漢初平四年夏，益州牧陳林出使北地郡招安盤踞北地郡的徐榮牛輔所部，不料牛輔已被部下胡赤兒所害。陳林與徐榮商談一夜，第二日便離開北地，徐榮沒有給出明確的答案，但是陳林嘴上雖說自己可能不適合當使者說客，內心卻一片自信，沒有人知道為什麼。
一行五個人再次上路南歸，這一次卻有徐榮贈送五匹良馬，總算是免受路途遙遠之苦。行不數日，周倉夷的叫了一聲︰「大少爺，我們是不是迷路了，怎麼某感覺現在我們不是往南走而是往東走啊。」
陳林抿著嘴笑了笑︰「哦，是嗎？」一眾人哈哈哈大笑，一行人往東走已經大半天，虧周倉還是什麼野外行蹤高手，現在才發現。原來昨夜十分陳林等人在路上遇見幾名從河東而來的行人，說是首陽山下發生大戰，據說是白波賊內訌，直殺得那個天昏地黑啊。陳林一听，就知道應該是董承前去招安，以至使得白波賊內部意見不統一，最終發生兵變內訌。就是不知道到底是傾向于招安的一派獲勝還是反對的一方獲勝，陳林有點擔心起來。他倒不是在乎董承的死活，陳林在乎的是能不能從河東向長安搬去援兵。
陳林決定繞道河東，一則是為了更加靠近董承，二則，陳林是沖著河東世家衛家而去的。河東衛家乃是鼎鼎大名的儒術經學大世家，衛家在本是代郡人士，源于大將軍衛青。到明帝時期，衛家一人名衛暠，衛暠博學名滿天下。朝廷因為衛暠的才氣和名望詔令衛暠入京，可是衛暠途經河東安邑之時病逝，這時候衛暠已經是天下大儒。朝廷下詔將衛暠就地厚葬，衛家之人也大部遷徙至河東安邑落居，百余年來衛氏一門能人輩出，都是儒家大師，出仕者不計其數。衛家毅然成為河東第一大世家，到順帝年間的時候，衛家還出了一個大人物衛瑤，衛瑤官至護羌校尉，是年護羌從事馬玄叛逃，衛瑤率兵追到塞外，斬首八百，俘獲牛羊馬匹二十余萬。
數年前衛家此子衛寧衛仲道更是迎娶了蔡邕蔡大家之女為妻，轟動一時，也羨煞旁人，不料好景不長，衛仲道因病故去，蔡小姐沒來得及為衛家生下一男半女的，因此不容于衛家。蔡小姐心高氣傲，豈能受得了衛家人冷嘲熱諷，一氣之下回到蔡邕身邊。這時候應該已經到漢中了，想當年陳林見過蔡小姐的時候，他還在蔡夫人懷中呢，這會卻已經歷經這種人間慘劇，世事無常啊。
陳林要去河東，卻不是因為蔡小姐，也不是因為死去的大才子衛仲道，而是衛仲道之兄長，衛凱衛伯儒。衛凱年紀已經四十，在河東乃是德高望重的大儒師，漢朝自獨尊儒術以來，只有學習儒學經書的人才能出仕為官，衛家更是其中的佼佼者。與袁氏楊氏等大漢家族所不同的是，衛家極少離開河東，也就造就了河東一家獨大的局勢。衛凱至今膝下無子，只有三女，據聞三女都已經嫁人。
朝廷每次都有任命河東太守，就連董卓屯兵河東之時都不敢妄動衛家，在董卓進京之後，也不敢對河東做出什麼席卷百姓的事情。衛凱一直閑賦在家，專心攻學，陳林這一次就是想撞撞運氣，看能不能說動衛凱。不說衛家舉族相助，就算只得衛凱一人，也是賺了。
河內已經被劉備拿下了，河東遲早成為並州袁紹與劉備鄉人相爭的對象，就算這一次董承將首陽山的白波賊招安了，河東往後也別想有個清靜。亂世當頭，豈有世外桃源，若不是逆流而上就是被亂世洪濤席卷而去。衛家如果真的如同傳聞所說的那樣有名有才，就應該不難看出這點。
一路途經解良、聞喜，終于到達河東治所安邑縣城，同時也是陳林此行的目的，衛家所在地。陳林五個人五匹馬這時候滴答滴答入城，兵荒馬亂的年頭，也不算什麼奇怪的事。陳林不能就這樣唐突的前去衛家，這樣不理智，陳林打算先了解一下安邑的情況。于是五個人選擇了一家上等規模的客棧，店小二十分有眼力，眼見陳林等人在自己家店前停了一下，抬頭望一眼。小二立馬笑容滿面的上前︰「客官，可是要吃飯、住店？小店絕對能讓客官滿意，還有專門料理馬匹的馬夫為客官照顧客官的馬匹，客官里面請。」
陳林本來就不是特別難伺候的人，反正就是住個店，于是也就舉步入內去了。吃飯是要緊的，住店可以遲點說嘛，五個人早已經習慣了圍在一起吃飯，段譽對于陳林這種與部下同坐的事情也見慣不怪了。客棧內三五成群的有些江湖客，過路行商的，本地的有錢人家的，什麼人都有，雖然不是很熱鬧，卻也不冷清。陳林等人挑了一處角落就坐下，酒肉上得很快，陳林拿過周倉的包袱，撿出一串銅錢︰「小兒，多給馬匹添點好料，剩下的賞你了。」小二一看，大主顧啊，笑得更歡，忙應一定一定。
陳林等人便低頭吃起來，說一些無關緊要的事情。突然店中傳來幾個客商模樣的人的討論引起了陳林的注意，陳林抬頭一看，那是三個人，一老兩少。其中一個青年說道︰「哎喲天啊，那一日好在我們跑得快，要不然定死在首陽山下了。」另一個年輕的卻說︰「好什麼好啊，貨物全部丟了，這一趟又是虧了，可憐我那十幾匹上等好布料啊，原本還想去晉陽賣個好價錢呢。」
老的此時說話了︰「呵呵，能撿回一條命就好了，所謂知足常樂啊，白波賊內訌皆因朝廷招安，可惜現在主張招安的韓暹一人難敵李樂、胡才兩個啊，要不是有國舅爺在與韓暹出謀劃策，只怕早輸了，天煞的賊子，難得朝廷赦免了他們要招安，卻不知好歹，遲早沒好果子吃啊。」老人知道的還挺多。
陳林一驚，白波賊內訌還沒結束，看樣子好像是董承情況不妙啊，一個叫韓暹的首領同意招安，另外兩個不同意，于是打了起來，韓暹還是勢弱的一方，不妙啊。陳林急忙招喚小二過來︰「小二，某問你，這河東郡既無朝廷太守，又有白波賊作亂，可是某初來河東，卻見大多數的地方都是清平安逸，百姓頗自足，這是為何？」
陳林這句話問得有點大聲，小二還沒有回答，就听到客棧另一頭一聲傳來︰「哈哈哈，此乃安邑衛家之功也。」
陳林大驚，順著聲音望過去，但見那是一個三十上下的文士打扮卻又有點不羈，發絲散落也沒有整理的男子。小二一看，沖那邊說道︰「衛公子，此乃是你衛家之功勞，真乃百信之福啊。」文士卻冷笑一聲，頭也不回︰「是衛家的功勞，不是我衛家的功勞。」
陳林卻听得糊涂，什麼是衛家的功勞不是我衛家的功勞？剛才小二又說你衛家，似乎這文士就是衛家人啊。小二知道陳林糊涂，忙說道︰「客官勿要見怪，這是衛家偏房衛方衛雅興衛公子。」
陳林沒有明白，但是也沒有再問，知道此處不是討論這個的時候，陳林舉杯對文士說道︰「酒逢知己千杯少，不知公子可是願意過來與陳某同坐一席。」文士一愣，不是對于陳林的邀請驚愕，而是沉溺于陳林的話，隨即哈哈哈哈大笑，站起身來，緩緩走過來︰「酒逢知己千杯少，兄台好文才。」徑直坐下，讓周倉等人忍不住鄒眉頭，這個人有點狂傲。
小二搖搖頭，走遠，嘴上咕噥著︰「衛公子又來騙吃喝的啦。」周圍熟悉的人都搖搖頭，對陳林嘲笑不已，仿佛陳林就是一個大傻子。
陳林︰「公子剛才所說這河東的安定卻是衛家的功勞，不知公子可詳說一番。」不問你是誰，卻問剛才的問題，公子也顯然一愣。繼而換上一副譏笑的神情一般︰「衛家才學聞名，衛家人個個滿月復經綸學富五車，文可安邦定國武可保家衛國，誰人不知誰人不曉，百姓都敬重衛家，夫以勤農，民不為盜，此皆是衛家教化之功勞，兄台是外鄉人？」
陳林听出無限的醋意，嫉妒，絕對是嫉妒，這是陳林第一反應。周倉這時候沖氣說道︰「衛家不愧是河東大戶，該受此殊榮。」連周倉都知道公子是什麼情況了，急忙出言擠兌。公子呵呵一笑，輕輕說道︰「那白波賊為何造反？」
周倉本身就不擅長言語，頓時氣結。陳林一想，卻決定好像不是全無道理，若是衛家治理河東，人人安居樂業，可是為什麼境內還有白波賊起義，多年來為禍鄉里。公子見周倉無話可說，連連譏諷道︰「河東民三十萬，田四百萬，衛家佔了三百五十萬——只知道衛家有衛伯儒衛仲道，你可還認得其他衛家弟子？——」只見這位公子猶如憤世青年一樣，滔滔不絕，讓周圍的人搖頭不已。
但是陳林卻決定這位公子言語流暢，雖然對衛家敵意濃濃，可是卻難掩其才氣，這是個有學識的人，一般人不能分析這些東西，此人極擅長于大勢之中尋找矮小瑕疵，這是個人才，這是個人才，陳林心頭唯一的想法就是得到此人。陳林不知道為什麼有這樣的想法，但是卻仿佛有一個聲音不停告訴他，你想變得更好嗎，請他回去，請他回去你會發現許多缺點，改正過來你就能變得更好。
陳林站了起來，整理衣著，對著公子重重一拜，讓坐在席上包括還在滔滔不絕的公子在內，都大吃一驚，只見陳林重重一拜︰「公子請受陳某一拜。」
公子愣住了，心緒復雜，第一次有人這麼對自己，這麼尊重自己，第一次得到稱贊，但是這個人是真心的嗎，還是故弄玄虛。公子管不了那麼多，急忙也站起來回禮，所有認識他的人驚訝的發現，公子什麼時候那麼嚴肅那麼虔誠的待人。
公子問了，為什麼對我一拜。
陳林笑了，別人沉溺在成功與喜悅中，只有你能發現危機，你是極少敢說真話的人，並且一針見血。
衛公子哭了，淚流滿面。