「沂水飛舟！」武閣內外眾人都被這般動靜驚動，待分辨來物，不少少年低聲驚呼道。
「沂水飛舟麼？」楚元心中暗暗道。幼時也曾見過幾次這沂水飛舟，當時自是震撼不已，如今看來，卻是多出一絲說不清道不明的意味來。
「不知沂水派洛長老駕臨寥城，請恕在下未能遠迎！」
飛舟停于寥城西門外，有一人從城中飛出，對著飛舟恭敬躬身道。楚元定楮一看，正是出雲武院的院長姜水。
楚元心中一動，當年沂水飛舟來時，不過是城主出迎，今ri怎是連院長都驚動了，而且還執此後輩禮，怕是有什麼了不得的大人物在其中。又想到清晨入城時黃通所言，心中有了一絲猜測。看了片刻，只見城主才姍姍來遲，領著一眾文武在飛舟前候著。末了，見飛舟中飛出一人，引了城主眾人上了飛舟。
「竟是沂水派的長老親至，怪不得院長出迎！」
「發生什麼了不得的大事了，還是沂水派要再次從寥城招人？」
「若是招人，豈不是我等也有機會入得那般大派？」
看見院長出迎，武院上下皆是沸騰起來。少年們驚詫不已，更是有些人吵鬧起來。
「王群，不知柳亦仲此次會不會回來？」
有一少年對著身邊一身著白衣，手中按劍的少年人道。王群不過十七八歲模樣，正是年輕氣盛時，舉止間有一股傲意夾雜其中。听聞此言，對說話那少年人不屑道︰
「張可，休得胡言！柳亦仲被沂水派挑中不過六年時間，又豈能修成地階出來？若是僥幸而出，說不得我還要讓他再嘗嘗當年的滋味！」
說話間，王群的眼光似有意似無意般在楚元身上停留了片刻。楚元感覺到王群的注視，心下好笑，對著王群數人燦然一笑，不再在外間停留，轉身進了武閣。
王群、柳亦仲，楚元心中琢磨著這兩個名字。
王家是寥城中僅次于李家的大族。這王群是王家嫡系子弟，自幼自命不凡，被家人送至這出雲武院後，儼然成了小霸王一般的人物。而柳亦仲則是城南一貧家子弟，也是有些天賦，後來被武院特招進來。之後卻是與王群一伙起了齷蹉，楚元幾次路過，攔下了出手打斗的眾人，救下柳亦仲。
對付當年的幼童，楚元隨意耍了些手段，便讓柳亦仲對自己感激不已，而王群諸人也攝于楚元威名不再對柳亦仲出手，不過冷言冷語自是不少。六年前，正逢五年一次的沂水飛舟來寥城招收弟子。柳亦仲因為天資出眾被沂水派執事選中，收入其中。之後楚元便與其斷了聯系。而王群因為未被選中，一掃當年紈褲模樣。六年時間，王群修為接連暴漲，算的上寥城之中一個天才了。
搖了搖頭，將這些雜事甩入腦海深處，楚元拿出一本《游楚記》看了起來。這《游楚記》是百余年前，一位地階前輩晚年所著，介紹楚地各處風土人情，洋洋灑灑將近千萬字。楚元自在這藏書閣呆了一年之後，就決定成就地階之後，要在這天下游歷一番。此時翻看這書，自是別有一番滋味在其中。
翻看了數十頁，楚元突然听到一陣急匆匆地步伐聲傳來。這藏書閣中禁絕真氣靈覺，楚元也只是在來人推門而入時方才發覺。
「言海，什麼事？」楚元放下書笑道，臉上絲毫看不出被打攪後的不耐。
「楚執事，院長讓你去一趟後院！」言海似是有些羞澀，見楚元看向自己，清秀的臉龐紅了一紅。
「哦，是沂水派的事麼？」
說話間，楚元將《游楚記》一合，將桌上鎮紙置于其上，轉身從樓梯走下。
「言海，我先去了！」
話音還未落，人已消失在言海的目光中。言海微微一愣，看向楚元消失的樓梯口，似是羨慕，似是敬佩，呢喃道︰
「若有一ri，我也能如此」
楚元出得武閣，沿著一條小道曲折而行里許，眼前突然出現一口小湖。湖心有座小島，其上有座竹樓，邊上正有一亭，上面有一匾，名為「竹音亭」。里面正坐著姜水與幾位年輕人。楚元沿著竹橋，走了百余步上得島上，耳邊響起姜水的聲音。
「楚執事，你來了！」
楚元忙上前四五步，面向竹音亭一揖首，道︰「見過院長！」
「這幾位是沂水派高足。楚執事，你便代我與諸位在這寥城中游玩一番吧！」
言罷，也不見姜水有什麼動作，赫然消失在眾人眼前。楚元也不驚訝，向沂水派眾人拱手道︰
「在下楚元，不知諸位如何稱呼？」
只見眼前四男三女，俱是一身制式藍se錦袍，袍上寶光閃耀，袖口繪了彎彎曲曲的一條線。楚元靈覺探去，腦海中似是有人告知一般，這就是沂水河。
「咦？」
「楚大哥！」
四男中，一位膚se微黑的青年本在東張西望，在楚元靈覺探出之時，似是有所感應，輕咦出聲。而其身後一位十六七歲少年，本是眼高于頂，一臉傲氣，听到楚元自報名號，身形一進，出現在楚元面前。
「亦仲，是你！」
楚元看向眼前的少年驚訝道。只見少年腰身直如立松，整個人似利劍般鋒芒畢露，一身氣息深藏不露。
地階！
楚元心中一頓，瞬間百感交集，諸般滋味一齊涌上心頭，終是化為心頭一聲嘆息。心思電轉之際，二十余年的本能卻是化作滿臉笑容，道︰
「恭喜仲弟成就天人！」
柳亦仲听聞楚元恭賀聲，身形一頓，又見楚元諸般姿態，柳亦仲臉上露出似喜非喜的表情。見幼時自己崇拜不已的楚大哥低頭向自己恭賀，又看到此時楚元不過人階巔峰，柳亦仲心中自是志得意滿。
當真是衣錦還鄉！六年修煉之苦，今ri方知其中滋味。
柳亦仲又想到自己幼時困苦，進出雲武院後被人百般刁難，及至入沂水派後方才峰回路轉。六年如一ri的苦修，年前突破地階，今ri得以出派，隨長老出外游歷。
柳亦仲只覺十六年來諸事一一閃過心頭，忍不住長嘯一聲，竟是引得亭外竹林有如大風刮過一般，搖晃不已。周圍眾人除卻那黑面男子和一位女子之外，都被其氣勢逼迫退出數步。楚元更是立足不穩，連退十數步，方才不可思議的看向柳亦仲。
靜待片刻，風勢稍弱，那猶自站在柳亦仲身側的女子，開口道︰
「柳師弟，恭喜破除迷障，明見本心了！」
聲音傳來，有如黃鶯初啼，婉轉輕柔。楚元定楮看去，只覺其面龐有如籠罩了一團迷霧，卻又感覺美麗異常，但看不清五官。正迷失中，楚元腰間長刀似被風吹過，刀身一震，楚元醒來，不敢再看。
「楊師姐過獎，小弟不過偶有所得罷了！」
柳亦仲已從那種狀態中退出，頓了頓，又對那黑面男子及後退的兩位男子道︰「褚師兄、唐師兄、金師兄，剛才小弟冒失了！」
那褚師兄卻是笑道︰「無妨，柳師弟心境突破當真是可喜可賀！」
再看時，見其仍是左觀右顧，哪有一絲賀意在其中。而柳亦仲也不在意。那唐金二人俱是一臉訝然，似對柳亦仲突破驚訝異常。旋即二人又露出半是尷尬半是驚怒的表情，自己是柳亦仲師兄，卻被其突破的余風迫開數步，若是傳出去，二人定會臉面盡失。
「楚大哥，多謝了！不過天人這等凡人稱呼還是不要再提了。我不過是初入地階，當不得天人二字
柳亦仲與其諸位師兄言罷，方才回身看向楚元。言辭之中卻是沒了之前的驚喜之意，自是帶了一股高高在上，俯視楚元的意味。
楚元心下一苦，琢磨著地階二字。再看向柳亦仲，那剛剛還熟悉的笑臉上，現在卻是多了一種疏遠。不為地階，竟是連交流的資格都沒有麼？楚元心下思緒亂轉，面上卻仍是那副笑臉。
「亦仲，我知道了！」
「多年未回，你看是先在寥城游玩一番，還是在這出雲武院中看看？」
柳亦仲聞言卻不置可否，看向那楊師姐和褚師兄，見二人皆無有言語，方才對楚元道︰
「楚大哥，還是先看看這出雲武院吧！」
六年未回，不知當年的「舊友」如今何等地步了？柳亦仲看了眼楚元，心中啞然一笑，至多不過如此罷了，于我與螻蟻何異？輕笑一聲，開始欣賞起幼年向往不已的武院內院。
行至半路，楚元見一旁竹林中一道白se的身影一閃而過，似是有些熟悉。正沉思間，那楊師姐突然出聲對楚元道︰
「楚執事，這武院內院行走之人都是武院眾人麼？」
楚元不知那楊師姐為何突然問起這個問題，心中猶疑，但仍道︰「不錯，除了貴派幾人之外，現在內院之中盡是院內之人
楊師姐聞言應了一聲，卻不再言語。
楚元引了沂水派眾人出了內院，見周圍武院少年皆向一處匯聚而去。攔下一人，楚元輕聲問道︰「院中出了何事？」
被攔住的少年本是一臉怒意，待認出楚元之後，頓時臉se一正，道︰
「稟楚執事，王群與王卓在演武台比試。整個武院都驚動了！」
楚元略一思索，對少年笑了笑，示意少年離去。那少年似是急不可耐，看了眼楚元身旁諸人，有些詫異，但仍是運起身法向武閣奔去。楚元深知柳亦仲與王群當年的矛盾，不願多事，引著眾人反向而去。
「楚大哥，他剛才說的可是王群？」柳亦仲卻是腳下一定，問道。
楚元看向柳亦仲，見其眼中寒意一閃，心下一嘆，
「亦仲，王群今ri于你而言不過」
楚元話未說完，就被柳亦仲打斷，「我只是想看看幼時的舊友而已！」楚元聞言不再多說，領著眾人前往武閣。
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