秀蘭坐在轎子里,心情慢慢平復了下來，有些不敢相信皇帝真的放她走了,忍不住悄悄掀開側面的簾子往外看,眼見確實是在向外走,又松了口氣。放松了的同時，腦子里又一下子空了下來，四個月的生活像是一場荒誕的夢，此時即將要夢醒，秀蘭很有一種剛睡醒的空白感。
她呆呆的坐著，也不知過了多久,忽然轎子緩緩落了下來，秀蘭一驚,不可能這麼快就到家的，不會是昏君反悔了吧？她又悄悄掀開轎簾往外看，見轎子已經到了西苑的大門前，護送她的人正在跟守門的人校驗腰牌，而且似乎已經放行了，內侍們正準備再次抬起轎子。
秀蘭放下轎簾，輕輕呼出一口氣，終于能夠出了這個牢籠了，可是她並沒有感受到喜悅，只有一片茫然。家里人見到她會是什麼反應？他們會歡迎她嗎？她這也算是嫁過一回了吧？呵呵，她是不用想再嫁了，就算昏君不管，也沒人敢娶。可是家里父母兄嫂會不會嫌棄她？
再次掀起轎簾的一角往身後看，眼見著西苑的門越來越遠，她坐著的轎子又轉了個彎，最後連那長長的圍牆也都看不見了。
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趙和恩分別把給王家和王娘娘已出嫁姐姐的賞賜送到之後，並沒有多停留，就直接回了西苑。他也看出來娘子似乎不如往日高興，所以就想早點回去，把王家的事說給她听，也好讓她高興起來。
可是他剛到了垂花門處就覺得有些不對勁，那守門的衛士一見了他就問︰「還以為你得跟著送人的一同回來呢？」
「送人？送誰？」趙和恩不明所以，娘子沒說要送誰啊？
另一個衛士卻拉了拉先前說話的那個，不叫他再說︰「快管好你的嘴吧，你也想挨頓板子再去掃地麼？」先說話的那個立刻臊眉搭眼的老實了。
趙和恩心下狐疑，可是那幾個衛士都不肯再說，讓他趕快進去就關上了門。趙和恩只能把疑問放在心里，先回逸性堂去復命，可是他這一路往回走，總覺得哪里不對勁，那些沿途踫見的宮人和內侍，無不是等他走過就開始悄聲議論，他一回頭，那些人卻又很快收聲不說，讓趙和恩更加狐疑了。
等他終于進了逸性堂，發現里面十分安靜，他一路快步進到後院，差點撞見了從堂屋出來的彭磊，「啊喲，對不住，彭大哥，郎君在里面？」趙和恩收住腳，先給彭磊道歉。
彭磊搖頭，反問︰「你這是從哪來？」
「小弟一早奉郎君和娘子之命去了劉家坳，剛剛才回來，正想去給娘子復命
彭磊听了一嘆，往里面看了一眼，拉著趙和恩的手往敞廳那邊走了幾步，說道︰「以後不要再提娘子了。王姑娘今日惹惱了陛下，已被陛下送回了家去，你也不用進去復命了，這逸性堂西屋要換主人了。可吃了午飯了？先回去歇歇吧說完也不待趙和恩回答，轉身就走了。
趙和恩完全傻了，他不過就出去了兩個時辰，西苑里就翻天覆地了？可是彭磊也不可能有膽子拿這事開玩笑。他站在敞廳門邊，有些猶豫不決的東瞧瞧西望望，實在不知如何是好，恰在此時，兩個宮人一起從堂屋里走了出來，趙和恩一見就舒了口氣，忙迎上去︰「香蓮姐姐，雲妝姐姐
「噓香蓮把食指豎在唇邊，不許他說話，拉著他疾步往外走，一起出了逸性堂，回到後面宮人的居住地，又把他拉進了香蓮住的屋子。
趙和恩這才敢再開口︰「兩位姐姐，到底出了何事？彭磊怎麼說娘子被郎君送回了家去？」
香蓮低聲嘆氣︰「不是郎君要送娘子走，是娘子自己要走的把今日發生的事情都跟趙和恩講了，又問他︰「你回來的路上就沒遇見送娘子的人？」
趙和恩搖頭︰「我急著回來復命，一路坐在車里，只叫他們快走，並沒留心說完又問︰「彭磊說逸性堂西屋要換主人，這又是怎麼回事？難道是那個海棠？」
雲妝哼了一聲︰「可不是麼，這麼迫不及待的就送了進來，哼，我要早知道是這麼回事，先頭就不該勸娘子，拼死也該跟她走才是！」
「你低聲些！」香蓮把窗子打開，倚在窗邊往外看，低聲勸雲妝︰「知道你為娘子鳴不平，可是我們人微言輕，多說多錯，娘子又走了，再沒人能給我們撐腰，如今咱們也只能謹言慎行，不叫人抓了把柄
雲妝想起秀蘭，不由眼圈兒又紅了，緊咬著下唇憋出一句︰「反正我不去侍候那什麼海棠！」說完推門出去，回了自己房里。
香蓮和趙和恩兩個商量半晌，都覺得今日皇帝和秀蘭應只是一時意氣，估模著過兩天氣消了，總還有轉圜的余地。秀蘭來了這麼長時間，一直跟皇帝兩個親親熱熱的，如今冷丁走了一個，哪是那麼輕易就能割舍的？
至于那個海棠倒不足為慮，香蓮侍候皇帝時間不短，知道他本是個念舊的人，海棠越是跟秀蘭相似，皇帝越不會特別寵愛她，反而一見了她就會想起秀蘭，反倒是件好事。
「雲妝既不樂意去，也就不勉強她了，你剛從外面回來，今日也不必去逸性堂了，免得陛下看見了你，想起早間的事又再不快，保不齊就讓你去湖心亭和關續做伴香蓮想起關續的下場，覺得心里舒服了一些，說道︰「一會兒我回去逸性堂盯著
雖是說了要回去看著，可是香蓮也並沒有很早回去，而是看著時辰，等天黑之前才回了逸性堂。香蓮進院的時候里面的人正在掌燈，過了敞廳就看見玉英提著食盒從堂屋里出來，她迎上去悄聲問︰「吃了？」
玉英回頭看了一眼，點頭，也悄聲答︰「吃的不多
香蓮又問︰「陛下回來了麼？」
玉英搖頭︰「一直不曾回來，也沒傳過話回來
今日剛鬧了一場，今夜陛下會不會回來還是兩回事。香蓮微笑了一下，讓玉英先去，自己往屋子里去，走到門口卻又頓住，萬一陛下不回來，又沒有話，晚上要讓這個海棠睡在哪里？娘子的床鋪是斷不能讓她睡的，陛下的更不行！香蓮站在門口犯起難來。
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皇帝看著滿桌子的菜毫無胃口，喝了半碗湯就讓人撤了下去。他今日臉色難看，也無人再敢勸他多進膳食，雖然他午飯就沒吃多少。
「去劉家坳的人回來了嗎？」皇帝接過彭磊送上來的茶，忽然問了一句。
彭磊一頓，答道︰「回陛下，趙和恩午後就回來了，送王姑娘的人，是申時二刻回來的那個時候皇帝說要午歇，不讓人打擾，所以彭磊也就沒回。
皇帝听了沉默半晌，彭磊實在拿不準該不該繼續說，就悄悄抬眼看了看皇帝，見他望著窗外，好像在沉思，就住了嘴沒再說。
哦，對，趙和恩，是他答應了讓人替她回家去看看的，皇帝想起清晨兩個人的溫情，覺得胸口悶悶的難受，就清咳了一聲，又問︰「是送到家才回來的？路上可有什麼事？」就沒反悔要回來？
「回陛下，是送到了王家才回返的，路上並無別事。王姑娘一進了王家的院子，就和王家太太抱頭痛哭，去送的人也沒多停留，就回來了彭磊小心答道。
哭？皇帝微微皺眉，追問了一句︰「再沒別的了？」
彭磊應道︰「是等了一會兒，見皇帝不再問了，他就趁空問道︰「陛下今夜在哪里歇了？」逸性堂還有個大活人等著呢。
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皇帝卻沒理會他這句話，反問︰「你說趙和恩也回來了，他在何處？叫他來見我
唉，看來陛下心里還是念著那王姑娘啊！彭磊心里慶幸，幸虧陛下不知道是他跟王姑娘說的，不然他現在只怕比關續還慘一些。趕忙答應了一聲，轉身出門，叫人去傳趙和恩來。
趙和恩本來都要歇了，一听說陛下傳召，又忙穿戴好了，跟來人一起快步去了勵勤軒，然後就被彭磊帶到了陛下面前。
「你去過劉家坳幾次了？」皇帝歪靠在榻上，自己手里捏著棋子和自己下棋，似乎有些漫不經心的問了一句。
趙和恩躬身答道︰「回陛下，小人去過三次
皇帝在棋盤上落下一子，又說︰「王家都有什麼人？」
趙和恩模不清皇帝要干嘛，只能老老實實的把王家的人數了一遍，娘子的父親王貴興，母親張氏；大哥王偉，大嫂李氏，還有兩個佷兒；二哥王信，二嫂田氏，一個佷女。說完想起秀蘭常提的姐姐，又說︰「王家還有位大姑女乃女乃，嫁了同村的趙家
「趙家？可是和王家早先的鄰居劉家有親？」皇帝記得陸鯤是這麼說的。
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