chun末夏初的太陽星升的格外的早。卯時剛到，整個寥城便已喧囂不已。臨近寥城出雲武院的大道邊，吆喝聲不絕于耳。時不時看見一個個少男少女或停在路邊小攤，或轉進武院正門對面的福旺酒樓，不過半刻就酒足飯飽，意氣風發地走進武院。周圍小販眼中不時閃過的羨慕更是刺激著這幫少男少女，一個個昂首挺胸，不可一世。
楚元皺了皺眉頭，隨著武園之中人影的增加，自己也不好再佔據這麼大一塊地方。收刀吐氣，楚元手上真氣一吐，青石上的酒葫蘆電she而來。隨手將酒葫蘆掛在腰間，楚元對著周圍或羨慕，或嫉妒，或不屑的少年們燦然一笑，一一打過招呼之後，離開武園。只留下少年們的低語議論聲。
「看！那就是楚元！人階大圓滿呢！」
「這麼有禮，真不愧是我們出雲武院的驕傲啊！」
「人階就能真氣外放，剛才那是擒龍手吧？」
眾人議論紛紛，聲音突然一靜。只見一位瘦高青年徑直走向楚元之前練刀的位置，手中長劍挽了個劍花，三尺青鋒在ri光照耀下光亮耀眼。
「李文！」
「不過仗著出身李家罷了。若我生在李家，定不會讓楚元獨尊于寥城！」
瘦高青年似是听到眾人議論，手中青光一閃，幻化出萬千光影，照的眾人睜不開眼來，旋即冷哼一聲。眾少年聞聲俱是扭過頭去，各自尋了一位置，或練拳，或練掌，或踢腿。李文眼光一掃諸人，心下不屑至極。
夏蟲不可語冰！若不是為扎穩根基，自己豈會與這般人等共處一地。我李家威震天下，也只有這等人才會以為楚元之流是天才。若是我李家嫡系出手，這楚元算得了什麼！想到這里，李文心中半是冷笑，半是不屑，抑或夾雜著一絲嫉妒，看向之前楚元放置酒葫蘆的大青石。
「擒龍手麼?我也會，而且更好！」
楚元挑個了人煙稀少的小路離開了武園。路上不管遇到了誰，無論是眼高于頂，傲氣沖天的少男，或是目露羞澀的少女，還是路邊掃地的園丁，楚元都一一含笑打過招呼。
穿越二十二年，楚元早將這皮笑肉不笑的功夫練至巔峰，處處小心翼翼，從不遭惹是非，才得以一個人在這寥城之中廝混二十余年，並且還在這出雲武院中混了個執事之名。只是不入地階，這一切終究是虛幻。地階！楚元心中嘆了口氣，右手撫向腰間長刀。也許只有你才能給我一絲安全感吧！
四年前自己在城中出雲閣里看中這把長刀，為那出雲閣奔走三年，方才換得這把長刀和一本名為《抱元勁》的運氣法門。
這把長刀是寥城李家的兵器鋪——出雲閣中的鑄器師所鑄，乃是以出雲山脈的青鐵礦，臨城的藍鋒石，以及天水河中的雲石熔煉而成。除卻出雲閣三樓的數把名刀，這把刀也算的上是寥城一等一的利器了。
那抱元勁也算是一本奇功。運轉起來每次出手有如全力施為一般，雖然只在人階之中有用，但加上這把長刀，自己奔走三年也算是勞有所得了！
楚元苦笑一聲，看向眼前高約五丈的石樓，搖了搖頭，走了進去。身後立著一塊石碑，上面刻著兩個大字「武閣」。
武閣之中，與外面所見迥然不同。只見其內長寬皆近里許，高數十丈，比之外界所看，大了何止十倍。楚元曾在武閣二樓的藏書閣中見過有人記載，這是納須彌于芥子之術。傳聞天階之上方可修習，習到高深處，一粒沙塵便可裝盡世間萬物。與之相比，這武閣只算是小巫見大巫了。
楚元隨意掃了眼其內的眾人，見中間演武台上無人動手，腳下也不停留。沿著右手邊走了十數步，面前出現一個樓梯。樓梯不過一丈來高，但卻連接了二樓，交接之處有符文字流轉。楚元看了一眼，只覺頭昏眼漲，忙閉目凝神，扶著階梯而上。
到了二樓只見有一小門，門上立了一匾，名為「藏書閣」。推門而入，只見其間約半畝大小，密密麻麻全是書架。門口放著一張桌椅，此處便是楚元身為藏書閣執事的管轄所在。
四年前，楚元修為到達人階巔峰，身邊諸人皆認為他必成地階。出雲武院的院長姜水也特地讓楚元以人階之身成為只有地階武者方能擔當的武院執事。哪知楚元被這瓶頸一卡就是四年。雖然姜水不曾對楚元有過責斥，但楚元自覺對不起院長信任，加之院內實權早已被瓜分完畢，便申請來這藏書閣之中。
藏書閣中的書籍盡是關于天武大陸人文地理俗文化的方面，武道秘笈卻是一本也無，平時少有人來。楚元早就知曉其中狀況，也無失望一說。四年來每ri白天除卻練刀，剩下時間便在這二樓藏書閣中飽覽群書。楚元拍了拍酒葫蘆，還有美酒助興，也算是自得其樂。
楚元目光一掃，走到一架書架之旁，抽出一本故意放歪的厚書，正是昨ri未看完的《道尊錄》。往門前長椅上一躺，楚元半眯著眼看著手中之書。
《道尊錄》講的是天武大陸人族崛起以來的諸多飛升強者的生平事跡。這卷記載的是兩萬年前一名被後人尊稱為「武帝」的強者的生平。昨ri正看到當年武帝路過荊州，助當時的楚太宗平定蠻族之事，與寥城也有幾分關聯。
城志《寥城志》中說，寥城本是出雲山脈外圍的一個小村寨。當年楚太宗率大軍南下與蠻族決戰，路過此地。在此地扎營之時與左右雲，誰為其摘下蠻族統領大 ，就將這小村寨賜予其為封地。後來一代名將李定斬陣奪旗，九戰九捷，將蠻族徹底趕入大荒沼澤之中。楚太宗果然信守承諾，將小村寨周圍二十里方圓賜予李定。李定一生縱橫南地，他在之時，蠻族不敢踏出大荒沼澤一步。後來李定歸隱于出雲山下，楚太宗為其築一城，名為寥城。李定後人居于寥城，至今已經萬年有余。
《道尊錄》中對這段往事也有提及。言武帝與蠻族大統領王合于出雲山脈之外大戰，三招斬王合于出雲河畔，以王合顱骨為基，築出雲城。七ri而城成。蠻族傾力來攻，楚太宗率李定等將士在出雲城下大戰三ri夜，後重傷。武帝怒而盡屠百萬蠻族，築京觀于出雲城邊。一戰之後，蠻族強者盡沒，之後方有李定等人縱橫南地之事。
楚元看《道尊錄》中武帝往事，只覺心頭熱血沸騰。拔下酒葫蘆塞子，狠狠灌了一口烈酒，長舒一口氣，只恨自己不能以身代之。又看了眼面前的藏書閣，心下一冷，便是穿越而來，二世為人，也只能如今ri般一個人臆想麼？此念一出，楚元只覺心中憋悶不已。長吸一口氣，壓下心中煩躁。楚元合上《道尊錄》，出了藏書閣，直奔武閣之外而去。
出得武閣，太陽星ri光一照，楚元只覺真氣似是活躍許多，仿佛再沖擊一次便能晉入地階一般。楚元心中微微一嘲，四年來真氣一直這般。每當心思煩悶，真氣就都是如此反應。失敗無數次後，楚元早從最開始的激動不已，變成現在的無動于衷了。
歇了約莫一刻鐘，楚元心中暢快一些，不再糾結與道尊錄中的種種，開始思索如何突破地階，或者刀法再進一步了。緩緩走進武閣，楚元雙耳突然一動，真氣運于其上，卻是听到陣陣轟鳴聲自天際傳來。仔細分辨一番，正是西北方向，眯眼看去，只見一個米粒大小的事物在眼前急速變大。靠的近些，卻是一龐然大物，正是樓船模樣，側舷三個大字在太陽星照耀下光芒奪目。
「沂水.洛」！
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