原來，上次胡綠疇陪著範永斗回了趟北方，到底沒有走寧波的海路，只是一路上買通各地官府和軍營的首領，不管是明朝的還是清朝的官府，範永斗似乎都很有辦法能夠打通關節。這樣一來，就能夠先免除了兵患。
至于小股土匪，自有葫蘆頭打發，一路平安到了張家口。只是這一路打點出去的費用太多，攤到成本里，這批雲錦也就賺不到什麼錢了。
不過範永斗還是得到了他父親範明的褒揚，認為他終于成熟了，能獨自應付這麼艱辛的路途。賺不賺錢倒在其次。
還有一個收獲就是打通了已經阻塞的南北之路。自從京杭大運河被南京方面嚴防死守，不許一艘民船通過之後，終于在陸路上找到了一個變通的選擇。
不過範永斗跟他爹爹範明說︰「孩兒還是想打通海路。因為這清人和明朝的戰事，眼下看來，一時半會兒也完不了。京杭大運河一天不通，這南北商路就一天不暢。可是如果能打通運河之外的海路，就可以在商業上出奇制勝，發別人發不了的大財！」
範明用告誡的口氣對兒子說道︰「發別人發不了的大財？你想得美？你以為別人都是傻子啊？要是能走海路，早有人走了
範永斗辯白道︰「正因為不容易做到，做到了才有價值。您不是從小教育我們，才從險中求麼？沒有風險，就不能出奇制勝
說實話，範永斗到現在還在心里抱怨父親範明，因為正是由于範明的極力反對，範永斗才放棄了已經策劃好了的海路之行。
而此時，範明不由得又重新打量了一下這個小兒子，發現他通過這一趟南京之行，不僅僅是開了眼界，長了見識，真正地成熟了起來；更主要的是範永斗顯露出了干大事的勇氣和信心。這是他哥哥範永魁所不具備的。
範明也不想再打擊範永斗了，在給了必要的提醒之後，決定以後看情況多給他一些歷練的機會。
胡綠疇在將範永斗送到山西，略微盤亙了幾天，在到達張家口之後，就急急忙忙地帶著新媳婦兒月娃回老家河北見他的親娘去了。
到了家才發現認不得了，原來矮破的小房子變成了高大的瓦房，兩進院十分氣派。葫蘆頭的母親已沒有了貧苦相，真是富貴養人。
原來，這一切都是範永斗的杰作。他暗中派人到胡綠疇的家鄉，花費銀兩改了瓦房院不說，還給置辦了全套的家具用具，和在農村人眼里看來的一大筆銀兩。
老太太終于見著了兒子，滿眼含淚地拉著胡綠疇的手就是不放。胡綠疇拜倒在地，連聲叫娘，已是哽咽得說不出了話。
老太太見到了月娃，驚異于兒子怎麼能找到這麼漂亮聰明的兒媳婦。
月娃則表現得十分賢惠孝順，真心實意地侍奉著婆婆。再加上她能說會道，撒嬌賣乖，把個老太太高興得臉上笑開了花。
那葫蘆頭和媳婦兒伴著娘親，自有一番情狀。
直到有一天，範永斗帶著一隊車馬來到了他家，在拜見了老太太之後，老太太執意讓剛回家的葫蘆頭再跟著範永斗去走一趟常德。
葫蘆頭這次陪範永斗來做生意，月娃決意要跟著來。而且她還不坐轎子，要騎馬。
葫蘆頭死活不依，但最後還是拗不過月娃。好在月娃只是剛剛有喜，再加上她武功高強，自是沒什麼大礙。
袁為虎這幾日心情很好。如果大內李師傅沒有被禿發老者干掉，那就會更好些。按理說，禿發老者的輕功並不好，但到了柳葉湖後，由于地形復雜，被其三轉兩竄地就沒了蹤影。
首先是仝知府為了攀上馬士英這棵大樹，千方百計地討好他這個乘龍快婿。更何況這次袁為虎是帶著秘密使命來的欽差，這就更使得仝全無所不用其極地逢迎拍馬。
仝知府送給袁為虎的第一份厚禮是一千兩金子。
這一下就使袁為虎的行囊沉重了不少。
袁為虎卻根本沒當回事情，因為自從上次在南京敲詐過徽幫總商的代表江演後，其斂財的**就一發不可收拾了。這次自是輕車熟路，更何況仝全上趕著要巴結，無需他過分地敲打。
袁為虎敲打仝全道︰「你這次圍攻丐幫，可曾找到他們的罪證？」
仝全嘿嘿干笑了一下，答道︰「預想的證據被那逃走的臥底帶走了。不過這幾天倒是審出了一些眉目
他這里說的所謂的眉目，就是這幾天通過痛敲惡打，終于撬開了幾個丐幫子弟的口，供出了張魚頭殘害幫眾，甚至草菅人命的事情。
其實袁為虎關心的是丐幫的銀錢的去向。他知道丐幫斂財的手段十分高明，這些年一定積攢下了很厚的底子。他在想著怎麼能把這筆錢財據為己有。
但他表面上卻不點破，只是繼續敲打仝全道︰「丐幫從太祖定制時，就有權處置幫徒。雖然手段狠了些，但也還說得過去。你現在要想防止他們反咬一口，就是趕緊找到他們的其他秘密。否則，哼哼……」
仝全驚出了一身冷汗，知道袁為虎是在威脅他。他木訥地問道︰「將軍所說的其他秘密指的是？」
袁為虎道︰「不管什麼秘密，丐幫總有些油水同時，袁為虎急于找到小太子的下落，于是會同仝知府一起輪番審訊捕獲的丐幫大小頭目，尤其是張魚頭，期望能得到一些線索。
仝全請袁為虎去大堂主審，沒想到這一次，袁為虎倒是懂得不喧賓奪主了，客氣地說道︰「這是你的地盤，還是你主審吧！」
其實袁為虎不是低調，而是他根本就不會審案子，也沒心思去問那些七七八八的問題，懶得去考慮各種他壓根兒就瞧不起的草芥小民的心思。所以他讓仝全先去審問，隨後他再去現場視察。
當審到張魚頭的時候，張魚頭卻滿不在乎地立在當地。
仝知府仝全驚堂木啪地一拍，喝道︰「人犯張魚頭，為何見了本堂，竟敢不跪？」
張魚頭這是卻是露出一副傲慢的嘴臉，完全沒有了在小西兒面前嚇破膽的樣子了。他慢聲應道︰「仝知府，我雖然受你管轄，但與你卻是同級官員，怎能跪你？」
仝知府怒道︰「張魚頭呀張魚頭，以前你和我同級不假，可現在你是我的犯人，還敢這麼囂張？」
張魚頭見了官府的人，根本不像見了他以為是江湖混混的小西兒那麼膽小如鼠。張魚頭蔑視地看了一眼仝知府道︰「你可知道你已經犯下了大罪了麼？無端圍攻丐幫公廨，擅自逮捕朝廷封賜的丐頭，你是想謀反麼？」
瞧這大帽子扣的！不過，按大明律例，這仝知府要是沒有證據，擅自拘捕丐頭，還真是月兌不了干系。
仝知府心中暗罵紀可，也就是姬龍峰，要不是他拿走證據，現在也容不得張魚頭這麼囂張！
他並不後悔他無端和姬龍峰翻臉，反倒是懊惱自己沒想到姬龍峰身懷武功之高，竟然能逃月兌。他當初和姬龍峰翻臉，命令手下軍兵抓捕姬龍峰，本料想他只是一介小商人，沒想到他竟敢拘捕逃月兌。
仝全不念姬龍峰的救女之恩反目抓捕姬龍峰，其根本原因卻又是為了他的女兒。其原因稍後再敘。
仝全本來想，抓到姬龍峰後，進行一番恐嚇，然後趕走了之。但現在既然已經是嚇跑了姬龍峰，正好也斷了女兒的念想。只是，沒有將丐幫的罪證留下，弄得他現在有些被動。
閑話少說。當堂之上，仝知府心想，現在我一時騎虎難下，好在有袁為虎給他撐腰，也就沒有什麼好後怕的了。
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