「是我讓海棠扇的！」司維抬手擋住祁老爺的怒言，「她只告狀說我打她，可說了為什麼？」
「為什麼？」祁老爺依舊氣憤難消，順口問出來。
「出言不遜！」
「只是出言不遜，你就動手打人？你……」
「你為什麼硬要娶個男人，我為什麼偽作女人嫁入府中，個種原因，你清楚我也清楚。事到如今，祁老爺沒忘了你硬要娶我回來是為了什麼吧？」司維冷笑一聲，接上祁老爺的話，「我雖然不知道梅香夫人說了些什麼，大概月兌不開一些拈酸吃醋的話，想想我嫁入府中的原因，祁老爺，您是聰明人，梅香夫人的話幾分真幾分假該分辨得出吧？」
這話提醒了祁老爺，讓他被憤怒沖昏的頭腦開始運轉。司維見祁老爺的怒火被控制住，遂繼續道︰「據說，天師讓你娶個陽年陽月陽日陽時出生的人回來壓住滿宅的陰氣！祁老爺想沒想過，男人三妻四妾本就正常，妻妾成群的男人不止你一個，為什麼別人就不會被陰氣所傷，單單只有你需要娶個生辰八字特殊的人回來增加陽氣？」
「你知道？」驚疑取代了怒火，祁老爺急忙問。
因為你是個傻蛋！別人隨便說說你也信！司維心里唾棄，但是嘴上卻頭頭是道，「自古男為陽女為陰，你作為一家之主約束不住的幾位夫人，致使陰氣大盛……陰盛則陽衰啊！天師不是說了，要我為正室壓制府內陰氣，若我如你一般，一味縱容她們，如何像天師所言壓制得住陰氣？今天的事兒本在我意料之外，但也恰好起到殺雞儆猴的作用！」
「老爺，請容小的多嘴，」祁忠在祁老爺耳邊說︰「小的覺得夫人的話有理，您有多寵幾位夫人，我們做下人的都看在眼里，幾位夫人若是使起性子，就是您也管束不住。既然天師神機妙算讓我們尋找夫人，必是天意讓夫人來管束幾位夫人，老爺切不可逆天而為啊……」
海棠也在一邊幫腔，「今日，梅香夫人仗著老爺您的寵愛，要攆主子出府，對主子實在無禮，主子才讓婢子動手的。」
祁老爺這下真正地熄了火，在屋內來回踱步，幾個來回之後，「這事兒我知道該怎麼處理了，我會讓梅香來給你賠禮，然後讓她閉門思過，她……」祁老爺沒說完，司維猜他要說的是「就拿她開刀吧」。
誰是被宰的雞，司維不感興趣，他只要知道自己以後會有舒坦日子過就行了。經過梅香夫人的事兒之後，其他幾位如夫人老實了很多。
海棠和芍藥都覺得司維該乘勝追擊，握了管家的實權，那他在家里的地位卻更有保障。司維卻不以為然，「要管家就要常常跟那些丫鬟婆子打交道，俗話說的好‘常在河邊站哪有不濕鞋’，指不定什麼時候就被人看出了破綻，還是低調些的好。」
經此一事，司維更少出景嵐苑了，閑暇的時間就讓海棠和芍藥找來文房四寶和啟蒙讀物，親自給弟弟啟蒙。因為蕎兒在經商方面表現出的天賦，司維還特意空出半天教他算術。蕎兒對數字比對拗口的文言文感興趣的多，九九乘法表不用兩天就背熟了，百家姓卻用了四五天還沒背全。
如此，兄弟倆的小日子在一個教一個學中平平穩穩地就過了小年兒夜。
臘月二十四，這天對司維來說本沒有什麼不同，依舊是一日三餐，吃飽睡覺。但是一匹快馬踏雪而來，打破了這個冬日午後的清幽。
整個祁府如炸開鍋一般，連素日沉穩得體的芍藥也慌張起來，「主子，主子，出事兒了……」
「什麼事兒，慢慢說！」司維捧著一杯熱茶，聞著茶香，慢悠悠地問。梅香夫人那事兒之後，她對司維這個正室夫人恭敬了不少，至少面子上正室該有的待遇她不敢有一絲的折扣了。這對司維來說就夠了，他對那些女人之間的明爭暗斗不擅長也不感興趣。
「大少爺，不是，現在該叫侯爺了，侯爺回來了！」芍藥一邊拍著胸口順氣，一邊跟司維回報︰「剛剛衙門的老爺來跟老爺說，上面的公文下來了，大少爺近日返鄉。」芍藥說完，繼續給司維解釋「大少爺和二少爺少年離家，後來在邊關建功立業，成了大將軍。大少爺在這次與北方游牧族的對戰中指揮有方、功績顯赫，皇上特封他做侯爺以示嘉獎，並恩準他回家盡孝！這些都是皇帝的聖旨上寫的，算算行程，三天後就到家了！」
「那又關我什麼事兒？」司維壓根沒進入狀態，還在想著這茶葉真不錯，是真正的大紅袍。
司維問住了芍藥。若是大少爺年幼，司維作為後母，是該進人母的職責、撫育幼子。但是，大少爺不僅成年了，年紀似乎比他的後母更大，這樣的情況下，人母的職責自然是免了。而且作為侯爺，他有御賜的宅邸，除了晨昏定省，他們以後細致接觸的機會並不太多，若是為了避嫌，免去每日的問安，那麼「母子」二人見面的機會就更少。一番計較下來，似乎，司維作為後母司維能做的只有避嫌了。
「那，至少初次見面，您總要準備一下吧？總不能在侯爺面前漏了餡兒！」芍藥想了半天終于想到自家主子能做的事兒。
「不是有你和海棠在嗎？上次那麼多女人在都沒看出我是假女人，他一個大男人更發現不了。」司維不以為意。
「這可不一樣！听說大少爺曾經一箭射中了幾百丈外的敵人、從幾百個人中一下子就揪出了敵人的探子，那眼楮可利著呢，還是小心些好！」海棠也在一旁幫腔，完了還說了好多大少爺在戰場上的英勇事跡。
「說得活靈活現，你親眼看見的啊？」司維只當是說書，听過了便笑笑，但是心里不禁對與這位人人崇拜的大英雄的見面興起了期待之意。
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