蘊果諦魂輔一迷蒙醒來，便睜開眼楮急于尋找那人的身影。卻見他正裹著錦被背對著自己，怔怔地看著窗外出神，此時天空正飄著細雪，那人不禁將手伸出窗欞外去接那雪珠，昨日合衣共寢之後到底凌亂了的小衣滑落肩下，露出一彎雪白的臂膀，只是上面傷痕交錯，與那珍珠色的肌膚十分不相襯。蘊果諦魂恐他著涼，單手撐住床沿坐了起來，唇便欺上那人的香肩，他身子一緊，旋即回頭，眉目中大有戒備之色。
「樓至，是我，難道這屋子里還會有別人不成？」蘊果諦魂見他依舊此番神色，眼內閃現憐惜之意柔聲說道。
看清身後之人的面目，樓至韋馱方才松懈了心神，順勢靠在蘊果懷中道︰「是了，想必剛才出了神，這里哪有什麼我不放心的地方
雖是听聞他如此說辭，蘊果諦魂到底不放心，關切問道︰「又做夢了？」
「嗯……」樓至見他蹙起眉頭便笑道︰「也不是什麼大不了的事，何苦放在心上。時候不早，你還不上衙門麼？」
蘊果見他臉色到底不好，便攬了他在懷中道︰「衙門里的事什麼要緊，橫豎有低下的人照應著，倒是你這個樣子，教我怎麼放心？」
樓至笑道︰「這可是從此君王不早朝了……」說罷方覺得自己失了言，遂撫弄著衣帶，低頭不語。
蘊果諦魂哪里禁得住這話，又見樓至已經滿臉紅暈，早已有了綺念，順勢將他按在炕沿上笑道︰「若是這麼說，我倒枉擔了這個虛名，還不如做個昏君倒也罷了
樓至情急之下要推拒他，卻不想自己已是閑散慣了的人，太醫又吩咐了幾年內動不得真氣，方寸之間哪里敵得過蘊果的力氣，少不得順了他的意思，給他輕薄了去。只是他臉皮薄，又不敢看向蘊果，只得側面無言。蘊果見他眼內有了灩灩的水色，倒生了憐惜之意，只在唇邊輕啄試探，待樓至回應了，方才逐漸加深，樓至因感念蘊果昨日對待自己溫文之舉，並不曾稍加為難，是以略比平日放得開些，伸手環住蘊果的脖子，將自己縴長的手指為他整理昨日因交頸而眠散漫的發髻，一時間兩人吻得唇齒纏綿，愈加動情，正在緊要處，卻听得門外有咳嗽之聲。樓至深看了蘊果一眼，一面推開他，整好中衣問到︰「小少爺醒了？」
只听外頭侍女回道︰「醒了就要找夫人，我們哄了都不依的樓至含笑看著蘊果，蘊果沒奈何，只得攬衣推枕，一面對外間說到︰「讓小少爺進來門欞響處，早有丫鬟侍女們簇擁著一個粉妝玉砌的小公子進來，那小公子卻不先找樓至，規規矩矩對蘊果行了禮道︰「給爹爹請安方才滾到樓至懷里撒嬌道︰「媽媽，我今日不上學了可好？」
樓至佯裝不悅道︰「這是什麼話，哪有小孩子家不上學堂的？」質辛反駁道︰「爹爹不也沒上衙門麼？先生說子不教，父之過。我也要學爹爹，在媽媽房里待一整天可好？」說得下面丫鬟侍女皆掩口而笑。樓至臉上一紅，將質辛塞給蘊果道︰「你教的好兒子！」說著一跺腳出了內間梳洗去了。
蘊果捏了捏質辛粉女敕的小臉兒道︰「看你，又惹媽媽生氣質辛到底年紀輕，不知蘊果唬他，眼看就要哭出來，蘊果忍住笑意道︰「還不上學去，晚上可不許再來沖撞了媽媽，讓我好好勸他，等他回轉過來，你再來請安，可好不好？」質辛不知這是蘊果哄他，信以為真道︰「還是爹爹最好！」說著一溜煙兒上學去了。
樓至回到內室不見了質辛，侍女回稟說上學去了，樓至便猜出了七八分原是蘊果哄他的，一問果然如此，彼時蘊果已經整好了衣冠，待下人退出便攬住了樓至道︰「男孩子家淘氣些也是有的，你教給他便是了，何苦動氣？」樓至別過臉去道︰「都是給你教壞了……」蘊果大笑，看看左右沒人，便在樓至頰上啄了一口道︰「等我回來再給夫人賠罪說罷衣冠而出。
樓至沒奈何，看著他的背影，心內暗想此人當年與自己共事何等老成持重，卻不想在內闈竟這般大膽，轉念一想如此風致世上恐怕只有自己有幸得見，內心不覺泛起一絲蜜意。又想到昨夜的夢境，一時間喜憂參半，不覺內息逐漸不穩，樓至怕服侍的人瞧見了又要稟告蘊果讓他擔心，遂屏退四周獨自打坐，強行壓制住紊亂的內息，他每次發作總要糾纏半日，這次好似比以往更嚴重了些，剛剛調息完畢就听門外有人通傳到︰「渡師姐求見樓至听聞此言面有喜色道︰「快請
話音未落，卻听得外面傳來爽朗說笑之聲道︰「這里沒有你們的事了，讓我伺候你們主子漱口喝茶吃點心侍女打起簾子，渡如何已經端著一張小炕桌滿面春風的進來。樓至連忙起身，一面笑道︰「這可不敢當一面接過桌子放在內間暖閣里。
「讓我進了閨房，不怕他吃醋？」渡如何打趣道。
樓至臉上一紅道︰「哪有這個道理，師姐請坐，卻不知今日如何得空來瞧我
「你可是……又發病了？最近到底覺得怎麼樣？」
看渡如何滿面關切之情，樓至心下不勝感激，自己如今的同修，常常來往走動的不過只剩下師姐和師弟兩人，想到從前師門何其鼎盛，不免唏噓。渡如何見他蹙眉深鎖，便伸手搭了他的脈象一探。
「這如何使得，竟到了這個田地，你也不對他挑明了麼？」探得紊亂的脈息，渡如何一時情急月兌口而出，卻不想樓至才是病人，連忙掩口不語。
「這幾年還無妨的，如果真有什麼，那也是非人力所能挽回，事已至此，我也並無怨懟，況且他素日的為人你是知道的，質辛托付給他，我也放心樓至見渡如何面上尷尬，連忙接過話頭。
「都是我太莽撞了，哪里就到了那個地步，我今日卻是專程為了此事前來看到樓至寞落的神情，渡如何連忙勸慰道。
「他繼我之位做了盟主之後，這幾年卻也沒少派出勢力打听，怎奈都是泥牛入海全無消息，怎麼你卻……？」樓至听說有了消息，心念一動，但又不敢置信。
「此人並非武林人士，是以你們多方探查無果，說起來倒是陰差陽錯，竟然讓我因緣際會之下得了消息渡如何一面說著，一面將點心向樓至推了推，樓至本來身子不適，無心飲食，見她停住，便催促她快講，怎知渡如何頑皮一笑道︰「你不吃，我便不講了，剛才進門正遇見蘊果出去，他還叫我勸你保重身子，見你們如此光景，我怎能有負所托？」
樓至不等她說完早已嗔道︰「我吃不吃點心與你什麼相干……」
渡如何素知樓至性子穩重，玩笑不可過分，方才收斂了嬉笑之色道︰「好好的怎麼惱了？听我仔細跟你說，那里倒說近不近，與此處也有幾日的路程，若施展輕功倒還無妨，只是你身子未愈，斷不可如此。此處就在京城往東幾百里，芙蓉山腳下八里村內，你可有什麼印象？」
樓至搖頭道︰「我不記得
渡如何笑道︰「是了，之前的事情你竟全無印象，不然也不用辛苦找了這幾年，好在皇天不負有心人。那日我雲游至芙蓉山下，正欲到這村鎮上打尖，經過一片樹林之時，忽然心血來潮，道旁一株古樹中，竟散出與你體內魔氣同源之功力。我便疑惑害你之人就在附近，遂悄悄埋伏了，想看個究竟。卻不想來人竟是一個十五六歲的少年，那少年雖是文生公子的裝束，周身卻有一股英武之氣，他見左右無人，便月兌了長衫，內里竟是一身勁裝。幾番吐納之後，便對著古樹演練起招式來，可惜路數無人指點，終是橫練而已，饒是如此，那股囂張魔氣我卻認得，看看四下無人，我便上前擒了那少年的手腕，他雖然內功深厚，卻無拳腳功夫在身上，自然不是我的對手，我幾番逼問之下，他才說出這內功心法的來歷，原來這是他平日里看他兄長習武偷學的功夫，只是偷藝未精才被我所擒，心下並不服氣。我方將救人之事說與他知道，那少年性子純良，听見是治病，方道︰‘這個容易，我兄長便是這村里的先生，他內功精純，也習有岐黃之術，你只管帶了病人來，保證就好了。’我還想再問，他看看日頭就要落山，便急道︰‘我是一定要回去的了，姐姐只管帶了病人來，只是別說是我說的，兄長嚴令不許我們習武，給他知道了不是玩的，我家規矩大，回去遲了可使不得。’說著竟掙月兌了我的鉗制奪手跑了。我見他如此純良，也沒有為難他，只悄悄跟著他打听清楚了，他家兄是村里私塾的先生，名喚王跡的便是
「王跡……」樓至听了這個名字不由一怔，內心說不出的一股酸楚，竟「哇」地嘔出一口鮮血來。
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