「根據克魯尼提供的情報，我們目前所在位置屬于流放之地的最西端，嚴格來說仍然處于詛咒沙漠的邊緣地帶，距離聚居者控制區還有好幾百里遠，除了克魯尼這幫人以外，沒有其他的掠食者群落活動不過，繼續深入流放之地的話，應該很快就會跟掠食者遭遇」尼克掃視一圈圍坐在自己旁邊的同伴們，沉吟著說道︰「大家說說看下一步該怎麼辦？」
正義騎士的鐵手套握住一根灌木條，在地面上迅速畫出流放之地簡略的地形圖，然後指著最東邊說道︰「流放之地盡頭的浪人島死火山大野澤三股勢力分別環繞著深井泉水和綠洲築壘而居，人數眾多，那里又幾乎無法使用魔法，以我們目前的實力，絕對不是他們的對手；中間部分是掠食者的主要活動區域，我們雖然有戰勝單個群落的實力，但卻經不起消耗；最西邊安全形勢比較好，但既沒有糧食，也沒有飲水」
說到這里費加羅抬頭環顧左右，「我認為最穩妥的策略是暫時在這里建立牢固的立足點，慢慢收編掠食者以積聚實力，然後再圖謀東進」
「費加羅的辦法非常穩妥，但是前提條件是必須解決糧食和飲水的問題」第歐根尼眺望著荒涼的原野，語氣沉重地說︰「這可是異常艱巨的問題」
尼克凝神思索了一會，然後望著克魯尼，問︰「你們試過挖井嗎？浪人島為什麼可以挖出水來？」
克魯尼苦笑著說道︰「當然試過，可挖了20多米深都打不到水，而挖井不但要消耗食物和飲水，而且必須時刻提防其他掠食者的襲擊，只能放棄」
「據說浪人島當初挖井的時候累死二十幾多個，因為他們是整個家族被流放過來的，能全心全意，再加上當時被流放的人比較少，所以才能成功，從那以後，再也沒有挖出過一口可以出水的井來」
尼克听了非但沒有氣餒，反倒有些興奮地說︰「我們有三十多個不知疲倦不吃不喝的伙計，應該可以成功」
接著，尼克又問道︰「此處距離海邊不遠，為什麼不過去打魚呢？」
「首先，流放之地沒有樹，只有低矮的灌木，最多只能做成簡陋的木筏，無法進入深海；其次，上面太陽照下面熱氣蒸，人需要喝更多的水；最後，海面視野開闊，從陸地上輕易可以看見你，從而變成別人的目標」克魯尼說︰「結果，出海打漁的人要麼筏子被海浪拍散落水而死，要麼被活活渴死，要麼上岸之後被埋伏的人殺死我勸你最好打消這個念頭」
「錯！」尼克自信滿滿地回應道︰「你的說法更加堅定了我的信心︰用漁獲來解決我們的食物問題」
尼克昂首挺胸，用洪亮的聲音說道︰「我們首先挑選一個地勢較低，可能有地下水的地點挖井，解決飲水問題；接著就地築壘自保，出海打漁獲取食物；然後再想找些農作物種子來播種，從而建立穩固的基地」
艾達大聲質疑︰「你就那麼有信心？」
「我的信心大家！」尼克回答道︰「第歐根尼迪婭用魔法凝結出來的水，再加上我們收集的水應該勉強可以夠用，而馬肉又能保證十幾天的糧食，即使挖井的時間久些也能堅持下來」
「另外，我在尋找水源方面應該比普通人要厲害一些，絕對有信心很快打出井來！」作為林業大學的高材生，尼克地理方面的知識在這個世界絕對是蓋的！
「尼克，如果你能成功打出水井來，那我保證解決農作物種子的問題」正義騎士似乎被亡靈法師的信心感染了，毫不猶豫地表態支持
「你到哪里去拿？」艾達好奇地問，「難不成你在這里還有谷物倉庫？」
「這里沒有，但是光明城有的是？」費加羅回答道
「你回去不等于自投羅網嗎？」瑟夫眉頭一皺，感到迷惑不解
「我一個人回去的話，諒守軍也攔不住」費加羅解釋道︰「我唯一忌憚的就是那些聖殿騎士，不過，我不相信他們會一直呆在光明城」
「一個人穿越詛咒沙漠，太冒險了！」迪婭搖了搖頭，「你最好考慮清楚，可不能拿生命去冒險」
「我從尼克兄弟那里學了不少應付沙漠的辦法，剛剛可以借此機會練習一下」費加羅的語氣非翅松，「而磨練對于騎士來說，也是必不可少的課程」
「大家如果沒有意見的話，就這麼定了！」尼克的目光逐個從伙伴們臉上滑過，看到他們不約而同地點頭表示贊成，頓時滿心歡喜
「咱們說干就干︰我和艾達帶領骷髏在附近找適合挖井的地點；克魯尼，帶著你的兄弟去多砍些灌木，給挖井和做筏子準備材料；瑟夫和費加羅保護法師造水」亡靈法師展現出領袖風範，有條不紊地開始安排工作
經過連續兩天的勘探，尼克將挖井點定在一個簸箕形的小型谷地中央，這里長著一叢茂密的蘆葦
骷髏們迅速將地表清理干淨，開始用刀子進行挖掘，克魯尼帶著他的兄弟們把成捆的灌木運過來，準備搭架子，不過，出于對亡靈的恐懼，他們遠遠地呆在外圍，除非萬不得已絕不往前
「克魯尼，叫你的兄弟們放松」尼克招手示意克魯尼坐在自己旁邊，安慰道︰「骷髏勇士是我召喚出來的，不會攻擊自己人的，你盡可以放心再說，我們以後很可能會有更多的骷髏加入，所以必須適應跟它們相處，我保證比其他掠食者安全得多」
克魯尼坐定之後，尼克認真打量了一下他此時，克魯尼的身上已經收拾過，比起被俘虜時的狼狽樣簡直有天淵之別︰稜角分明的額頭下是張飽經滄桑的面孔，兩只黑洞洞的眼楮帶著一絲憂郁和迷惘，有種遠遠超過實際年齡的成熟
「我相信你，亡靈法師先生」克魯尼的目光落在倨傲的殺神身上，輕聲問道︰「但是，如果它們擁有了自我的意識之後，會不會反抗呢？你看它，怎麼都不像一個傀儡！」
「骷髏是我召喚出來的，依賴于我的魔力而存在，一旦我死了，它們馬上就會消失，所以絕對不可能反抗我」尼克指著殺神說道︰「似乎還沒有亡靈獲得過意識，但這個家伙的表現確實有點怪異，說不定還真的」
「那你可就真的牛起來了！」左手邊的艾達抱著尼克的胳膊，不無自豪地說︰「‘殺神’既忠心耿耿，又強橫無比，還有一定的智慧和意識，到哪里找這麼好的手下？尼克，你干脆把他送給我算了，我要他做貼身壁」
「我倒是想送給你，可是你有辦法控制嗎？」尼克半開玩笑地說︰「要不，你跟我學學亡靈魔法？」
「去你的吧，找個亡靈法師做男朋友就夠了，我可不想再整天帶著一串臭烘烘的骷髏到處亂逛」艾達扭了下尼克的耳朵，「你每天最好給我洗干淨點，不然可要離我遠點喔！」
「法師先生，我對于魔法一竅不通，」克魯尼輕了輕嗓子，「請問你是如何跟骷髏們溝通的？」
「通過意念」尼克回答︰「法師跟召喚物之間是心靈相通的，故而可以在最短時間內將想法告訴它們，當然，這個是完全單向的，因為它們沒有自己的意識」
三個人聊天的時候，不知疲倦的骷髏們正在俯身狂挖，只有‘殺神’好像監工樣站在挖出的新土上，這時候突然沒來由地回頭朝尼克看了一眼，黑洞洞的眼眶里似乎有什麼東西一閃而過
「咦！」尼克騰地一聲站起來，直勾勾地盯住‘殺神’，臉上帶著難以置信的笑容，「你，你」
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