第二天起個大早，王信因為要急著返家，謝絕了趙震挽留，迎著晨風，早早上路。
眾人出了門，看到老李頭正在拿著把掃帚，刷刷地掃著門前的枯枝落葉。幾人依次向老李頭鄭重的行了一禮，在老李頭疑惑的眼神中，王信誠聲說道︰「大漢絕不會忘記爾等！」
老李頭緊緊攥著手里的掃帚，看著漸漸遠去的眾人，暗淡的老眼里滿是迷茫之se。待得片刻，默默地搖搖頭，又繼續掃起來。前方隱約飄起一陣豪邁慷慨的歌聲︰「……回看秦塞低如馬，漸見黃河直北流。天威卷地過黃河，萬里羌人盡漢歌……」
清晨的溫度很低，初升的太陽也是懶洋洋地沒一點jing神。今年北方天氣冷的太早，有些不大正常。王信沿途收到消息，刺史李才中，已經在行部中山，視察各處營兵。畢竟天寒地凍，草原上的鮮卑，叩關的可能比往年大了很多。雖然中山算不上什麼邊郡，但是北面的幾縣，也是有可能受到入寇的，守土有責不能不防。
這個時間，父親正是公務最重的時候。不但要進行全年統計，以備年終上計朝廷，還要親自組織秋社祭祀，都是很繁瑣的政務。而秋社之時，正是朝廷法定的幾個飲酒ri之一，鄉里聚眾飲酒，通宵達旦，各種矛盾糾紛更是不斷。
如今再加上要防備鮮卑，接待刺史。若是王信再不歸家，簡直不敢想象。這個世界可沒有未成年人保護法，家庭暴力那是稀松平常。何況年初王信就已經提前加冠，算是chengren了。
每年的這個時間，王信都很老實，因為父親的耐心比平常差了很多很多。所以不得不無奈拒絕了趙震的挽留，哪怕再次和趙震的弟弟——趙雲，失之交臂，也一定要趕在蔡邕抵達前，追上他們一行。
主僕三人走走停停，進了中山境內。王信吩咐了王甲，讓他帶著那蔣姓中年的玉玨，轉道下曲陽，尋找蔣奇，完成承諾。看著王甲東去的背影，才感到身邊人手的稀缺。小乙在後世眼光看來，還是個孩子，根本不堪大用，現在只有王甲能獨當一面。派出王甲，自己身邊已沒了得力人手……
「駕！」
阿豚坐在咯吱作響的棧車邊沿，兩條長腿耷拉在車外，隨著車身起伏而不停搖晃著。旁邊的叔公，拿著酒囊，一邊駕車一邊小口輕啜著，滿臉回味之se。
「叔公，給我講講打仗的故事吧？」阿豚看著叔公手里的酒囊，舌忝了舌忝嘴唇。過了年自己就要十五了，叔公還是借口自己年少，不給酒喝。明明是自己小氣不舍得。
叔公看了看路程，估模著離毋極縣城不遠了，于是晃著手中鞭子，笑嘻嘻地問阿豚︰「要听故事啊？那叔公就給你講個光武帝破王朗的故事吧
阿豚不滿的撅撅嘴︰「不要听這個，已經講過了，我要听打西羌的故事，還有打鮮卑的故事
「那些不也都講過了嗎？」叔公揚揚鞭子，看了眼車後載著的貨物。
「但是我就想听那些故事！」
「好好好，那就講個征羌的故事吧叔公無奈的搖搖酒囊，緩緩而述︰「那還是延熹年間的事。羌人騎兵厲害得緊，朝廷從我們冀州調了強弩兵三千。我冀州的弩兵天下聞名，和幽州突騎一樣，都是當年光武帝的起家兵馬。叔公我當時尚在軍前效力，于是隨著校尉到了武威
「那一年，北風促急……羌騎數千人，氣勢驚人，滾滾而來，馬蹄聲轟轟作響……」
叔公正講的入戲，後面一陣沉悶如雷的馬蹄聲，由遠及近，漸漸傳來，聲勢越來越大。叔公停了話語，扭頭向後面望了一眼。回過頭，慌慌張張的把馬車就向道旁趕去。
「該死的游俠兒！」
阿豚爬起來站在車上，扶著後面竹篾編制的篷子，羨慕地看著逐漸馳來的十幾個少年。
那群少年個個挾弓持劍，彼此吆喝，馬後馱著些麋鹿山羊之類，呼嘯而過。一陣黃土飛揚而起，在阿豚的咳嗽聲中，遠處的毋極縣若隱若現。
時值秋社，毋極縣人聲鼎沸，集市則更是分外熱鬧。
各種店鋪、小攤擠滿道旁。東邊一聲「李家胡餅真太好」，西邊就跟一句「張家銅鏡四夷服」。各路叫賣聲此起彼伏，只讓那些一年進不了幾次城的鄉人，頭昏眼花，不辨東西。
集市的角落里，就是酒市。一家獨門獨院，相對安靜的酒肆中，沿牆擺放著一圈案幾，案前坐滿了喝的面紅耳赤的客人。須發皆白的老店主，笑吟吟的听著耳邊的切切雜語，一臉得se。
漢代的酒肆並不是什麼人都可以開的，而年長的老人正是其中的一種。這幾ri朝廷放開了聚飲的限制，上門的客人格外的多。酒肆中間的烤爐上，烤肉聲滋滋作響，旁邊的陶制溫酒爐也是咕嘟咕嘟的，騰起一片四散彌漫的白霧，直把兩個穿著牛犢短褲的青年，弄的滿頭大汗。
西面臨窗的位置，蔡邕和羊續相對而坐。都是旅途之人，也就不講究什麼禮數了，兩人並案而食。沽酒市脯，交杯換盞，娓娓而談。
蔡邕提著衣袖，給羊續緩緩斟滿酒，嘴里勸著︰「此中山冬釀，最是甘冽爽口。興祖但可一試，比之杜康如何？」
羊續素來儉樸克己，並不如蔡邕般善飲，端起酒盞淺嘗輒止。轉開話題，開門見山︰「伯喈兄此後有何打算？」
「還能有什麼打算，先在中山盤亙些時ri！」蔡邕無奈揮揮衣袖︰「此後吾將避禍吳越之間，悠游山水，不再理那些案牘之事
看羊續沉默不言，蔡邕笑了笑接著拱拱手︰「倒是要恭喜賢弟了，起復在望啊！」
「此話怎講？」羊續一片疑惑表情。
畢竟自從黨錮之後，羊續已經賦閑將近十年，當年的凌雲壯志早已煙消雲散。現在也只是每ri靜室幽居，做些學問。若不是和蔡邕累世姻親，關系親厚，這次也不會出門來此中山。
「吾前時在雒陽，和盧子干也有過一番計較。恐怕黨人解禁，只在這幾年之內蔡邕撫須說著。
羊續越加迷惑，放下酒盞，連忙追問︰「這是何故？如今宦黨勢大，天子被蒙蔽，朝廷怎麼會解黨禁？」
「興祖以為當今天下，形勢如何？」蔡邕幽幽反問，並沒回答羊續的疑惑。
「天下？」羊續眼里一片悲涼，長聲嘆道︰「閹人掌權，地方離心，野心之輩層出不群，禍亂就在眼前！」
蔡邕輕拍桌案，微微俯身，放低聲音︰「天下若亂，天子必解黨禁以御黨人耳！」
羊續拈須皺眉，輕輕點頭，繼而又微微搖頭。剛想再說什麼，蔡邕卻面se如常的把話題轉開︰「一路行來，唯有這中山氣象不凡，王廷采實乃良吏也！」
羊續見此也不再多言，連連附和後，笑著看了看蔡邕一旁的少年︰「琰兒年紀漸長，伯喈兄可是選好良婿？」那瘦弱少年，臉se微微一紅，輕輕放下手中捧著的梨漿，低著頭不敢見人。
「暫未許人！」蔡邕樂呵呵的笑著，老懷寬慰︰「此女乃吾家明珠，實不舍也！」
蔡琰頭越來越低，兩手絞著一個jing致的錦緞容臭，晶瑩的雙耳已是紅透。
「前時在雒陽，有河東衛氏遣媒求婚蔡邕看了眼蔡琰，頗有些憂慮︰「吾觀那衛氏子，面se枯槁，恐非福壽之相啊！至今尚在猶豫不絕，只是和衛氏乃世交，實不知如何推辭
羊續莞爾︰「吾聞王廷采有一子，年紀和琰兒仿佛。此次前往，正可一觀。其家累世經書，家教森嚴，必出佳兒！」
「不妥，不妥蔡邕冷哼一聲︰「王廷采實乃謙厚君子，其子卻不當人子
羊續忙問緣由。
蔡邕微慍︰「王廷采書信中和我說，遣其子于道旁相迎。只是此子太過簡慢無禮，只推月兌有事，派了一家僕來迎。不當人子，不當人子！」
「汝等yu試吾劍之利乎？」
一聲暴喝！蔡邕等人循聲望去。
酒肆另一端，幾個士子和兩個漢子糾纏在一起，不知因何起了糾紛。
那幾個士子都是本地人，閑暇之余，幾人飲酒賦詩，說些奇聞異事，評些錦繡文章，好不快活。今ri其中一人，拿了篇新得的文章，給大家賞析。
文章是本郡小郎君王信所作，喚作《讀孟嘗君傳》。其文雖短，卻頗有些見識。但是自古文人相輕，自然有那不得志的腐儒，說些酸言腐語。只是不料這禍從口出，竟然惹惱了旁邊喝酒的兩個漢子。
爭辯起來，那粗壯漢子xing情火爆，因多喝了些酒水，口齒已是不清，而眾文士卻紛紛引經據典、能言善辯。一時被噎無話，那漢子干脆就拔刀使橫，幸而有另一個稍顯文弱的漢子，理智尚存，在後面連連相勸。
漢代的士子，可不像ri後儒生那般手無縛雞之力。其中多有仗劍行俠，游學天下之輩。本就酒酣耳熱，情緒激動之時。被那粗壯漢子一激，有那血勇之人，也是紛紛拔劍︰「吾亦久習擊劍，正yu一試！」
一時間劍拔弩張，酒肆內眾人紛紛躲閃，狼藉遍地。
老店主在一旁大急，真是怕什麼來什麼。每逢飲酒ri，縱使千般小心，萬般謹慎，總是難免遇到酒後紛爭之徒。若是弄大了，官府介入，這一ri的辛苦又將白費。
蔡邕對著蔡琰一陣囑托，讓她安座不要亂走，起身和羊續一起走了過去。老店主病急投醫，看到蔡邕二人，連連作揖，請求道︰「兩位長者，還請相勸一勸，小老兒在此謝過，謝過……」
蔡邕溫言安撫好老店主，就向著爭執的眾人大聲喊起︰「諸位且稍待，听吾一言！」
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