一將手挺長槊，躍馬而出，正是翟讓手下的大將單雄信。單雄信昔日是翟讓手下的第一戰將，但自從李密招降了秦叔寶、羅士信以後，他在軍中的威望已經不如從前。而翟讓對李密信任有加，李密最近又開始重用更為年輕的王伯當，進一步威脅到單雄信在瓦崗軍中的地位。為了挽回這個局面，單雄信自然要搶這個頭功。
單雄信打馬來到近前，正要開口叫陣，卻听對面陣中一通鼓響，一隊騎兵約有三千人上下，疾馳而來。單雄信雖然勇猛，但要他以一敵千，他還沒有這個能力。單雄信見對方全然不按規矩出戰，自己也不肯吃這個眼前虧，只得撥馬回歸本陣。
他這一退不打緊，那隊騎兵速度卻絲毫不減，直奔中軍大旗而來。
翟讓大吃一驚，連忙揮刀喝道︰「快！擋住他們！」
瓦崗軍中也有兩萬余眾騎兵，這些騎兵並沒有參與攻打汜水關的戰斗，可以算得上養精蓄銳，正是用武之時。听到翟讓的命令，兩萬騎兵一擁而出，氣勢洶洶，迎向敵人。兩隊騎兵狠狠地撞在一起，頓時人仰馬翻。
忽然，在瓦崗軍的左右兩翼，煙塵大作，各有一隊騎兵殺到。
原來，這就是劉子秋一再強調的分進合擊之術。剛才文昊在城外布陣的時候，早有兩隊騎兵月兌離大陣，繞向瓦崗軍的左右兩側。當中路騎兵和瓦崗軍鏖戰之時，左右兩軍趁機殺出，打了瓦崗軍一個措手不及。
率領瓦崗騎兵的正是大將羅士信，他眼看著自己的部下在敵騎夾擊下一片混亂，情急之下，忽然大叫道︰「不要戀戰，沖過去！奪了他們的軍旗！」
在這個年代的戰爭中，軍旗有著極其重要的意義。一方軍旗如果被對方奪取，往往會導致軍心大亂，戰場形勢便會急轉直下。汜水關下，那桿黑色的大旗迎風烈烈，旗下不過數千步兵把守，似乎一擊可中。
羅士信的手下有許多都是張須陀的舊部，久經沙場、英勇善戰，頓時發一聲喊，舍了面前的敵人，策馬向著那桿黑色大旗奔馳過去。羅士信跟在隊伍中間，忽然便有些不安。
周圍的敵騎並不比他們少，但卻無人阻擋他們的行動。難道這些人根本不在乎軍旗的得失？或者那里設有什麼陷阱？
羅士信並不是一勇之夫，既感到不安，他就遲疑起來，這一遲疑便落在了後面。
騎兵的速度很快，轉眼就到了敵陣面前。忽听敵陣中又一通鼓響，護著軍旗的那數千名步兵突然列成一個方陣，並且向前踏上一步。以步兵對騎兵，如此瘋狂的舉動令羅士信更加模不著頭腦，但他很快就看到了結果。那數千名步兵並不是結陣抵御騎兵的沖擊，而是「踏」向奔馳中的騎兵隊伍。
對，就是「踏」！每踏前一步，就揮動一下手中的長刀。刀光閃處，人馬四分五裂。緊接著，步兵們便繼續踏前一步，踩著遍地的尸體，繼續揮動著他們手中的長刀。就這樣一步一步地踏過來，那些曾經跟隨著張須陀百戰余生的老兵便走到了他們生命的盡頭。羅士信從來沒有見識過這樣的戰法，不由心生懼意。
此時，四面八方的敵騎已經圍攏過來。羅士信不敢停留，也勒轉馬頭，逃歸本陣。
汜水關城下的那員敵軍主將這才縱馬追來，有幾十名死里逃生的騎兵想要攔阻，轉眼間便被他砍翻在地，當真勇不可擋。
眼看著那將越追越近，羅士信正待翻身殺回，就听身邊「嗖」的一聲，卻是王伯當射出一箭。那箭去勢如電，直奔敵將的面門。
追擊過來的這員大將正是文昊。文昊反應卻也迅速，手中馬刀輕輕一抬，正擋在那一箭上。「當」的一聲，火光迸起，這一箭打了個轉，落入塵埃。
王伯當並不手軟，「嗖嗖嗖」，又是三箭射去。文昊架格遮攔不定，卻覺頭盔上微微一震，已經被王伯當一箭射去盔纓。趁著文昊遲疑的功夫，李密指揮大軍匆匆忙忙退了下去。王伯當手持雕弓，始終斷在最後。
文昊見對方已經走遠，卻也不再追趕。劉子秋交給他的任務只是擊退瓦崗軍。如今任務已經完成，而且對方陣中有神箭手在，即使他自己可以躲過對方的暗箭，卻不能保證手下的士兵也能毫發無傷。劉子秋向來強調，要在保存自己的前提下再最大限度地殺傷敵人。文昊深得其精髓，並不願意做出追擊窮寇之舉。
……
汜水關大捷的消息很快傳到洛陽，劉子秋又命人把捷報送往襄陽，同時增兵五萬，並解去大批糧草。
蕭銑在襄陽城中布有細作，而李靖有意將消息傳遞出來，自然不禁止這些細作隨意進出城門。消息很快就傳回了江陵，蕭銑方知劉子秋是真的要對他動手了，不由急得團團亂轉。
當初共推蕭銑起兵的都是岳陽鷹揚府的府兵，以董景珍、雷世猛、鄭文秀等人為首。這些人目光並不長遠，也沒有圖霸天下的野心，之所以起兵，只不過想趁著天下大亂，謀一點私利罷了。如今劉子秋連破宇文化及、楊玄感，又逼降了李淵，再敗瓦崗軍，氣勢如虹，眾人便有些膽寒，紛紛勸蕭銑投降。
那天接到李靖的戰書和蕭皇後的血書，蕭銑並有些心動，只是還沒有拿定主意。此刻听得眾人議論紛紛，蕭銑不由說道︰「投降可以，但必須保我西梁百姓不受傷害。不知何人敢出使洛陽？」
卻見帳下一**叫道︰「大王，萬萬不可。」
蕭銑一看，卻是楊萬項，不由皺眉道︰「楊愛卿，有何見教？」
當初楊玄感在武關集結重兵，本意是攻打蕭銑，奪取巴漢一帶的糧草，不料卻被劉子秋率軍攻破，楊氏七兄弟只逃出楊民行和楊萬項二人。楊民行、楊萬項走投無路之際，只得拜入蕭銑門下。蕭銑並不知道當初楊玄感曾經打算對自己用兵，念這二人是名門之後，便將他們接納下來，委以軍職。
楊家與劉子秋的仇恨已經不可調和，楊萬項又怎能同意蕭銑投降劉子秋，連忙拱手說道︰「大王不經一戰，便舉國投降，只怕難免落得李淵一樣的下場？」
蕭銑只想光復西梁故土，並無大志，因此也不關心長安、洛陽兩地的動靜。他只知道李淵投降了劉子秋，卻不知道李淵現在的情況如何。听了楊萬項的話，蕭銑不由緊張起來，連聲問道︰「李淵如何了？」
其實，不僅蕭銑不知道李淵的情況，就連楊萬項自己也不知道李淵的情況。因為李淵自從投降劉子秋以後，閉門家中，謝絕一切來訪，幾乎斷了與外界的所有往來。知道的明白是他自己不願意出來，不知道的還以為他被劉子秋軟禁了。當然，自古就是人走茶涼，李淵已經交出兵權，一無所有，自然門可羅雀。
雖然不清楚李淵的近況究竟如何，卻不妨礙楊萬項加以杜撰。他環顧了董景珍等人一眼，面色沉痛地說道︰「啟奏大王，屬下有家人從洛陽逃回，帶來消息。據說李淵父子都被劉子秋用鳩酒毒殺，妻女充入掖庭！劉子秋本之徒，反復無常的小人。李淵投降的時候，他所作的承諾早就被他拋諸腦後。」
蕭銑吃了一驚，連聲道︰「如此說來，孤降不得？」
楊萬項冷笑道︰「當初李淵舉洛陽之地投降，尚得如此下場。大王以巴漢之地，區區十數郡，劉子秋又當如何呢？」
雷世猛忽然喝斥道︰「楊萬項，你休得危言聳听，李淵豈可與大王相提並論！大王的姑母乃是當今太皇太後，親筆寫下血書勸大王歸順，可保我等榮華富貴，又有何可疑？」
楊萬項滿臉不屑地說道︰「大王若降，你我自然可保榮華，但大王必定性命難保！因為天下不容二主！」
蕭銑顯然听信了楊萬項的話，皺眉問道︰「依楊愛卿之見，孤當如何？」
楊萬項忽現決絕之色，沉聲道︰「大王深得民心，可率舉國之兵與之決一死戰！」
鄭文秀大驚道︰「大王，萬萬不可听信此人胡言！劉子秋連克強敵，兵威正盛，豈是江陵彈丸之地可擋？屬下請命，先斬此僚，以為進獻之禮！」
蕭銑沉默良久，忽然嘆息一聲，說道︰「巴漢之民擁戴孤王，不過是因為孤王輕徭薄賦，令他們豐衣足食罷了。孤王如果率領他們踏入死地，有違初衷，這一仗不打也罷。楊愛卿也是替孤王所想，孤王不怪罪與你。你若願意承孤王同降洛陽，便與孤王同去，若是不願，孤王賜你一筆金銀，你自逃往他鄉吧。」
楊萬項還要再勸︰「大王……」
卻見蕭銑擺了擺手，說道︰「孤意已決，董愛卿，你去襄陽城走一趟吧。」
楊萬項知道事已不可為，只得長嘆一聲，回家收拾細軟，要和楊民行一起再逃往其他地方。