「當時我就想,若是爹爹不肯听,我就叫你姐夫送我去城里找你去,看他還有沒有那個臉面！」這事雖然過去了有一段日子了，可是秀荷一想起來還是滿腔怒意。
秀蘭實在想不到，一向踏實勤快的父親，居然也有這種心思！難道真的是一有錢就變壞？「姐姐做得好，娘多虧了有你撐腰秀蘭拉著姐姐的手，誠心誠意的說道。
秀荷苦笑︰「我也是沒法子，你是知道的，娘雖然嘴上硬氣,可是骨子里還是懼怕爹爹的。早先還能求舅舅們來撐腰,可自你入宮以後，爹爹已經不把舅舅們看在眼里了
原來她進了宮,對家里竟然有這麼大的影響？秀蘭真是無論如何也想不到。「那大哥二哥呢？沒學壞吧？」都是那個死昏君的錯！把她的生活搞亂就算了，還把好好一個家弄成現在這樣！
秀荷搖頭︰「娘平日無事不讓他們出門，也不給他們錢花，再說還有大嫂和弟妹管著呢說完家里人的事，又擔憂秀蘭，「在家里住幾天，等氣消了，想法子傳信認個錯，要是皇上還能來接你，你就回去吧
「我認什麼錯？別說他不會來接，他便是來接了，我也不回去！」秀蘭真是不理解姐姐的轉變，她本以為姐姐一定會站在自己這邊的。
看妹妹一臉倔強，秀荷只得柔聲解勸︰「你也听見我說的了，爹爹那樣的人，都免不了有些花花心思，何況是皇上？他後宮本就美人無數，你以前不在意的，怎麼來個新人你就在意了？」
秀蘭辯解道︰「後宮是有美人，可那些人不在我眼跟前！姐姐，你不明白，我雖然算是進了宮，可我並沒有什麼名分，還不是真正的娘娘。他現在要是有了新歡，再比我先一步生下孩子，那我就什麼都不是了，我會就這麼被人遺忘、淒淒慘慘的過一輩子，等他死了，沒準還要給他陪葬，你說，我怎麼忍？與其那樣，還不如回家來過自在日子
秀荷倒是不知道這麼多，一听之下也有些呆，過了半晌才說︰「爭是要爭，可你也不能這麼硬氣啊！女兒家，有的是法子要男人听話，干嘛要和男人去硬踫硬？你可以鬧，鬧完了要他哄，哄好了再趁他不知道，慢慢兒收拾那個狐狸精不好麼？」
怎麼姐姐也是這一套！秀蘭不服氣，爭辯道︰「這能怪我麼？是他要選那個海棠的，既然他要選她，我又何必厚著臉皮留下來？這一次我要是松了這個口，後面什麼桂花、秋菊的都來了，我收拾得過來麼？再說現在說這些也晚了，我已經回了家，他也有了新歡，斷不可能再接我回去。家里要是不願意留我，我就去庵里做姑子去！」
「說什麼氣話！」秀荷捏了秀蘭的手一下，「你以為庵里是什麼干淨地方麼？」
秀蘭想起前幾年私奔被抓回來的尼姑，老老實實的閉嘴不說話了。
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夏起心里很惱火，劉群振的事情剛剛平息，也總算給陸鯤安排下了一個位子，正該是他大刀闊斧開始做事的時候，可是居然平白無故的又鬧出一個風波，還把關續給陷進去了！他費盡心力好容易調/教了一個人，放到陛□邊，竟然就這麼莫名其妙的廢了！
陸鯤真是個廢物！同樣送人給陛下，怎麼他就能出這麼多ど蛾子？
劉群振跟夏起一路騎馬去西苑，看夏起臉色難看，知道是惱怒陸鯤，就也嘀咕︰「本來陛下和王娘娘好好的，他偏偏弄個人進去添亂，還連累了關續，真是……」
「真是什麼？」夏起冷眼看劉群振，「送人的事他跟我商量過，陛下到現在還沒有子嗣，眼看著太後娘娘有意過繼，難道我們就光指望著那一位？」他可不想一棵樹上吊死，生孩子這事，總還是要廣泛撒種才好。
劉群振噎了一下，停了一會兒又說︰「可是這樣不就得罪了王娘娘？」
夏起冷哼︰「她算個什麼人物了？竟然也敢鬧出這麼大動靜，當初還真是我小瞧了她！早知如此，當初就該讓她留著在水榭灑掃！」
原來師父根本沒把王娘娘放在眼里。劉群振只得解釋︰「徒兒看師父早先囑咐關續好好侍候，還以為師父看重她……」
夏起听見關續的名字，更覺得牙根疼，「我是看陛下對她有幾分喜歡，盼著她既能哄得陛下歡喜，又能早日為陛下誕下龍子，我們心里的這一顆大石也能落了地，誰知她是這麼個不識抬舉的！關續也是個廢物！」還真叫那王氏轄制住了！
「師父息怒，等陛下過些日子消了火氣，咱們再另尋一個溫順听話的送過去便是了劉群振忙開解夏起道。
夏起擰緊了眉毛︰「先听听陛下怎麼說吧
出乎夏起的預料，皇帝見了他，第一句說的不是陸鯤，也不是關續，而是︰「當日把那劉家人送走，過後你們可曾再去探察他們的去向？」
師徒二人都是一愣，夏起看了劉群振一眼，劉群振躬身答︰「回陛下，御史們盯得緊，臣未敢再有動作
皇帝看著夏起，說︰「陸鯤說，劉家人並沒有去紹興，而是就在高淳安頓了下來，你可知道此事？」
陸鯤？夏起心下沉吟，嘴里毫不猶豫的答道︰「回陛下，臣不知，陸鯤未曾與臣提及此事
「唔，那他們可曾再回過劉家坳，你們也不知？」皇帝屈指敲著書案問道。
夏起明白過來︰「臣這就派人去查察陛下這是何意？陸鯤為什麼要提起劉家？難道陛下以為王氏還想與那姓劉的小子舊夢重圓？他心里一瞬間轉了無數個主意，臉上卻分毫未露。
皇帝滿意的點頭，又囑咐了一句︰「要悄悄的去，別驚動了人，尤其是王家
這是還惦記著王氏？夏起心里有些疑惑，卻只恭敬答道︰「陛下放心
說完了這事，皇帝就沒再留他們師徒，只讓他們盡快去辦，把他們倆打發走了，夏起準備的一肚子解釋也沒來得及說出口。出了勵勤軒的院子就問送出來的韓橋，整件事的來龍去脈到底是怎麼回事，那海棠姑娘如何了。
韓橋刪繁就簡，把整件事簡略一說，又說彭磊一早就安排人把海棠送回家去了。他本來還想提提關續的現狀，可是夏起根本沒問起，也就咽下了沒說。
劉群振听完了，又拉著韓橋的手，問他可知道陸鯤都跟陛下說了什麼，韓橋搖頭，「陛下把小的等人都遣了出來，命彭磊守著門，小人實在不知夏起也就沒再多說，讓韓橋留步，帶著劉群振走了。
打發走了夏起和劉群振，皇帝心里還是不太安定，在勵勤軒轉了個圈，覺得坐不住，又起身往外走，可是無論走到哪，都能想起當初秀蘭在的時候，兩個人說了什麼話，做了什麼事，心情越發煩躁。
最後在外面轉了個大圈，還是回了守拙齋。隨手抄起一本書來，卻又看不下去，叫人研墨要寫字吧，又看到秀蘭的描紅本子，只覺得處處都有她的影子，她的人卻不在。皇帝索性什麼也不做了，叫人又尋了雲妝來。
「當日你來報說，已取得娘子的信任，只是還須得一些時日才能勸的娘子回轉，可第二日娘子就到了抱月樓，朕一直沒顧得上問你，這中間有什麼緣故？」當初他只顧著高興美人終于服軟，根本就忘了問雲妝其中緣故。
雲妝料不到皇上會突然問起這個，呆了一下，半晌才答︰「回陛下，當時奴婢跟娘子深談之後，察覺娘子為人十分剛強，不是輕易低頭的性子，越是威逼脅迫，只怕娘子越不肯。奴婢本來是想回稟陛下，將娘子從水榭調出來
，以柔情打動娘子。只是當日陛下出獵，奴婢沒見到陛下，只將此事告知了夏大人，夏大人當日見了娘子，後來娘子就被送到了抱月樓
原來從最初她就沒有情願過，皇帝心中失落，夏起會用什麼法子讓秀蘭就範，他不用問也知道。富貴利誘不頂用，自然就換了威逼了，這麼說，她一定是為了娘家人和劉家才屈服的。
一片真心付流水。皇帝揮揮手︰「下去吧打發走了雲妝，又把除了彭磊以外的人都趕了出去，自己拿了本書坐在椅上翻，從此後再不肯提起秀蘭，也不準身邊的人提。
這樣的日子過了兩天，彭磊先撐不住了，苦著臉對來回話的夏起說︰「大人快勸勸吧，陛下也不知是和誰較勁，膳食不肯多進，夜里又難以安眠，白日里只握著幾本佛經看，小的們是勸說不了了，就指望著大人您了
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