所有人都詫異的看向江大帥。////
「江帥還有什麼事？」吳佩孚停下來，皺眉詢問道。
微微聳了聳肩，江大帥笑道︰「我建議，把這邊的情況通知給衡陽城的大報館。」
吳佩孚模了模鼻子，明白過來，立刻命人給報館打電話，要他們派記者前來采訪。
然後，一行人才繼續向大門外走去。
來到門口，見衛隊端著刺刀，虎視眈眈面對群眾，吳佩孚板著臉呵斥︰「退下！你們怎麼這樣對待鄉親？參謀長，每人關三禁閉！」
衛隊紛紛撤走。
「吳大帥出來了！」有衡陽的百姓喊道。
「江大帥也在！」那位一師的老先生認出了吳佩孚身邊的年輕公子哥。
廣場立刻爆發出一陣嗡嗡聲，看得出人們異常激動。
突然，有人高喊︰「吳青啊，江大帥啊，救救我們吧！」
著跪了下去，緊接著跪了一大片。不少人號啕大哭，高呼「青救命」、「大帥救命」。
江大帥也是深受感到，拱了拱手兒，準備話的時候被吳佩孚搶在前面︰「父老鄉親們，兄弟姐妹們，不敢當啊！快快請起，快快請起。我吳佩孚是百姓的僕從，你們的冤就是我的冤，你們的苦就是我的苦，我同情你們，理解你們……」
一席話兒得不少湖南民眾眼圈都紅了。想起這些日子來受的委屈就胸口起伏。看著吳佩孚的眼神兒，可就加倍孺慕了一些兒。
江大帥的臉上只是微笑，心里卻忍不住翻白眼，被搶詞了。
一個老人家忽然大喊︰「我兒子被張敬堯的獸軍殺了！」
立刻就有人跟著喊道︰「我女人被獸軍奸殺了！」
老百姓七嘴八舌地開始訴苦，廣場上又是一陣嗡嗡聲，欷歔聲、叫喊聲，像飛流急瀑，像山呼海嘯。
「我女兒被獸軍搶走了！」
「我的房子被燒了，糧食被搶了！」
「吳青吶，別打仗了，百姓沒法活了！」
……
等大家訴完苦，吳佩孚還在眼淚汪汪的醞釀情緒的時候，這一回，江大帥抓住機會，搶在吳佩孚前面道︰「父老鄉親，兄弟姐妹們！愛國愛民是我本性，救民水火是我職。這一點，玉帥與我一樣！」群眾靜靜的听著，江大帥神色無比的誠懇，一副交心的模樣兒︰「我已經和玉帥商量了很久，我們決定就是丟官罷職，殺頭坐牢，也要給三湘百姓們做主，替你們申冤！我們幫你們上告北京政fu，上告大總統；給全國各大報館發通電，揭露他們的罪行；制造輿論，讓全國都來關心你們的疾苦。你們的請願書我和玉帥收下，我和玉帥會替你們轉呈大總統。」
江大帥這樣，吳佩孚不禁頻頻點頭，表示贊同。
江大帥話語完，將軍府門口一片靜悄悄的。這些湖南民眾是冒險來指望這位衡陽王來幫忙，意外踫到這位年輕而又風度迥異的湘西鎮守使江大帥，早就听這位江大帥落腳長沙時就與張‘毒菌’劃清界限，然後又在城南一師煽風點火，他們就是因江大帥煽風點火才來的衡陽，現在這位湘西王與衡陽王聯手了，這麼一個大好的消息，讓他們要消化好半了！
這時候，幾處記者相繼趕到，照了許多相，記錄下吳大帥和江大帥「親民」、「愛民」的場面。
寂靜當中，只有悅耳的女聲響了起來︰「江大帥，您得很有道理，只是眼前這個局勢，到底怎麼應對？」
所有人都將目光投向那悅耳的女聲，她穿著一件男式的西裝，戴了副墨鏡，頭發塞在了禮帽里。脖子上掛著一個巧先進的德國福倫達照相機。她有著秀氣雅致的江南女孩子的面容和蓓蕾初綻一般的身段。舉手投足間釋放出如水般誘惑的美麗女人，她誘人的眼波正在江大帥身上打轉。
江大帥嘆口氣，這記者美妞還真是不好忽悠！
他定定的看著女孩子的俏臉，幾乎都要望進那一泓湖水里面，認真的道︰「團結起來力量大，你們可以多聯絡一些人去北京、南京、武漢、上海，搞得聲勢越大，聯合的人越多越好……我與玉帥在這里，就是要竭力周旋的。既然我是湘西鎮守使，玉帥是湘南鎮守使，我們就不能棄這里三千萬湖湘同胞不管！但是現在具體情況，我們還要在商量，再打探，再分析，再決斷……但是有一句話兒。只要湖南三千萬民眾抱成團兒，有我和玉帥在這里作為後盾，齊心協力，爭取和平，就一定能換來和平！」
周圍湖南民眾听著這句承諾，幾乎都要歡呼起來！
可是這位漂亮的女記者沒有跟著歡呼，她咬著嘴唇，都快泛出血絲了。清亮的眼神瞟著江大帥，然後又看向一直沒有出聲的吳佩孚。
被這麼一個漂亮女孩盯著，吳佩孚苦笑的看了江大帥一眼，看來今是必須表態了！
吳佩孚無聲的嘆息一聲，回頭對葛鑒清︰「副官長，你去支一千塊大洋，每人分兩塊，讓他們作路費回去吧。」然後吳佩孚又轉過來對鄉親們︰「我的部隊很窮，多了也拿不起，略表寸心吧。」
話音剛落，又是一陣歡呼聲、哭聲、叩拜聲……
送走所有人，吳佩孚疲憊的回到書房，忽然喊到︰「來人，給我準備一艘快船。」
「玉帥，做什麼用？」
「去漢口！」
……
太陽，從東方地平線上慢騰騰地爬出來。地平線，那道空與地面的分隔線，遠遠地出現在人們的視野中，它將人們所能看到的方向分開為兩個分類的線，一個與地面相交，另一個屬于空。清晨的市城外，真地平線被樹木、建築物、山脈等半遮半掩，取而代之的是可見地平線。不同的是，可見地平線代表著人類目力所能及的最遠距離。
遠離地平線的市城外，嘹亮的軍號聲此起彼伏，撼落了無數草芒上隔夜的露珠。馬蹄聲和腳步聲「沓沓」地敲成了一個鼓點，汀州城南門外的地皮，像鼓面似的劇烈跳蕩著。
北洋第八師主力浩浩蕩蕩地開進北門的時候，華得鵬的兩只眼楮就像剛發射完子彈的槍口一樣，滾燙而又黝黑。他好奇地打量著汀州城那灰撲撲的古城牆，心這怕是大宋還是大明年間的家伙吧？威勢不減的城門樓子，咋就保存得這樣完好無缺呢？那頂上要是架起兩挺輕機關槍再合適不過了……
華得鵬雖然才在軍隊混幾，但是已經開始用軍人的思想思考所有看到的事務。他在岳陽拿著江大帥的介紹信沿長江北上，在石首追上了第八師主力。
因為運兵火輪噸位太大，洞庭湖西水域去不了，所以第八師就過岳陽不入，在岳陽上游的石首靠岸，第八師然後陸路南下市，直指常德。
市是湖南西北部第一大埠，素有「九澧門戶」之稱。市原名三州驛，元末明初南來北往的農夫、漁翁多聚于此，渡問市，「市」由此得名。明清之際仍為洲渚漁村，曾設渡，旋名市鋪。由于地處澧陽平原東端，扼澧水注入洞庭湖西北尾閭的咽喉，又當湘鄂交往要沖，隨商旅繁盛而漸發展。
市街道店鋪規模頗大，勝過河北、山東的府城。
雖然現在光尚早，可如果是平時，市城內早已人流如堵，今街上的店鋪開門的不多，人就更少了。
北洋第八師開赴到了市，城中百姓就一傳十、十傳百︰北洋軍又來了，南北又要開打了！
北洋第八師剛到市，群眾模不清底細，紛紛離成往鄉下跑。
不管他們願不願意，從這的清晨開始，對于市百姓來，注定更換一輪嶄新的太陽！
江大帥離開衡陽，還是追上了慢吞吞的第八師主力。
江大帥穿著上面瓖著金線嶄新黃呢軍裝，全副法國禮儀兵行頭軍樂隊走在最前面，從北門緩緩入城。後面是整齊的連隊方陣。
一面鮮紅如日的旗幟就飄揚在整個第八師的最前列。
軍隊唱著古怪的歌曲︰
三大紀律
八項注意
……
一群年輕之極的軍官簇擁在同樣年輕之極的江大帥的身邊，這是一只非常年輕的隊伍，在夏日初升的陽光照耀下，展現著生氣勃勃。
在奇怪的歌聲當中，市的老百姓開始好奇的窺探這種奇怪的軍隊。
老人看到第八師果真與傳中的張‘毒菌’軍隊不同。這當兵的對他們很和善。
于是，他們胸中的疑慮與恐懼一掃而光，賣早餐、賣菜的攤開始出來，很快街兩旁擠滿了看新鮮的人，那些頭戴氈帽、身穿棉袍的老翁、老嫗在前襟下攏著烤手的炭竹籠，騰不出手來，便笑眯眯地朝進城的第八師官兵一個勁地微微點頭。
頓時，市喧鬧起來。群眾還到處打听，這樣好的兵是哪一個長官帶的。
華得鵬走得身熱，早把頭頂上那頂嶄新的大檐帽帽摘了，露出新剃的板寸頭，回答︰「是江山帶的兵，我們不叫他長官，叫他毛老板。」
群眾笑著︰「我們習慣將帶兵的人叫大帥，我們就稱他江大帥吧。」
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