跟隨角里延的游牧騎兵們又發出一陣哄笑，把邵縣令推回屋內。角里延卻已經一把抱起嬌滴滴的縣令夫人，將她扔到床上，騰身撲了上去，隨手放下帳幔，一件件衣服從帳內丟了出來。女人被別人霸佔，自己還要滿月復屈辱地站在一旁觀看，邵縣令的臉上紅一陣白一陣，咬牙切齒。但為了保命，他卻又不敢有絲毫違抗。
忽然，邵縣令看到扔在地上的幾件窄袖短衫，頓時有了主意。帳內傳來哼哼唧唧的聲音，床榻也搖曳起來。邵縣令四下看了一眼，飛快地撿起衣服披在身上，又抓起一塊花布胡亂地裹在頭上，悄悄退到了門邊。側耳細听，門外竟然沒有一點動靜。邵縣令心頭大喜，拉開屋門便跑了出去。
屋外，一匹青色的戰馬正悠閑地啃著院子里的青草。邵縣令一躍而上，在馬上使勁拍了兩下，那馬一聲長鳴，撒開四蹄往縣衙外奔去。院角一名士兵探出頭來，直等看不見邵縣令的身影以後，這才飛快地閃進屋內，朝著帳內小聲說道︰「大人，那廝走了
「哦！」帳門一掀，角里延從榻上坐了起來，揮手道，「快，牽我的馬來！」
帳內，縣令夫人衣衫不整，滿面潮紅，一只手拉著角里延，竟似有些情動。
角里延絲毫不懂得憐香惜玉，一把將那只手打開，罵道︰「老子要是真動了你，豈不要被主公軍法從事！來人，把這娘們先關起來，等以後交給主公發落！」
說話間，又有一名士兵跑進來報告，道︰「大人，那廝已經出城向東去了
「嘿嘿，跑得倒快角里延嘴角浮出一絲笑意，問道，「他沒發現破綻吧？」
那名士兵笑道︰「那廝為了逃命，連頭都沒敢抬起
角里延點了點頭，命令道︰「你，去城西通知圖木魯大人。你，快趕緊合隊伍！」
……
西平郡城以南有一條湟水河蜿蜒而過，城因河而得名，又叫做湟水。西平太守令狐正行並非宇文化及**，只是宇文化及擁立楊侑為帝，令狐正行也就沒有了反對他的理由，畢竟西平和長安的楊浩、洛陽的楊杲還隔了不少的距離。
臨羌縣令邵東卻是令狐正行的老部下。因為臨羌縣過去處于最前沿的位置，每年都有大批糧草從各地解往臨羌縣的倉庫。俗話說經手不窮，臨羌縣令也算得上一個肥差，這些年他也沒少向令狐正行上供，與令狐正行的關系並顯得比較緊密。因此，在離開臨羌縣以後，邵東一口氣直奔湟水城。
令狐正行听說臨羌縣已失，也是大吃一驚，皺眉問道︰「你能確定是游牧部落襲邊？」
西平是曾經有邊郡，游牧部落襲邊的事每年都會發生，但都要等到冬春之際，現在才剛剛過完中秋而已。另外，歷年來，游牧襲邊的規模雖然有大有小，但一般僅止于村鎮，攻入縣城還是第一次。這些情況都顯得有點反常。
還有更重要的一點。令狐正行雖然不屬于宇文化及**，但對西海的局勢卻也略曉一二，知道西海現在實際掌控在一個叫劉子秋的人手里。盡管令狐家族只是關隴一帶的二流世家，但好歹也歸于世家的行列，普通士兵出身的劉子秋自然不被令狐正行瞧在眼里。不過，劉子秋敢于叫板宇文化及的事情還是讓令狐正行心存警惕。再綜合以上兩處疑點，令狐正行並有些懷疑不是什麼游牧部落襲邊，而是劉子秋的兵馬打過來了，所以他要問個明白。
「下官能夠確定！」邵東一邊解下纏在頭上的花布，月兌上的窄袖短衫，一邊說道，「大人請看，如果不是下官撿了他們這身衣服，還逃不出來……」
新娶的夫人雖然美貌，但已經**于那個舉止粗魯的家伙，就算重新回到身邊，邵東也不可能再要她了。縣衙里還有大批金銀細軟，幾年來，邵東不知做了多少手腳才辛辛苦苦攢下這些財物，那可是他的命根子，他無論如何都要想辦法奪回來。現在能夠幫他的只有令狐正行，為了取得令狐正行的信任，邵東不惜講出那段屈辱的經歷。
守土有責。身為西平太守，丟了一座縣城，令狐正行肯定不能置之不理，但也要視情況而定。如果是劉子秋來爭奪地盤，他手下只有五千人馬，最好的選擇就是憑堅固守，老老實實地呆在湟水城中。如果是游牧部落襲邊，事情就簡單多了。游牧部落襲邊的目的只為搶掠財物和奴隸，他們遲早是要退兵的，只要令狐正行出擊，幾乎鐵定收復臨羌城，那麼他便算立下了一場功勞。
令狐正行眼尖，卻已經看清那塊花布分明是女人的羅裙，已經相信邵東所言不虛。但令狐正行仍很謹慎，又問道︰「邵大人，你可知道他們有多少人馬？」
邵東想了想，說道︰「下官雖然急于向大人報信，卻也在街上悄悄探查了一番，應該不會超過三百人，否則下官又豈能輕易逃出城來？還請令狐大人盡快出兵，以解救城中數千百姓！」
當時邵東急于逃命，哪敢去探查有多少敵人進城？不過，大街上確實沒見到幾個游牧騎兵的身影，也沒有听到百姓哭喊呼救的聲音，這與往常游牧部落襲邊的情景大相徑庭。只是邵東為了說動令狐正行出兵，有意隱瞞了這些細節。
听說城中只有三百敵人，令狐正行心中大定。就算邵東有意隱瞞，也不可能超過千人吧？而且邵東四時八節禮數周到，令狐正行也不能對他不管不顧，當即拍案而起，大聲說道︰「事不宜遲，即刻出兵！」
西平是邊郡，比起內郡來，邊郡太守上馬管軍，下馬管民，是真正的實權派。楊廣設立西海、河源、且末、鄯善四郡以後，西平已經不再是邊郡。但因為楊廣突然駕崩，令狐正行的權力還沒來得及被收回去，因此那五千兵馬仍然歸他指揮，這其中還有一千五百名騎兵，是西北地區一支舉足輕重的力量。
只是西平的軍隊平時疏于訓練，說是即刻出兵，隊伍集結就花了大半個時辰，離開湟水城時，日已偏西。邵東心中焦急，卻也無可奈何，只能默默祈禱，希望那些游牧部落的強盜可以在城中多呆些時候，最好是留在城里過夜。令狐正行卻不緊不慢，他明白自己只要收復臨羌城便可，至于城中的損失，他倒無須放在心上。
騎兵在前，步兵在後，四千人馬慢悠悠地行進在大道上。將近黃昏，大軍終于抵達了土樓山。土樓山和金山之間有一長狹長的谷地叫著長寧谷，穿過長寧谷便是臨羌城。
令狐正行站在谷口卻遲疑起來，揚了揚馬鞭，吩咐道︰「去一隊斥候，前邊探路！」
邵東心中焦急，慌忙勸道︰「大人，這里都是西平治下，不會有敵人埋伏吧
令狐正行搖頭道︰「小心駛得萬年船
「大人言之有理！」邵東知道勸服不了令狐正行，索性主動請命道，「下官熟悉路徑，願為向導！」
邵東領了十多名斥候沖入長寧谷，行到半途並不見任何動靜。邵東勒轉馬頭便帶著眾人回到谷口，拱手說道︰「大人，前途一切正常，並無埋伏
長寧谷雖然是他的治下，但地勢較偏，令狐正行並沒有來過，因而不疑有他，揮軍直入。大軍行到中途，忽听「嗚嗚」幾聲長鳴，數支響箭呼嘯而過，牢牢釘在前面地上。金山和土樓山頂上突然旗幟招展，現出無數兵馬，齊聲大喊︰「降者不殺！降者不殺！」
「有埋伏！」令狐正行大驚失色，勒馬道，「快，退兵！」
遠處有大隊騎兵從山頂沖下，在長寧谷入口處集結成隊。這里地勢狹窄，令狐正行排出的陣勢是騎兵在前，步兵在後。步兵雖然匆忙掉回頭來，面對的卻是敵方的騎兵。那些敵軍騎兵離他們雖然尚有七八百步遠，正按兵不動。但誰都明白，當雙方相距五百步的時候，便進入了騎兵的最佳沖擊距離，到那時候，對方的騎兵自然會動起來。
令狐正行手下也有一千五百名騎兵，但現在卻變成了步兵在前，騎兵在後，騎兵的機動性和沖擊力根本無從發揮。
此時後退無疑自尋死路，令狐正行狠狠地瞪了邵東一眼，大喝道︰「向前沖！」
數百名騎兵當先向西沖去。忽然，山頂上傳來轟隆隆一陣巨響，無數圓木、巨石順著山坡滾落山谷，沖在最前面的百十名騎兵轉眼間被砸得血肉模糊。剩下的騎兵慌忙勒住馬，西邊的道路卻已經不通了。
山頂上，「降者不殺」的喊聲再次響起。叢林中，旌旗密布，旌旗下面寒光點點，也不知道還有多少伏兵。剛才那波滾滾而下的木石顯然只是警告，如果對方痛下殺手，被困在谷中的西平軍馬絕無生還的道理，令狐正行面臨著一次艱難的抉擇。
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