說實話，蕭銑為人仁義，對楊氏兄弟一直不錯，賜給他們宅院、奴僕、婢女、護衛。楊氏兄弟也知道此番逃走，再想報仇已經難逾登天了。既然報仇無望，他們只能退而求其次，做個富家翁了。
剛剛回到家中，正在那里收拾金銀，就見一群兵丁闖了進來，為首的正是董景珍。
楊萬項大驚，厲聲問道︰「董大人這是何意？」
董景珍冷笑道︰「你蠱惑大王與朝廷對抗，不拿你做個見面禮，董某又如何進得襄陽城！」
楊萬項向後退了兩步，忽然抽刀撲了過來。怎奈他武藝平平，哪里是董景珍的對手，早被董景珍一腳踹倒。五六個士兵沖了過來，將楊萬項五花大綁。楊民行卻是個書生，不等董景珍動手，便自己將雙手背在身後。
其實，在勸蕭銑投降的時候，董景珍等人就已經打定主意要將楊氏兄弟二人捉住，獻與劉子秋。只是蕭銑素來心存仁厚，絕對不會同意他們這樣做。所以，董景珍早在楊萬項宅院附近埋伏下重兵。如果楊萬項不在乎家里那點細軟，還有逃走的機會，這正應了那句老話，人為財死，鳥為食亡。
……
听到蕭銑願意投降的消息，最先松了口氣的卻是蕭皇後。她立刻派人再次將劉子秋請進宮里，重提禪位的舊事。
劉子秋笑了笑，說道︰「既然娘娘和皇上執意如此，微臣也不再謙讓。請娘娘放心，微臣這就叫他們擇個吉日。」
雖然劉子秋覺得選什麼日子無所謂，但古人迷信，認為禪位是大事，不可不察。擇日的任務由魏征主持，何稠、宇文愷協助，選定四月初九晨時為上上大吉。
不過，對于各種慶典儀式，劉子秋卻要求一切從簡，只以一紙詔書告示天下，定國號為漢，改元中興。
新朝設立的第一件事自然是大賞功臣，別人跟著你出生入死、鞠躬盡瘁，無非就是為了拜將封侯、光宗耀祖。前幾天，劉子秋施行的政令中就有對爵位制度的革新，只不過並沒有落到實處。今天在他頒布登基詔書以後，便開始分封爵位。
為了避免只剩下一個榮譽稱號的爵位被人視為雞肋，劉子秋對爵位的封賞十分「吝嗇」。一等公爵只封了兩位，一個是李靖，被封為英國公，另一個是魏征，被封為護國公。文昊、張亮、史大奈都是劉子秋手下首屈一指的大將，柳郁、姜彧是劉子秋的老上級，又最早支持劉子秋起兵，這五人都被封為二等公爵。角里延、圖木魯、趙凌、桂海求也是較早便追隨劉子秋，虞世南、何稠、宇文愷、裴寂都各有才華，被封為三等公爵。
其余如魯同、劉阿達、童正雲、栓子等人以及那些先後歸降的文武官吏，都被分別封為侯爵和伯爵位。讓出帝位的楊倓和他的弟弟楊侑，以及先後投降的李淵和蕭銑，也都被封為一等侯爵。到了這時候，蕭銑才知道李淵並非如楊萬項所說，被劉子秋軟禁，相反，李淵活得還很滋潤。
受封爵位雖然不享受朝廷俸祿，但劉子秋賜給他們數量不等的土地。在農耕社會里，土地是最重要的財富。許多世家大族實際上就是因為掌握了大量的土地，才得以掌控一方。所以，即使沒有朝廷發放的俸祿，有了足夠的土地，他們照樣可以過上好日子。當然了，這樣的好日子能不能一代一代地傳下去，也要看他們的子孫是否爭氣。如果子孫不爭氣，數代以後就有可能敗光家產，淪落為一個破落的貴族。
對劉子秋的安排，蕭銑很感動。劉子秋不僅封他為一等侯爵，而且賞賜給他的土地就在他的家鄉江陵，另外還任命他為岳陽太守。感激之余，蕭銑鄱然悔悟，躬身說道︰「啟奏陛下，臣受楊萬項、楊民行兄弟二人蠱惑，險些行不義之舉，望陛下責罰！」
劉子秋笑道︰「人非聖賢，孰能無過？過去的事情就讓它過去吧。楊萬項、楊民行二人顛倒黑白、信口雌黃，著即推出午門斬首。」
此時，李淵也在大殿內。他雖然也被封為一等侯爵，卻沒有被委派官職，賞賜給他的土地更遠在隴西郡境內。隴西郡是七大世家之一的李家根基之地，李淵曾經派李建成和李長山聯絡，想要認祖歸宗，卻被李長山拒絕了，雙方已經生出了一些嫌隙。此時把李淵放到隴西，他又沒有官職在身，勢必處處受到李家的掣肘。
但李世民和李建成還被劉子秋關押在軍營里，他現在也顧不得在這些細節上和劉子秋理論，只得拱手說道︰「陛下，臣有事啟奏。」
劉子秋擺了擺手，說道︰「李侯爺是為了兩位公子的事情吧？朕已經派人送他們回家了。散朝以後，你就可以見到他們了。」
李建成被捉住完全是在兩軍陣前，他也願意投降，赦免他是遲早的事情，關鍵是李世民。李世民潛往江南暗算劉子秋的家人，觸動了劉子秋的逆鱗。更重要的是，劉子秋非常清楚李世民，這個歷史上著名的唐太宗，是個擁有雄才大略的人物，如果放他回去，很可能就是放虎歸山了。但轉念一想，現在的李世民不過是個十二三歲的孩子，按他那個年代的法律，不需要承擔刑事責任。考慮再三，劉子秋還是決定放了他。
李淵不由大喜，連聲拜謝。
分封爵位只是第一步，接下來要做的就是理順朝廷的各項機構，劉子秋實行的是內閣制。任命魏征為首輔大學士，李靖為次輔大學士，趙凌、何稠、虞世南三人為內閣學士。內閣以下設吏、禮、兵、工、刑、戶、商、民八部，管理天下政務，內閣和八部衙門仍然設在皇城以內。
內閣制不僅只是制度的變化，劉子秋還大力下放權力。他只抓兵權和戰略方面的大事，其余事情全部交給內閣處置。當然了，魏征並不敢專權，事無巨細，仍然會將奏章呈到劉子秋面前。劉子秋也知道這個習慣不是一時半會能夠改變的，只能在以後慢慢誘導了。
……
做了一天皇帝，劉子秋發現這個差事其實也挺累的。他從清晨就坐在大殿上，一直忙碌到天黑，才返回後宮。過去，他只要坐在書房里發號施令就可以了，一些瑣碎的事情自有其他人去完成。現在則不同了，各種各樣的奏章雖然先經過了內閣的初閱，但最後仍然堆到了他的面前，有如小山一般，根本看不完，比練一天的功夫要累得多。
回到後宮，劉子秋伸了個懶腰，就听一個太監尖著嗓子說道︰「皇後娘娘恭請陛下移駕昭陽宮。」
早上劉子秋也冊封了自己的女人，高秀兒就是大漢王朝的第一任皇後了，花雲被封為貴妃，林巧兒、穆朵麗都做了貴嬪。
進了昭陽宮一看，卻發現蕭皇後和幾個美貌的宮裝婦人都在這里。劉子秋不由皺起了眉頭。他知道，昭陽宮原本是蕭皇後的寢宮，但再次回到洛陽以後，蕭皇後卻死活不肯再住在昭陽宮中，今天卻不知道因何出現在這里？另外幾位宮裝少婦又是何許人？
見到劉子秋，蕭皇後和那幾位美貌婦人一齊跪倒在地，叩拜道︰「臣妾恭迎聖上。」
過去，蕭皇後是劉子秋掌控之下的傀儡，劉子秋雖然不會對她跪拜，但也禮敬有加。此刻見蕭皇後反而跪在自己面前，他卻有些不適應，慌忙說道︰「諸位，快快平身。」
高秀兒笑著走過去，將她們一一拉起來，這才說道︰「聖上，蕭娘娘是來請求發落的。」
劉子秋詫異道︰「楊倓、楊侑、蕭銑均已封侯，朕也賜給了他們田地宅院奴僕家人，你可以和他們住在一起，何談發落？」
蕭皇後幽幽嘆了口氣，說道︰「臣妾是替幾位妹妹求情的。」
在她身後的是陳稠、陳穗、蕭嬪還有崔、王二位夫人。楊廣雖然，但喜新厭舊，大多數女人得他寵幸以後，很快便被拋諸腦後了，能夠封做宮妃就不錯了，真正有名份的只此寥寥數人。名份也有名份的壞處，一到改朝換代，按照舊例，這些女人要麼淪為宮奴，要麼給賞功臣為婢。高秀兒的生母謝昭儀就是這種情況。
劉子秋當然不會延續前朝的舊例，笑著說道︰「不知諸位娘娘有何打算？」
陳稠等人卻再次拜倒在地，齊聲說道︰「臣妾等願意侍奉聖上。」
這幾個女人當中，蕭嬪和崔、王二位夫人與劉子秋年齡相仿，陳稠、陳穗則要年長于劉子秋。而且劉子秋已經知道，陳穗和高秀兒還是同母異父的姐妹。當然，能夠得楊廣寵幸之後，又給予名份的，自然都是人間絕色。而劉子秋進來的時候，這幾個女人也偷眼瞧向劉子秋。劉子秋年輕英俊，如今登了大位，又有一股上位者的氣度，對這些尊貴的女人也有不小的殺傷力。蕭嬪就暗暗拿劉子秋和李淵在做比較，如果跟了劉子秋恐怕比李淵那廝要強吧？
劉子秋卻搖了搖頭，說道︰「朕身邊用不著汝等。」
這時，就見蕭嬪忽然捂著肚子，大口大口地干嘔起來。