出了谷底便漸漸看到行人，皆是形色匆匆直往山頂去。男女皆有，男子居多。是了，碧瑤曾說過，這修士之中男子居多，女子遭排擠之事，屢見不鮮，想要在大門大派之中立足月兌穎而出，女子皆為道心堅定，資質過人之輩。
煉缺到了講經堂，講經堂莊嚴肅穆，高十丈，千丈見方，屋頂描繪各種大羅金仙頓悟往事。殿台居中矗立一座高約三丈的廣成子金身像，莊嚴肅穆，身像前供奉一些瓜果，殿台下面陳放幾百個蒲墊。煉缺擇一角落坐下。此時陽長老還未出來，大堂內散坐了不少弟子。
待所有蒲墊坐滿之後不多時，陽長老現出身來。
大家皆起身行了禮，禮畢坐下，四下皆靜。
陽長老緩緩道來，「一日，黃帝造約廣成子，曰︰‘敢問至道之要。’廣成子曰︰‘爾治天下，雲不待簌而飛，草木不待黃而落，奚足以語至道哉？’黃帝退而閑居三月，復往見之，膝行而前，再拜，請問治身之道。廣成子答曰︰‘至道之精，窈窈冥冥；至道之極，昏昏默默。無視無听，抱神以靜，形將自正。必淨必清，無勞爾形，無搖爾精，乃可長生。慎內閉外，多知為敗。我守其一，以處其和，故千二百歲，而形未嘗衰。得吾道者，上為皇，失吾道者，下為土。吾將去汝，入無窮之門，游無極之野，與日月齊參光，與天地為常。人其盡死。我獨存焉。’」
殿下一片寂靜，弟子們都在靜心傾听，陽長老頓了一頓，道，「如廣成子所言，至道精微，心靈不測，故寄窈冥深遠，昏默元絕，這便是道的高深境界，實則空無之妙相。我輩修道之人若要到達此等境界，則時刻需得耳目無外視听，抱守精神，境不能亂，心與形合，自冥正道。」
陽長老滿眼深意的朝眾人望了一眼，接著道，「道生一，一生二，二生三，三生萬物。修道修的便是這個一。天得一以清；地得一以寧；神得一以靈；若得了這個‘一’，便能出輪回，證天道，開智慧。若失了這個‘一’，便會墮入五道輪回，伴隨種種煩惱無明。八萬四千種煩惱皆因失了這個‘一’紛紛來了。」
「何以失了‘一’便會有這無窮無盡的煩惱，請陽長老示下。」一名男弟子起身，謙恭問道。
陽長老捋了捋胡子，笑眯眯道，「乃是因為失了‘一’，便會跑到二上，跑到三上……跑到十上，由十便有十十無盡，百千萬種煩惱皆紛至沓來，擾亂心神。」
又有人問道，「這‘一’若是失了，如何才能失而復得。」
陽長老慢悠悠回道，「這若是失了想要再尋回卻不是一件易事，如同覆水難收。因此講的持身守正，守的便是這個‘一’，守‘一’即守道，心合無極大道，無外內、無表里、無陰陽。這‘一’便是證道的真理，玄之又玄，需無欲以觀其妙，以妄想執著不能證得。是以需革除一切欲念，才能窺見‘一’的種種真妙。這便要求你們虛懷若谷，清心無欲于世間。我門中修的便是無欲法門，戒除欲念，這世間萬千般欲念，皆因一個‘貪’字而起，因貪漸生不滿，轉而乞求更多，便成了這世間萬千惡欲。戒欲首先戒除的便是一個‘貪’字，皆因一時執念所起。大家需時時謹記。」
眾弟子皆點頭，心中暗暗記下。
隨後又講到陰陽五行。五行金木水火土乃天地宇宙之基本，五行之金，曰從革，主堅韌，凝固，居西；五行之木，曰曲直，主生發，居東，五行之水，曰潤下，主周流，居北，五行之火，曰炎上，主熱能，居南，五行之土，曰稼穡，主孕養，居中。陰陽合于五行之中，譬如木可分陽木，陰木，水可分陽水，**，如此而已。
陰陽相生相克此消彼長。是以水生木，木生火，火生土，土生金，金生水。陰靜陽動、陰息陽生；天地處判是以清濁二氣分天地，陰陽相交化生萬物。至陽是乾，至陰是坤，循環往復。空中金烏乃太陽，太陽之力乃至陽之力，霸道強勁，月亮為太陰，太陰之力乃至陰之力，柔和沉靜，此兩種都為天地間最為精純之力。
最後又講到修煉之中的種種問題，有些弟子也會提出一些疑問，大家相互考校一番，都有很多心得，直到正午才結束。陽長老站起身來說到半月以後再來此處講經，便轉身離去。
煉缺一字不落的听下，頗多受益，心中滿滿當當非常多需要化解的思慮。他之前在青蓮峰听碧瑤講過許多道法真經，都相互印證，又有了些自己獨到的心得，還需日後一一考證。
誠如陽長老所說，仙途漫漫，需耐得住寂寥，上下求索。煉缺心中想到，爹爹也曾說過，此中真妙，不能妄言，不能強辯，須得靜心參悟。這抱元守一，抱無可抱，守無可守，方是真抱，方是真守。若還有可抱、有可守，必是執著于心，則為後天用事，非是先天。既非先天，便離陽長老所說的無欲才能觀其真妙的境界相去甚遠了。看來，我須得修除欲念，無欲而為才是正道。只是這執念因何而起，欲念又如何除之才能守住那本真之一，他實為困惑，想了半天也不知所然。
只是他不知，此時他少年赤子之心，天然十分純粹。守道守的便是本真純我，只是常人于茫茫世間游走太長時間皆迷失本性失了本真，想要守住又何其艱難，這些，他還太小，哪里懂得？
回到獨住的院中，煉缺盤腿調息，很快入定。靈氣在體內運行三十六個小周天，他從入定之中醒來。一看窗外長空落日，已經傍晚時分了。他感覺月復中饑餓，想出門弄些吃食。
需知常人修士修為得到了金丹期才能吸風飲露，直接吸納天地精氣，不用吃飯果月復，此曰闢谷。門中為了照顧他們這樣堪堪煉氣或者築基的小修士，是準備了飯食的。山腰處便有一處吃飯的飯堂。只是大多數弟子苦修慣了，都是向陽長老要些闢谷丹在屋中清修。
煉缺還沒有服用闢谷丹，打算走去飯堂吃點東西。來到山腰處，路上行人漸漸多了，也有不少如他這樣尋著飯堂吃點東西的弟子，三三兩兩走在一塊。他走入屋舍之中，立時聞到飯菜鮮美的味道。不說二話，尋到碗瓢便舀上一勺，坐在一個小桌上美滋滋的吃了起來。
這時，有一女弟子朝他走來。這名少女年約十之五六，也如男子一樣梳著一個四方髻，頭上插著一根烏木簪。她生得一雙大大的杏眼，水靈活泛，看著十分機靈，兩彎眉如墨如黛，帶著些男子的英挺，鼻梁高挺，薄唇淡淡，沒有一般女子的嫣紅。她的臉蛋生的小巧，卻線條分明，透著一股英姿勃發的氣質，像個女中巾幗。她行中帶風，牽起衣袍衣袂飄飄，身上也沒有一般女子的瑯環玉佩等事物，果敢干練，與別人格外的不同。
「我是朱志凌，早上便看到你了，你是新來的罷？」她說話聲音利索干脆。
「我昨日才到，我叫煉缺。」煉缺對這名女子不忸怩作態的形態有些好感，他在心中拿她和碧瑤做一處比了比，只覺得她雖然少了些碧瑤姑姑清淡恬靜的氣質，相貌卻是漂亮的。
「我觀你才將煉氣入體，想必是資質甚優才破格進來的吧。」女子手指輕敲桌面，歪著頭打量著面前的少年。
「這個我卻不知。」
「進入此中，雖只是個外面弟子，卻比那些二三流門派的內門弟子還要難上幾分。選拔測試可以說得上是過三關斬六將，不僅考驗個人的修行，還要考問心性，一項不過便遭淘汰。來的人大多自視頗高，放棄別派的內門弟子來這處爭當外門弟子，無非是指望有朝一日能一飛沖天，進入內門，到那時候，便是會當凌絕頂，一覽眾山小了。」朱志凌道。
煉缺並不知道原來碧瑤帶他來此還少了那許多周折，心中暗暗下定決心，一定要好好表現，不能掃了碧瑤姑姑的顏面。
女子只見面前少年眼神堅定，暗自鼓勁，就知道他想什麼了。「我住處離你並不遠，以後一塊出入，若是有個疑難，也可以相互考校。」
煉缺覺得此女言語大方爽利，便點點頭。
二人吃過飯便離開了飯堂往山谷之中走去。
果不然，朱志凌便住在上方離他一里遠左右的地方。
「上我屋里坐坐？」朱志凌誠邀到。
「好。」煉缺隨她一同進入院中。院內還有一屋，此中主人見到有人推門而入便走出門來。這女子更年長一些，年約十八，身姿裊娜，容貌端麗，鵝蛋臉形，峨眉淡掃，雙眸秀美，丹唇外朗，皓齒內鮮，一笑兩個淺淺的酒窩。她見了禮，說道，「我叫管天韻。」
互為介紹之後她便進去屋內了。
煉缺隨同朱志凌去了她那處，朱志凌道，「天韻姐是門內執事堂長老的親佷女，其母早逝，其父本是玉符門一位真人，只是前年在南域與一妖修搏斗不幸殞命，管長老念其孤苦無依，便招至門下近身看管。只因門中收取內心弟子須得經過內門大比，不得因任何緣由直接進入內門，因此還在外門等待機會。她修為深厚，已經煉氣後期，一旦築基，想必有管長老的提點，定然能尋個好師父進入內門。」言語之間有一絲羨慕神色。
煉缺也不知從何說起，只默默听著。
「你也別氣餒，修道無非是與人爭，與天斗。你別放在心上，事在人為，要想進入門內還是要看自己，天韻姐也是很刻苦的。」說著，朱志凌朝煉缺肩膀拍了幾下，很是豪爽。
煉缺被朱志凌這股豪爽氣帶動了，也跟著笑了起來。
接著兩人又說了各自往事，煉缺得知朱志凌乃是北域一個小的修真家族的庶女，是個三靈根，不受重視，在家中頗受姊妹兄弟的排擠，便勤奮苦修，尋到機會，離開家門來到上清門參加外門選拔。她來了兩年了，現在煉氣中期。煉缺也談起了自己的爹爹和碧瑤姑姑，講了些青蓮峰往事給朱志凌听。朱志凌听到青蓮真人，心中好一陣想往，這便是她為之努力的方向，直說日後尋得機會，希望煉缺能將自己引薦給這位青蓮真人認識。
二人敘話一陣，直到月上梢頭煉缺才離去。
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