八月十四。今年全國各地入冬特別早，江南地區大有北國「北風卷地百草折，胡天八月即飛雪」之勢，夜里尤為寒冷，不知何時宮里竟結起了一層薄薄的霧，整個皇宮淹沒在一片朦朧中，虛幻又縹緲，徹夜燃著的燈籠透著星星點點的光，像一只只燒著螢火的蟲。江後習慣性地立在殿外，望著那片朦朦朧朧的影像出神，手里捧著的燻爐已經不再暖和，燕娘悄悄地換了個溫熱的給她。
八月十五團圓日，卻是帝王家的永隔時。那年她為保玉瑞帝脈不落旁支，甘冒天下之大不韙，把李攸燁推上皇位，如今已經整整一十五年了。一十五年前，擁立燕王李戎沛登基的朝臣不在少數，可她最終還是扶持了剛出生的燁兒，這其中的苦澀又有誰知呢。沛兒說他不會計較，可是時過境遷，他心里真能不計較嗎？還有熔兒，如果他沒有一個那樣的母親，他本該是皇位的最佳人選，他雖是平和性子，可心里又豈會沒有怨氣？
一切從二十年前的那場殺伐開始，都偏離了預定的軌跡。或許，早在三十多年前，安載的一念之差開始，所有的錯誤便已經釀成。
冷風吹了過來，迫使她打了個寒顫，江後低頭看到手中那暖暖的燻爐，沖燕娘感激一笑，洗盡鉛華的笑容瞬時將冰冷的夜晚融化掉一半。
燕娘心里一片溫熱，她見慣了這個站在權力之巔的女人殺伐決斷的樣子。她的雍容高貴像是與生俱來的魔力，不斷征服那些叛逆不安的心。她的手段何其狠辣，對一切妄圖顛覆她地位的敵人從不手下留情。然而正是這個女人，時而散發的溫和氣息，讓所有人都不知不覺地被她吸引，歲月不忍在她的身上留下痕跡，但她的美卻滌盡了滄桑，猝煉成這個世上最美的煙火。
「太皇太後，外面霧重，您披上這件外袍吧！」燕娘回殿里拿了一件雪絨衣披在江後身上，又轉到她面前給她系上錦帶。
「今年格外冷了許多，不知道百姓如何過冬？」江後任裹住那軟綿的絨衣，臉色擔憂。
「您呀別太擔心，朝廷已經提前頒布了各地府衙下撥煤炭的法令，江丞相親自監督，今年啊每家每戶都能享著暖烘烘的炭呢！」燕娘低聲地勸慰著，系好了帶子。
「但願如此吧！」江後嘆了口氣，每年朝廷下撥的錢糧真正落到百姓手中的又有多少呢？明知道玉瑞國貪官污吏多不勝數，卻也無力去全部清除，牽一發而動全身，朝廷冒不起這個風險。
燕娘也跟著沉默了，無聲的夜晚，顯得更加為清冷，仰首，月亮的行跡捉模不定，霧靄織就的紗帳，將天地掩蓋在說不盡地寂寥中，江山，江山，如畫，也如煙，既是所得，也是所失，誰又能看清那背後的無奈和蒼桑？驀地，江後突然問道︰「惠太妃今天又來了嗎？」臉上的濃愁已經全部退去，取而代之地是迫人的冷斂。
燕娘小心地答道︰「是，惠太妃想為晉王世子求情！」
「嗯！」江後應了一聲，若有所思道︰「明兒即是湛兒的忌日，缺了他總是不好的，讓林遜放人吧！」
「可是皇上那兒估計會不依不饒！」燕娘擔心道。
「燁兒那里是鬧小孩子脾氣，她本就和攸炬和不來，想整治他已經不是一天兩天了，哀家這次縱容林遜關了攸炬，也算是為她出了口氣，但也不能過分了，晉王的面子還是要給的！」江後無奈地搖搖頭，隨即嘴角溢出一抹溫柔的笑容。
接著，江後吩咐道︰「對了，陪哀家去看看燁兒吧，這孩子已經齋戒多日，清瘦不少呢，今個也是她的十五歲生辰，因為和湛兒的忌日連在一塊，從沒給她過個正經的生辰禮，明天她還要去太廟祭禮，我們去看看她，也好給她補補身子！」說起孫兒，江後臉上總是有數不盡的笑意，看得燕娘眼花繚亂，不由得跟著笑起來。
四十多年的主僕情誼，早已升華成了深厚的姐妹情，燕娘點點頭，便命人著手準備。
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