那隊長側頭去看，只見一位素白錦袍，身材頎長的年輕公子款款走了過來。此人劍眉鷹目，氣勢凌人，偏偏又生的唇紅齒白，模樣瀟灑，束發的王冠顯露了他的王族身份，腰間的白色環形玉佩質地優良，皆襯出他的來歷非比尋常。
「原來是二公子，不知有何賜教！」這隊長卻是識得他的，齊王次子李攸焜，一個不好惹的人物，輕易得罪不得。
「敢問小將軍貴姓？」李攸焜卻是不急不慢。
「免貴姓徐！」
「哦，徐小將軍，這姑娘我認識，本公子給她做個擔保如何？」李攸焜隨手指了指權洛穎，玩味地看著小隊長。權洛穎不明所以地看著這個陌生人，在記憶里搜羅對他的印象，卻是一點都沒有，不知道他為何出手干預。
「下官正在辦差，二公子還是不要插手的好！」現在是天子腳下，他才不管你是什麼王侯公爵的，御林軍只听皇上號令。
那李攸焜沒想到御林軍里還有這號軟硬不吃的人物，有股子初生牛犢不怕虎的勁兒，他倒是有心結交結交了。他走到權洛穎面前︰「姑娘，看來在下做不得你的擔保了，這位小將軍不依呢！」他裝得無辜，權洛穎倒是听得好笑，不禁抿了抿唇角。
李攸焜眼中的流光一閃而逝︰「不過，姑娘大可跟他去，我相信徐小將軍不是不分青紅皂白的人，姑娘要是清白的，他也定不會為難！對吧，徐小將軍？」
「那是當然！」那小隊長勉強地應了聲，心下卻暗忖，他原先在廖牧手下當差，素聞齊王是個有野心之人，這女子和他的兒子有關系，那當真要好好盤查一下了。
權洛穎覺得李攸焜說的有一番道理，面上道了謝，就要隨著那小隊長走。小隊長一揮手，幾個士兵迅速撲上來把她押住。胳膊被縛在身後，權洛穎只微微扭幾下，便不做反抗。
這時，冰兒跑到她面前，從懷里掏出一面金牌出來︰「姐姐，你拿著，燁哥哥給冰兒的，說有危險的時候用！」
李攸焜在看到金牌時，眼中劃過一道凌厲的光芒，轉瞬間又斂了下去。
那小隊長不說二話，直接搶過來，一把將冰兒推了出去，冰兒驚叫一聲跌倒在地上，權洛穎怒氣蹭得竄了起來。幾番掙扎就想掙開桎梏……上去報仇。那士兵自是不讓她亂動，反而押得更緊了。李攸焜適時插了上來，一把鉗在權洛穎肩上的那只手掰了下來，踢出一腳，把那士兵踢飛出去，口里大聲吼道︰「你們還有沒有王法了，欺壓弱智女流，算什麼東西？」
果然不出所料，那小隊長突然拖著金牌，在他們面前撲通一聲跪了下去。
見御林軍士兵被人撂倒，觀眾堆里先是響起慌亂的驚呼，又被這突來的狀況弄得模不著頭腦，紛紛瞪大眼光看著這里。
權洛穎掙得滿面通紅，剛月兌開身，看著這莫名其妙地小隊長，就想一腳踹過去。不過，她還是先跑過去把冰兒扶起來，問她有沒有摔傷，冰兒搖搖頭說沒事，這才松了口氣。
只有那原本押著權洛穎的士兵見隊長那樣，一時不敢妄動了。李攸焜勾了勾嘴角，等著看好戲。
鄂然也擠了過來，上下把冰兒檢查了一通，確定真的沒事，這才放心。方才那小隊長推的那下，也把她給惹怒了，對著那群威風凜凜的御林軍士兵︰「你們當兵的就了不起嗎？就可以隨便傷人嗎？你們還有沒有王法？今天要是不給老娘個說法，老娘就算告到朔華殿去也要把你們一窩端了！」氣死她了。
那小隊長一聲不吭，反倒是一副戰戰兢兢的模樣。三人圍在一起腦袋對腦袋，狐疑地看著這個欠踹的，懷疑他是個神經病。
權洛穎覺得問題出在這塊金牌上，她從小隊長手中抓起金牌，捉模不定地審視著，只見上面刻著大大的一個「燁」字。
「這面還有四個字呢！」鄂然罵了個痛快，氣也消了差不多，跟著扭著脖子看金牌。
「哦，是四個字嗎，不是兩個？」冰兒不太認識上面奇奇怪怪地字，李攸燁給她金牌的時候，只說，上面有她的名諱，還以為這面是「燁」，那面就應該是「李」和「攸」呢！
權洛穎聞言把金牌翻了過來，果然是四個字，她一個字一個字地念了起來，旁邊鄂然還跟著附和︰「如——朕——親——臨！」
嘩——
所有人，包括先前的那位公子，還有高台上的達官貴人，愣神三秒，像風吹麥浪似的一波一波地跪了下來。其恭謹程度不亞于方才長公主到場的時候。
「吾皇萬歲萬歲萬萬歲！」海嘯般的聲音，席卷著眾人的耳朵。
三人被眼前的狀況震到了。偌大地場地，只剩下她們三個還站著，各自驚恐萬狀︰冰兒跟被油鍋燙到腳尖的小雞一樣，驚慌失措起來，鄂然那張開的嘴直接就合不上了，權洛穎的腦筋也像破車一樣出現瞬間熄火的狀況，三人梗著脖子看那金牌，似乎意識到，這塊金子非同尋常。
只四個字便能讓人跪拜，這便是皇權的威力了。權洛穎終于晃過神來，更深切地體會到這是一個什麼樣的時代。不過，這個問題現在不忙深究，她們必須先正視眼前的問題——接下來該如何是好？這麼多人跪著，這金子成了燙手的山芋，總不能……扔出去吧？
鬧了這麼大動靜，李攸璇總算發現她們了，拖著長裙，親自下來過問。
走到三根木樁似的人面前︰「我說穎兒妹妹，你們這是不現身則以，一現身驚人哪，我還當是燁兒從病中趕來了呢，」李攸璇拉著權洛穎的手，瞅瞅這個，又瞅瞅那個︰「到底發生什麼事了，怎麼連金牌都用上了？」
冰兒將大體情況說了一遍，李攸璇听得眉頭一陣緊一陣縮的，無奈地扶額，道︰「小丫頭，這金牌可不是鬧著玩的，除了生死關頭，以後切莫輕易拿出，否則，會被視為濫用皇權，還會累及皇上的名聲，明白了沒有？趕緊收好！」冰兒連連點頭，把金牌塞進懷中，以後她再也不敢亂用了，這麼多人給她磕頭，她擔心自己會折了壽去。
李攸璇囑咐過冰兒，把那幾個士兵打發下去，讓所有人都平了身，才又走到鄂然面前，打量了一番道︰「你就是單夫人吧，果然是個可人兒！」鄂然听到「單夫人」三個字瞬間羞紅了臉。
李攸璇咯咯笑了聲，湊到她面前︰「本宮不能在你這里多留，免得人家說我偏袒你們家那位，」突然壓低聲音︰「燁兒都囑咐我了，放心！」說完，帶著意味深長地笑意，回頭又牽過權洛穎的手︰「妹妹，跟姐姐去台上坐吧！」
瞥眼見鄂然和冰兒瞬間露出依依不舍的表情，她歪頭不解︰「怎麼？」
鄂然有些猶豫，尷尬道︰「公主殿下，您看，我們這兒只有這麼多人……」冰兒拼命點頭附和。李攸璇瞄了眼四周那些如狼似虎的陣營，確實，這邊太淒涼了，她好心道︰「要不要我幫你們找幾個人？」
兩人一同搖頭︰「不用，不用，我們三個正好！」
李攸璇也不再強求，又帶著如沐春風的笑意返回高台，免不了再說一些安撫眾人、純屬誤會的話。
不過這些話，一概沒有入得了權洛穎的耳朵，她只揪著李攸璇先前話里那「病中」兩個字眼，魂不守舍地發呆︰她生病了嗎？她還沒有離開？那……魯韞綺為什麼說她沒有回來？
一時心緒難平，連李攸焜幾次上前搭話，都未緩過神來。
「姐姐！」冰兒忍不住拉拉她衣袖，提醒她這邊還有一個人沒走呢！
「嗯？」權洛穎醒來，循著冰兒提示的眼神看到了先前那出手相助的公子，只見他正跟鄂然在旁邊侃侃而談。鄂然佩服他方才對士兵使得那一腳，見他又態度恭謹，加之又是個王孫公子般的人物，卻能為弱勢百姓出頭，算是合了她的脾氣，覺得這個人或許值得交個朋友，而那李攸焜也是個察言觀色的高手，順著她的性子攀談，沒多會，就已經將分寸拿捏得當，游刃有余。
權洛穎倒是記起來他了，對她來說，只要不是反感的人物，都能跟朋友一樣聊上一番。
「剛才多謝公子相助！」
「哪里！三位姑娘是有皇恩眷顧的，在下做的無非是多此一舉了，應該是我高攀了才對！」
「什麼高攀低攀的，大家都是朋友了！你看我們這正缺人，又都是女流，掄鼓實在太那個啥了，你幫幫忙怎麼樣？」鄂然地大嗓門一出，誰與爭鋒！
李攸焜先愣了兩秒，隨即反應過來，笑道︰「恭敬不如從命！」
其實她們三個是帶了鼓槌等東西來的，只是覺得姑娘家的抱著鼓實在不好看，就擱在馬車里了，到了現場看見別人有鼓，又有些後悔。先前李攸璇來的時候，鄂然不敢提讓她幫忙，究其原因，還是因為李攸璇的氣質高貴，讓人憑生高不可攀之感，而李攸焜恰恰以低姿態示人，又百般曲意逢迎，鄂然瞅準了機會，忙打發他去馬車上把鼓抱過來。
殊不知，這李攸焜才是真正自恃高人一等的人物，平素在齊國稱霸慣了，沒人敢拂他的逆，現下想討好美人，只好處處放低姿態遮掩了本來面目。
按照她們指示的地點，李攸焜找到那輛青棚馬車，掀開簾子的當口，脖子順著那龐然大物一仰，臉色就難看起來︰真不知道這幾個女人是怎麼想的，既然搬不動為什麼還要弄一面這麼大的鼓。她們是撬了衙門口的鳴冤鼓來的嗎？
他堂堂一個齊國的二世主，一表人才，要是在人前捧著這東西，簡直是威嚴掃地！
搬還是不搬？沉吟良久，他還是決定，為了美人，豁出去了。先費力地把那鼓從車廂里弄下來，想著，如果一路滾過去，難免會發出聲響，引人注目，場面必定不會好看。索性張開雙臂抓住兩側的拉環，整個人往鼓面一貼，咬咬牙把它抱了起來，慢慢往家屬區走。這鼓不是很沉，但體積龐大，遠遠望去，眾人還當是一面鼓在自己走。李攸焜必須仰著脖子才能保持平衡，可憐這一向張狂的齊國二公子，如今半邊臉抵著鼓面，肌肉扭曲，一只鷹眼幾乎被搓出淚來，少不了還要做出一副賣力的樣子。等到了場中，感覺手臂都不是自個兒的了。
放下鼓，李攸焜硬扯著嘴角，應對鄂然合不攏嘴的道謝。權洛穎難得主動遞上水來，李攸焜受寵若驚地接過，激動的灌下，又是表達拳拳謝意，又是借機青眼相看。權洛穎笑而不語，只是有些猶豫地掃了旁邊一眼，李攸焜這才注意到周圍群眾正在熱議的話題︰
活了大半輩子，沒見過那樣抱鼓的，今個真真是開了眼界，笑了個開懷啊，哈哈哈哈哈哈哈！
就是，就是，我還當是鼓自己在走，還嚇了好一跳呢，等近了才發現原來長了兩只腳，哦呵呵呵呵呵！
「在下先失陪一下！」李攸焜臉色已經不能用難看來形容了，匆匆忙忙地轉身離開。
權洛穎也沒說什麼，幫著鄂然和冰兒把鼓抬到正當中，看她們一人拿著根大紅錘，擺開威風凜凜的架勢，自己繼續擰巴自己的那點小心思。
手中握著皇帝的金牌……
長公主親自下來慰問……
還有一面超大號的鼓……
雖然她們只有三個人，但三個人的風頭突然疾風驟雨般的蓋過了所有人。一時間嫉妒，羨慕，憤恨，的目光全都投了過來，狀元內定的消息也在人群中瘋傳。
這下子，場上五十名選手中的四十九名都不淡定了。紛紛朝單倫尊投去不懷好意的目光。
「仗著女人撐腰算什麼本事！」邊關大將冷勘之孫冷策年少氣盛，一臉鄙夷地看著單倫尊，首先發難。
「就是，這種人居然還有臉站在這兒，真是髒了我們習武人的擂台！」楚王府幕僚武立山附和道，一雙精明的眼楮微微縮起︰「待會讓他嘗嘗苦頭！」
「噓——你們小聲點，听說他單騎挑落晉國首將吳忠，厲害得緊呢！」林谷封提醒他們道。
「哧，傳言要是可信，那我就能挑落上官景赫了，無非就是個沽名釣譽之輩！」曹清潭的孫子曹晉寧出口道。
「你說話給我當心點！」對面的上官錄突然嗆聲，要沖過去，被江宇隆強行拉住。
「怎麼，上官將軍做了兵馬大元帥，還不容許後輩勝過前輩了嗎？」曹晉寧反詰道。
「就憑你也配，先從爺爺j□j爬過去再說！」說著就要上前廝打。自那日事件過後，上官錄整個人都變得沉默寡言，暴躁不安。上官景赫對這個失而復得的兒子，明顯縱容了很多，加上這段時間一直把更多的精力放在上官凝的身上，沒有怎麼約束他。致使他的脾氣越來越乖戾，誰觸到他霉頭，便能惹來一陣揪打。
「上官錄，別以為仗著你老子厲害，我就怕你，不是我說你，你也就這點出息了，被人打個半死，卻在這里逞凶，我看上官家也就輝煌在這一時了！」曹晉寧冷嘲熱諷道，他和曹晉丘是一母同胞兄弟，兩人感情很深，那日曹晉丘被上官凝逼得落水，雖被救起，但卻落下個終身殘廢，自此，整個曹家便對上官家恨上了。
「你再說一遍！」上官錄瞳孔縮緊，林谷封見勢不妙，也幫江宇隆拉住這頭幾乎要暴跳的獅子。這林谷封是林遜的小兒子，當年，林遜在城樓上保了上官家老小，上官景赫心存感激，因此兩家結了親，他的二哥林谷義正是取了上官家的二小姐上官決，因此，上官錄算是他的半個小舅子。
「肅靜！肅靜！」裁判敲了敲鑼，示意這些官少爺們安靜。台上的上官凝朝這邊看過來，上官錄看到她的目光，這才收斂了些，指著曹晉寧的鼻子︰「你給我等著！」
「隨時奉陪！」
單倫尊自始至終保持著沉默，任爾自說自話，而我巋然不動。靖北侯從那些二世祖們面前一一掃過，看到他時，臉上露出欣賞的表情。他是單倫尊挑落吳忠的見證者之一。
在這伙五大三粗的壯漢堆里，還有一位惹人注目的嬌小身軀。長得唇紅齒白，瘦體縴腰，仿佛一陣風就能將人刮走似的，誰見了都難免搖搖頭。靖北侯掃過這人時，卻是挑了挑眉，捻著胡須笑意深沉。有人說︰這位公子雖說看起來不堪一擊，但有膽子站在台上，混在虎狼堆里，就強過很多宵小之輩。
觀禮台上的藍闕使者听了這話，不停地擦汗。因為這人不是別人，正是本國大公主青勿。
青勿恰巧站在單倫尊的左手位置，伸手拍拍他的胸脯，饒有趣味地問︰「哎，他們那樣說你，你不生氣嗎？」
倫尊看了他一眼，無所謂地笑笑，他的目標不是打敗他們，而是做一個心懷仁義的將軍。
「我看這些人都不是什麼善茬，這樣吧，看在權姑娘的面子上，我就提醒你一下！」青勿大言不慚道︰「你小心提防那個武立山，這人一看就是賊眉鼠眼，當心他對你使詐！」
對青勿的提點，單倫尊雖沒甚在意，但也表示了感激，畢竟這是台上唯一一個沒對他冷眼相向的人了。
各種繁瑣的禮節過後，真正的考試正式開始。
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