北平被定為中華人民共和國的首都，城市改名為北京。這社會變了，一些人的生活方式肯定要隨之改變，在新中國每個人都要用自己的雙手養活自己。王雲清在海澱鳳凰嶺的幾百畝土地被分給了當地農民，王家沒有了豐厚的田租可吃，也要節儉的過生活了，于是王家辭退了大部分佣人，由王夫人和桂芳掌執家務，王雲清被政府安排到一家文史資料館任文史研究員，王淑珍、王鴻興等人都在社會找到了份工作。在桂芳的娘家，桂芳的妹妹桂香嫁給了胡同對門的那個獸醫，他們兩口子跑到承德開了一個獸醫站，趙家就剩下老趙一個人。
在新中國初建百廢俱興的時期，人民政府推出扶植資本主義工商業的舉措，原來懼怕政府沒收財產的私人企業主看到了生存和發展的希望。老趙把自己的照相館關了以後就一心想開個印刷廠，因為各種原因總是磕磕絆絆的沒辦成，精明的老趙在政府的扶持政策中看到了希望，他不想放過這個好機會，要開印刷廠的意願更加強烈。
老趙以前開不成洗刷廠的主要原因是資金問題，現在政府可以給私人企業主提供一些低息貸款，他個人有些資金，剩下較大的資金缺口老趙想讓自己的女婿出。
自從大女兒桂芳嫁到王家後，桂芳就跟變了個人似的，她看到公公婆婆心胸寬廣敦厚善良，對自己不計前嫌，相比較父親和自己的作為，她心感慚愧，所以一心要做王家賢惠孝順的媳婦，好好的在王家過日子。老趙幾次讓桂芳想辦法從王家弄出點錢來，桂芳總是心不在焉的拖著不辦。老趙見著王鴻興的時候也曾提起手頭緊想找點錢用的話，王鴻興也像桂芳一樣敷衍他，王鴻興被老趙糾纏的有些不耐煩，他就如實的告訴老趙說王家的財政大權掌握在母親手里，而母親有什麼大的開銷都要和父親商量，自己和桂芳沒有掌握經濟大權，實在拿不出幫老趙辦工廠的資金。王鴻興一席話說的老趙愁眉不展。
有一天老趙托人給桂芳帶信兒說自己病了，桂芳趕忙回到家里看望爸爸，結果桂芳一進門看見老趙坐在太師椅上翹著二郎腿听收音機呢！桂芳奇怪的問︰「爸，您不是病了嗎？」
「桂芳，爸爸有心病，心病不清啊！」老趙看見女兒來了，嘆了一口氣，他關掉了收音機。
桂芳知道他的心思，就說︰「您這是老病了，不說我也知道
「那你就幫我把這個心病給治好了吧老趙露出一臉的可憐樣。
「爸，現在和以前不一樣了，王家幾百畝地都沒了，現在一家人都在吃家底兒呢，連我公公都出去工作了。您以後就別打我們王家人的主意了！」
老趙听桂芳這麼一說老大的不高興，他把嘴一撇︰「怎麼著？你現在張口閉口的是王家人了？你姓趙，是我的閨女！你剛嫁出沒幾天就忘了本！」
「我們女人嫁雞隨雞嫁狗隨狗，我進了王家門就是王家人
「那你真是嫁出的姑娘潑出的水了？我現在身邊一個親人都沒有，還管你爸不？」
桂芳見父親難過起來，就安慰他說︰「爸，誰說不管你了，這不，一听說您病了，我就心急火燎的往家趕嘛。您就放心吧，您的大閨女一定給您養老送終！」
老趙听桂芳這麼一說，臉色馬上就陰轉晴了，但他還是為缺少辦廠子的資金為難。他不住的央求桂芳幫他想辦法。桂芳苦口婆心的勸父親不要總在王家身上動心眼，開不了廠子就算了。老趙告訴桂芳說，在年輕的時候他心中就有個理想，就是要在自己的手中重塑家族的輝煌，現在自己已經老了，不能開辦工廠將會是一生的遺憾。老趙說著流下了熱淚，他對桂芳說︰「你以為這是為我自己嗎？不完全是，我也是為了咱們家族的榮譽要奮斗一把，要干出名堂來，讓人家像尊重王家人那樣尊重咱們趙家！讓趙家的列祖列宗為他們的後人感到驕傲！」
桂芳畢竟與父親有著深厚的感情，這次她真的被父親的話打動了，她眼含熱淚的看著父親說︰「您就是個倔老頭，打定了主意九頭牛都拉不回來！別難過了，女兒給您想想辦法吧！」
老趙驚喜的問︰「桂芳，你真的答應幫爸爸啦？」
「爸，我試試看。不過我要問您，開印刷廠就真能賺大錢？」
「沒問題！肯定賺大錢，再說你爸這腦子可不是一般人能比的，你就放心給我籌錢去吧！」老趙說到這里開心的哈哈大笑。
桂芳提醒老趙說︰「爸，您可別高興太早，我只說去試試。您這幾天在家里听我信兒吧
桂芳說要幫父親想辦法籌措資金，主要是想安慰他。其實到哪去籌錢，怎麼籌錢？桂芳的心里也沒個準譜，因為向公公婆婆要錢一是不應該，二是張不開嘴，鴻興和自己也拿不出多少錢來，她回到王家後終日苦想，想來想去的終于想出了一個辦法。
一天晚上臨睡覺前桂芳假裝漫不經心的問王鴻興︰「鴻興，我問你，咱大姐和麻良臣離婚後拿了多少錢？」
王鴻興說︰「奇怪啊！你怎麼問起我姐的事來了？」
「這有什麼好奇怪的！她是我大姑子，都是一家人，我隨便問問就不成？」
「嗨！我大姐夫是個漢奸，又是個特務，他的家產早就給抄了。除了一套房子落在我姐手里，其它的東西我姐什麼都沒撈著，我姐夫逃走的時候還搶走了她的一些首飾，你說她現在能有多少錢？」王鴻興反問到。
「我不信，那天我看見大姐手上戴著個玻璃種的翡翠戒指，她那個戒指就得值不少錢！」
王鴻興有些不高興，他說︰「你老是覺著別人的東西好，我媽給你的那個寶石戒指可是個綠貓眼石！」
「我才不眼紅呢！我是你們王家人，大姐早晚還要嫁給別的男人，你說咱媽以後是把好首飾給我留著還是都送給大姐呢？」
王鴻興一把摟住桂芳說︰「肥水不流外人田，當然是留給我媳婦了！」
桂芳在轉了一個大彎子後把話引到正題上，她對王鴻興說︰「我爸非要開個洗印廠，這事你也知道，現在他手里有點積蓄，政府也可以低息貸一部分款，現在還有部分資金缺口，我想幫幫他
「不是和他說過咱家拿不出錢嗎，你怎麼幫他？」王鴻興接住話茬。
「你先听我說完再插嘴好不好？」桂芳有些不高興。她接著說︰「我有個想法不知行不行？」王鴻興睜大眼楮看著桂芳沒說話。
「我爸這個忙咱倆是幫定了，王家的錢拿不出，咱們可以從你大姐那拿錢呀，」王鴻興剛要張嘴，桂芳把一只手指按在了他的嘴唇上。「大姐跟麻良臣那麼多年，在北京、南京、北戴河、承德幾個地方呆了不少年。這些年麻良臣甩著耙子摟錢，你大姐張著口袋裝錢，，她那里不可能一點積蓄沒有，我猜她有不少私房錢，只是藏而不露
王鴻興听桂芳這麼說就忍不住說︰「我大姐就是有錢那也是她的養老錢，她的命夠苦的，你別打她的主意
「誰打她主意啦，我是在想辦法幫她。你心眼想歪了！」桂芳撇了王鴻興一眼。
「行，我不插嘴，你繼續說，我倒要看你是怎麼幫我大姐
「你大姐要是能拿出些錢來，咱們把這錢投在我爸的廠子里賺錢那些錢就是活的，將來這錢一個賺倆、兩個賺三個，以後是越賺越多，可是她把錢攥在手里那些錢就是死的。你說我是不是在幫大姐呀？」
「我沒看出來，你繼續說
「如果大姐把錢借給咱們，咱們給她高額利息，雙方寫個字據為證。如果大姐把她的錢算作投資，咱們按比例給她股份，讓她做股東享受股份分紅。這不比她成天上班掙那點工資強多了！你說我是不是幫大姐呀？」桂芳說完用手指點了一下王鴻興的腦門。
王鴻舉恍然大悟，︰「桂芳，你這腦子真能轉悠，你先把我帶到雲里霧里後又把我給帶到太陽底下，我是真的服你了！」
「你不服我也不行呀！」桂芳得意地說。
「不過我听你這意思，咱們也要參股進去？」
「咱倆那有錢參股呀，我的想法是咱倆不能白忙乎，咱們給我爸找來錢，他就要給咱們送干股，我還得讓他給你個廠長經理一類的官做啊！」
「這合適嗎？」
桂芳一臉你不屑看著王鴻興說︰「有什麼不合適的？你什麼時候臉皮變厚了，什麼時候才能辦大事呢！我爸沒兒子，他辦廠子就是要為趙家掙個門面，這個家底早晚是咱倆的，他心里明鏡似的。他是我爸，是你岳父，又不是外人，你和他共同創業不是更好嗎！再說了，你現在給別人當差，累死累活的是在給別人掙錢，將來你在咱自家廠子里當廠長那該有多神氣
王鴻興笑著說︰「可也是啊，一個女婿半個兒嘛！這有什麼不合適的。好啊！我要當廠長了，這是好事！」他高興的使勁拍了一下大腿。
桂芳推了他肩膀一下︰「去你的，別高興太早了！我只是一說，這錢還沒拿到手呢！」
「到我姐那要去啊
桂芳說︰「這事兒得你去，別人說不了
「你這伶牙俐齒的不去，我這不會說話的一去非得把這事給說吹了，還是你去說吧
「算了，哪天咱倆一起去找大姐去說
王鴻舉眼楮轉了轉說︰「咱們不如請大姐在外面吃頓飯，在飯桌上說比在家里說效果好。咱倆在飯桌上好酒好菜的一上，再說上一大堆讓她順耳的話，就能把大姐的心給說活了。桂芳你說是不是？」
王鴻興這麼一說，把桂芳說的眉開眼笑，她摟著王鴻興的脖子說︰「我的男人越來越聰明了！
王鴻興說︰「這還不是跟你學的！」
桂芳很得意的說︰「這就是有其妻必有其夫，妻唱夫隨！」
王鴻興笑著說︰「桂芳啊，有你這麼一個聰明能干的媳婦操持家里家外的事兒，我可是省了不少心，你比我強，妻唱夫隨我認了！」l3l4
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