陳林因見瘟疫亡人無數，回到書房擲書而哭。卻看見陳到進來，忙收住哭聲，也不說話。只听陳到說︰「大兄，此次瘟疫，父親活人無數，縣內無人不陳贊父親，然終是一小小縣令。大兄當心懷天下，不可如此心灰意冷。」
陳林望著陳到，自覺自家小小兄弟尚能如此，身為大兄，又怎能輕言放棄。陳林站直，對陳到點點頭，說︰「心懷天下」。
自此陳林愈發刻苦，這日隨家丁來見老太爺。老太爺說︰「新來的農戶也安頓好了，只是每日開荒翻地。縣中吵雜，明日，你便帶領小家丁與我一同下鄉去，在陳家堡安心用功。」陳老太爺說的小家丁就是那368個少年家丁。
「阿爺要下鄉了？」陳老太爺之所以要建陳家堡就是要在鄉下度晚年的。
第二日，陳老太爺挑了幾十願意在鄉下的護院跟隨，都是有一定年紀的護院，有家室的護院，又挑了十幾名家丁奴婢，一行人便往頂冠村去。
從此，頂冠村陳家堡內就住進了陳老太爺，並幾十護院，連原先有的下人，也有幾十名家丁奴婢，大管家陳寶和護院黃龍死活要隨老太爺在鄉下養老，哪都不去了，外有陳林帶的368小家丁臨時住著。
陳林跟陳老太爺商議，要把這群小家丁練成精銳的忠誠之士，陳老太爺還讓陳林的舅舅林德的商隊，只做一件事，那就是往並州幽州等地購買戰馬，要不是怕驚動了官府，早都籌夠368匹駿馬了，每次只能帶幾十匹，卻要趕多幾趟。而且林德也表示，往年只是買奴馬耕馬，也就是矮腳馬，現在要買戰馬，卻不是那麼好弄，所以要費些時日。
陳林在陳家堡果真只是學習書籍，練字習武，小家丁們也沒的閑著，黃龍大管家日日管著。陳老太爺的書房內，只有爺孫兩人。陳林︰「阿爺，伯至想去一趟野人嶺。」
陳老太爺︰「嗯，過三刀其人可信否？」
陳林︰「過三刀本也是安分之人，不得已為賊，後多為污蔑。雖入綠林，卻始終能恪守自如，既已答應助我，觀其絕非不忠之人。現歸去二月時日，往來書信並不少。」
陳老太爺︰「嗯，伯至須記牢，用人當不可虧待于人，卻又不可不妨。伯至要去便去，阿爺也是寬心。只因天壽與我言，伯至武藝有成，呵呵呵，能得天壽一贊，想來不差，過三刀便有二心，也耐不得汝。呵呵呵，伯至可知天壽武藝之高？」
陳林說︰「卻在縣尉袁大人之上。」
陳老太爺呵呵呵大笑︰「哈哈哈，天壽武藝並非汝等所見啊，若盡全力而為，袁武舉當不得天壽一回合，唉，只因天壽淡泊名利，又感阿爺當年相助之恩，不願離去，不然，當個將軍綽綽有余。」
陳林大驚，想不到黃護院竟然如此武勇。陳老太爺又說︰「但凡名留青史之人，是有些本事，但也有許些人少了些機緣，便默默無聞。伯至牢記，人不可貌相海水不可斗量啊，切不可以貌歸人為類啊」陳林深感其理，忙應若。
第二日夜間，借著月光，陳林領了20小家丁，先是往東行半個時辰，再往北去，也要半個時辰，便進了野人嶺山間，自有過三刀親自迎接。山內不好騎馬，眾人下馬步行，之間那山內，灌木叢生，奇石林立，黑乎乎一片，偶有野狼嗷叫，甚是嚇人。
在山間走了卻有一個時辰，陳林由過三刀領著，終于是到了過三刀的大寨子。寨子立于一座山峰頂端，陳林卻不明好端端的一座山峰，怎的就在半山腰活生生的被人鋸平一般，也不知過三刀怎的找到這好地方。四面懸崖，有十幾丈高，只一條羊腸小道直通寨子，約有兩丈闊，到了寨子門口卻是一堵木牆，也有兩丈高。木牆後就是被鋸平的山頂了，滿是木屋，竟還有些菜地，與一般村莊竟無兩樣。
陳林隨過三刀進了一間最大的木殿，陳林也不謙虛，就坐正位，見過三刀無異樣。問︰「無人之時便叫你陳過吧。」陳林一路進來，看過三刀的神態以及山寨的模樣，陳林知道過三刀確實真正效忠與他，干脆就給過三刀一個陳姓，也好收買人心。
過三刀急忙跪下磕頭︰「奴才謝過大少爺。」過三刀想到自己從良的日子似乎不遠了。
招退了眾人，陳林只留下兩員小家丁和過三刀，哦，現在是陳過，陳林上山並沒有驚動寨子的其他人，只有陳過少數幾人知曉。
「陳過，與我說說這寨中如何。」
「是，大少爺，野人寨現有194人，均是青壯，糧草已無多，寨子佔據整個山頭，能納人數千。大少爺，往後該如何走，請大少爺明示。」
陳林想了想︰「我進你這寨子，卻不像進了強人地盤，卻像是進了鄉下村莊，除了前門有座木牆，其余無有不同鄉下村莊。」「汝須知忘戰必危，山寨雖在深山之中，卻不可大意，我今日與你說你且要記下。」「上山的小道要再建兩道石牆，石牆後設箭塔。」「寨中之人必是汝親信，但凡不听號令者，斬了」「往後與我聯系，不可讓他人知曉，只需寨中幾人知曉便好。」「我歸去後定要人送來糧草刀箭與你，此事須謹慎，勿讓人知曉。」「往後寨中之人須每日*練，不養無用之人。」「現四下流民頗多，汝可擇其入山，壯大隊伍。」「往後爾等仍然下山行事，卻不可傷害窮苦百姓，只劫富人富商，陳家商號與張家商號卻不可。」……
陳林對陳過講了許多，陳過也終于明白，陳林這是要練兵啊，這可是誅九族的大罪，陳過可不管這些，他本身就是個待罪之人，而且陳家大少爺對窮苦人家挺好，有何不好。
陳林講完，見陳過跪下︰「大少爺，陳過往後，既是過三刀又是陳過。」陳林明白，陳過這是表忠心。陳林有吩咐了一些，拒絕了陳過的挽留，便連夜出山來，免得入人耳目。
天蒙蒙亮，陳林等人已經回到陳家堡，因一夜未睡，陳林稍作休息已經是午時。陳林來見老太爺說了昨晚的事情。老太爺想了好久才出聲︰「嗯，陳過那里缺糧少兵刃，卻是不好辦，我有一法可將貨物運進山去。伯至與陳過約好時日，陳家假意往新建田莊運送貨物，便叫其劫走，新建田莊靠近野人嶺，正好行事。」
陳林綱要出去辦，又被叫住︰「並十匹馬一齊讓其劫走，告知陳過，馬匹只用于山上練習之用，使寨中之人人人能騎馬，下山作案卻不可騎馬下山。」
陳林算是服了阿爺了，這都想到，陳林自去安排「被劫」之事。第二日縣尉大人袁武舉接到陳家報案，整整十大車運往新田莊的糧草被過三刀百多號強人劫走，袁通當場跳起來大喊︰「過三刀，誤我前途。」
陳林還以此事為由，在新田莊新招百名壯丁，訓練成武裝佃農，守護田莊。這百人，人人背弓跨刀，也不事農業，整日是在兩名陳家護院帶領下，哄叫奔跑，鬧得雞飛狗跳的。據說還不時有肉吃，當真羨颯旁人，田莊里總有青壯盼著，陳家何時還招護莊。
卻說野人嶺寨上，陳過那晚送走陳林，響午時，陳過將寨中194人聚齊在空地上，陳過跳上一輛車上，按說是沒有車子能推得進山來的，卻是這伙人在山下拆了運上來有裝上，全是農家出身，這還不是小事。
這陳過在車上望著眾人，想起自家大少爺陳林，不由干勁十足。對著眾人喊︰「某家也是窮苦出身，若不是那貨要殺我，也不至于上山落草來，某知眾人也多有與某相似之處。但盡管某家上得山來，也不曾欺負老百姓，倒是那些個官吏甚是迫害。某家今日就要為我野人寨立些規矩，日後好讓天下皆知我野人寨威名，可要得？」
「要得」眾嘍嘍很是興奮。
「王三，田牛，二人便將野人寨條令刻在木上，立于寨中央，人人遵守，眾人說，可要得？」又是一聲要得，陳過接著說︰「第一條，日後下山作案也尋富人富商官吏，不可妄害了窮苦百姓。這條可要得？」「第二條，不听號令者，砍了頭掛木牆上。這條可要得？」「寨中每日要*練，免得日後打不過當官的，可要得」……陳過竟然是個調動士氣的高手，一眾人被陳過搞得團團轉的。
夜里接到了陳林的通知，陳過第二日就按時帶著人下山，為了讓搶劫更真實些，陳過只留下了幾人看家，其余全部下山，寨子快斷糧了，眾人也知道，所以都沒有什麼意見。
陳林導演的打劫這幕發生時，那陳家小家丁雖然知道，但還是被嚇了一跳，好家伙，足足有180人，那人只喊爺爺過三刀之類的，陳家帶頭的家丁假裝慌慌張張的帶著眾人就跑，不明真相的劫匪，可樂壞了，什麼時候打劫變得這麼簡單了。
陳過急忙叫人搬貨，一查數，旁邊的匪人直問︰「過（三刀）爺，這不對啊，有糧食也罷，怎麼還有刀槍弓箭啊，還有十匹馬呢，這麼高大的馬，我都沒見過呢。」
陳過狠狠拍了一下那匪人的頭︰「傻啊，越多不越好，我听說這附近新開了個田莊，想來是主人家剛要運刀槍去村中，好做防備某家，不料卻被我等劫個正著。眾人快快收拾，扯乎，援兵來了可不妙。」
陳過帶人回山中訓練自是不說，正是︰穿越男居心不良，陳伯至藏兵野人嶺。