映橋把買的東西擱到堂屋的桌上,請江奉桐先坐,她去燒水沏茶。雲成源見女兒出屋了，壓低聲音對江奉桐道，「可不好了，剛才我踫到巧月了，她又來纏我,我費了番功夫才將她甩了。」
「總躲著也不是回事,你跟她說清楚吧。」
「我說了啊,叫她們不要再來煩我,可好像是盯上我了一般,非我不可。出去買些東西，竟然又被纏上了。」
「完了,看來是非你不嫁了，要不然你就收了她家姑娘算了，映橋贖身的銀子一下子就湊齊了。」
「那、那怎麼行？我、我不能做這種事。」雲成源啞聲道︰「映橋還不知道，你別告訴她。」
江奉桐點點頭，然後取出當初寫定的婚書遞還給雲成源︰「我帶來了，你撕毀了吧。」
「映橋那孩子跟我鬧脾氣，過兩天她醒悟就好了。我給她擺擺樣子，這親事當然還是算數的的，婚書過幾日就給你。」
江奉桐遲疑了一下，道︰「其實我有一件事，一直想問你……」
「盡管你說。」
江奉桐剛要開口，映橋開門進來了，雲成源做了虧心事，一下子跳離江奉桐幾步，對女兒道︰「水、水燒上了？」
太詭異了？你們背著我在說什麼？映橋道︰「燒上了，一會就沏茶。今天新買的木樨茶，一會給叔叔沏一杯。」說完，單從桌上挑出茶葉包，拿進屋裝罐去了。
江奉桐很無奈的瞅雲成源，低聲嘀咕道︰「你這樣未免太明顯了，鎮定些，你再這樣慌張，就算她不知道，也要察覺到什麼了。」
可惜江奉桐不知道映橋挑簾子看似進了里屋，實則就躲在簾子後面偷听，听見江奉桐這番話，再加之今天踫到那個丫鬟，十分肯定父親就是有事瞞著她。
而且絕不是好事。不過父親現在不願意說，強逼也沒用，反正她要在家待兩個月，不怕他不露馬腳。
水開後，各人沏茶。木樨茶有溫胃平肝、益腎驅寒的功效，適合冬季來飲，而且花香四溢，令人心曠神怡。只是在季文燁身邊，因為他討厭各種調制的香味，平日連燻香都少，更別提喝花茶了，于是映橋幾乎再沒踫過各種帶香味的東西。
還是回家好，各種自由，想喝什麼就喝什麼，想弄什麼氣味就弄什麼氣味。
喝茶暖了身，開始商量以後的計劃。雲成源只管讀聖賢書，別的不用管。映橋和江奉桐則在一起寫東西，爭取快些把錢賺到手。怕影響父親讀書，映橋提議她和江奉桐去西廂寫，父親留在屋里讀書。
雲成源一听，立即反對︰「不行不行，我看著你們就在這屋里，不能離開我的眼皮子！」
江奉桐面無表情。
這確實是映橋疏忽了，雖然像季文燁那種家伙是少數，但還是有父親監督比較好。
商量好後，江奉桐從隔壁家里搬了張桌子過來，和映橋一桌坐了，與不遠處的那桌雲成源對坐。
映橋發現江奉桐此人確實適合做合作伙伴，記憶力和領悟力驚人，她先講一遍，他再提兩三個問題，接著就動筆去寫了，寫出來的東西沒錯處，連映橋自己有的時候還有寫錯勾勾畫畫的時候。
所以很難想象，這種干練的人為什麼會和父親成為朋友。
映橋寫的手腕疼，揉著手腕的時候，不經意看了眼父親，見他從書本後偷偷露出兩只眼楮盯著她和江奉桐看，被她發現後，立即低下頭了。
這時有人敲門，江奉桐看了眼外面︰「可能是文嫂來了，我去領她進來。」便撂下筆起身去了。映橋坐著不動，等江奉桐出門了，她不滿的道︰「您要看就光明正大的看好了，別用書擋著臉，偷偷模模的。」
「我哪里偷偷模模的了？就算我允許你們的婚事了……也不能、也不能……」忽然意識到江奉桐的人品是他拍胸口肯定的，便道︰「反正我不放心，就是看看。」
很快，江奉桐領了一個黑矮的婦人進來，便是他昨日稱的文嫂。映橋見她年歲大了，模樣也不好看，才理解昨日他說的債主放棄逼債，她男人欠債卻不賣她的原因了。這婦人沒丈夫和孩子，自己糊口都困難，來到她家做事，雖然沒簽賣身契，但基本上就算是奴僕了。
人不可貌相，文嫂做菜還算可口，中午大家吃了她的菜。期間江奉桐回到隔壁一趟看老爹，下午過後又回來了，直到天黑了才回家。
之後的大半個月基本上都是這麼作息的。江奉桐和映橋累手腕，有利可圖，所以熬得住。但雲成源累的是腦子，他有快一年沒讀書了，冷不丁賣命讀書，猛地累著了，二月二這天，他呼著頭疼，說今日不讀書了，去屋里頭睡覺了，臨睡前叮囑映橋，別忘了叫文嫂烙春餅，蒸豬頭。
江奉桐巴不得雲成源去睡覺，竟替映橋答道︰「一定記得。」
雲成源揉著太陽穴進里屋睡了。他一走，江奉桐舒了口氣，過了一會，確定未來的丈人睡了，才對映橋道︰「這幾日你爹看的緊，我連一句話都不能跟你說。」
映橋一呆︰「啊，您要跟我說什麼？」
「我在想，這些故事你到底是怎麼得來的。如果按你所說這些故事是你從季少爺那里听來的，似乎不太對，因為太像呈套路了，不像是真實發生的案子。比如前四十回基本上就是死人死人死人，後二十回是抽絲剝繭的破案。」江奉桐托腮看她︰「不過確實吸引人。我沒別的意思，我在想如果不是真實的案子，而是虛構的，是你想的還好，若是其他人寫的，怕惹麻煩。」
映橋一撅嘴︰「難道我看著不聰明，不像能寫出這些聰明詭計的人嗎？」
「可是你當過仵作嗎？這里面有許多仵作才知道的東西。如果所有一切都是你自己想的，那麼……你把這些精力放在讀書上，肯定能當女狀元。」
映橋皺眉道︰「我不想當女狀元，不當女奴就燒高香了。你可以懷疑，但是這些故事就是從我嘴里說出來的，獨此一份，別無他家，這還不夠攻破你的懷疑嗎？」
江奉桐忙抬手笑道︰「我就是問問，你別生氣，我不問了，隨姑娘差遣，你叫我寫什麼就寫什麼。」
映橋皺眉，看似慍怒，實則心虛片刻，江奉桐又開口了︰「雲姑娘，為什麼季少爺會借給你二百兩銀子，供你爹讀書？只是一個奴僕的父親，靠什麼保證會把這筆銀子還上呢？現在這世道，真正的親戚家也未必借的出二百兩。」
「……哦？您想說什麼直說好了，我不是我爹，不會隨便听到什麼就慌了神，一蹦三尺高。」
「你和季少爺到底什麼關系？」
你問的也太直接了！映橋撇撇嘴︰「婚書不是叫您還回來了麼，還問這個干嗎？」懷疑我跟季文燁有一腿，嫌棄我了？
江奉桐忙道︰「我沒別的意思，就是覺得他肯借你一筆銀子，肯定是對你信任的。但你好像對季大人府上並不留戀，一心想贖身。我想其中是不是有什麼隱情？比如他想……而你卻不想……」
映橋氣呼呼的哼道︰「沒人稀罕給他做要命的姨娘！」
他大概了解來龍去脈了。季文燁顯然中意雲映橋，甚至可以白借她銀子，供她爹考試。而雲成源應該也察覺了季少爺的心思，才把女兒許配給自己的。倒是雲映橋可能是不想把自己扯進來，所以叫她父親說退婚的事。
跟錦衣衛鎮撫搶女人……
嗯……有些棘手。
想了想，江奉桐溫笑道︰「就沖你這志氣，我就願意幫你到底。至于婚約……沒關系，反正我一時半會也討不上媳婦，等你什麼時候贖了身再說吧。」
映橋反倒不好意思了︰「是我爹不好，把你牽扯進來，萬一……」
「我會隱藏好自己的。」江奉桐笑道。
「可是你不懷疑我……」就差說出失貞兩個字了。
江奉桐一下子就洞悉她想說什麼，笑道︰「咱倆在一起這麼久了，不也什麼都沒發生麼。我就是問一問，你對我沒隱瞞，我很高興。」
映橋覺得心里暖暖的，忽然想起了什麼，瞅了瞅里屋︰「我爹到底有什麼事瞞著我？」
他搖頭笑道︰「我不能出賣朋友。」
「跟女人有關？」
「……」
「果然。」映橋氣哼哼的道︰「看不出來他還有這想法。」
江奉桐忍不住笑道︰「什麼叫看不出來？你爹還沒上三十歲，難不成這輩子不再娶了？」
「這倒不是，我就是覺得眼下讀書要緊，不相干的都放一放的好。」
他道︰「你爹也是這樣想的，你沒看他一直躲著麼。」
「啊？還是個纏人的女人？」
江奉桐癟癟嘴，只笑，卻不再泄露半個字了。
映橋嘟囔道︰「算了，發牢騷又不能來錢。我不說話了，繼續寫字了。」江奉桐瞭了她一眼，低頭繼續寫字了。
過了一會，映橋突然覺得她吃虧了，江奉桐問了她許多問題，她卻連他是哪里人士，底細如何都不知道，便撂下筆，道︰「叔叔……」
江奉桐一愣，尷尬的道︰「說真的，每次你叫我叔叔，我都要一哆嗦，能不能改一改？」
「……哥……」
「嗯，你要問什麼？」他自在多了。
「你籍貫哪里啊？听口音似乎是京城人士，但听你那天說，好像又是背井離鄉的。」其實他身上和父親身上有許多共同點，似乎都早早考中秀才，都失去了富貴生活，都在京城混生活。
「你沒打開婚書看嗎？上面有我的真名和籍貫。」
「啊？現在這個是假的？」
「我本姓汪，摘了玉帶，改成了江。名字也改了一個字，原本是奉雲。現在看來，或許冥冥之中，自有天意。」
汪字的去掉一橫，可不就是一個江字麼。讀書人都想入仕為官，品級高的官吏一般系玉帶，汪奉雲離家後不能繼續應考了，就說自己失去了一條玉帶，姓氏去掉一橫，姓了江。
映橋覺得有趣，笑道︰「這也行？還有深意的？」
「小把戲而已。」江奉桐道︰「你也可以玩，比如……咱們寫話本，要在里面寫個壞蛋映射某人，咱們可以寫他姓李，卻喜歡歪戴帽子。」
「李……歪戴帽子，李字上面加一撇……是季字！」映橋咯咯笑道︰「原來還可以這樣。」怕驚醒父親，趕緊捂住嘴巴，片刻才別扭的道︰「我爹和你定的事情，令尊知曉嗎？」
「他同意。」江奉桐笑道︰「我爹說，從你父親身上就看得出來你各個地方都不會差。」他爹之所以會答應他隨便娶一個妻子，也是因為他覺得他們父子仍然不能返鄉。
映橋不好意思了︰「我去跟文嫂說弄吃的。」說完，起身離開了。
江奉桐微笑著點了點頭。
映橋從廚房出來後，迎著和煦的春風，靠在屋檐下怔怔出神。
跟江奉桐相處很輕松，如果真能離開季文燁，或許嫁給他，真是個不錯的選擇。
于是鼓起干勁，進屋繼續去寫文稿了。因是二月二，江奉桐得跟父親過，于是早早離開雲氏父女回家去了，雲成源醒來後，則和女兒還有文嫂一起吃了春餅。
雲成源揉著太陽穴道︰「我剛才休息的時候，你們做什麼了？」
「該做什麼就做什麼嘍。」
「……」雲成源咽了口餅，瞅著女兒沒說話。
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雲成源雖然同意把女兒嫁給江奉桐，但名正言順的完婚之前，卻不希望他們過分親密，時刻提防著他們。轉眼又過了差不多一個月，映橋和江奉桐已經很熟了，偶爾兩人小聲商量劇情的時候，常常引來雲成源的咳嗽。
這一日，江奉桐整理了寫好的二十篇文稿，提議道︰「我今日先將這些送給鮑公子，先還一部分銀子回來，剩下的部分，如果他看好了，或許還可以抬抬價。正好我也出去透透氣。」
映橋到蠻想跟他去的，可惜畢竟有諸多不便，只好作罷。送江奉桐出了門，映橋一回來，就見父親撐著額頭在打瞌睡，她關心的道︰「爹，要不然你去睡一會吧，磨刀不誤砍柴工。」
「不、我不困。」雲成源眨了眨眼楮，繼續低頭看書了。
映橋只好坐回自己桌前，瞅著父親不時低頭打瞌睡，她無奈的嘆氣，靜靜的撐著下巴發呆，過了一會，竟也困了，趴在桌上小憩。
她是被敲門聲驚醒的，以為是江奉桐回來了，趕緊起身去開門，雲成源也一個激靈坐了起來，趕緊繼續低頭翻書。
笑著開了門︰「哥……」就見門外站著一個穿紅戴綠的小女孩，丫鬟打扮，彼此相見，都是一驚。
「這里是雲相公家嗎？」
「你是誰？找他做什麼？」映橋瞧這丫頭像那日在書攤見過那個。
「我是代我家姑娘送話的，請叫我見雲相公。」此時這丫鬟見院內沒有狗咬，眼前的雲映橋又和自己差不多身高，便用力一擠，擠進了門，徑直往屋內跑去。
「喂——怎麼私闖民宅啊你？」映橋急道。
正此時，映橋忽然巷中傳來噠噠的馬蹄聲，這里住的都是平民百姓，沒人騎馬。她便忍不住探頭出來朝巷口看去，猛地就見季文燁身穿便服，踏馬而來，身後跟著兩個隨從，也是騎馬。
她懷疑自己眼花，趕緊揉了揉眼楮，不是說要走兩個月嗎？這還有大半個月呢，人怎麼會就回來了？
剛才闖進家門那個丫鬟是誰還沒搞清楚，季文燁居然又來了。
真是禍不單行。
此時季文燁已經看見了探頭出來的映橋，許多日不見，甚是想念，他以為她是來接自己，不由得正要朝她笑，但是卻見雲映橋揉了揉眼楮，把探出來的半截身子又縮了回去，仿佛沒看見他一般。
季文燁臉色一沉，她究竟是怎麼回事？
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