在回去的路上，東方硯不停地說著東方墨的苦楚，只是希望凌笑然能夠多陪陪他，凌笑然自然是明白東方硯的用意，一直耐心的听他訴說，其實她也想知道最近東方墨最近過的怎麼樣，要知道這段時間她一直忙于自己的店鋪，還有上一次皇甫鳳禎的話，也讓她有意識的遠離著東方墨，原想著她這是在幫東方墨，免得東方墨在皇甫鳳禎哪邊受責難，還有一點那就是她對東方墨的自信，總想著東方墨這麼聰明的人，一定會把自己照顧的很好，卻不想，她在回避的同時，也忽視了東方墨的感受，更是對哪個時候為難的他，置若罔聞。♀
先把東方硯送回東方府，在府門外，凌笑然終于對他表態了，「硯兒，你說的，我都記下了，你哥哥為我做的一切，我更是銘記于心，只是，你哥哥以前的辛苦，我已經錯失了參與的機會，這是我的錯，我能做的就是把握現在與將來，讓我慚愧的是我的能力有限，不能讓你哥哥像以前哪樣風光無限，但是我也可以向你保證，我會盡我一切所能的來幫你哥哥，陪著你哥哥。」
看著凌笑然明顯的愧疚之情，以及真摯的話語，東方硯終于相信她了，同時也為自己哥哥有了這樣的結果，感到欣慰，雖然他小，他也明白哥哥現在的處境很是艱難，就算是有人心儀哥哥，因為這其中牽連了皇家，也會讓很多的人避得遠遠的，生怕會被連累，只有凌笑然，沒有絲毫的畏懼，她對哥哥的緊張，他看在眼里，她對哥哥的心意，他也體會到了，東方硯對自己誤會了凌笑然的為人覺得不好意思了起來，「凌姐姐，我，我今天對你失禮了，我，我……」說著竟低下了頭。
凌笑然微笑著拍拍東方硯的肩膀，「你也是心疼你哥哥，我為你哥哥感到高興，也為自己有這麼一個有情有義的弟弟感到幸運。♀」
「真的嗎？」東方硯猛然抬起了頭，嘴角也已經上揚了起來。
「我現在還沒有資格讓你認可我這個姐姐，但是我會用我的實際行動來告訴你，硯兒，給我一個機會可好？」
凌笑然進一步的解釋更是讓東方硯有些激動，他原本就很喜歡凌笑然，不僅僅是因為哥哥，更是因為凌笑然的脾性與待人處事，讓他覺得輕松自在的同時，也找到了另一處更為廣闊的天地，所以能得到凌笑然的認可，對東方硯來說也是極好的事。
「硯兒。」一道有力的聲音從不遠處傳過來。
凌笑然順著聲音看過去，竟然是宰相東方芝面無表情的站在房門口，背負的雙手，堅挺的身板，都給人一種不怒而威的氣勢，如果不是凌笑然已經見過了女皇皇甫瑾，她一定無法承受東方芝的銳利眼神。
「啊，母親。」東方硯見到了東方芝，明顯有些心虛，這一次他是偷偷溜出府的，去看哥哥，他還可以在母親哪邊討饒，可是他去夏侯府鬧騰，這就怎麼也說不過去了，母親一向要他們注重言行，現在他竟然做出這麼荒誕的事，那可如何是好啊……
東方芝一直在打量著凌笑然，見到她向她恭敬地行禮，也沒有多說一個字，只是轉向了東方硯，用低沉的嗓音說道︰「硯兒，時辰不早了，你怎麼還不回來？」
「是，母親。」東方硯不敢再有任何的遲疑，向凌笑然投去一個歉意的眼神之後，就慌慌的往回走去。
而東方芝更是在東方硯進府門之後，就下令關緊了大門。
凌笑然模了模自己的鼻尖，然後自嘲的笑笑，被東方芝刻意忽視的感覺還真不好過，因為她知道這其中包含的意義，那就是說她很不喜歡她，更是拒絕她的往來，唉……她不能責怪東方芝的反應，這不僅僅是因為東方芝是長輩，更是因為她能理解一個做母親的心情，若是有人傷害到了她，喬渝在心疼之外，也會心生不滿，何況東方墨還是因為她，從一個高高在上的貴公子，淪落到了這個地步，更不用說還搭上了他錦繡的前途，唉，東方芝沒有找人把她給處理了，已經算是很不錯了。
帶著重重的心事，凌笑然回到了夏侯府，遠遠地就看見喬渝與夏侯睿正擔心的等在府門口，見到她平安無事，夏侯睿轉身就離開了，凌笑然這個時候也無力去猜想夏侯睿的行為了，只是攙扶著喬渝繼續往內堂走去。
「笑然，這是怎麼回事啊？你怎麼與東方府的小公子也牽扯上了？他剛才哪一下疼不疼啊？」喬渝輕撫著凌笑然的臉頰，眼中是無法掩飾的心疼。
「哎呀，早就沒事了，硯兒小，他才能有多大的力氣啊？爹爹，你不用操心的。」凌笑然忙安慰。
雖然凌笑然的臉上也看不出什麼痕跡了，但是喬渝仍是吩咐侍從給凌笑然準備膏藥好好涂抹一下。
等到兩個人來到了茉莉園，喬渝讓侍從守著房門口，等到房間無人了，這才小聲問道︰「笑然，你對我說實話，你去那兒了？你是不是去見東方墨了？」
「爹爹，你是怎麼知道的？」凌笑然多少有些意外，沒想到喬渝會猜得這麼準。
「哼！」喬渝點點凌笑然的額頭，「從小到大，你只有對這個男子動心過，也只有對他一直放心不下。如果不是他出了什麼事，你怎麼會那麼慌亂的就出去了？」
「爹爹就是厲害，什麼都知道呢。」凌笑然依舊對喬渝撒嬌。
「別跟我來這個，這一次你一定要跟我說清楚才行。」喬渝故意板著臉，說什麼也不能讓凌笑然的**湯給糊弄過去。
凌笑然原本也不想對喬渝隱瞞，畢竟她以後要常常去東方墨哪里，總不能每次都找理由出門。
听完凌笑然的敘述，喬渝只能是深深地嘆氣，「唉，人的命運啊，就是這麼無奈，不管你的出身多麼高貴，也不管你曾經為之付出了多少，上天決定好的事，你怎麼掙扎也沒有用，當然了，我們這些男子更是悲苦一些，為了家族，為了妻主，為了孩子奉獻一生，直到死，也不能為自己活一天。所以我才說，男子就應該遵守《男戒》，這不僅僅是在規範自己的言行，更是為了讓自己不要對妻主之外的女人動心發情，只有如此，才不會讓原本就難過的日子更加難過……」
凌笑然對此不置與否，只是跟著嘆氣，按理說東方墨就應該是一個很守規矩的人，可是他也有著清醒的靈魂，外在的束縛就使得他更渴望自由與飛翔，偏偏她闖進了他的生活，不顧他們之間的身份，也不顧現實的殘酷，直接逼退他的偽裝，讓他坦然面對自己的感受，也就是她的這個舉動，才使得東方墨現在艱難的處境，說到底，她就是東方墨不幸的起源。
喬渝看著凌笑然沉默了下來，轉而問道︰「笑然，你是怎麼想的？」他知道凌笑然在東方墨身上的用心，原以為有了夏侯睿之後，可以沖淡一些，這一次凌笑然慌張的離府，他就明白凌笑然一直沒有放下東方墨，只不過這個孩子學會了掩飾而已。
「我就算是想要做什麼？依照我的能力，這也是不可能的啊……」凌笑然苦笑了一下，她從來沒有像現在這樣渴望權利與地位，當然她也知道她就算是再拼搏，哪怕是位居第一重臣，那也不過是皇家的奴才，就像是東方芝，眼看著自己的孩子受苦，卻也無能為力，為此凌笑然的內心充滿了煎熬與無奈，這種深深地無力感折磨的她很是難受。
「不，孩子，你知道我問的是什麼，你要告訴我實話。」喬渝很是堅持，他知道凌笑然太過**，而且還很大膽，所以他要問清楚，畢竟現在這個時候很緊張，他可不想凌笑然出事。
凌笑然深吸一口氣，輕聲回答道︰「爹爹，東方墨也算是為我到了這個地步，我不能置他不顧，我打算親自照顧他。」
喬渝雙眉皺緊，一下子慌了，「你是說你要娶他過門？這……這怎麼可以！」不管怎麼樣東方墨都是皇家曾經內定的人啊，誰敢要皇家不要的人啊？何況東方墨畢竟是宰相的長子，而凌笑然已經有了正夫，若是把東方墨娶進門，又該給他什麼樣的名分？這麼多的問題堆積起來，那可就不得了了。
「爹爹，你別急，我沒說要娶他過門。」見到喬渝被嚇到了，凌笑然忙出聲安慰，「最起碼現在我是不會娶他，我也娶不起，而且他是個聰明人，為了自己的家人，也為了不連累我，他是絕對不會同意嫁過來的，所以我只是想著先好好照顧他的生活，常常去他哪邊陪他散心，等到這邊的風聲過去了，我再與他好好打算一下。」
喬渝張了張嘴，把準備打消凌笑然迎娶東方墨的話咽了下去，轉而嘆口氣說︰「不管怎麼樣，你可不能對不起睿兒，他可是你明媒正娶的正夫。」
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