這天早上，桂芳起床後精心打扮了一番後就來到王家。她叫開門後說明要面見太太，佣人直接把桂芳帶到王太太房前。王夫人見桂芳獨自一人來串門感到些許驚異，她把桂芳讓進屋，兩人落座說了幾句客套話後桂芳就開門見山的提出自己要和鴻舉結婚的事，這讓王夫人始料不及，王夫人問桂芳︰「奇怪呀？我們早就不讓鴻興和你們趙家來往了，現如今怎麼蹦出個你們倆要結婚的事兒來？」
桂芳不緊不慢的說︰「太太，其實鴻興一直就沒斷了和我的來往，他只是背著老爺和您罷了。我們倆好比是一條線上拴著的兩只螞蚱，誰也離不開誰。他怎能和我斷了線呢？」
「你爸爸是個忘恩負義的小人，你呢，也是絞盡腦汁要嫁入有錢人家，我們不願和你們這種人家來往。」王夫人不屑的白了桂芳一眼。
桂芳強作笑臉的說︰「正是因為賣畫兒那件事兒，我爸爸知道自己錯了，他覺得對不起王家。而我要嫁給鴻興不是為了您王家的錢財，而是我真心愛上他了！按理說提親這事兒該由家里長輩來做，但是我爸自覺對不起老爺和太太，他沒臉來見您們。迫不得已我只得自己來給自己提親，真是讓您見笑了。」
「桂芳啊，實話說你是個俊俏的女孩兒，以前我也喜歡過你，但如果你要做我們王家的媳婦則是要另說著的事。你是聰明人，我們不能和老趙做親家。這其中的原因想來你也明白。」
嘴皮子十分伶俐的桂芳問道︰「太太，請您不要把上一輩的恩怨帶到下一輩的身上，難道您就忍心拆散我們這一對鴛鴦嗎？」
開始王夫人是心平氣和的跟桂芳說話，她听桂芳這樣說心里就不高興了。她反問桂芳說︰「你和鴻興真的是一對鴛鴦嗎？我看不是！我家鴻興老實膽小又沒主見，你和老趙就知道變著法兒的算計他。我問你︰你們是不是又抓住他什麼把柄了？還想再敲詐我王家一次？」
「太太，您這麼說話可太難听了。我對鴻興是真心的，我就是想做他的老婆。俗話說的好︰寧拆一座廟，不拆一對婚。還望太太成全我們倆。」
王太太不想和桂芳多費口舌。她有些不耐煩的說︰「這個事兒等我問問鴻興再說。你走吧！」
「您不用問鴻興了，他願意娶我。」桂芳很干脆的說。
王夫人面露怒色的說︰「自古兒女婚姻皆是父母之命媒妁之言，沒有父母的同意，就是鴻興他願意娶你也不行！」
桂芳語氣也強硬起來︰「**和人民政府提倡戀愛自由婚姻自主，我和鴻興是自由戀愛，鴻興和我的婚事誰也干涉不了，你們做父母的反對也沒用！」
王夫人從來沒見人敢這樣和自己講話，她覺得很傷面子但還是忍住火氣向桂芳解釋說︰「你爸爸曾經是我們王家的佣人和司機，老爺一直待他不薄。可他把老爺的心都傷透了，他這輩子不想再見著你爸爸。桂芳你也不想想，這種情況下我們兩家還能連親嗎？再說我們王家是大戶人家。就是挑媳婦也得是門當戶對。像你們這樣的人家就是踩著房脊也高攀不上我們王家呀！」
王夫人的嘲諷羞的桂芳滿臉通紅，她覺得自己人格受到了極大的羞辱，她氣得站起身向外就走，剛走幾步又停下來，覺得這樣走太窩囊。她轉過身大聲對王夫人說︰「別以為自己家有錢就看癟了別人！現在新社會窮人翻身做主，你們作威作福的日子沒了！我們不會再對你們有錢人低聲下氣的了！咱們走著瞧!」
「你胡說什麼？我們家是有錢。但那些錢不是偷的搶的；我的小兒子是解放軍，他把腦袋別在褲腰帶上為老百姓打仗，我們是光榮軍屬，我們擁護**和人民政府，我倒要看看誰能打倒我們！你再回家問你爸。我們王家剝削他了嗎？老爺和我從來沒虧待過他！要沒我們的關照，你家到現在還不知窮成什麼樣呢！一家子忘恩負義的小人！」王夫人對桂芳說的話一點也理解不了。她被春秀氣得頭昏眼花，呼吸變得急促起來。
桂芳在王家討個沒趣，氣哼哼走了。
桂芳回家後把在王家的事兒添油加醋的對老趙學說了一遍，自覺對不起王家的老趙又被桂芳挑起心頭之火。老趙憤然說道︰「這都是新社會了，我以為他們王家也該放下酸臭的架子，沒想到他們還是舊社會那一套。王家不願讓鴻興娶你也就罷了，可他們憑什麼看不起咱家？他們家不就是有幾個臭錢嗎，我趙家的祖上可比他家風光多了!咱趙家的人上輩子還吃俸祿呢，他們王家上輩子是趕大車的；咱趙家是幾百年的貴族，他們王家是些什麼東西？」
在一旁的桂香忍不住說話了︰「爸，您那段輝煌家史別總掛在嘴頭好不好？您嘴上痛快了，可心里舒服嗎？我勸您就安于現狀踏實的過日子吧。您要是看到別人有錢就眼紅，就得憑著真本事去賺錢，不能總想著歪門邪道。」
老趙有個特點，那就是小閨女一拿話刺兒他，他就不言語了。他瞪了桂香一眼，點著煙坐在一旁悶悶不樂的抽著。
桂香又問桂芳說︰「姐，我覺得你和鴻興哥之間的感情總是夾雜著其他東西，你是愛他還是愛他家的錢和勢？」
桂芳的回答很干脆︰「這些我都愛！」
「姐，我知道你是喜歡鴻興哥的，但你沒把自己的心完全交給他，你一只眼看著鴻興哥，另一只眼盯著他家的錢。如果鴻興哥家里沒錢你會喜歡他嗎？如果哪天王家敗家了，你還願意做王家的媳婦嗎？」
桂香這句話把桂芳給問住了。桂芳支吾著說︰「桂香你太純潔了，姐比不了你。你還是好好地愛你那個窮獸醫去吧！」
「窮獸醫怎麼了？我以後也要學獸醫，我們將來要開獸醫站，靠自己的雙手養活自己，不像你總想靠著別人的錢活著。」
兩個姑娘拌嘴，老趙在一邊生悶氣。在這之前老趙還對王家留有一絲感恩之心，但在王夫人拒絕了王鴻興和桂芳的婚事後，他的心里對老東家沒有了一絲感恩之情。有的只是仇視。老趙心想︰你們王家還別拿豆包不當干糧，我一定要你們點顏色看看！
王夫人把桂芳到王家給自己提親的事告訴了王雲清，王雲清知道後驚詫不已。他原以為王鴻興早已同趙家斷絕關系，沒想到這個兒子一直和桂芳暗地來往，如今竟然都到了談婚論嫁的地步。晚上王鴻興回家後，王雲清把他叫到自己的書房。
王鴻舉恭敬的站在老父面前，他知道父親為什麼事找自己，心里像揣著個亂蹦的兔子，緊張的要命。不過王鴻興沒有想到父親今天是出乎意料的溫和。
王雲清讓兒子坐在旁邊的椅子上，他語調平緩的問︰「鴻興，咱爺倆很長時間沒坐在一起聊天了。今天叫你來就是想談談你的婚姻大事。不錯。現在提倡婚姻自主、戀愛自由，反對包辦婚姻。孩子成年人後對生活都有自己的理解和主見，想走自己的路，不願再受到父母的束縛。我也是從年輕時走過來的，這我完全理解，而且你大了。我應該給你更多的自由。但是你應該清楚，父母在兒女婚姻的事情上發表見解或提出忠告是必要的，這和破壞戀愛自由根本扯不上關系。我早就不讓你和老趙家來往，你卻陽奉陰違藕斷絲連。如今趙家的閨女到咱家來鬧事，她說非要嫁你不可。今天我不打你也不罵你，你把這事兒給我說清楚了就行。」
王鴻興見父親和顏悅色的對自己講話。他的心情平穩了許多。他承認了自己一直和桂芳暗中交往，他也承認想要娶她為妻，他希望父母不要干涉自己和桂芳的婚事。
王雲清說︰「鴻興，你別看爸爸我六十多歲了，早年我在歐洲留學時受過西洋進步文化的燻陶，我不是個抱著舊禮教不放的老頑固。我在日本讀書時就曾和一個日本女人戀愛過，她是個知書達理、溫柔體貼的好女人，可是你爺爺不同意我娶外國女人為妻，他以斷絕父子關系脅迫我放棄了日本未婚妻，當然我後來有幸娶了你母親這樣善良賢惠的妻子。不過這件事仍然在我心里留下了一輩子洗刷不掉的陰影。我年輕時吃過父輩干涉子女婚姻的苦頭，所以在一般情況下我不會干涉子女的婚姻，這是我今天不責罵你的原因。不過我和你媽不同意你們的婚事也是有理由的，你說是不是呢？」
王鴻興忙點頭稱是。
「那個老趙是個心機很重為了達到目的不擇手段的人，他曾經為錢脅迫過你，他為錢算計過自己的主人，他為錢可以忘恩負義。我看那個桂芳也不是個省油的燈，她抓住你不放手自有她的目的，說到底還是為一個錢字。咱家大門上寫的對聯是︰忠厚傳家久，詩書繼世長。你每天出入家門都可以看見。你想想，一個詩書禮儀之家能和老趙那樣的市井刁民搭上兒女親家嗎？孩子，你要記住爸爸的話，婚姻是一個人的終身大事，娶了一個好女人你會終身受益，娶了個壞女人你就要倒霉一輩子，所以婚姻大事一定要謹慎為之。」
王雲清見兒子低頭不語，又補充一句說︰「在你的婚姻上，我們王家也可以不講門當戶對，但是對方得是個善良人家才行。」
以前王雲清教訓起王鴻興來總是劈頭蓋臉的不留情面，容易引起王鴻興的逆反心理；而今天老父親柔風細雨般的勸導卻讓王鴻興感覺很舒服。他認為老父親說的話有一定道理，他細想之下也覺得自己就像個軟面團，被桂芳和老趙攥在手里捏來捏去的不像個男人，想起這些就讓他心里很不自在。他對父親說︰「爸。我和桂芳結婚的事兒先不提了，我需要一定的時間好好考慮一下。」
王雲清對兒子說︰「鴻興啊，外面好女孩子多的是，眼界要寬一點，不要把眼楮只放在桂芳的身上。」
王鴻興應答︰「是的。」
這次父子倆談話後，王鴻興見桂芳的次數越來越少，即使見面王鴻興對桂芳也不如以前那般親熱，脾氣也不如從前溫和有時甚至還對桂芳發脾氣，這讓桂芳和老趙心里很不痛快。