湘江自南向北迤邐而來，在大西門穿城而過，將長沙城分作東西兩部。自光緒三十年長沙開埠，客貨雲集，大西門碼頭便成了長沙最繁華的碼頭。
夏日里，長沙的氣是非常悶熱的。
空中積滿厚雲，陽光似乎努力想從雲層里掙扎出來，滲出淡淡的光，投在灑掃得沒有一絲塵土的西大門碼頭上。
碼頭上每隔不到一米，便肅立著四十八名法式盛裝、綬帶肩章、刺刀閃亮的儀仗兵，軍容耀眼，沿碼頭迤邐向北一字排開。
儀丈兵後面是24人全套西洋軍樂隊奏著軍樂，鼓樂嘹亮。
最外圍就是荷槍實彈的警衛拉起的警戒線，在警戒線外擠滿了湖南各界的縉紳士商，官員賢達，西裝革履，長袍馬褂，各色不一。
一面大橫幅扯開，上書「三湘各界恭迎湘西鎮守使兼第八師師長江大將軍蒞臨」，陽光折過來，將這一行金字和眾人舉著的彩旗映得人眼花繚亂。
領隊的是個身穿長袍，搖著羽扇的中年人，頷下長須飄飄，搞得自己像是從三國里走出的諸葛亮一樣的人物。
他正是長沙人再熟不過的四帥張敬湯，張「毒菌」的弟弟，自比諸葛的陰狠角色，是張「毒菌」身邊最壞的一顆濃。
一聲汽笛長鳴，一列火輪鐵甲兵艦自北緩緩駛進碼頭。
鐵甲兵艦甲板上的人年紀不過20來歲，眉目清秀，穿一身黑色長風衣，帶著一頂黑禮帽，手里習慣地把夾著一根碩大的雪茄。姿態優雅，氣質沉靜。除了剃得極短、極整齊的板寸頭外，他全身上下，幾乎找不到一點能和軍人聯系起來的痕跡。////
「立正！」
隨著一聲威嚴的軍令驟然在碼頭響起，幾十雙 亮的軍靴轟然踩得地上塵土飛揚，一聲令下，儀仗隊的士兵同時槍下肩，向那中年男子行了一個標準的軍禮，隨即八面軍鼓震耳欲聾地響起來。
在軍樂聲中，歡呼聲頓時響成一團。
江大帥不覺微微皺眉，他一向極為厭棄這種繁文縟節。
還有就是張敬堯是什麼意思？他好像和張「毒菌」沒什麼交情，張敬堯擺出這種歡迎陣仗是幾個意思？
張敬湯把手一抬，軍鼓便戛然而止。
這時，一個長袍馬褂、白須垂胸的老頭子捧著本錦緞冊子，顫巍巍地迎了上來︰「三湘父老、官民代表恭迎湘西鎮守使第八師師長江大將軍蒞臨。」旋即打開冊子，搖頭晃腦，「伏惟國之盛世兮明公蒞矣，民之雀躍兮如遇甘霖……」
听著就覺煩，江大帥看也沒看老頭一眼，邊走邊對身後的毛人鳳︰「收了。」言語輕柔，輕得只有毛人鳳才听得見。
毛人鳳伸手便把老頭捧著的冊子搶了過來，老頭遲鈍，一時還沒反應過來，直叫道︰「哎，哎！……」
歡迎的人群呆了一呆，頓時冷了許多，大家都不免緊張起來，伸長了頸，左看一下這位性格怪異的年輕江大帥，右看一下陰毒手辣的張家四帥。
江大帥卻向人群旁若無人地直走過來，人群只得趕緊讓開了一條路。
張敬湯搖著羽扇，攔在江大帥面前，向那江大帥深深鞠了一躬，朗聲道︰「卑職湖南省第七師師長張敬湯，恭迎湖南湘西鎮守使兼第八師師長江大將軍。」
江大帥翻臉比翻書還快，神情一下子和藹了起來，居然伸出手，道︰「四帥好。」
張敬湯傲然一笑，握住江大帥的手︰「江帥好。」
他覺得這個江瘋子還是很上道。
江大帥忽然淡淡一笑︰「有個地方，想勞煩四帥陪我走一趟，可否賞個面子啊？」
張敬湯不緊不慢的拒絕道︰「江大帥，督帥與省府各界已在鎮湘樓備了薄宴，大家都盼著一睹江大帥的虎威……」
江大帥扭過頭，看了他一眼，目光雖平和，卻自然透著股不出的不耐煩，硬生生地把四帥張敬湯的半截話逼了回去。
但一轉頭，笑容重又到了江大帥臉上，道︰「四帥不願意，那我就自己去了！」
張敬湯臉上閃過一層青氣，低聲問︰「不知江帥要光臨何處？」
江大帥淡淡道︰「敝人生平最服曾文正公，就去他當年讀院吧。噢，現在應該叫做第一師範吧。千年學院，仰慕久矣！」
「請恕在下不奉陪了！」張敬湯冷笑道。
江大帥毫不為意，帶著太保團一行人浩浩蕩蕩向一師而去。
張敬湯的臉上陰雲密布。
江大帥坐在車上，手里拿著一根雪茄煙早就熄滅，長沙街景在他身後一一退去。
此時的長沙城里非常蕭條。
自南北大戰開始，長沙就出在戰爭暴風的中心。張敬堯督湘之後更是變本加厲，長沙人民可謂是一夜數驚，到處在殺人，到處在搶掠。
去年年底，北軍左翼張懷芝部在湘東的大敗，震動了長沙。張敬堯緊急應變，派弟弟張敬湯第七師補充第二團的兵士代行警察職務，張敬湯以該團團長佟國安兼任警察廳長，又成立全省偵探處，雇用大批鷹犬搜查南軍間諜，濫捕濫殺，嚴刑拷打。長沙變成了恐怖世界。尤其是晚間，張敬堯部借口搜查亂黨，擅入民家，敲詐勒索，無所不為，只要見到女人，不問青紅皂白，就當作花姑娘****。長沙中產以上的家庭都遠走高飛，中產以下的則躲去鄉下。
張敬堯竟厚顏無恥地吹第七師紀律嚴明，秋毫無犯，是仁者之師。不許人民控訴北軍不法行為，否則就認為是南軍派來的間諜。長沙的地方報紙對北軍暴行也不敢正面揭露，不過都用一種隱射方式，報導口操異音的痞徒如何如何不法。使讀者一望而知是北軍。
張敬堯的統治，對湖南人而言，比諸湯薌銘時代還要恐怖，湖南民性強悍，民風淳厚，想不到民國初年竟連遭浩劫。
而對于這樣一個名聲臭哄哄的張「毒菌」，江大帥連和他們虛與委扈的心思都沒有，只想和他們撇清關系。
今江大帥這樣做雖然看起來狂妄，但是他就是想這樣鬧出一個大新聞，以此向湖南人宣布，他要和張「毒菌」畫清界限，他不是張「毒菌」這樣魚肉湖南百姓的北洋軍閥。
校長孔昭綬等人早已得到消息，當下里帶著眾位老師出迎到學校的大門，卻見江大帥一下車，已搶先抱拳招呼︰「晚生江山冒昧叨擾，列位先生，有禮了。」
「江大將軍大駕光臨，有失遠迎，恕罪恕罪。」孔昭綬趕緊還禮。
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