按照往年的慣例，加德納夫婦必定是到姐姐姐夫的家里，和大家共度聖誕節的。這一方面是為了照顧貝內特夫人的情緒合家團圓，另一方面也讓終日守著貨棧的加德納先生能夠回到童年呆過的地方休息一陣子。
而且倫敦和麥里屯只有區區二十多英里的路，實在也稱得上方便。
但是今年的情況有所不同。加德納夫人因為懷孕都八個多月了，實在承受不了馬車顛簸的痛苦。于是夫妻倆商定，等到孩子出生以後，要麼帶著孩子去浪博恩探親訪友，要麼邀請貝內特一家到倫敦玩玩。後來因為一月的事務繁忙，加德納先生看著計劃表實在排不出時間。于是打定主意，給貝內特先生寄去了一封極盡熱情極盡懇切的邀請信。邀請他們合家到倫敦做客，生的愛麗西亞。
想來能去城里，貝內特夫人本來應該敦促丈夫欣然接受這個邀請，沒想到半路殺出一個程咬金——夏普夫人帶著北方新潮流華麗的登場，這位新鄰居的高貴做派深深吸引了貝內特夫人。以至于在去倫敦的這件事上就起了波折。
她一方面怪老天總不能把每件事都安排的僅僅有條，另一方面也責怪竟然讓嬰兒輕忽的出生在天寒地凍的一月。她這樣愁腸百結，讓做丈夫的根本無從安慰。只能告訴她，他已經答應妻弟去參加他寶貝女兒的受洗。而且他也要去處理一些地產上的瑣碎事情，非在這個時候去城里一趟不可。
貝內特夫人想要找一個兩全其美的辦法。她甚至還異想天開的表示她可以呆在家里操持家務，讓女兒們中的幾個和貝內特先生去看望加德納夫婦。她翻來覆去只有這麼幾個顯而易見的依據︰1家里沒人僕人們肯定要鬧翻天；2沒有她的照看母雞肯定要減產；3她有點咳嗽身體不好；4她領受了夏普夫人的好意必須要報答人家。
貝內特夫人迫切的想要趕在盧卡斯夫人以及其他所有人前面博得夏普夫人的歡心。而倫敦方面她顯然也不會錯過，下次她仍然能夠打發馬車去城里看望小佷女。畢竟孩子生出來擺在那里，只會越來越大越來越顯眼，不可能消失不見。夏普夫人的親睞才是「琉璃易碎彩雲易散」。
她這樣對自己的弟妹不管不顧，真叫丈夫替她難為情。可是她卻全然不覺，沾沾自喜的要貝內特先生馬上回信給人家。
「我弟弟和弟妹可都是通情達理的人。他們要是曉得我的困難，一定巴不得替我分擔。我對我弟弟好的那也是沒得說，要知道我出嫁的時候，只分了他五千磅的遺產。他要是不照顧我的生活，那麼還應該要誰來照顧呢？」
做丈夫的只好尊命，在信里說貝內特夫人得了不能吹風的病，要在家里靜養一陣子。等到春天過後，再帶著幾個孩子去探望他們。貝內特先生覺得自己的太太著實聰明，自己還想不到什麼好的借口，倒是她偶爾裝模作樣的咳嗽幾聲幫了大忙。
他的大女兒也極為惦念舅父舅母，但是又擔心日常交際操持家務讓母親累著，于是自願留在家里。兩個小的寧可跟著母親，受到母親的嬌寵，也不願眼巴巴趕到倫敦被父親時不時教育兩句。最後定下來要去倫敦的只有三個人——貝內特先生，他第二個和第三個女兒。
愛麗西亞的受洗日定在二月的第三個周日。貝內特先生和加德納先生約好提前一周趕到倫敦。在倫敦待滿二十天再回去。
在等待旅行的那段時間，瑪麗常常感到一種矛盾的感情。一方面她渴望再次見到舅父舅母，盼望動身的日子早點到來，另一方面這次旅行有伊麗莎白同行，她怕蘇又要玩出什麼花樣，甚至動過念頭，寧可留在家里。但她生性謹慎，踫到些麻煩的事情總是要細細研究好好琢磨。等她打定主意還是留在家里為好，免得到時候大家傷心尷尬的時候，已經身在前往倫敦的郵政馬車上了。照樣又是坐在靠窗的位置，中間是伊麗莎白，最外面坐著貝內特先生。整個旅途，瑪麗好幾次都討好著想要說些話，但是不管什麼話題蘇都不搭腔，只有伊麗莎白興致勃勃的和貝內特先生在馬車里輕輕討論小表妹的事情的聲音。
瑪麗看著父親和麗萃說話。她覺得自己似乎比去年這個時候成長了些，她已經不再羨慕他們說話時的那個親密勁兒了。真要說起兩個人之間的親密無間，她以前一直以為需要很多年時間的相處和相知，然後方能心心相印。所以她才會輸給麗萃和父親相處的時間上，她過去一直這麼相信，也這麼聊以□。但是事實也可以不如她預測的那樣。
蘇出現不到幾個小時，她就卸下戒備，不到幾天，她就全然相信，而且比起別人，她相信自己和蘇的關系更加牢不可破。
有時候她會突然萌生歉意。她覺得自己變成了一座無形的牢籠，把另一個應該有**意志和權力的人關在其中，一輩子不放出去。只因為自己在心里曾經這麼渴望祈求有這麼一個人，別人知不知道不重要，別人喜不喜歡也沒關系，只要那個人把她作為最重要的，她就滿足。
所以即使看到家里面一切對她而言還是照舊，她也沒有往日的失望和難受了。
但是蘇的心願呢？關在她身體里，只能向她表達意志的蘇的想法呢？
蘇說要得到達西先生，一直這麼簡略的表述。
雖然並不知道周圍有什麼姓達西的家庭，也不明白所謂的得到最終的定義到達哪一層。這些都無法妨礙瑪麗做出自己的判斷。
那就幫助蘇去得到。
想通了這一點，瑪麗就沒有那麼抵抗蘇所制定的那些稀奇古怪的計劃。得到一個人並非易事，瑪麗花了自出生到遇見蘇之前的所有時間，也不敢說自己得到過什麼人。
眼下，蘇為自己定下了這麼困難的任務。那麼即使不能給她太多幫助，至少也在她需要的時候配合她，讓她不要離目標偏離的太遠。
苦練彈琴畫畫，想方設法的和簡多說話，還有一直勤快的拜訪瑪麗自己曾經並不看重也不稀罕的夏洛特，獲得她的友誼。這些努力看起來都是那麼稀奇古怪。就瑪麗所知，當她練習或者交際的時候，蘇雖然也會旁听，但是大部分時候都處于半休息的狀態。所以等到晚上瑪麗休息了，還不覺得疲勞的蘇會起來看書。數學，邏輯學，大致就是這些沒什麼用處也不能夠打發時間的東西，蘇一直要從晚上九點看到十一點，才上床休息。偶爾勸她不要這麼辛苦，還要被教訓。
「只不過到十一點蘇說，「等到你長大了，對一直跳到半夜一兩點的舞會感興趣。就不會覺得這個時間很晚了。而且睡眠還是要保持在八到九個小時比較好，睡太多反而讓人精神不濟頭腦反應變慢。讓你早上八點起來，你都覺得太早。如果我在晚上多消磨點時間，那你一天不是要花一半的時間在睡覺上？」
雖然不明白多睡一點有什麼不好（畢竟貝內特夫人總是催促孩子們早點睡覺）瑪麗還是明智的不去過問了，讓蘇去決定上床休息的時間這種瑣事吧。
唯一讓瑪麗覺得有些不安的就是蘇對待伊麗莎白的態度。明明對其他姐妹都很正常，就算不像是對簡那樣特別親近，也還算是寬容大度。但是對象一旦變成二姐麗萃，一切都變得很不同了。瑪麗不知道的是，在蘇的世界里，關于一種情感有三個層次的劃分，羨慕嫉妒恨。瑪麗自己對于家人的感情曾經處于第一階段。但是蘇對伊麗莎白的感覺已經微妙的跳到最後一個層次。
「你是不是不太喜歡麗萃？」瑪麗盡量用緩和的語氣問這個問題。盡量誠懇，免得蘇又因為「無聊的問題」這種理由而不想搭理她。
蘇終于從飽覽冬季結束前的荒涼景色中略微收回心神。
「被看出來啦不否認也不打算掩飾，蘇理直氣壯地說，「我就是不喜歡她
「她是我姐姐
「那又如何？」
「看在我的情分上……」
「瑪麗，喜歡這種事並非感情上想要，理智上就能做到的
「可是你才剛剛認識她幾周。不該對她有這樣的成見
「成見？」
「就是，就是……你是不是覺得，她總是欺負我對我不怎麼友好，還總是吸引爸爸，簡和夏洛特的注意力
「後面是有點，前半句……有嗎？」蘇懷疑的回憶起來。
「沒有你干嘛一開始就針對她。我還以為你是為了保護我
「你想得太多
「那麼你告訴我原因吧。你不喜歡麗萃的原因
「不要，那樣就會變成你知道得太多了蘇拒絕，「知道得太多和想得太多都不好哦
「那麼，你讓用什麼態度來處理你和麗萃之間的事情呢？如果你和麗萃發生了不快，我是該勸和，然後跑去和麗萃道歉，還是站在你的一邊？」
「就不能當做沒看見？」
「我做不到
「那麼，就站在你覺得正確的那一邊吧蘇沉默了下，又補充說道，「如果你親眼經歷了這樣讓你傷心的場景，而不知道該如何是好。我想那時候你要微笑就可以了
「微笑就可以了？」
「……不好意思，我好像現在才發現自己是個台詞控
(