上官景赫打馬回府的時候,上官夫人站在門口焦急等待,「怎麼樣了？皇上找到了嗎？」
他翻身下馬把馬鞭交給管家,重重地吐口氣，搖了搖頭，「懸崖下是急湍，只在岩石上發現一灘血跡，和染血的金盔，人找不到了——」
上官夫人跌了一下,被侍女扶住，猶不敢相信，「那皇上是，駕崩了？」
「據我所見，八九不離十了。不過，單倫尊、胡萬里等人仍然堅持皇上沒死，現在局面僵持了。江令農沒有表態，我也不好發聲。各方諸侯本來要離京的，現在也都按兵不動了。」他眉峰緊皴著，不經意帶出了心中的憂慮，正如他無意間透漏的那樣，維系朝局的軸心一旦抽離，各個依附勢力重又變得四分五裂。這該是那人希望看到的。的確，如今李攸燁死了，李攸熔又遠放邊疆，他的兒子就是當然的皇位繼承人，如果那些人有眼色，就不會放過眼下奉承巴結的好機會。
「那凝兒……」上官夫人的淚簌簌落下。
「暫時先不要告訴她。」
書房中，上官景赫手中團著一卷書，背門而立，景仍踏進來，「末將參見將軍。」
「皇上出事的地點，離你戍職的位置很近，燕王的人埋藏在附近，難道你絲毫沒有察覺？」景仍緊了緊拳頭，額上有青筋跳出來，上官景赫轉過身來，瞳孔縮緊，「還是你察覺了，故意沒有說？」
景仍一言不發，定定地站在暗影中，桀驁不馴的眼神。上官景赫手中的書猛地摔到案上，「你走吧，這段時間在府里好生養病，好自為之！」上官夫人托茶進來的時候，眼眶通紅，上官景赫見了沒說什麼。她放下茶盞，在他身邊坐下，提起袖子點了點眼角，問，「以後凝兒該怎麼安置？是像那些太妃一樣，一輩子鎖在宮里守寡嗎？」
「明天把她送走，我會對外宣布，皇後為皇上殉情薨逝的消息。」
上官夫人一听薨逝這個字眼，眼淚又簌簌而流，良久才止住，「你是打算站在燕王一邊了。」皇後殉情不就是代表皇上已死？她冷笑著，「可我怎麼听說皇上是被燕王害死的呢！」
「你婦道人家懂什麼，豈可听信市井流言！」
「我是什麼都不懂，可我知道皇上是個好皇上，比那燕王父子好了不止多少倍。她小時候我還抱過她。如今她就這麼不明不白的死了，而你卻要和可能害死他的人為伍？」她激動地嘴唇顫抖，到後來已經涕淚成行，「我已經失去過一個女兒了，不想再失去第二個！」
「你哪里有失去？」
「你把凝兒送走，不是把她往死里逼嗎！」上官景赫震驚地望著自己的夫人，「你知不知道自己在說什麼，她再好也只是一個女子，我上官景赫的女兒怎麼能對一個女子動情？」
「她是你上官景赫的女兒，但她也是別人的妻子。自己的夫君死了，她卻還在家里傻傻的等她過來接她，為此不吃不喝熬盡了眼淚。我是她的親娘，我卻不敢告訴她真相……」她捂著心口，再也說不下去。上官景赫哽了哽喉嚨，「現在說什麼都晚了，木已成舟，你是她親娘，就好好地開導她吧。」
天色見黑，岸邊生起了火把，長公主仍舊帶著人馬沿著河岸找尋，江玉姝聞訊從家中飛馬趕來，望著茫茫水面，心墜到谷底。頭頂上的懸崖高達萬丈，人摔下來即使落入水中，恐怕也難逃一死了。戚靖汝哭著說害怕，李攸玳把她裹起來，隨著夜色的加深，每個人心里的絕望越發沉重，
李攸璇嘴唇干涸地要命，從早到晚滴水未沾，令她身子疲倦至極。突然想起一件事，問侍衛，「皇上的金盔呢？」
「已被帶回宮了。」
「什麼？」她渾渾噩噩看著河岸，單倫尊、胡萬里等人，都在茫茫然地找尋，每個人臉上卷著惶惶不安的神色，現在與其找到血粼粼的尸體，毋寧什麼都找不到了。兩行淚倏然從眼角滑落，長公主大聲命令，「都別再找了！」
眾人抬起頭來，不解地望著她。
「單將軍，你身為玉瑞兵馬大元帥，皇上如今不在，邊疆若發生動亂，你將來如何面對皇上！」
「胡大人，你身為朝廷重臣，皇上不在朝中，你不去穩定朝局，在這里浪費什麼氣力！」
「阮將軍，江將軍，你們身為神武副將，如若皇上果真是被人所害，你們不去討伐奸佞，卻在這里空耗時間，怎麼對得起皇上？」
她攥緊的手指發起抖來，強忍著悲慟，注視著這些風雨飄搖的臣子，「皇上雖然不在，但太皇太後還在，本宮還在，你們還在，就不能任小人猖狂！」
眾人仿佛一瞬間被點醒。阮沖激動地抱拳道，「末將听長公主吩咐！」隨後眾人一一表態，長公主馬上下令，「胡大人，司馬大人，現在燕王一定在到處散布皇上駕崩的消息，朝中一定人心惶惶，你二人速回朝里穩定人心。單元帥，你手下現有多少人馬？」
「回殿下，臣手中現掌握京畿附近十萬兵馬，危機時，可行元帥令，調令全國五十萬軍隊入京勤王。」
長公主點頭，「這些軍隊不可輕易調動，尤其是北疆蒙古邊郡駐地，那里剛平定不久，民心未穩，萬不可掉以輕心被人有機可乘。其他三疆可否各調一支勤王軍，入京勤王？」
「是！」單倫尊直接尊令，看到她的手臂在抖，似乎明白了什麼，抬起頭來，鼓勵道，「長公主但且發令就是，我和胡先生都明白，公主殿下是為了皇上，才不惜和燕王翻臉。現在朝中散沙一片，正需要有人出面維系大局，我等會誓死效忠長公主，直到皇上歸來的那一天。」
長公主看著眼前這位赤城的老者，目中盈滿感激的水霧，活不多說，繼續下令，「現在把搜救任務全部交給京兆尹，所有人都各歸各位，皇上還沒找到一天，這天就一天不能變！」
「諾！」
眾將紛紛撤馬而走，待他們走淨後，呆呆牽韁頓在那里的京兆尹才哆哆嗦嗦地滾下馬來，從懷里掏出那塊沾了血的錦帕，顫抖著遞到她手里，「公主，這是臣剛在水邊檢到的。」
李攸璇激動地抓過錦帕，拿來火把，攤在手上探看，目中最後一絲希望破滅，咬著銀牙，淚不可抑制地流了下來。李攸玳等人急忙奔了過來，看到她掌中的帕子，兩只雪兔親密依偎在一起，其中一只已被血水染成了紅色。
「魯姑娘不是說了麼，那石頭和金盔上的血不是她們的，或許，或許這帕子上的也不是。」李攸玳急忙說，李攸璇卻搖著頭，指甲幾乎帶著那帕子陷進肉里，「這帕子燁兒一直貼身帶著的，是上官凝親手繡給她的！」
……
「燁兒，你告訴姐姐，為什麼上官凝待你那麼好，你卻始終不動心呢？」
她苦笑一下，從懷里拎出一塊錦帕，輕輕展開著，「我們的聯姻就像一場交易，我無時無刻不在利用她的家世、感情，來維系自己的身份、地位乃至性命。我想如果沒有這一切，我們當能過得輕松些。」她一眨不眨地盯著帕上展開的玉兔，在她眼里那純潔無暇的色澤仿佛都成了罪過。
「我不明白。就算你與上官家的聯姻是一場交易，但受益的並不只有你，你並不欠她什麼。」
「皇姐，如果我騙了你，你還會願意相信我嗎？」她說。
「……會吧。」
在清澈透亮的月色中，她第一次向她袒露，埋藏心底十七年的驚人的秘密。說不上為什麼，她並不感到驚訝，就好像心里的疑團困惑了許多年，突然被一根游走的絲線穿了起來。
……
她縱是欺騙了世人，縱是隱瞞了天下，但她在以自己的方式慢慢贖回自己的罪過。她心地良善，智勇雙全，玉瑞在她掌下四海歸心，她知人善任，明辨是非，朝政在她手中漸趨明清，她寬待兄長，容納叛將，是一個兼濟天下的合格君王。而今只因一個不合世俗的身份，就令她好不容易得來的妹妹又失去了，只為了當年一個被逼無奈的選擇，就要令她付上生命的代價，誰錯了，究竟是誰錯了？
「皇姐姐！」眾人看著她一騎輕塵絕去，均落在水邊茫茫然不知所措。
風獵獵地從臉側錯過，她不甘心，不甘心就這樣失去，如果有人要為此付出代價，那也不應當是燁兒。她勒住韁繩，停在兩座石獅鎮守的紅漆釘門前，兩盞紅彤彤的燈籠冷漠地守著御賜的匾額。就是這座屹立不倒的府邸，與皇家恩恩怨怨糾纏了數十年。他們在彼此眼中支離破碎，各自被逼上痛苦的深淵，既然一方沉淪，他也焉想求全！
「上官凝你出來！」李攸璇推開府里侍衛，直取上官凝閨閣所在的院落，里面已經熄了燈火，她就站在院中，等著院中人越聚越多。上官景赫接到稟報，踏著急步從書房趕來，見了李攸璇，不忙施禮，「長公主有什麼事，請移步前廳再談。」說罷對侍衛使了個眼色，就要上前請人，熟料長公主倏地拔出劍來，橫在這些人面前，「誰敢過來一步，本宮讓他身首異處！滾開！」
正房門忽然打開，上官凝披衣走出來，看了眼院里的眾人，又惴惴不安地看看反常的李攸璇，「發生什麼事了？」上官夫人著急地過來，欲把她扶進房里，「沒什麼事，公主是來找你爹爹商議事情。」顧向李攸璇的目光帶著一點可憐的懇求。
上官凝卻不願離開，目不轉楮盯著李攸璇，「出什麼事了嗎？」
李攸璇冷笑著，從懷中掏出那血帕，扔到她腳下，「現在你們終于遂意了，她死了，粉身碎骨地死了！！」
看到那人盯向帕子瞬間呆立的神色，她嗤笑一聲，「她還說狩獵結束就來接你，現在她來了，你好好看看她，好好看看你們得來不易的成果，你覺得開心嗎？」
「公主殿下，求求你別再說了。」上官夫人捧著那失了魂的人，涕淚縱橫地哭求道，就差給她當場跪下了。
「你以為本宮願意說嗎？」她那劍指著她，又滑向在場每一個人，「本宮的皇弟含冤而死，本宮的祖母傷心斷腸，有人卻在這時候把盞相慶，你們說，本宮是不是還要恭喜他們？」
「做你們的春秋大夢去吧！」李攸璇揮劍劈開人群，提劍而走，路過上官景赫身邊時，回身看了一眼，目見月色中的上官凝身子正慢慢往下滑，收劍回鞘，冷聲道，「上官將軍好生思量，本宮只給你一個忠告，如果即位的是燕王，本宮不懼與任何人兵戎相見！！」說罷拂袖而去。
「你們殺了她？你們殺了她？是我要嫁給她的，你們卻殺了她，你們殺了她！！」
「凝兒，你冷靜點，你听娘說，你听娘說呀！你爹爹不是這種人，是……是……」
「是她自己跳下去的。」上官景赫推門進來，看著她的樣子，忍不住怒道，「你知道她跳崖前身邊是什麼人？是那個叫權洛穎的女子，她是為了她跳崖，你在這里發什麼瘋？」
「景赫！」
「我不管她身邊站著誰，你們害死了她，你們把她還給我！！」她痛苦地大哭，到沒了聲腔，手中那鮮紅的血帕，成了她的所有夢魘。她寄存的思念，曾經的美好，都與她相關，如今被他們生生奪走了。她慢慢地伏身，昏倒在上官夫人懷里，「凝兒！！」
年老的管家走近那佇立在小姐門前許久的魁梧身軀，竟意外發覺他的肩背有了絲微駝的痕跡，心內嘆了口氣，上官府的重擔終究壓彎了他。上前悄悄問，「將軍，明日還要不要送小姐出京？」
他定了一下，回過頭來，「按原計劃不變，藥都備好了嗎？」
「備好了，服下後足以昏迷兩天兩夜，身子不會受到任何損傷。」
上官景赫淡淡點了點頭，「待會摻進中藥里，今晚就給她服下。」說完，邁著有些遲緩的步子離開了院落。待管家也離開後，素茹才端著湯從蔽身的牆角踱出，臉色惶惶不安，匆匆忙忙地進了小姐屋子。
砰的一聲茶碗碎地，上官凝撐著虛弱的身子，沖出屋子，素茹一跺腳，忙跟了上去，有些後悔將打听來的消息告訴了她。她直闖上官景赫的書房，里面的人驚得站起來，她掃眼一周，看到了燕七等人，嘴角泛起諷刺的笑。一步一步跌近上官景赫，「我絕沒有想到，自己的爹爹會是這樣的人！」
「你來干什麼？還不快回去養病！」上官景赫從案前轉出來，板著臉訓斥。
「大膽奴才！見了本宮，為何不跪下！」她忽然倒豎峨眉，怒視著滿屋眾人。
燕七等人面面相覷，最後撩開袍子，「參見皇後娘娘！」
她冷笑著直面上官景赫，看到他抖顫著唇，從她面前徐徐放□來，「臣……」
話還未說完，就見她突然向牆上劍架奔去，刷得抽出劍來，跌跌撞撞沖向地上一人。那人抬起頭來，不躲也不避地望著劍尖刺近，目中蕩著痛苦的神色，直到那劍從他肋側穿過，血流如注，他才茫然地攥住那劍鋒，避免它在往里深入。
上官景赫大驚之下起身奪開她的劍，看到景仍身下的血跡，忙喊，「快叫大夫！」又對驚愕不迭的燕七等人道，「燕將軍請回吧，本將還有些家事要處理。」燕七等人會意，匆忙告辭而去，上官凝又要奪劍去殺景仍，「凝兒，他是你廖叔叔的兒子，你不能殺他！」（廖牧）
上官凝腦中一陣眩暈，使她無力再執劍，僅有的力氣只湊了一句輕吐，「我要回宮！」
這里已經冷如冰窖，她要去那人的地方，等她回來。
「扶小姐回房！」
「我要回宮！」父女倆的對峙一時讓侍人為難。直到一陣梆梆的響聲頓在門外，上官老夫人拄著龍頭拐杖緩緩踏進門來，上官夫人和素茹在兩側扶著她。
目著那輛黃色頂蓋的馬車朝皇宮方向駛去，消失在黑夜中，上官老夫人一步一步回到家中，捧了捧上官夫人的手，似安慰了下她，又徐徐朝佛堂去了，留給身後所有人一句無可奈何的嘆息，「唉，長輩造的孽障，最後總應在孩子身上！」
皇宮已經不再是那座皇宮，失去了李攸燁，宮里的人為求自保，各個設法去投靠新主子。這也是人之常情，所以當上官凝出現在宮門時，他們還能給她開扇宮門，已經算是難得的關照了。往堯華殿去的路上，素茹掀開簾子，驚喜道，「小姐，你看富宜宮居然亮著燭火！」她淡淡應了一下，便招呼車夫過去一探究竟。
小墨子見到她回來，直接撲過來嚎啕大哭，「娘娘，你可回來了，宮里都說皇上沒了，臣，臣……」他哭得說不出話來，上官凝望著各個屋子都亮著，不禁問，「怎麼點了這麼多蠟燭？不是囑咐你平常節省些嗎？」
「回娘娘，是……是皇上讓點的！」上官凝愣在那里，他如實說道，「幾天前的晚上，皇上一個人來了這里，說以後每晚都要點上，臣就點了。」
她恍惚看到殿前的漢白玉階上點著一支蠟燭，小墨子又說，「皇上那晚就坐在這里，要來了一支蠟燭，就擱在這個位置，然後在這里坐了很久。」愓恍迷離的視線中，一個溫潤少年正坐在石階上，滿含笑意地看著她，上官凝慢慢地朝她走過去，面無表情地看著她，她不好意思地搓了搓鼻子，似乎想跟她道歉又說不出口。
「只要你肯回來，我什麼都原諒你。」素茹捂著嘴，嗚咽起來。
作者有話要說︰虐完了皇後，再虐江後，哎呦，作者後媽當的，心都要碎了