來人年輕的很，身穿一套粗布衣褲，頭上包著一塊這個時代湖南農村貧苦人家常戴的黑布，還這麼年輕就有點駝背，像是被貧苦的生活壓的，看起來很落魄，嘴角下吊，一臉苦相。////但是他非常的魁梧，他身高一米八左右，本身在民國南方普遍一米六左右的個子中顯得鶴立雞群，長有這麼的魁梧，再仔細一看，他的駝背不是病態的羅鍋背，其實是因為背很厚。羅鍋是後凸前凹，背後是後凸前不凹。他四方臉，粗黑的眉毛，大而有神的眼楮，左右四顧時，江大帥竟然有一種被一只凶猛的野獸虎視眈眈的感覺。
如此氣度不凡，江大帥看得心中甚是高興。
徐元東，薛岳，胡宗南這些江大帥招攬的名將種子，雖然現在一個個都手握軍權，身居高位，歷史上也都是鼎鼎大名，可是沒有一個人有眼前這位面帶苦相的青年如果氣度不凡。
江大帥忽然想起來歷史上一個鼎鼎大名的人物，猛的站起來，微笑著伸手指著對面一方座位︰「先生請坐！」
「先生這個稱呼，在下實在不敢當。」一臉苦相的魁梧青年一雙虎目也在打量江大帥，感情面前的這位清秀青年也是氣度不凡，一雙非常睿智的眼楮，似乎可以洞穿一切，盯在自己身上時，感覺自己身上一切都被他看穿，他還有一股上位者的威壓，總是無時無刻的壓制著自己，自己不怕地不怕的個性，好像都被壓制了。但是面前這位青年一笑，一開口，又覺得如沐春風的親切。
青年忍不住也微微一笑，其實就是下吊的嘴角微微扯了一下，又︰「在下與大人素不相識，豈敢冒昧。」
江大帥哈哈笑道︰「剛才看到你救人救排的舉動，乃英雄豪杰的作為，令鄙人欽佩不已。不必客氣，坐下好敘話。」
看得出這個青年也不是拘謹的人，江大帥這麼，他也就不再推辭。
江大帥待年輕人坐下後，問︰「還不知道你尊姓大名？何處人氏？青春幾何？「
「在下姓華名得鵬，湘潭縣人，今年剛剛二十歲。」
江大帥頻頻頷首，不待華得鵬發問，便自報了姓名，︰「鄙人是新上任的湘西鎮守使，第八師師長江山。」
「原來你就是江山先生，得鵬失敬了。」華得鵬著站起來重施一禮︰「早就听您在上海虹口道場氣得日本割肚皮的事情，真是痛快！」
「這事竟然傳到湖南了？」江大帥滿臉得意，怎麼也掩飾不來，又連忙叫他坐下︰「我哪點破事不算什麼。你剛才舍己救人，品德高尚，您能賞光應邀，我很是感激。」
「承先生夸獎，實不敢當。」華得鵬恭敬地答道。
江大帥遲疑著問︰「不知道你現在在那里高就？」
華得鵬嘆息一聲，苦笑道︰「我那里什麼高就，我就是這里的一個堤工。」
「有什麼唉聲嘆氣的？」江大帥笑道︰「韓信也窮人出身。王侯將相，寧有種乎？」
華得鵬撇了江大帥一眼，心︰這人還真是心胸樂觀。
江大帥又問道︰「你給我堤工的生活怎麼樣？」
華得鵬不知道江大帥是何用意，猶豫了一下還是道︰「堤工沒什麼好的，就是一個字︰‘苦’。」
江大帥語重心長的插入道︰「這個鬼時代，窮人哪有不苦的？剝削無處不在啊。」
「剝削！對就是這個詞。堤工局對堤工就是剝皮削肉。」華得鵬一拍大腿，激動的︰「在堤上做了兩年堤工，使我懂得了堤工局對堤工的剝削。在這兩年中，雨雪氣不能出工時，即到工棚附近地區民間去談。」
「你還做過民調？」江大帥吃驚的問道。
「開始是無目的的。」華得鵬從容︰「大概兩至三個月，做完一段工程時，工棚要搬移他處。轉移數處後，我與當地貧民接觸的範圍也就大了。然後開始有意識的進行和貧苦老百姓聊。」
「嗯。」江大帥點點頭︰「你與貧苦老百姓聊得出什麼樣的結論？」
「我得出一個認識，」華得鵬莊重地道，「洞庭湖區是湖南最富裕的地方，也是全國有數的富裕之地，好處魚米之鄉，可是即在湖南最富地區，貧富懸殊特別大，家無隔宿之糧者到處皆是。即像我家那樣的赤貧戶，也不是個別的。」
江大帥听至此，插口問道︰「這是為什麼呢？」
「第一就是高利貸！」
「高利貸？」江大帥吃驚地問道。
「對，高利貸！」華得鵬振振有詞地解釋道，「高利貸的剝削方式之多，達數十種，年息幾達百分之百。」
江大帥不禁哈哈大笑，道︰「這些我也知道。任何地方都有高利貸。現在窮人實在太窮，遇到災**，除了借高利貸，也沒有辦法。面對‘斬立決’，大多數人還是會選擇‘死緩’。如果民眾富起來，政fu加大力度整治一下，高利貸雖然不能根治，但是我想也不會在有今如此大的危害。你的很有見地，只是那些剝削者的剝削方式可不止是這一點點。不知道你還有什麼見地沒有，你繼續？」
「是還有一些。」華得鵬受到鼓勵，不禁大為興奮，雙眸炯炯有神，接著道︰「在洞庭湖的稻田，主要是築堤圍壩而成的，堤工工資都極低，堤工被剝削的很慘。」
江大帥問道︰「你們是怎麼計的工資呢？」
華得鵬雙手相合，沉吟著道︰「堤工工資是包工加計件的形式。」
「你詳細！」江大帥將椅子朝前拉了拉。
華得鵬的目光好像穿透了牆壁在遙視遠方。「各一丈、一尺厚為一積方，每方按取土遠近和難易給以不等的工資；各一丈、一尺深為一井方，工價略高于積方。各土方工價一角至五角者不等，工具、住棚和伙食，均需自備。收土方的尺子叫弓尺，比現在的市尺約大三分之一。其勞動組織形式︰堤工局下設若干包頭，包頭下設若干棚頭。工人編組最單位是棚，每棚十五人至二十五人不等。合數棚至十數棚設包頭。包頭與棚頭各抽工人收入的百分之五。」
「這些人真是剝皮削肉。」江大帥的目光深不可測，幽幽地審視著衣裳襤褸的華得鵬︰「這麼一點點工錢他們還抽？」
華得鵬一笑︰「豈止這些。堤工對堤工局的監工和驗收員，過年節、遇婚喪喜慶還須送禮。這些剝削都是很重的。」到這里，華得鵬略一頓，又道，「棚有記賬員，不另開工資。每月或做完一段工程時，結賬尾數如一百零一元，這一元即酬勞記賬員。每棚有炊事員一人，十五人以下者炊事員算三分工，即三分時間煮飯，七分時間參加挑土；十六人以上者，算四至五分工，與上例同；下雨雪不能出工時，炊事員亦按上述工分。我是挑土兼炊事員，所得工分最多。我做了兩年半工，到現在僅得三擔半米的工資，連家都養不活。而不兼炊事員的和害病缺工者，往往負債累累，那些在湖區做長工的，終生不能還鄉。所謂洞庭湖區是湖南米倉，就是這些堤工的血汗和骨肉累積起來的。」
「你們就沒有罷工抗議？」江大帥氣憤的問道。
「有！」華得鵬點點頭︰「有時有堤工也停工，反對剝削和要求土方加價。我也參加過。但沒有較好的組織領導，很少得到應有成功。堤工局那些董事等，無一不是剝削堤工來發財的。而我們這些堤工，累死累活，連家都養不起。」
江大帥目光一閃，問道︰「你在外打短工，賣苦力，做堤工，也難得一飽，家也養不活。你有沒有想過做點其他什麼？」
華得鵬答︰「不要看我，我什麼都做過。可是，做什麼也改變不了家里的貧苦。我十歲替地主家看牛，頭年五文錢一，第二年十文錢一。大兩條水牛，每要割三十來斤草，還要做其他活。夜深才能睡覺，破曉以前就起床，每日睡眠不足六時。十三在離家不遠的黃磧嶺土煤窯做童工，拉孔明車，抽煤洞里的水，每十二三時，工資三十文。為了多賺幾文錢，每還到煤洞里去挑一兩次煤。這都是笨重勞動。背煤時，頭頂油燈。巷道通風不良，衛生極差，經常發生事故塌方、冒水等，一死就是十幾人或幾十人。第二年冬，時近年關，煤礦虧本倒閉了，廠主跑了。在兩年勞動中，我僅領得一年工資，其余算是白費了。我的背也壓彎了，到現在還有些駝……」
華得鵬想起那一年，從煤礦回家已是年關，祖母、父親、弟弟等見著高興極了。
弟，「大哥還不穿鞋子，腳都凍裂了。」
他「沒有錢買，煤礦老板逃跑了，散伙時工人每人只分了四升米。」
父親听了這話就哭了，︰「你現在又黑又黃，簡直不像人的樣子了！白替這些狗東西干了兩年。」
華得鵬把兩個拳頭攥得緊緊的，想起這些往事，這個硬漢的眼眶濕潤了。
江大帥看著他的背，心潮如鼓，無言以對。
沉默一會兒，華得鵬平息︰「十五歲這一年，在家打短工、推腳車、砍柴、捉魚賣。當年大旱，饑饉嚴重，地主富商囤積居奇，鄉里的饑民自發鬧糶，吃排飯，我也參加了，被團總丁六胡子告發，罪名是‘聚眾鬧糶，擾亂鄉曲’。團防局派人來捉，我有窮堂叔彭五爺，把他賣掉了一只豬崽子，一串錢全給我做路費，逃到湖里處做了堤工。有時想起自己空有一身蠻力氣，真冤枉了，莫做一個頂立地的男子漢，就是求得溫飽都做不到，這樣活著真受罪。」
「收起你的這個喪氣樣？」江大帥猛然，「我的軍隊里全是和一樣出身的人！但是他們卻你這樣垂頭喪氣！他們都和我一樣，有一個信念，推翻這個腐朽的社會，那就是窮人當家做主！我現在問你，願不願意為這樣一個信念，跟著我干！你一定會認為我這個信念是方夜譚，我又何嘗不明白？但是我和我追隨者就是這樣堅信。雖然大家都知道，更大的可能，是跟著我這個江瘋子拿不著餉，升不了官，死一大堆人，最後還是煙消雲散，什麼都改變不了……但是，我們努力了，至少有這麼一個可能！」
華得鵬的呼吸聲音開始變得零亂急促了起來。
江大帥冷淡而高傲的揚起了下巴，等著他的抉擇。
沉默有頃，鴉雀無聲。安靜的時間，似乎很長，又似乎很短。
「我願意！」華得鵬猛的站了起來。
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