送走黃伯陽父女後，王雲清踱著步子走進前院正房，他太師椅上端端正正坐下，叫跟身邊王鴻舉把家里人還有眾使喚人全都叫來。(百度搜索更新更快)過一會兒，人都到齊了。眾人跟著老趙站一邊，兄弟倆和太太坐兩旁。王夫人一邊用手不停揉著胃部一邊嘟囔著︰「一大早我這胃就不舒服，人家想好好歇會兒都不行，我問你，咱這家里又出啥事啦？」
王雲清面色陰沉坐著，不住用眼楮掃視著眾人。大家面面相顧，人人提心吊膽，不知王家又發生了什麼事。氣氛相當緊張。
看著一家人，王雲清先飲口茶清了清嗓子，然後開門見山說︰「你們應該記得，前些時候家里丟了一副畫，一直都沒找到，今天一位朋友居然把這畫給我送回來了，你們不感到奇怪嗎？」
「真是想不到，會有這事兒？」王夫人倍感驚奇，眾人對此議論紛紛。
「偷畫兒人把這畫兒賣給了古玩店就以為沒事兒了，他做夢也沒想到那個古玩店老板是我老朋友，那老板知道這是我畫兒，就把它物歸原主了！」王雲清說話時用刀子一樣眼神向王鴻興掃去。王鴻興聞言像觸電般打了個哆嗦，心里慌打起鼓來。他不敢與父親目光對視。
「是誰偷了我畫賣給了古玩店老板？不用我說了還是你自己說出來吧王雲清語調雖平緩但威嚴，大家都听出來他話里意思。王鴻興雖心虛氣短仍強做鎮定。
王鴻舉首先表態說︰「爸。我用人格保證這事兒不是我干！」
「你不做事，可有人會做呀！」王雲清語帶敲打之意。
「家里就這幾個人，敢做就要敢當，免得別人替你背黑鍋王鴻舉已從父親語氣中听出個一二。他很氣憤說。眾人緊張低下頭大氣都不敢出一聲。
「事情已經很清楚了！還是沒人承認是吧？是不是讓我說出你名字？」王雲清「啪」一拍桌子，眾人嚇了一跳。這時只見王鴻興如同五雷轟頂一般，不由自主跪到地，渾身像打擺子一樣亂抖。
「鴻興啊，好好你怎麼跪下了？」王雲清明知故問。
王鴻興帶著哭腔說︰「爸，我錯了！我承認！這事兒是我做
王夫人驚諤不已指著王鴻興︰「真沒想到啊！這家賊原來是你！」她又使勁晃著王鴻興肩膀問︰「鴻興，真是你嗎？不是你爸把你嚇糊涂了？」
王雲清冷冷說︰「不是他是誰？」
王雲清一雙鷹眼死死盯住這個不爭氣兒子問︰「你為什麼要偷我畫去賣呀？你以為把我畫兒掉了包就能把我騙了嗎？」
「我，有、有苦衷，我沒錢沒辦法才、才，」王鴻興被嚇得渾身發抖結結巴巴說不出話。他抬頭求救看著母親。母親不搭理他；他又對老趙使了個眼色。老趙壯著膽子走到王雲清跟前求情，「老爺，您這件事搞錯了吧。鴻興是個見著老鼠都害怕孩子，他哪來那麼大膽子偷您畫兒呀！」
王夫人見老趙為大兒子求情，她也疑惑不解地問︰「老爺，你怎麼就確定是鴻興干，你說話可要有根有據呀，別人話不能輕信！」
王雲清理也不理他們，他嚴厲指著王鴻興說︰「你瞧瞧，還有不明真相人為你求情呢，說！你這個畜生當著大家面，把事情真相一五一十說清楚！」
王鴻興愁眉苦臉說︰「爸。這事情是我做，可我是一言難啊！」他低頭不語，任憑怎麼問都不開口了。
王雲清指著王鴻興氣得喘著粗氣，他罵道︰「你死豬不怕開水燙是不是？你不說實話就一直給我跪著吧！」
「好了，好了！該吃午飯了。老爺，都說是家丑不可外揚，咱們找個時間關起門來再說好不好？他不要臉，我還要臉呢！」王夫人趕忙打著圓場。王鴻舉怕老父親氣壞了，也隨著母親打圓場，他從地上拽起王鴻興把他拉到一邊。
王雲清氣哼哼指著王鴻興︰「我暫且饒了你，可這件事沒完！午飯後你要把這件事原原本本對我說清楚，不然就家法伺候打爛你！」他說完氣哼哼拂袖而去。
王鴻興居然偷了家中畫去賣，這是誰也想不到。他從小性格溫和乖巧，見著打架事兒就趕緊躲，從不招災惹禍，遭長輩斥責也從來不敢頂嘴。他除了愛耍一些小聰明和貪玩外，長輩眼里算是個听話孩子。♀可是這樣一個乖孩子怎能做出偷盜自家財物事情來呢？這還要從王家管家老趙說起。
老趙是滿人瓖黃旗，祖先世代為官。老趙常說自己祖父曾官居兩江總督，辛亥革命時候上吊自殺為大清國殉了葬。此事雖不知真假，但是老趙確是紈褲子弟出身。辛亥革命之後家道破敗，吃慣俸祿養尊處優趙家公子一下子從高處跌到了生活底層。這趙家人都是世代享受慣了，沒有維持生計本事，只能靠典賣家里值錢東西維持著過日子。坐吃山空後趙家幾個兄弟分家散了伙，老趙不得不找點事做來養家糊口。老趙苦差使做不了，靠著自己會開汽車，他經人介紹到王雲清府上當了司機。老趙這人處世圓滑又善于揣測主人心思，嘴甜會辦事兒，所以很得王雲清賞識，久之，老趙從司機升到管家位置。
老趙王家做事早起晚歸職力，待人溫和有禮，這只是人們看到一面，他還有另一面被深深掩飾起來。辛亥革命推翻了滿族人統治。大多數旗人失去了作威作福好日子，民國後出現貴們卻有錢有勢呼風喚雨，對此老趙心里總是感覺酸酸不是滋味。他覺得自己如今就是倒架鳳凰不如雞，內心充滿了失落感。他表面上對王雲清一家人畢恭畢敬。但其心里對這些貴卻滿是輕蔑與嫉妒。這就是老趙另一面。不過王雲清待老趙不薄，給他薪水不低，高興時還經常賞些細碎銀兩，老趙對王家還是感恩。
老趙主子關照下，他家小日子過得還算溫馨，但他四十多歲時候老婆因病歸西，他原本壓抑心情愈加沉重，只好借酒澆愁，無聊寂寞之時就去嫖娼玩樂。幾年下來，不但花光了僅有一點積蓄。還欠下一大筆債。日子過得比較艱難。
老趙有兩個如花似玉姑娘。大叫桂芳，二叫桂香；桂芳這年十八歲，桂香十六歲。兩人正是黃花好年華。桂芳長得豐盈甜美，桂香卻是苗條柔弱，姐妹倆環肥燕瘦各其美，都是附近百里挑一美人。老趙視這兩個女兒為掌上明珠，十分珍愛。他覺得就憑自己這兩個姑娘好模樣，將來嫁個有錢有勢人家不成問題，他押寶似把自己下半輩子壓兩個女兒身上。他這兩個如花似玉閨女引來不少提親媒婆，可提親都是小門小戶人家，他都懶得搭理。可是男大當婚女大當嫁，眼看著兩個女兒一天天長大。到了談婚論嫁年齡還沒有嫁進富貴之家，老趙心里不免著急。
俗話說家有鮮花不怕沒人采，碗有葷腥不愁貓不來。去年中秋節，恰逢王雲清六十大壽，王家大擺宴席慶賀。王雲清那天高興，多擺了幾桌酒席讓老趙和佣人們同慶，那一天老趙帶著兩個女兒來給王老爺子賀喜，他想讓女兒見識一下有錢人家氣派，王宅，老趙兩個漂亮女兒引起大家注意。酒席間王夫人拉著兩個姑娘手看了有看，夸了又夸，十分喜愛。她對老趙夸贊說︰「老趙啊，你有兩個天仙似姑娘，真是前輩子修來福份！我對這兩個孩子好有一比︰大丫頭像紅樓夢里薛寶釵，二丫頭像林黛玉，都是美人兒坯子。我正好有兩個兒子，讓她倆都給我當兒媳好了王夫人一句戲言，卻觸動了老趙一根神經。
酒席間，老趙帶兩個女兒走到老壽星王雲清面前鞠躬祝壽，王老爺子高興賞了兩個紅包。
壽宴中老趙發覺王鴻興眼楮總是盯大女兒身上，桂芳走到哪他眼楮跟到哪；老趙走到他跟前得意問︰「鴻興少爺，我大女兒漂亮嗎
「漂亮！非常漂亮！你告訴我，她叫什麼名字？」王鴻興著急問。
「她叫桂芳老趙貼他耳邊說。
「桂芳，像桂花一樣芳香。名字不錯，人如其名！」
「她嫁人了嗎？」
「沒有，還閨房之中
「那太好了！以後你要常帶她來我家里玩兒呀王鴻興用半醉眼神色咪咪盯著不遠處桂芳，他很喜歡這個豐乳肥臀嬌艷如花姑娘。
這個壽宴大家都過得很興，高興當數老趙。回到家里後，老趙又繼續喝酒，還得意洋洋地哼著小曲。兩個女兒勸他不要再喝了，他指著桂芳說︰「爸爸今天是為你高興才多喝
桂芳不解其意，老趙搖頭晃腦說︰「傻丫頭，有個富家公子看上你啦！」
「淨瞎說！那個公子能看上咱窮人家姑娘？您還是別喝了，早點睡覺桂芳拿走了父親酒杯。
老趙又奪過酒杯說︰「真是個傻丫頭，剛才王家你就沒覺著有人老拿眼楮盯著你？」
「爸，您這麼一說我倒想起來了，那個坐王太太身邊男人老盯著我看，眼楮跟帶著鉤子一樣，真夠討厭！」桂芳有些不高興。
老趙指著桂芳問︰「是真心話嗎？你真覺得那個人討厭？以我經驗看，凡是說男人討厭女人，往往說是反話。再說了‘食色，性也’，好看女人那個男人不愛多看兩眼？我問你︰人家怎麼不看我呀？」
桂芳和桂香听罷全都樂了，桂芳逗趣說︰「爸，誰愛看你一個滿臉樹皮糟老頭子呀！」
「還是呀！人家看你是因為你有讓人看資本。我告訴你，老盯著你看那個人就是王家大公子。他至今還是單身，你要是把他搞定，哈哈！你就有好日子過了！」老趙攥下拳頭沖著桂芳嘿嘿樂了起來。
桂香听爸爸這麼一說，好象大夢初醒，她指著姐姐調侃說︰「姐，爸這是讓你使美人計呀！此計要是得逞，你以後就是披金戴銀闊太太了，到時可別忘了你窮妹妹
「桂香，姐要是真做了闊太太，肯定不會忘了你，我也要你找個有錢人做老婆。干脆咱姐倆都進王家，我嫁老大你嫁老二，咱倆把王家兒子給包圓了，這樣才好桂芳假裝認真說。
桂香說︰「姐，我剛才逗你玩呢，其實我倒不特別羨慕有錢人家，我以後嫁人要嫁我喜歡人，不求富貴只求平安。這過日子呀，兩人恩恩愛愛就是大福分
「二丫頭，你腦子有病啊，做有錢人風風光光有什麼不好？」老趙醉燻燻指著桂香數落著說。
「您不懂！窮人有窮人樂，富人有富人愁桂香說完轉身就走，臨走又甩下一句話︰「再說，這只是您一廂情願，咱家和王家門不當戶不對人家能娶我姐嗎？」
桂香話把老趙噎得一時無語，就像被霜打過茄子︰蔫了。老趙剛才興奮勁全沒了，也沒心情再喝酒，他無精打采回到自己房里睡下。
桂芳是個愛慕虛榮姑娘，今晚听父親如此一說著實勾起她重重心事，回想起王家大院氣派，王家生活富足，再對比自己家寒酸，她忽然覺得自己特別委屈。自己原本也是王公貴族之後金枝玉葉之身，這要放過去要嫁人怎麼也會是個福晉身份呀！她感嘆自己是小姐身子丫鬟命，但又不甘于認命，她性情像其父親老趙一樣，總幻想著有一天會時來運轉。
第二天早起後桂芳神情恍惚悶悶不樂，見著老趙後不高興說︰「爸，昨晚您淨胡說八道逗人玩，害人家一宿沒睡好
老趙說︰「傻閨女，昨晚我說都是實話，我看出那鴻興少爺是真喜歡你，你想要嫁入有錢人家，就要想方設法搞定他
桂芳撒嬌拍了下老趙肩膀說︰「爸，人家能看上咱窮人家嗎？,l自家算窮人嗎？我告訴你，咱家闊過！你祖爺爺當總督時｛！吳他們王家還種地呢！他們有什麼了不起？你別把自己看低了，咱家是瘦死駱駝不倒架，再不濟也算個沒落貴族。百度搜或,,「老趙不滿地瞪了一眼桂芳，說完就急忙出了家門奔王家大宅去了。
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