這日,華記文玩鋪子來了個管事模樣的中年人。
穿的十分講究,皮襖外加皮背心,團紋緞做的面子,耳上套著狐皮耳套,腰上除了荷包等,還掛著一塊上好的羊脂玉掛件。那身裝束沒有百來兩銀子下不來。
那人進了鋪子,非常傲慢,直接點明要見掌櫃。
潘掌櫃一見就知道不是善茬,謹慎迎前,「不知客官來本店有何貴干？」
「听說你家皮子好,我來買皮子的。」
潘掌櫃面帶笑容道,「客官莫非听差了？我們這是文玩店,專買玩意兒的,不賣皮子。」
那人四周看看,是沒看見任何皮子。
「前日里我們街坊說了,他那皮子就是在你家買的。」
潘掌櫃笑道,「看客官您說的,如果我有皮子,能不賣給你嗎？做生意不就是講買賣嗎？實在是沒有。」
「那好,以後如果有了皮子,就給我留下,我全要了,不能賣給別人。」
「客官您說笑了。我們不賣皮子,到哪給你留去？敢問客官貴姓啊?」
「我家姓範。和你說了,你就記住了。你家皮子,我們包圓,你敢賣別人,別怪我帶人來砸店。你也不打听打听,張家口的範家皮行的生意你也敢來搶。」
潘掌櫃道,「這位客官說話就過了,我們怎敢搶人的生意,天下萬物,你總不能一家全包。各人做各人的生意,何來搶字?」
那人冷笑道,「饒你會狡辯。你家的皮子賣的比我家的便宜,怎麼不是搶了。」
金大掌櫃和齊逸聞訊趕過來。听到他如此說。
齊逸道,「這位客官,是不是我們的皮子賣的比你家貴就行了?」
那人打量著齊逸,「我們在這里理論,你插什麼嘴?」
潘掌櫃道,「這是我們的少東家。」
那人皮笑肉不笑地,「是進士老爺,失禮了。我家主子說了,如果你們要賣皮子,也不是不可以,我們範家包了。」
明顯那人來之前對華家做過研究的。不過,那人雖然是商家,但是他的後台要硬的多。
齊逸說,「就幾張皮子,也不是什麼好皮子,不過是狼皮,兔皮之類。你家見多識廣的,哪里看的中這樣的皮子,還煩勞大管家你特地過來說,實在是不敢當。」
「知道自家的皮子不好,就收斂些,別往貴人跟前湊。」那人很不可氣的說。
齊逸心里明白是怎麼回事,臉上帶著笑。也不多說什麼。
金,潘兩人打了幾句哈哈,把人給送走了。
來的這個管事,他的主子範家是內務府的。是正兒八經的皇商。大清立國以來一直是掌管京都地區的皮毛和藥材生意的。這百來年,沒人敢和他家叫板的。皇親貴族都穿的是範家皮子。
範家的三爺範毓是清朝的第一個紅頂商人。
說起範家是和清朝的興起是分不開的。
在明末,明清兩國相敵,清人在那窮山惡水的苦寒之地,物質十分缺乏.當時以王登庫,靳良玉,範永斗,王大宇,王嘉賓,田生蘭,翟堂,黃雲發八家為首的山西商人提供清人軍需。後來大清立國後,為了表彰他們的卓越貢獻,把他們招進皇宮,賞賜黃馬褂,並且「籍隸內務府」。其中,範家猶為出色。記載︰順治「稔知永斗名,既招見。將授以官。以未諳民社,力辭。詔賜張家口房地,隸內府籍,仍互市塞上。」
自此後,範家就為皇室辦運皮張。近百年來沒人能和他並肩。又因為清朝把同蒙古和俄羅斯的皮毛生意也交給他家壟斷。
北方的優質皮毛都由他家經手,到不了別人手里。
華記在大同收的皮毛與範家相比,不可同日而語。華記收到了毛皮基本上是屬于檔次很差的毛皮了。偶爾有狐皮已經算是很好的了。一般都是灰鼠皮,黃鼠皮,狼皮,兔皮,這些當時屬于不精貴的毛皮。而且數量少。表面上看,對範家根本夠不成威脅。
但是,華記的皮子雖然沒有他家好,但是鞣皮的質量比他家好了不是一點半點。
裘皮講究的是皮板柔軟有彈型,毛面平順光亮,染色牢固。
同樣的皮子,範家的皮板就要硬很多。
作為老牌的商家,立刻就嗅出了危機。
清初的八大晉商,如今除了範家,其他七家都已經敗落了。而範家還是很強勢,這和他家的商業敏感是分不開的。
清朝朝廷和宮廷穿裘皮衣服是有講究的。朝廷發布某月某日起大家都要穿小毛衣服。某月某日起大家都要穿中毛衣服。某月某日起大家都要穿大毛衣服。什麼時候是袍子,什麼時候是披褂,都有嚴格的規定,一點不能錯。
皮毛也分等級,貂皮特別是紫貂,那只有皇帝可以穿。連皇後,親王等只能用燻貂。
官越大,穿的皮毛也可以越好。小官們當然還是收斂些,不要穿的太名貴了,當心受彈駭。
華記的裘皮等級不高,但是鞣的極好,穿起來並不掉價。這讓穿華記裘皮的小官們出了記風頭。
齊逸借著孝敬老師的名義給沈德潛送了件灰鼠皮袍子。
沈是蘇州人,過去又窮了大半輩子,對于裘皮的好壞知道的並不多。這件裘袍他也就當作一般的小毛袍子穿。
他現今做著果親王的老師。果親王年齡雖然小,但在富貴叢中長大,輕裘軟緞見識的多了。他一見老師這件裘皮的出鋒,就知道是件好裘皮。
于是關照管事替他也弄一件來。
王府的管事按照老規矩,向範家要皮子。
範家听說是果親王要,挑了好的送了過去。
沒想到,果親王發了火,沒有一張看的上眼。認為他們見他年紀小用差皮毛在搪塞他。
說實在的,果親王年紀是小,但是他恩寵正盛,皇帝的同胞,誰敢怠慢?
但是,果親王小小年紀就封了王,身邊圍著眾多奴僕,以他為中心,他打小就被慣壞了。他有了偏見是很難改過來的。
範家不知如何得罪了小親王,自然要做調查。查出了原委,十分震驚。這如果不早早的遏制住了,一但,華記的皮毛讓宮中貴人們得知,範家的皮毛如何自處?
滿人是北方民族,他們最喜歡穿裘皮。如今朝中流行的是出鋒裘。這種裘衣自康熙初年從宮中流行開了。現今是連商人都穿。國中稍要些余資的人,都做件這樣的裘皮衣服。所以裘皮的需要量很大。僅靠範家是無法滿足需求的。
但是,人吃獨食久了,就不想讓人分一杯羹去。
這才派出一個管事來警告。
果親王見到老師的皮袍,就象是個提醒。他這種人就是把這種時尚的追求看做是生命的目標的。心里別提多少別曲了。他又不問老師這件衣服的來歷。就在家里發火,砸東西。
他身邊的太監從小就會看主子的臉色,梢一揣摩,就明白了他的心事。
也不用人吩咐,把事情的來龍去脈查了清楚。就向他匯報,「奴才打听了,沈師傅的裘衣是他的一個學生送的。那家人在朝陽門外開了家文玩鋪子,就在那里賣的皮子。買過的人都說,他家的皮子柔軟,毛色齊整。」
果親王的眼楮一瞪,意思說,那還用我吩咐,去賣啊!
小太監說道,「家里派人去過了。回來說是,他家以後都不賣皮子了。範家特特地派人到他家去說,如果再賣皮子,就派人把他們的店砸嘍。那範家說,天下只能他一家賣皮子。」
「誰賣皮子,我不管,你只管拿好皮子給我。」
小太監道,「王爺,就因為範家的皮子比不過別人,才不許人家賣的。他家拿來的那些皮子,你都看不上眼。」
在果親王眼里,沒有得到一件好的皮襖,這事比國家大事都大。
他終于想辦法在皇帝哥哥跟前給範家上了次眼藥,「這些年來,皇家的裘皮都由他家供.但是,他家不用心,就拿這樣的皮子來糊弄。別人家有了好的皮子,他家不說學著點,反而不許人賣。」
皇帝登基以來,一直在密切注意朝廷中的兩大黨派的爭斗。張廷玉為首的張黨,和鄂爾泰為首的鄂黨。這年,鄂爾泰死了,那張黨也不能讓他一枝獨大。乾隆又成功的將張廷玉趕出了權力中心。皇權都已回歸。皇帝心情大好。有心思關心些瑣事。
兩家的皮子樣品都拿到了皇帝跟前。皇帝也是自小看好東西長大的,東西的好壞一看就能明白。
「怨不得六弟要抱怨,這果真是差的太多了。」
一旁的後妃們見了皮樣子,也有評論。一致認為華記的皮子硝的比範家的好。
「他家的皮子不是硝的,是鉻鞣的。」嬪妃中有人說。
「哦？」乾隆看去,說話的是淑嬪。
淑嬪是海保的女兒,雖然在後宮中不是最漂亮的。但是行動做派都比別人有吸引力,一舉一動都最能引人眼球。特別是在穿著打扮方面比別人強。同樣的衣服她都能穿出別人沒有的韻味。而且懂得比其他嬪妃要多。到底從小在蘇州長大,見識比那些人就廣了。和她說起話來輕松愉快,她知道如何得體應答。又因為海保家敗落了,她沒什麼後台,所以皇帝寵著她,也不怕她娘家生事。無事時愛把她招在跟前。