海棠去了一趟大廚房，肉、蛋、禽等各種能吃的都揀頭一份的拿，不僅種類多，數量更是客觀，大廚子們都看的肉疼滴血。
「下次你再去大廚房，怕是大廚子們都不敢讓你進了。」海棠的戰斗力讓司維很滿意，這下子年夜飯的材料也有了。
「我跟他們說，這是侯爺回家的第一頓飯，若是寒酸了，會讓人家笑話，他們就不敢攔著了。」看得出海棠對今天的收獲也是很滿意，言語間透漏著得意。
主僕三人忙活開了，因為不能跟三天後的年夜飯重了樣，又要有特色、有彩頭，所以司維很費了一番功夫。
從過午一直忙到天擦黑，一桌子菜才算置辦齊了，十道熱菜、六道涼菜，外加暖胃熱湯。
「糟了，天都黑了！海棠，之前有沒有給侯爺那邊送點點心啥的，可別餓著咱們的貴客。」冬天天短，大多數人家都是吃兩頓飯的，司維不習慣，所以景嵐苑里都是三頓。中午他們是吃過飯才到門口候著的，不知道一路奔波回來的侯爺一家是不是也吃過東西。
「沒事兒，我讓小廝到景泰苑與問過了，侯爺和夫人洗漱一番就睡下，才剛起呢。」海棠麻溜地將食物裝進食盒。
「那就好！」司維抻抻腰，「你跟芍藥找幾個人把飯菜送去，就說我不舒服，不過去了吃。我留了菜，等你們回來咱們自己吃。」
「主子，這不好吧？她們肯定借這個機會巴結侯爺和少夫人呢……」她們自然指的是祁老爺的幾個小妾。
「她們巴結她們的。我再去湊熱鬧，一頓飯下來肯定穿幫。」今天祁榮霄行禮的時候那一番審視已經讓司維有無所遁形的感覺，只是時間短而且有祁老爺掩護，不然祁榮霄一定會看出什麼。
海棠和芍藥對視一眼，領命送菜去。最後一道菜上桌之後，海棠在祁老爺身邊，用不大卻足夠讓坐在祁老爺身邊的侯爺听到的聲音稟告︰「老爺，夫人說身子不舒服，就不過來掃大家的興了。」
「母親病了？」听了海棠的話，作為兒子祁榮霄覺得有必要關心一下。
「回侯爺，夫人可能是下午累到了。夫人本就體弱，置辦這一大桌子的菜可能有些勉強。」主子不好露面，她們可得抓緊機會幫他。
「沒想到母親的身體這麼弱，一頓飯讓母親操勞至此，早知道這飯我們不吃了。」劉敏儀搶在祁榮霄之前開口，「相公，我記得咱們還有一顆百年人參，等管家來了就給母親送過去吧？」
祁榮霄為了趕回家過年，只帶著妻兒和幾個貼身侍從先行趕了回來，大部分的家資行李都由管家帶人稍後送到。劉敏儀說的百年人參也由管家收藏，所以才說等管家來了再送過去。
劉敏儀的話看似慷慨大度，但其中的惡意有耳朵的人都听得出來。祁榮霄自然也不例外，冷冷地瞪了妻子一眼，轉頭對海棠道︰「有勞母親，既然母親身體不適，那還請母親多多休息吧。這次回來準備了些補品，稍後給母親送過去補補身子。」
「奴婢代主子謝謝侯爺！」海棠福了福身，「奴婢告退！」
海棠和芍藥回到景嵐苑與司維兄弟倆吃的滿嘴流油不必提，且說大廳里，海棠與芍藥告退之後，祁老爺作為一家之主宣布開席。除了祁老爺，一桌子人其都沒嘗過司維的手藝，幾位與梅香交好的妾室本來準備好好吐糟一番的，但是菜一入口就把要說的話吞下肚了。
嚴格說來，司維的手藝並不比大廚房的大廚們強，只是勝在菜色新穎，還有反季的小青菜，一時間大廳里只剩下杯盤相踫的聲音。
菜過五味，懷著巴結之心而來的妾室們，終于空出嘴來說話。她們之中有幾位較為年長的，在祁榮霄離家前就進門了，知道這位年輕的侯爺對她們沒好感，所以她們的精力都用在了劉敏儀身上。
「食不言，寢不語！」祁榮霄在妻子跟她們聊開之後冷聲道︰「雖然今天只是家宴，母親不在，你……」說到這兒，祁榮霄故意頓了一下，眼楮逐一掃過幾位小妾，「都是不應該上桌的。」
這宴本是為祁榮霄夫婦洗塵而設，他們自然是主角，祁榮霄說的「不該上桌的」指的自然是陪坐的幾位妾室。
侯爺都如此說了，接下來除了當老子的祁老爺敢舉杯說兩句，其他人大氣兒都不敢出。可是父子倆本就不親近，自然也沒太多話說，這接風宴席就一直冷場到了最後。
當祁榮霄說出︰「天色不早，父親，我們不如就此結束吧？」時，就連祁老爺都有松了一口氣的感覺，忙不迭地喚人，「來人，掌燈，送少爺和少夫人回景泰苑。」
在下人面前，祁榮霄只是普通的面無表情，等夫婦二人回到臥房，他的臉上立刻罩上了一層寒霜。
劉敏儀不是瞎的，自然看出丈夫不高興，沒話找話說︰「這被子一點都不夠厚，晚上一定會冷的，我們把馬車上的被褥抱下來吧？」
「來人！」祁榮霄喚來門口的侍從，讓他把房里的被褥送到書房去，再把馬車上的被褥送進來。
侍從離開之後，祁榮霄臉上的寒冰更厚，「你以為這個家里除了我就是你最大了吧？」
劉敏儀站在祁榮霄身邊，垂首不答話。
「皇上親封母親為三品誥命夫人，品級在你之上，宣旨的太監會跟管家一起過來。」祁榮霄貼近劉敏儀，「你記著，這里不是京城祁家，在這里，你只是個兒媳婦！你該做的是孝敬公婆、相夫教子！我見母親端淑溫柔，既然你未出閣的時候岳母沒教過你這些，就讓婆婆來教吧，明天你就到母親跟前立規矩去！」
「相公！」劉敏儀不敢置信地抬頭看著祁榮霄，「你怎麼能這麼做？就算她的品級比我高，她也不過是個鄉野村婦而已……」
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