李淵撫掌道︰「對啊！裴大人言之有理，高大人，這件事就交給你吧！」
修建水閘應該由工部負責，而高士廉卻是吏部尚書，這件事原本與他無關，但李淵卻偏偏將這件事交給了他。其實，李淵這樣安排，還有另外的用意。與劉文靜和裴寂不同，高士廉並非李淵的親信。盡管李世民和長孫無垢已經定下親事，兩家從此便是親戚，但李淵還是決定再試探他一下。
剛才高士廉所提建議其實與李淵心中的想法相左，現在李淵把修建水閘的事情交給高士廉，如果高士廉能夠認真履職，那就說明高士廉是真心投靠他李淵的，否則便難說了。
上林西苑幾千名佳麗，再加上許多太監和外面的守衛，每日所費不知枚幾。再加上大敵當前，還要把有限的財力、人力花到修建水閘上，這種做法高士廉實在不敢苟同。但高士廉也是聰明人，自然能夠猜出李淵的想法，也只得點頭應承，悶悶不樂地回到家中。
高府前院中，李世民正和長孫無忌兄妹蹴鞠游戲。力大無窮的李玄霸卻並沒有上場，而是站在一旁充當觀眾。見到高士廉回來，幾個孩子都迎上前行禮，唯有李玄霸依然神情木訥地站在那里。若是平日，高士廉肯定要拉著幾個孩子敘談一番，但他今天的情緒明顯不高，只輕輕點了點頭，便朝廳堂走去。
在幾個孩子當中，長孫無忌年紀最長，也最為成熟。他覺察出高士廉的異樣，趕緊跟了進去，問道︰「舅父，你莫非踫到了什麼難決之事？」
高士廉對自己這個外甥最為看重，倒沒有絲毫隱瞞，將事情一五一十地說了出來，然後問道︰「無忌，如果踫上這樣的情況，你會如何處置？」
長孫無忌想了想，說道︰「其實舅父的建議最符合當前的局勢，但李大人這樣決定，也肯定有他的原因，舅父也不宜違拗他的意思。只是現在修建水閘，確實費錢費力，于國無益。要想阻止宮女出逃，何不另想他策？」
高士廉皺眉道︰「舅舅也想過，除了多派守衛，似乎別無他法。無忌，你可有什麼好辦法？」
正在這時，那只皮球忽然從院子里滾了進來，李世民和長孫無垢爭著來搶。長孫無忌忽然心中一動，有了主意，拱手說道︰「回舅父，無忌想到一個辦法
「噢，快說！」高士廉興奮得站了起來。
長孫無忌說道︰「可以在水道上設置幾面漁網，漁網上掛著銅鈴。若是有人想從水路進出，必然會觸發銅鈴……」
高士廉大喜道︰「漁網掛上銅鈴，所費無幾，一兩日之內即可完成，同時還可以斷了宮女出逃的念頭，果然是個好辦法！無忌，舅舅沒有看錯你，他日必成大器！」
長孫無垢剛剛彎腰去撿那只皮球，听了高士廉和長孫無忌的對話，忽然站了起來，說道︰「不羞，不羞，這可不是哥哥想出來的法子，我知道這個法子是他從哪里偷來的
長孫無忌臉一紅，將那日從江南返回洛陽，路遇水寇的事情說了出來。
听到精彩處，高士廉忍不住連聲叫絕，說道︰「想不到那位姓劉的壯士身手如此了得，如果能為朝廷所用，當為天下萬民之幸事！」
「子秋大哥哥不僅身手好，還很講信用呢。你們看，」長孫無垢轉回頭，卻發現皮球已經被李世民撿去了，頓時不悅起來，大聲嚷嚷道，「把球還給我！那是子秋大哥哥專門做了送給我的，街市上可買不到這麼好的皮球
雖然定了親，但長孫無垢還是不諳世事的孩子，當然不會因為李世民是自己未來的丈夫就不敢違拗他。
李世民卻比長孫無垢懂事得多，乖乖地把皮球放下，說道︰「難怪這只球踢起來非常舒服，原來和街市上賣的不同
高士廉皺了皺眉頭，剛想喝叱長孫無垢休要無禮，就听仍然呆在院子里的李玄霸忽然傳來一陣劇烈的咳嗽。
李世民神色頓時慌亂起來，連連拱手說道︰「高大人、無忌兄長，弟弟他大概染了些風寒，世民需要趕緊帶他回府醫治，不敢久留，就此告辭！」
高士廉看著這對孿生兄弟的背影，滿月復狐疑，李家這位神童大力士，好端端的怎麼就染上風寒了呢？
……
卻說韓世諤一行搭乘張三的客船，沿著運河一路南下，走了整整十天，倒也順風順水，眼看著就要抵達江都。運河兩岸，楊柳飄飄，鳥語花香，景色甚是宜人。這些天，為了防止在人前露面，侯蘇蘇與陳芳菱一直都躲在船艙里。如今離洛陽越來越遠，也不用再擔心會有人查問她們的來歷，一對麗人兒終于可以走上船頭，欣賞起沿途的美景。
忽然，岸邊的楊柳後面黑影一閃而沒。
韓世諤始終保持著警覺，何況兩個美人兒都在船頭，他頓時起了疑心，問道︰「船家，你可曾看見那邊有些蹊蹺？」
盡管張三把自己吹噓成了萬人敵，但韓世諤、韓忠都是習武之人，又怎麼會看不出他根本不通武藝？不僅張三，這船上的水手縱有幾個會武的，也是稀松平常，如果有水寇來襲，恐怕還得靠他們自己。
正在船頭整理纜繩的一名水手抬頭朝岸上看了看，笑道︰「客官好眼力，果然不似良善之輩，大概是附近的賊寇看上了二位娘子的美貌。要照小人說，客官就不該讓二位娘子出來拋頭露面。不過，客官也不用擔心，敢搶咱們長山車馬行的水寇，只怕還沒出世呢
韓世諤皺眉道︰「你們長山車馬行就這麼厲害，真沒有賊寇敢搶？」
「那是！」水手指了指桅桿上的那面旗幟，滿臉驕傲地說道，「你別以為咱們一路上順順利利，就是太平無事了。其實這一路上水寇橫行，全仗著咱們有這面旗子，才不敢來惹咱們
韓世諤不信道︰「這樣一面旗子誰都可以掛上去，那水寇豈不是要餓肚子？」
水手哈哈笑道︰「這你就不知道了。不是長山車馬行的船，誰敢掛長山車馬行的旗幟。到時候，不用水寇找他們的麻煩，咱們長山車馬行先不能饒他！」
話音未落，忽听「嗚」的破空聲響，一支響箭迎面而來，正釘在桅桿上。前方的河汊中搖出四艘小船，擋住了他們的去路。
正在船尾的張三發覺異樣，趕緊走上船頭，大聲說道︰「對面的好漢看清楚了，這里是長山車馬行的船，還不快快讓出道路！」
那邊船上有人笑道︰「若不是看在長山車馬行的面上，老爺我連聲招呼都不會打，早就直接開搶了
張三沒想到對方居然會如此囂張，但他現在可不敢再吹噓了，只得耐著性子說道︰「既然如此，好漢應當知道……」
那邊不等他說完，已經厲聲喝道︰「廢話少說，看在長山車馬行的面子上，也不想讓你們太過為難，只要將船頭的美人兒送一個過來，便放你們過去！」
原來竟是侯蘇蘇與陳芳菱太過惹眼，引出了這場禍事。
韓世諤猛地拔出腰間的佩刀，架上了張三的脖子，他可不敢相信這個素昧平生的船老大。
張三哆哆嗦嗦地說道︰「客官別誤會，在下就算豁出命去，也萬萬不會把人交出去的。長山車馬行有規矩，必須盡一切代價保證乘客的生命和錢財安全。誰要是敢破壞了這個規矩，就算逃到天涯海角，車馬行也不會饒他
仿佛為了印證張三的話，大船的所有水手都操起了家伙，有人提著刀，有人直接抓起了木槳，四下里守住船幫。
韓世諤可不管他們有什麼規矩不規矩，將刀往前一遞，喝道︰「快揚帆，闖過去！」
他們的船大，對方的船小，如果撞上，首先翻掉的必然是對方。
張三卻搖了搖頭，說道︰「不行，這些人水性精熟，即使撞翻了他們的船，他們也不會有什麼大礙，反而會惱羞成怒，將咱們的船鑿沉。而且他們配有弓箭，隨時會射落咱們的船帆。還是讓在下再和他們談談吧
然而，對方卻似已經等不及了，兩條小船徑直搶過這邊來。
韓忠也走上了船頭，大聲說道︰「公子，你帶著兩位姑娘先到後面去，待老夫會會這些賊徒！」
「宵小之輩，韓某還沒放在眼里！」韓世諤放開張三，對兩個美人兒說道，「蘇蘇，陳姑娘，你們先躲到船艙里去。韓某要與忠叔並肩戰斗，不能護著你們了！」
得知是因為自己才惹出這場禍端，兩個女人都是後悔不已，臉上雖有些變色，卻也不十分慌張。侯蘇蘇向前跨了一步，緊緊地倚在韓世諤的身邊，語氣堅定地說道︰「韓哥，說什麼我也不會離開你！」
這次能夠從西苑逃出來，她早就將生死置之度外了。
陳芳菱稍一猶豫，也走過去，站在韓世諤的另一邊。她已經決定今後就跟著韓世諤了，雖然心中害怕，此刻卻也絕對不能退縮。以她的那點小聰明，甚至有點懷疑，如果這時候她選擇退縮的話，會被韓世諤交給那些賊人。
前方，那兩只小船來得飛快，幾支撓鉤一齊拋向大船。
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