♀♀渡過閩江,到了長樂縣的地界.從長樂經過到莆田有官道.秦煉,梅蘭妮一行人的車馬快,天黑的時分到了莆田.
華家在福清和莆田都開有客棧.
他們就住在了自家的客棧里.
第二天,邊峰和能海分道去了莆田城的北邊的九蓮山.
而梅蘭妮他們繼續往西南的泉州去了.
華記的貿易行開在泉州的蟳埔,那里曾是古碼頭,是海上絲綢之路的起點.
元朝時,泉州是世界的頭等大港,各國的船只停靠在泉州的碼頭上.當時,泉州城里城外遍種刺桐樹,紅艷的刺桐花給了海外來的商人和水手們極深的印象,他們把這個地方叫作刺桐.1292年的春天,馬可.波羅就是從這個港口出發,護送一位蒙古公主到波斯成婚.
後來,經過明清朝兩百多年的海禁,這里也也衰落了.直到康熙二十三年重開海禁後,才又見到了外國船只來到這里.這時其他的港口城市也崛起了,清朝這時候是四口通商,廣州港,福州的南平港和浙江的乍浦港取代了昔日的泉州.雖然還是有外國商船來,但那昔日的風光已不再.
華家在蟳埔重修了碼頭.在岸上修建了倉庫.梅蘭妮又看見了’蚵殼厝’.
泉州的大掌櫃郝貴華,四十多歲,人很健談,笑說道,〞這’蚵殼厝’原本就是泉州的特色建築.宋元時期,泉州的船將貨物運去了海外,到了回程的時候,沒有那麼多的貨物裝船,空船行駛起來搖晃的厲害,于是,就把那里的蚵殼裝了壓艙,回來後就堆放在了碼頭上.再後來,這里長期受到倭人的侵擾,數度劫難.住在這里的居民無錢建房,就用了身邊的建材.這就有了這’蚵殼厝’.〞
梅蘭妮也明白了瑯琦的蚵殼屋定是從這里運去的蚵殼.所謂蚵就是海蠣.這種造房用的大海蠣原本不是當地的品種.後世的專家考證,它們的原生地是非洲的東海岸.這倒成了海上絲綢之路的明佐.
〞也就是說,從那時開始,中國和海外的貿易就是逆差.〞梅蘭妮有了新發現.
郝貴華在想〞逆差〞,沒有接話.
秦煉道,〞現在的逆差還要大.〞
梅蘭妮問了她最關心的問題,〞有沒有海關?〞
〞有,自康熙二十四年,就建立了四個海關:粵海關、江海關(江蘇)、閩海關(福建)、浙海關(浙江).它們都是由滿人管理.〞
〞海關如何收關稅?〞
〞這,要看和那些官員的關系如何.〞
秦煉解釋道,〞海關的管理十分的散漫,受賄縱私成風.海關的最高長官叫’監督’,一般由皇帝派遣.但是底下的各種要職都是他的親信,家人,手下所擔任.清廷收的關稅其實並不多，主要有兩項︰船鈔和貨稅，而貨稅的稅率極低.但是,各海關的官員們巧立名目私設的各種稅費多得驚人.例如,黃埔口就向過往船舶貨物私收進港費,離港費,停泊費,糧道捐,分頭,火耗,驗艙,貼寫,領牌等近70項，所得統統被上下官吏私分.而泉州這邊沒有廣東那麼厲害,但是,他收到的所有關稅都是這里消化.有時都不收關稅,只收紅包.〞
〞船鈔和貨稅怎麼算?〞
〞船鈔根據船的等級,一等船是一千四百兩銀,二等船是一千一百兩銀,三等船是六百兩銀.稅根據不同的貨物收,平均關稅是百分之四.其中,最高的是生漆7.7%.最低的是茶葉0.4%.〞
〞貨物如何交稅?〞梅蘭妮好學地.
清廷是以引的形式,比如,做茶的生意,就必須到當地政府那里去買茶引,一引能販一百斤茶,從乾隆元年起,每茶引是四錢銀.產茶葉的人家就要去當地的官府領了茶引方能把茶買出去.否則就是走私.〞
梅蘭妮想到自家的茶,〞我們東山的茶可沒有茶引.〞
〞我們只買幾斤,再說我們家還有免稅額.〞
〞那我們販到日本去的茶,有沒有茶引?〞
秦煉和郝貴華相互看了一眼,〞有的,我們的茶引從其他商人手里轉過來,每引加了一錢.〞
梅蘭妮想,那多不合算,等于多交了稅.
秦煉說,〞豪強和官府勾結,壟斷了各色稅引,如果要正常做生意,就要受一層層的剝削.這就是為什麼晉商,徽商都拼命抱皇帝的大腿.要努力勾結官僚們.〞
〞茶農要茶引才能賣茶,十分可笑,種茶的地已經交稅了.賣茶時還要交稅.〞梅蘭妮說.
〞你這是站在了茶農的立場上說話,如果站在統治階級那方,他們會說,茶葉的利潤那麼高,收稅都是便宜你的啦.沒有分掉你一半就不錯了.〞
‘除了茶葉要稅,還有哪些物質要稅?‘
郝貴華說,〞朝廷收鹽稅,酒稅,茶稅.礦稅.再有其他的稅,比如織綢緞等,蘇州的一架織機一年上交五十兩銀.一家店鋪,每年根據店鋪大小上交銀兩.〞
梅蘭妮吃驚了,她心算了一下,織一匹白絹,夜以繼日的干,要三天才能成一匹,扣去上機的時間,一年三百天算,最多一人只能織出一百匹,每匹賣價一兩銀,五十兩的稅收是收入的一半.
秦煉說,〞如果要逃稅,還要受到法律的制裁.所以有人說,稅收的權力是生死的權力.〞
梅蘭妮憤憤的想,這個政府收上去的稅沒有為百姓做一點點好事.既沒有養老保險,也沒有醫療保險,更沒有普及教育,連路和橋也要自家修.他們憑什麼?
〞還不是憑借手中的武裝.〞秦煉好象讀出了她的思想.
梅蘭妮現在無條件的支持重建南少林寺.
接下來郝貴華談起另他苦惱的事來,〞我這里買了一千張茶引,到年底作廢.可是,我沒處買茶.武夷山那邊的茶被晉商包了.安徽,江西兩省的茶被徽商包了.嶺南的茶自然由嶺南商人包.我們的茶還不能採.年底,講好了西洋商人要來,而明年四月,又要赴長崎販銅.到現在,我的茶還不知道在哪里.急得我上火.〞
梅蘭妮問,〞福建省除了武夷山產茶區外,還有哪里?〞
〞泉州北面的安溪也產茶,福寧也有出茶,只是,安溪,福寧現在要采的是秋茶,品質差很多.〞
梅蘭妮說,〞我記得福建省有一種紅茶,很有名.〞
郝貴華也做思索狀,〞有名的紅茶沒有听說過.〞
秦煉說,〞是有一種福建紅茶,叫’坦洋工夫’.〞
這講的是後世的事.
郝貴華想破了頭也跟不上,〞我們行里有個大伙計是福安坦洋村人,要麼把他叫來問問?〞
那個大伙計姓胡.二掌櫃陪他一起過來.問他紅茶的情況,自然是拼命的搖頭.
秦煉和梅蘭妮對視了一下,知道把時間弄錯了.
秦煉說,〞你們村里種茶對嗎?〞
‘是,‘胡大伙計認真的回答,‘村里的茶叫菜茶.不是很好.‘
〞會做紅茶嗎?〞秦煉問.
胡大伙計又搖頭.
秦煉想了想就說,〞曾經在崇安桐木關有一江家制茶人,名末時,正當采茶的季節,有一支軍隊路過那里,當晚就住在了茶葉場,睡在茶葉上,等那些兵離開時,茶葉的葉子已經變的發紅,並帶了黏性.江家很著急,為了減少損失,決定把變軟的茶青搓揉成條,並用馬尾松的枯枝塊燻干帶黏的茶青,燻過的茶葉,變成了烏黑發亮,並帶有一股松香味.這種茶被稱為紅茶,歐洲人最喜歡.而江家也保留了制紅茶的秘密.〞
郝貴華很吃驚,〞照三少的意思,紅茶就是這樣做出來的?〞心里的話是,你如何知道江家的秘密?
梅蘭妮前世上過茶道課,對此也有了解,〞是的,紅茶就是全發酵的茶.閩茶中的烏龍茶是半發酵茶.〞
胡伙計尋思著.
秦煉說,〞把坦洋菜茶做成紅茶.我們收購.〞
郝貴華說,〞這個方法行不行?〞
秦煉道,〞如今也只能試試看了.〞
秋茶和春茶相比,泡的次數少,但是,西洋人喝茶從來只是泡一次,春茶和秋茶對他們來講有什麼區別?
〞去東洋的茶怎麼辦?〞問題還有一半沒解決.
梅蘭妮說,〞秋茶做成烏龍茶去日本.東洋人最愛喝烏龍茶.〞
烏龍茶是閩地的特產,而安溪是烏龍茶的發源地.
秋茶的茶湯比春茶色淡,東洋人喝茶喜歡淡色,正好配他們的胃口.
郝貴華是安溪人,他知道,寒露後的秋茶,味香,和順.茶農們的春茶全賣了換錢,秋茶留下自己吃.對于秋茶的制做,他們也有了經驗.
商談出了茶引的用處,郝貴華也輕松了,講起了家鄉的老人,有點茶的習慣,總要留下幾棵茶樹,用來做點茶.
梅蘭妮從來沒有听過點茶,好奇問究竟.
郝貴華說,〞那是古老的吃茶方法,把茶用茶磨碾成粉,吃茶時要先在茶粉中加少量熱水,用茶筅攪出沫餑來,再倒開水沖了.點茶好不好,就要看沫餑多不多.〞
〞咦?這不是抹茶嗎?〞梅蘭妮說.
〞什麼抹茶?這就是宋時的點茶.此茶制做與其他茶不同,要在春天時,將那茶樹用黑布蒙住,二十六天後才采,采下後用蒸鍋蒸後,晾干,再用茶磨將它碾細,極費功夫.而且點茶後還要點湯.這湯里面根據個人愛好放不同的藥材干果,但是必定要加一味甘草.先茶後湯,所以說點湯送客.〞
〞不是說端茶送客嗎?〞梅蘭妮想到滿人的習俗.
〞夫人說笑了,哪里來的這樣的規矩.〞
梅蘭妮心里暗罵,小日本和滿人學人家文化也不認真點,學了個半吊子,還誤導了世人.
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