好保護自己。
當看到那條早已干枯的海棠花手鏈的時候，她就覺得，無論未來遇到什麼，都是值得的。她相信，他的心里是有她的，哪怕那並不是愛，或許只是感激，或許只是好感，但是對她來說，這就足夠了。而且她相信，總有一天，他會真正愛上自己，愛上現在的自己，而不是年幼時的妞妞，涵妃的替身。
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