「信佛？」劉子秋笑著搖了搖頭，「我不信佛。」
一將功成萬骨枯，他是一名戰士，手上難免會沾上人命，又怎麼可能去信佛呢？
高秀兒卻盯著他的手腕︰「那你怎麼戴著一串佛珠？」
劉子秋低頭一看，也吃了一驚。這串佛珠是在少林寺的時候，禪宗四祖道信送給他的，平時一直戴在手腕，也沒有當著一回事。
這串佛珠不知道是什麼材質做成的，總之戴在他手腕上色澤越來越暗，和他黑色的衣甲放在一起，根本難以察覺。不要說高秀兒這兩天沒有發現，就連劉子秋也漸漸忽略了這串佛珠的存在。
然而，今天不知道怎麼回事，這串佛珠竟然閃閃發亮，而且那種神奇的光芒中竟然隱隱可見七色異彩。也正因為佛珠現出七彩，這才吸引了高秀兒的目光。
「我戴著玩的，不用管它。」劉子秋自己也不知道這串佛珠什麼時候會產生這種變化的。不過他也听說過佛教中有這樣一句話，放下屠刀，立地成佛。難道自己今天救了這些百姓而沒有殺傷一條人命，就會有成佛的跡象了？
……
回程的路還算順利，劉子秋和李淵的兩路大軍正在弘農展開惡戰，淅陽郡境內的駐軍都被李淵抽調去了前線，而上洛郡臨近長安，過去就在楊玄感的控制之下，現在早就歸了劉子秋掌控。當劉子秋到達上洛的時候，終于松了口氣。
上洛太守李正也是隴西李家的外圍子弟，只是和李家的關系並不緊密，這才被劉子秋委派到了上洛這個重要的所在。世家的力量早就滲透到了社會的角角落落，除非發生一次大變革，否則劉子秋就不可能完全摒棄世家的影響。重用世家的外圍子弟，實際上也是劉子秋的一種平衡之道。
李正將劉子秋迎進大堂，拱手說道︰「主公擒住了李淵的兒子，何不派人將消息透露出來，逼李淵就範？」
劉子秋搖了搖頭，說道︰「李淵是做大事的人，又豈會在乎一子？再說了，劉某行事當光明磊落，又怎會拿李淵的家人做要挾？等著吧，雖然劉某不在前線，但劉某相信，文昊他們不會令劉某失望的。」
話音未落，就見門外有一名驛卒飛奔進來，大聲說道︰「恭喜主公，賀喜主公，弘農大捷！」
劉子秋大喜道︰「戰況如何？」
那名驛卒連忙從身上解下一件紅色的加急文書雙手呈到劉子秋面前。劉子秋拆開一看，原來在一天前，文昊就大破李淵軍的主力，斬敵五萬余級，前鋒已經攻佔了澠池和宜陽二縣，離洛陽西郊不過數十里的距離。
李正也欣喜道︰「主公何不下令趁勝追擊，直取洛陽？」
劉子秋搖了搖頭，說道︰「楊廣修建洛陽，所費不知枚幾，劉某又怎能忍心讓它毀于戰火？傳劉某將令，三軍暫且按兵不動，劉某自有計較。」又拿出一張紙來，說道︰「李大人，立即派人，替劉某去抓幾副藥來。」
……
洛陽城中，得知弘農兵敗的消息，李淵如熱鍋上的螞蟻，急得團團亂轉。這一仗，他不僅損失了十萬精銳，就連他最信任的佷子李孝恭也喪命亂軍之中。這個打擊對李淵是巨大的，再加上東邊攻佔滎陽的瓦崗軍氣勢也日益囂張，幾乎一夜之間，李淵的頭發居然白了一半。
不過，李淵還在等，他還有一線翻盤的希望，那就是派往江南的李世民和長孫無忌。
前些天他得到消息，佔據汝南、淮安一帶的長山軍忽然停止了北上的行動，同時加強了各個路口的盤查。這就說明一個問題，李世民他們已經在江南得手了。
為了保證李世民他們能夠安全回來，李淵甚至在兵力已經捉襟見肘的情況下，仍然派出一支精兵前往接應，足見李淵對這件事寄予了重望。
等待的日子總是分外煎熬，李世民一行還沒有蹤影，卻傳來長山軍開始北上的消息。長山軍的動作很快，短短三天就深入潁川郡境內，連克扶溝、郾城、北舞三縣，前鋒已經直抵潁川城下。
此刻洛陽西邊的弘農已經被河西軍攻陷，河西軍的前鋒甚至攻佔了澠池、宜陽，那已經屬于河南郡管轄範圍了，洛陽西邊已經是門戶大開。
在洛陽的東邊，翟讓的瓦崗軍攻取了滎陽，把李淵的軍馬完全堵在汜水關內。特別是在翟讓擊敗了張須陀，收降了秦叔寶、羅士信以後，實力大增，即使沒有河西軍的牽制，李淵也不敢保證自己能夠擊敗瓦崗軍。
洛陽東西兩面同時告急，而潁川不僅是洛陽南邊的門戶，更關系到洛陽的錢糧供應。更要命的是，長山軍突然大舉北侵，意味著一個不好的消息，李世民恐怕已經失手了。
李淵並不肯認輸，仍舊心存僥幸，一面派李建成率軍增援潁川，一面四處散播劉子秋的妻兒被擒的消息，以惑亂對方的軍心。然而只過了一天，李淵的希望就破滅了。
這一天，長孫無忌忽然出現在了唐王府。
長孫無忌因為水土不服，重病不起。成了劉子秋的俘虜以後，高秀兒親自為他把了脈，開出方劑。經過十天的調養，長孫無忌漸漸恢復了過來。長孫無忌心中有愧，幾次提出要見劉子秋一面，都遭到了拒絕。直到兩天前，劉子秋突然放了他，並讓他帶一封信給李淵。
這是一封最後通牒，如果三天之內，李淵再不投降的話，劉子秋就會從西邊和南邊，同時對洛陽發起總攻。更要命的是，長孫無忌歸來的同時也帶來了李世民被擒的消息，李淵的最後一線希望徹底破滅了。
李淵環顧左右，長嘆一聲，說道︰「李某已經無力回天，諸位還是另尋高就吧。」
劉文靜拍著胸脯說道︰「王爺麾下還有十萬精兵，再盡散洛陽宮、上林西苑之財，招聚義士，尚可一戰！何出此言！」
裴寂卻搖頭說道︰「劉子秋想要逼王爺投降，那也要看他肯開出什麼條件。如果他肯保王爺和我等眾人榮華富貴則罷，否則，定當與之決一死戰！」
李淵沉吟道︰「諸位言之有理。不錯，李某也可以提出條件。保住諸位的前程，保住李某的爵位，就看他劉子秋肯不肯答應。只是不知道何人願意出使弘農？」
此時，劉子秋已經押著李世民轉到了弘農，長孫無忌就是從弘農被放回來的。也正因為如此，李淵才會倍感壓力。
劉文靜想了想，笑道︰「若論信使，有一個人正合適。」
李淵連聲問道︰「誰？」
劉文靜擠出三個字來︰「虞世基！」
虞世基上次被劉子秋派來出使洛陽，結果被扣了下來。而主動請纓出使長安的虞世南，卻已經被劉子秋委以重任，徹底倒向了劉子秋。因此虞世基在洛陽的日子更加難熬，直接被李淵投進了大牢，也算是受了虞世南的拖累。
李淵不由皺起了眉頭，說道︰「只怕虞世基不肯盡力。」
裴寂連忙拱手說道︰「王爺，屬下願意和虞世基同往！」
李淵對裴寂還是非常信任的，點了點頭，說道︰「裴大人此去當小心從事，若見事不可為，當設法全身而退。」
裴寂躬身道︰「請王爺放心，屬下定當不辱使命！」
……
弘農位于兩京之間，地理位置十分獨特，比起其他的普通郡縣也要繁華得多。在弘農，最有名的世家大族莫過于楊家，歷史上最著名的楊貴妃楊玉環就出在這個家族，當然，那是上百年以後的事情了。
現在的楊家也很富庶，雖然比不上隴西李家，但多年的積累，楊家那座大宅院也是頗具規模。劉子秋來到弘農以後，便住到了楊家大宅之中。過了數日，又有一大隊人馬從長安過來，也住進了楊家大院，整個楊家頓時空前熱鬧起來。
這後來的那隊人以女眷為主，有劉子秋的兩個女人穆朵麗和林巧兒以及穆朵麗訓練的那支女衛，也有眾文武的家眷。不過，樊梨花剛剛為文昊生下一個兒子，正留在長安坐月子，沒能過來。
另外，蕭皇後、楊侑、楊倓、小公主和薛冶兒也夾在這隊人馬當中。只是為了安全起見，劉子秋沒有公開她們的身份罷了。
關于穆朵麗、林巧兒以及拓跋千玉的事情，劉子秋都已經告訴了高秀兒，並沒有絲毫隱瞞。當然，劉子秋心里還是有些愧疚，畢竟他在**上已經出軌，而且一下子就出軌了兩個。至于拓跋千玉，恐怕在精神上也算是出軌了。好在高秀兒並沒有表現出什麼不快。
不管怎麼說，高秀兒大婦的地位是無可動搖的。這個年代，大婦的地位極高，和家主一樣，對家中的婢妾奴隸都擁有生殺予奪的大權。如果高秀兒心懷嫉妒，林巧兒和穆朵麗的日子就不好過了。
盡管林巧兒和穆朵麗的年紀長于高秀兒，前來拜見的時候，那股忐忑之情溢于言表。