江幫主滿眼曖昧的看向馬素貞，這個彪悍的女漢子臉竟然紅了。
「就普通朋友馬素貞知道徐母誤會了，又也斜著眼楮看了一臉壞笑的江幫主一眼，滿臉不滿就要爆出來的樣子。
「啊！」徐母一面有些失望的輕聲嘆氣，一面又打量著這位姑娘一眼。
這時候江幫主邊幫馬素貞月兌去外套邊問︰「外面冷不冷？」
「郊外比市區冷，主要是晚上風大……」馬素貞聲音圓潤好听。
徐母老感覺得自己和這姑娘似曾相識，她很喜歡這位姑娘。
這時，房門又打開了，這人是工棚區老扒手郝英俊的兒子，是這里有名的怪物。性格很孤僻，總是一副哭喪著臉的樣子，看見人就躲開，所以人們都譏笑他。
徐母驚訝地問他︰「你來這里干什麼，阿力？」
阿力沒有回答，只是用他那寬大的手掌抹了一把顴骨突起的麻子臉。然後問道︰「徐元東還沒有回家嗎？」
「是的，他還沒有回來徐母回答道︰「你也是來找他的？」
「進來吧江幫主喊了一句。
阿力朝屋里探了一下頭，看到江幫主和馬素貞，馬上在就進來，還一邊說道︰「江先生，馬小姐，你們好……」
「沒什麼先生，咱們都是同志江幫主和他握手。
「不，先生，您是我最親密的同志，更是指導我人生的先生！請讓我叫您先生！」
「你愛怎麼叫他都可以馬素貞向他伸出手。
「他也是你們一伙的？」徐母心里有點不高興，當看到馬素貞熱情地與扒手的兒子阿力握手時，更納悶了。
隨後又來了兩個小伙子，看上去像小孩子。有一個徐母認識，是她的一個外甥，叫趙本善，高額頭，尖下巴，嘴巴有些歪，雖然還很小，但是面相顯老。另外一個穿戴整齊，顯得很老實，雖然第一次見面，但一向膽小的徐母並不怕他。
徐元東終于回來了，還帶了兩個年輕人，是廠里的工友，徐母都認識。
「媽，」徐元東很親切地對徐母說道︰「火爐已經生好了？謝謝！」
「你們要喝點什麼？」徐母忽然問道。
「不必麻煩！阿姨江幫主親切地朝她微笑著，「我們就在這里烤烤火，聊聊天……」
「元東，他們就是你說的危險人物？」徐母低聲問道。在她現在看來，這些人沒有一個像危險分子。
「對！」徐元東說著走進來。
「你呀！……」徐母笑著沖他說，她心想︰「他還是個孩子！」
雖然江幫主說什麼東西也不需要麻煩，徐母還是從廚房里端了一個茶壺過來，徐母把茶壺架在火爐上，客人們圍著火爐坐下，只有馬素貞坐在屋角里看書。
馬素貞首先說道︰「大家需要知道，我們在這樣辛苦努力的工作，為什麼生活還是過得這樣的辛苦……」
「我們勞工每天勞動長達十二個小時，工資低微。工廠又沒有安全設備，不斷出現傷亡事故。為什麼他們自己也壞江幫主插話說。
「對，為什麼我們這麼的辛苦，工資卻這麼的低微！」徐母邊沏茶邊小聲地說。「生病了也沒有錢去看……」
大家都不做聲了。
「我？」徐母看了一下客人們，發現大家都看著她，便難為情地解釋道︰「我是在嘮叨，不小心就說了
馬素貞笑了。阿力也一樣。
江幫主說道︰「阿姨，謝謝您的茶！」
「還沒喝呢，就謝謝徐母說完，她又抬了抬頭看著江幫主問道︰「我沒有妨礙你們吧？」
江幫主連忙說道︰「沒有，這話應該是我們說才對。您是主人，怎麼會妨礙客人呢？您不嫌我們打擾您就好
「徐媽，」馬素貞像小孩撒嬌似的道︰「能快點兒給我茶嗎？我要凍僵了！」
江幫主眼楮差點掉落，這還是那個英姿颯爽的女漢子嗎？
「來啦！來啦！」徐母匆忙地應著。
徐母倒茶時很小心，生怕踫著茶杯。
馬素貞急急地把一杯茶喝下，然後大喘一口氣，把辮子往後背甩了甩，又拿起那本黃皮書看了一眼，說道︰「我們要告訴工人們，應該團結起來爭取自己的利益
「我們都知道，可總是膽小怕事的人多阿力抱怨著說道。
「說得對！工廠里那些膽小鬼太多了！」一個小伙子贊成道。
「我不同意這種說法！」徐元東叫道︰「他們只是還沒有認識到團結的力量！」
這時，大家開始爭論了。你一言，我一語的各不相讓。
徐母不知道他們在嚷什麼，只知道他們很激動，但是沒有人發脾氣，更沒有人罵人。
「也許這里有位漂亮的女孩在，他們不好意思罵人！」她這樣想著。她很喜歡馬素貞那副一本正經的模樣。姑娘很認真地關注這里的每個人，仿佛他們都是孩子。
「停一停，各位！」馬素貞突然說。
于是大家都靜下來，望著她。
「有人說，他們只是還沒有認識到團結的力量！這種觀點我很贊成。我們要讓那些愚昧無知的人看見我們，首先就得用理智的火光把自己照亮。我們要把他們的各種問題回答得公正、準確。所以，我們要把真理和謬誤徹底弄明白……」
江幫主听著，隨著她的聲音快慢晃著腦袋。
馬素貞說完後，徐元東又站起來，和氣地說道︰「我們最終目的只是為了吃飽？不！」他以很少出現的嚴厲表情地望著大家，自問自答，「我們要讓那些欺壓和蒙騙我們的人知道，我們的眼楮是雪亮的，我們不愚蠢，我們更不是野獸。我們不單要吃飽，還要過真正的人的生活！我們要讓他們知道，奴役並不能扼殺我們的聰明才智，我們甚至要超越他們！……」
徐母並沒有完全听明白兒子在說什麼，不懂的，那麼一定很深奧就是了。她沒有想到兒子的口才居然這麼好！這麼有文化了！她為兒子感到自豪。
「吃飽了的人有很多，但他們不會都是正人君子，不會都是什麼好人！」江幫主溫和的說道，「我們需要在這里架一座通往未來理想年代的橋，那里我最美好的生活。這是我們的事業，各位！」
「馬上就開始搏斗了！」徐元東揮手道。
「怎樣要工人們團結起來爭取自己的利益，我打了個比方，」江幫主說道︰「路上有點小石子，大老板抬腳隨便一踢，就踢開了，要是把許多小石子摻上沙子、石灰合成團，大老板搬也搬不動
所有人都忍不住點頭。
江幫主決定把這里作為發展工人運動的基本立足點。
江幫主強調道︰「我們要爭取以合法形式開展斗爭，先把腳跟站穩，逐步開展工作
現在，新青年會正在利用社會上時興的平民教育運動，開辦工人補習學校，發現和培養骨干。
時間已到午夜了，客人們一個個地離去。
「晚安，阿姨！」
江幫主和馬素貞望著徐母說，然後弓著腰一起出門。
徐母抬眼看著兒子，見他在門口偷偷地笑。
「你在笑什麼？」她不自在地問。
「媽，我今天很高興！」徐元東說，「不過現在很晚了，該去睡覺了！……」
「我這就睡！」
她在桌旁收拾餐具，心里也很愉快。因為今晚的聚會始終都很順利。
「我不明白你們為什麼鬼鬼祟祟的，」徐母沉思地望著窗外，小聲問︰「這事有什麼好擔心的，這又不是做壞事？」
「媽，」徐元東鎮靜地望著她，堅定地說道︰「的確，這不是壞事，但等待我們的是監獄，你要做好準備……」
「阿彌陀佛，阿彌陀佛，」徐母顫抖了一下，聲音嘶啞地說道︰「大慈大悲觀世音菩薩保佑！」
「從來都沒有什麼救世主的，」徐元東溫和地說，「能拯救我們的只有我們自己說到這，徐元東就笑著說︰「好了，您快去睡吧，您太累了。晚安！」
此時此刻，屋里只剩下徐母一個人了。她走到窗前，久久地望著窗外的街道。街上沒有人，只剩下冷冷的寒風。臨街的許多小木屋都已熟睡了，只有寒風和飛雪打在牆壁上的聲音。
「噢，請大慈大悲觀世音菩薩寬怒我的兒子吧！」母親雙手合十的低聲祈禱。
她的心在哭泣。她盲目而又悲涼地等待著兒子那若無其事的預言真的實現，這種盲目就像夜間飛蛾。
她的右邊有塊沼澤地，里面是一片黑壓壓的樹林，猶如一堵牆，白樺樹上只有幾片葉子，還有光禿禿的山楊在呼叫著。
正前方是上海城里淡淡的燈火正遠遠地忽閃忽閃著……
在滬西吳淞江兩岸小沙渡、曹家渡、潭子灣地區，國內外資本家在這里紛紛開辦工廠，區境內逐漸形成輕、紡工業集中地。
忽然，就在那片區域也有一片工人集居的棚戶區，一處處煙柱已經起來，映襯著漆黑如墨的夜空一片嫣紅，竟然是如此的觸目驚心！
「那邊的棚戶區起火了！」徐母忽然全身顫抖，明白是怎麼回事。
那一片工人積聚的棚戶區起火，熊熊的烈焰，映紅了半邊天……
(