正如桂芳的判斷，雖然經過一番波折，淑珍的私房錢還是不少的，盡管被麻良臣搶走一些首飾，她還有不少值錢的東西。
王鴻興夫婦在一家酒樓里定了個包間請淑珍吃飯，淑珍知道他們二人必定是有求于自己便也不推辭。在酒席間桂芳和王鴻興開門見山的向淑珍說起投資建廠的事情，他們兩口子天花亂墜的把洗印廠的美好前景一番描繪，頭腦簡單的淑珍覺得有錢可賺，她心血來潮當場就要拍板投資做股東。桂芳裝出為難的樣子說︰「大姐，將來這個廠子是我們趙家的家族產業，您要是做股東的話，我們還要考慮考慮，不如您把錢高息借給我爸，倒時賺了錢就連本帶息的還給您
桂芳一听就不大高興，她說︰「你們也太小家子氣了，是不是怕肥水流到外人田啊？誰不喜歡錢呀，我偏要投資當股東，賺了錢大家一起分！」然後她又賭氣的看著王鴻興說︰「你說，大姐我是外人嗎？」
王鴻興忙給淑珍解釋︰「大姐，我們倆沒把您當外人，只是怕我岳父不願意
淑珍把手中的筷子「啪」拍在桌子上說︰「你們回去告訴愛耍賊心眼子的老趙，他要是這樣小肚雞腸的，就休想從我這里拿到一分錢！」
桂芳一听顯得很緊張的說︰「大姐，您可別把說出的話給吞回去呀，您要是不出錢，我們這廠子就開不了張。我爸他哪敢不讓您做股東啊！您出錢投資幫了大忙，他要是不讓您做股東我們倆還不干呢！」
「那這事兒咱們就這麼定了淑珍見自己的要求被基本滿足，她的臉色變得好看起來。
其實她沒看透桂芳的鬼心思，剛才桂芳對淑珍使的欲擒故縱之計，她就是要激淑珍搶著當股東的念頭。因為他們如果向淑珍借錢，今後不管廠子經營好壞，都要還款付息。賺了錢是好事兒，但如果廠子辦砸了虧了本，這筆債務從哪出？誰出？桂芳覺著還是讓淑珍做股東好，讓她與將來的印刷廠共擔風險，賺了錢大家高興，賠了錢自認倒霉。這是桂芳心里打的小算盤，淑珍果然走進了桂芳給她畫的道道。
幾天後，桂芳很痛快的拿出一部分積蓄，她又當掉了幾件首飾，把錢交給了王鴻興，因為王雲清夫婦不願孩子們和老趙有來往，所以投資辦印刷廠這件事淑珍姐弟都瞞著父母。
老趙看到辦廠的資金沒有問題了就召集淑珍、王鴻舉和桂芳召開了一個會議，在會上成立了董事會，由主要出資人老趙擔任董事長，淑珍、王鴻舉、桂芳當董事，同時王鴻舉擔任即將成立的印刷廠的廠長，一切協商妥當後，老趙到政府管理部門辦理了營業執照。在一個老趙挑選的黃道吉日里，利華印刷廠正式開張。
老趙在和平門城牆根底下的一個胡同里租了一套破舊的四合院，正是掛起利華印刷廠的牌匾。這個廠子規模不大，王鴻興名曰廠長，其實就管著六七個工人。老趙憑借自己在社會上的老關系找了一些客戶，廠子剛開始經營時業務排得滿滿的，頭半年干得有聲有色，先期投資基本上收回了一半，老趙等人很是得意。不過往後這印刷廠的日子就不大好過了，因為在同一條胡同里又有人開了一家名為大都印刷廠的廠子，其規模比利華大，機器比利華好，對客戶報價比利華低，這樣一來就搶走了利華的部分客戶，利華的開工率比以前少了百分之五十左右。老趙等人倍感壓力，他們為了和對面新開的大都印刷廠競爭絞盡了腦汁，但收效不大。
迫不得已，老趙召集幾個董事開了個會，在會上老趙憂慮萬分的說︰「咱們利華的處境非常不妙，大都幾乎要把咱們打趴下了。咱們再不想些法子這利華就要關掉
淑珍一听就急了，她大聲的嚷嚷起來︰「你們要我投錢的時候不是說的好好的嗎？這廠子能賺錢、賺大錢，現在怎麼又說不行了呢？這廠子要關張，那我的錢怎麼辦？都沒了？」
淑珍的眼楮一直瞪著王鴻舉和淑珍，王鴻舉不知如何對大姐解釋，忙把臉轉到一邊。桂芳則和顏悅色的對淑珍說︰「大姐，您先別急！誰說咱家的廠子要關張了？我爸只是把利華踫到的一些困難向大家通報一下，現在咱們不要互相埋怨，要想辦法度過這個難關
老趙接著桂芳的話說︰「淑珍，桂芳說得對。這做生意哪有一帆風順的，起起落落也正常。咱們現在不能急，急也沒用！咱們要想辦法使業務重有起色
淑珍著急的催促說︰「老趙，你有什麼辦法，快說出來我們听听
老趙說︰「我覺得咱們的工人水平不比大都的工人低，活的質量甚至還比他們的好，咱們就輸在對客戶的報價偏高上了，而大都洗印廠的資金雄厚，廠子大，工人多，業務多，他們是想憑借財力用低報價壓垮咱們
老趙分析的不錯，幾個人都表示贊同，但是如何改變利華對大都的不利局面呢？老趙看見幾個人用詢問的眼神看著自己，就擺出一副胸有成竹的樣子說︰「我仔細琢磨了好幾天，咱們利華要不被大都給打趴下了，其實只有一個很簡單的辦法就是增加資金投入，擴大廠子規模，資金多了腰桿子才硬，咱們也壓低報價，以其人之道還治其人之身。我敢保證只要有新的資金到位，咱們就能把大都給擠跑，至少不會輸給他們！」
「這倒是個好主意桂芳第一個表示贊同。
「也只有這華山一條路了王鴻興隨聲附和。
淑珍攤開雙手說︰「我沒有錢再投了！」
桂芳對淑珍說︰「大姐，先別說有沒有錢的話，不管怎樣咱們現在得同舟共濟了
老趙說︰「現在咱們是咬牙挺住的時候，千萬不要說泄氣的話。咱們為了保證之前的投入不蝕本，現在就是砸鍋賣鐵也要在再拿些錢出來。你們說是不是？」
在座的人誰都知道老趙說得在理，可對出錢的事兒誰都不肯表態。老趙一拍大腿說︰「你們都不說話是吧，得了，我是董事長，我豁出去了！我兩個丫頭都嫁出去了，家里就我一個人，過幾天就把我家那三間房子給押出去換些錢！」
桂芳一听就急了︰「爸，您是瘋了吧！您把咱家的房子給押出去，到時您住哪呀？到時候那房子贖不回來怎麼辦？我不答應！」
「押出房子後我可以住到廠里來，以後廠子肯定會賺大錢，等賺了錢我馬上就把房子贖回來，如果過期贖不回來，我花錢買新房子，你別替我擔心！」
淑珍是個爽快人，她見老趙為了利華印刷廠的發展都要把自己住的房子押出去，她就對老趙說︰「老趙，你要是押房子我不攔你，我也咬牙再拿出錢來吧，反正是這就跟賭錢一樣拿錢翻本唄！要不然你們該說我王淑珍不講義氣了！」
桂芳和王鴻興一商量也準備把自己的一些首飾拿到當鋪換些錢，雖然錢不多也算是和大家同舟共濟。
半個月左右的時間利華印刷廠又贈加了投資，在老趙的實際操作下，利華又買了幾套日本時期的二手印刷設備，增加了幾個工人，老趙和王鴻興信心滿滿的想甩開膀子大干一場。誰知天有不測風雲，正當利華頂住大都的打壓逐步站穩腳跟的時候，在一個北風呼嘯的晚上由于院內電線的老化引起火災，利華印刷廠著起了大火，當時老趙正在廠里，廠子的工人都下班了，就是老趙和一個值班的工人。他們兩個人見院子里起火了就大聲呼喊著救起火來，印刷廠里盡是紙張和易燃的化學品，它們成了助燃劑，呼呼的西北風助著火勢，大火越燒越旺，半邊天都被火焰照紅了。他們兩個人面對大火根本就無能為力，等著眾多的街坊鄰居拿著水盆前來救火的時候，半個院子幾乎都被熊熊的大火包住，大火最終被趕來的消防隊撲滅。
雖然火被撲滅了，但老趙等人傾注了不少心血的印刷廠被一場大火給燒破產了，財產都沒了，一生的理想破滅了，自己變成了窮光蛋，房東的房子沒錢修膳，政府的貸款無法還，老趙對此茶飯不思一籌莫展，他已經無路可走了，難過得尋死的心都有。一夜之間他的頭發全變白了！
面對被大火燒成一堆廢墟的利華印刷廠，王鴻興和桂芳也急得不知如何是好，只得怪老天不保佑。淑珍自己大半輩子的積蓄被一場大火燒沒了，她能埋怨誰呢？只能是啞巴吃黃連心里暗暗叫苦。
更倒霉的是王鴻興，他是利華印刷廠的廠長，大火後工人的工資開不出來了，他被工人給拖到政府部門里評理去了。政府相關部門的負責人要王鴻興必須想方設法發放所欠工資，可是王鴻興哪有錢給工人開支呀？
王鴻興、桂芳和淑珍三個人整日里心事重重的，在王家人一起吃晚飯的時候，這三個人都皺著眉頭誰也不多說一句話。王雲清兩口子就覺著最近幾天里孩子們有些不正常，只是孩子都是成年人，他們的事情長輩不願多管。直到有一天淑珍因為投資的事情和王鴻興、桂芳吵起架來，老兩口才知道了孩子們背著自己干的事情！
從小嬌生慣養的王鴻舉哪經過這般折騰，原本白胖的圓臉變得消瘦憔悴，眼楮里總是帶著恐慌的神情，王夫人見自己的孩子陷入困境心里既心疼又難過，她埋怨兒子說︰「我和你爸早就說過不讓你們和老趙過往，可你們就是不听，你瞧瞧這不是惹禍上身了嗎！」
桂芳听婆婆這麼說自己的爸爸她臉上有些繃不住，就嘟囔著嘴說︰「媽，這是天災，和我爸沒關系，我爸這次是真心做實業，為了這個廠子好，他把我家的房子都給搭進去了，如果廠子不著火，我們就開始賺錢了
王雲清雖然對老趙很有成見，但他又是個講道理的人，他說︰「人有旦夕福禍，天有不測風雲，這是個意想不到的天災，咱們不能責怪老趙。我只是不滿意當初你們幾個為什麼背著家里和老趙一起開工廠？」
王鴻興見父親的態度很和藹才敢插話說︰「爸，我們當時就是怕您罵！」王雲清听後搖搖頭說︰「你們還是不了解自己的爸爸呀！你們和老趙一起規規矩矩的做合法生意我為什麼要罵你們呢？我不但不罵你們還會支持你們呢！」
桂芳趕緊問公公︰「爸，您說的是真的？」
「當然是真的！你們去搞實業，說明你們有出息，我當然支持了。我希望自己的孩子們都比我做得好！」
王雲清把王鴻興單獨叫進自己的書房詳細了解了利華印刷廠目前的困境，問他怎樣面對和解決這種困境。王鴻興是一籌莫展，他覺著利華出了破產已經無路可走了。就在父子二人在書房說話的時候，有人火急火燎的跑到王家找桂芳報信︰老趙服毒自殺了!現正在醫院搶救。l3l4
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