金鎖站在小巷子里木愣愣的，蹲把散落一地的東西全部撿起來抱在懷里，走進了那家重新出現，或者說是第一次真正出現在自己在面前的小酒館，紫薇正好回過頭看著金鎖皺起眉頭︰「怎麼這麼慢，金鎖你今天是怎麼了，為什麼和平常不太一樣？」
「抱歉，小姐，奴婢不小心耽擱了金鎖聲音有些干澀，听起來還有些恍惚，當吳溟踏著輕快的腳步把最後一盤醬牛肉放在桌上時，她的神情終于開始改變，是一種摻雜著疑惑和恐懼的神情，伸出舌頭舌忝舌忝上唇，可以听見她吞咽的聲音。
紫薇不耐煩于金鎖的無視，用指節敲了敲桌子，「金鎖，我最後說一次，我把你當成我的好姐妹，也是我最重視的人，我相信你，所以不要再在我面前自稱奴婢了，你難道沒有想過我听了會多麼難受麼，你怎麼不能體諒我的感情
「相比于小姐的感情，奴婢更擔心小姐的性命，請小姐理解金鎖的聲音突然間低沉下來，帶著不易察覺的厭煩，她不知道紫薇能否發現自己話語中的情緒，但是她已經不願意為紫薇掩飾自己了，抬頭看了眼可以表現的瀟灑的爾康，金鎖不知道自己是怎樣的心情。
紫薇似乎並沒有發現金鎖的不耐煩，只是單純的因為金鎖話里的內容感到無奈，為了保持她善良的形象，斜瞥了眼爾康後，紫薇放軟的聲音︰「金鎖，我知道你總是為我著想的
金鎖站在紫薇身後服侍紫薇和爾康進餐，眼中平淡無波，手中冰冷的觸感喚回了她的理智，看了眼手中攥得太緊而在手心留下暗紅印記的簪子，她露出了嬌艷的笑容，那個小丫頭比當初想象的還要更加強大，而自己似乎也得到了掌控命運的力量。
後幾日，金鎖安靜的跟在紫薇的身邊，進了宮學了規矩，然後意料之中的進入了淑芳齋服侍小燕子，那淑芳齋是個完全沒有規矩的地方，就連小太監都能夠說什麼我、咱，金鎖在暗中冷笑，看著似乎也放松不少，甚至把自己當成了淑芳齋第二個主人的紫薇，嘲諷她的天真。
她們的計劃是讓紫薇得到皇上的寵愛，而這一點是最難不過的，畢竟紫薇不過是一介宮女，又怎麼有機會與乾隆面對面，甚至得到他的寵愛，然而紫薇畢竟是夏雨荷的女兒，向來是了解自己的爹喜歡什麼調調的。
于是金鎖和所有的宮女太監迎來了她們人生中最艱難的一段時間，每日夜間大抵快到熄燈的時間，紫薇就會沐浴焚香，坐在小院里彈琴清唱，夜靜更深，萬籟俱寂。漱芳齋的大廳里，幾盞燈火，透著幽柔光線，一爐薰香，飄飄裊裊，氤氤氳氳的繚繞著一室檀香味。
金鎖和同樣被分來伺候小燕子的明月彩霞住在一間屋，才剛睡下就听見外邊紫薇正在撫琴而歌，歌聲纏纏綿綿，淒淒涼涼，聲音確是不小，至少無論是金鎖還是那兩位宮女都是睡不著了。
金鎖微閉著眼楮裝睡，就听見身邊明月對彩霞低聲的抱怨︰「這還珠格格也忒不是東西，平時沒有賞賜也就算了，現在又把兩個姑娘接進來，讓我們伺候著，她一個格格我們伺候就算了，那兩個來歷不明的丫頭算什麼東西
彩霞低聲的喝止了明月，聲音里卻同樣有著不滿︰「明月你說話小點聲音，那金鎖不也在我們房里睡，如果讓她听見了怎麼得了，那紫薇姑娘是真得還珠格格喜愛的，如果被格格知道了，我們不會有好下場的，你看小卓子不是說改名就被改名了，真是造孽
「還珠格格？我看就是民間來的潑婦，什麼都不懂的如果沖撞了宮里的貴人，死的也只有我們這些替死鬼，至于那個金鎖，紫薇受寵又如何，她不也是和我們一間屋，如果她敢出賣我們，在宮里死一個宮女也不是什麼大不了的事明月的聲音提高了些，明顯是在說給金鎖听，「再者說了，那紫薇腦子有毛病，天天半夜彈琴這還說不得了？」
金鎖搖搖頭，這宮里果然是不如宮外邊那般，自己不過是個沒有背景又沒有靠山的小宮女，如果死了估計也沒有人會知道，更不會有人在乎，如今也只有謹慎做人的好，也幸虧有那支簪子，這般想著，金鎖心念一動就把簪子放在了自己枕邊，這回是真的閉眼入睡。
漱芳齋的大廳里，紫薇渾然不知周圍發生的一切，正唱得出神，小燕子坐在一邊打瞌睡，即使她也不喜歡陪著這種沒事感傷的嬌小姐，但如果惹惱了紫薇，自己恐怕性命不保，小燕子也不得不裝出一副姐妹情深的樣子，而其他的太監宮女，都早已睡了。
紫薇唱得哀怨蒼涼︰「山也迢迢，水也迢迢，山水迢迢路遙遙。盼過昨宵，又盼今朝，盼來盼去魂也消！夢也渺渺，人也渺渺，天若有情天也老！歌不成歌，調不成調，「風雨瀟瀟愁多少？」
漱芳齋外，乾隆不知何時獨自一人走到了淑芳齋外，立刻是被這樣淒婉的歌聲深深的吸引了，不禁佇立靜听，紫薇唱完，心事重重，幽幽一嘆，窗外，也傳來一嘆。
小燕子睡意全消，像箭一般快，跳起身子，直射門外，嘴里大嚷著︰「你是人是鬼？給我滾出來！半夜三更，在我窗子外面嘆什麼氣？上次沒抓到你，這次再也不會放過你了！滾出來！」
乾隆轉身從正門推門而入，冷冷的開了口︰「小燕子，你說朕是人是鬼？」
小燕子大驚，抬眼一看，嚇得魂飛魄散，噗通一跪，大喊︰「皇阿瑪！這半夜三更，您老人家怎麼來了？」
紫薇的琴，戛然而止，片刻以後，乾隆已經坐在一張舒適的椅子里，兩個姑娘，忙得不得了。端點心的端點心，泡茶的泡茶，紫薇還不時抽空偷看乾隆一眼，乾隆四看，室內安靜溫馨，幾盞紗燈，兩個美人，一爐檀香，一張古琴。這種氣氛，這種韻味，乾隆覺得有些醉了。
小燕子跟在乾隆身邊，忙東忙西。興奮得不得了︰「皇阿瑪，你怎麼一聲也不吭，也不讓小路子通報一聲，就這樣站在窗子外面，嚇了我一大跳！對了，這是我的好姐妹紫薇，我上次就是想念她才溜出宮的，皇阿瑪就不要怪罪我了嘛
乾隆笑笑，看看桌上的琴，再凝視忙忙碌碌的紫薇︰「剛剛是你在彈琴唱歌嗎？」
紫薇一面泡茶，一面回頭恭敬答道︰「是奴婢！」
「好琴藝，好歌喉！」乾隆真心的稱贊，再仔細看紫薇。好一個標致的女子！唇不點而紅，眉不畫而翠，眼如秋水，目若晨星，身材確是縴細，一副弱風扶柳的樣子實在是不適合在這里伺候著，倒適合養在宮中當那一宮之主，可惜是自己女兒的好友。
紫薇捧了一杯茶，平舉在乾隆面前，態度恭順如同一只小羊羔︰「這是西湖的碧螺春，听說皇上南巡時，最愛喝碧螺春，奴婢見漱芳齋有這種茶葉，就給皇上留下了！您試試看，奴婢已經細細的挑選過了，只留了葉心的一片，是最女敕的！」
乾隆意外，深深看紫薇，接過茶，見碧綠清香，心中喜悅，嚼了一口，「好茶！剛剛那首歌，你願意再唱一遍給朕听嗎？」
「遵旨！」紫薇屈了屈膝，就走到桌前，緩緩坐下，撥了撥弦，就扣弦而歌，乾隆專注的听著，凝視紫薇，依稀以前曾經有過相似的畫面，總覺得異常的熟悉，還在思索間，乾隆就看見紫薇唱完，對自己行禮︰「奴婢獻丑了！」
乾隆日不轉楮的看紫薇，柔聲的問︰「誰教你的琴？誰教你的歌？」
「是我娘……」紫薇月兌口而出，片刻後有頓了頓，像是察覺到自己用詞不準一般，更正道，「是奴婢的娘，教奴婢的！」
乾隆嘆口氣︰「怪不得小燕子總是‘我’來‘我’去，這個‘奴婢’這樣，‘奴婢’那樣，確實別扭，現在沒外人，問你什麼，直接回答吧，不用拘禮了！」
紫薇自然是從善如流，看到紫薇這樣子，乾隆突然間有了興趣，問起紫薇家中的母親，紫薇正好是找到了機會，自然是把夏雨荷與乾隆多年前的相遇隱去名字述說了一遍，听得乾隆心潮澎湃，卻愣是沒有想起夏雨荷其人，只是感嘆著這段在他看來美好的愛情。
「我娘說，等了一輩子，恨了一輩子，想了一輩子，怨了一輩子……可是，仍然感激上蒼，讓她有這個‘可等，可恨，可想，可怨’的人！否則，生命會像一口枯井，了無生趣！」紫薇以一句極為矯情的話結束了整個故事。
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