在遠東銀行的總部的董事長辦公室,董事長邱德根先生正在接待範弩。
邱德根點上一支雪茄說道︰「我看了今天的報紙,知道了究竟是怎麼一回事了。你來找我是為了院線的事情吧?」
「邱老板果然厲害,一猜就中!我的確為此事而來。我知道邱老板是電影界的前輩,喜歡電影藝術,並且喜歡提攜後輩,所以冒昧前來以求援助範弩也不客氣,開門見山地說明來意。
邱德根也算是一個傳奇人物。
1950年4月,年方25歲的邱德根攜已懷孕數月的妻子去香港。當時香港這片「彈丸之地」並不發達,上海人初到那里,語言也不通,生存很艱難。邱德根在上海曾經營過小戲園,放過幻燈片,就憑著這麼一點小技,他勉強在香港站住了腳。放幻燈片收入雖然微薄,但他們夫妻省吃儉用,慢慢地也攢下了一筆錢,足以開個小小的電影院了。後以五千港元的價錢頂下了位于新界的一個小戲院——荃灣戲院。邱德根知道,他這點資本實在是不能在城里和別人競爭的。因為城里人只對新上映的影片感興趣,而新片的租金很貴,只要有一兩部片子上座率不高,就足以使他賠光老本。于是,他把目光轉向農村地區,當時香港周圍的農村電影業還很落後,農民很難看上一場電影。農閑時,他們無事可干,只能串門、聊天、睡大覺。對他們來說,即使是老片子也是很新鮮的。而老片的租金極為便宜,花1港元就可以租一天。在農村開個電影院,既有市場,成本又低,肯定大有前途。主意已定,邱德根夫婦就開始行動。果然不出他們預料,農村電影院很受農民歡迎,上座率極高。一開始,農民還不習慣白天看電影,但因為晚上經常買不到票,他們也就只好白天看了。到1960年,前後僅10年時間,他們已在農村經營了14家影劇院,手頭也有了一筆不小的資金。腳下一塊地,頭上一方天,邱德根被同行們稱為「白手起家的上海佬」。經不斷滾動,到1960年,邱氏已在新界的沙田、大埔、粉嶺、元郎等地開設了十余家影院,成為新界新崛起的「影院大王」。接著。他又在農村開錢莊,然後慢慢地發展到如今初具規模的遠東銀行……
邱德根微微一笑說︰「我奉勸年輕人,做人還是低調一點好啊。看了那篇文章,我的心里都冒出一股寒意,殺氣很重啊。在香港可是沒有幾個人敢和邵老六叫板啊,你們就真的不怕他嗎?」
範弩也笑著說︰「現在不是怕與不怕的問題,而是他們做得實在不厚道。我們作為後輩受到欺負,難道生氣一下也不行嗎?邱老板不會也怕他吧?」
邱德根臉色一肅道︰「我不喜歡年輕人跟我這樣說話,尤其是年輕人!」
範弩也正色說︰「邱老板,我只是就事論事而已
邱德根眯著眼盯著範弩,突然又哈哈大笑起來說︰「我和邵老六雖然沒有什麼交情,但是我也用不著為了你去得罪他啊。還有我的院線大多只上映粵語片,而你們拍的卻是國語片,這也有沖突。還有我的院線已經在上映其它電影了,我也不好單方面毀約,我也怕別人在報上罵我也是帶頭大哥啊。所以,你必須給我一些有說服力的理由,我很忙,給你五分鐘時間吧,現在我就開始看表了
說著,他抬起手腕,開始看表。
範弩不慌不忙地說︰「我從後往前說吧。第一,我已經和在你院線放映影片的兩家電影公司聯系過了,飛鷹公司的《引爆行動》放映了三天,票房很不理想,所以他們同意在今天下畫,他們還有12天放映時間。舞叢影業的《幻影神腿》在制作方面出了一些問題,本來昨天就該放映的,直到今天也沒有成功,所以他們也決定把映期讓給我。這些我都已經談好了,這是我們簽署的合約
邱德根點頭,示意他繼續。
範弩又說︰「我們已經抓緊時間,連夜剪了另外一部,現在正在粵語配音,相信今天晚上,粵語版的《笑林小子》也會同時出爐
「動作好快啊,繼續說吧邱德根臉上重新露出了笑容。
範弩繼續說︰「第三點很關鍵。因為我知道邱老板其實和原來的電懋關系非常密切,電懋出事後,直接影響到了邱老板,對不起
1964年,因為飛機在空中爆炸,電懋的主要人員包括老板陸運濤在內57名人員全部喪生。這57名員工中就有一位是和邱德根一起白手起家的妻子。邱德根當時痛不欲生,要不是他的小姨子伴著他,他都不知道能不能渡過那一道坎。另外,陸運濤其實是邱德根的「貴人」,正是在陸運濤的提攜下,邱德根才順風順水,慢慢地成就了自己的一番成就的。在此之前他已經與電懋老板陸運濤談好了合作電影的事宜,但是由于這一事故而與他鐘愛的電影事業失之交臂,所以當範弩不得不提到這一點時也有點歉意。
邱德根苦笑一聲道︰「沒有關系,繼續吧
範弩接著說︰「電懋與邵氏一直是水火不容,電懋出事後,邵氏才有機會坐大。以邱老板與電懋交情理所當然不願意看到這一點。而邱老板一直很關注電影業,所以如果邱老板這次幫助我們,那麼幾年之內,我們必定可以超越邵氏,在香港打下另一片天空。在我們眼里,邵氏根本不算什麼,我們的目標是好萊塢!」
邱德根冷笑一聲道︰「我听來听去,這似乎是你們的事情,好像與我無關啊
範弩胸有成竹地越說越快︰「多一個朋友多一條路,特別是一個強大的朋友!我們唐嘲先生說,如果邱老板這次仗義相助,那麼他一定會記得你的,他說會把你當成朋友。也許在今明兩年,他就會給你一個驚喜。再說了,這次你幫我們,你自己一點損失也沒有,反而會增加很多收入。我可以這麼說,放我們的電影一場,相當于放映他們那些垃圾電影三場。在商言商,這些理由可以了嗎?還有,我承諾,唐朝娛樂的下一部電影的首映式將選擇邱先生在荃灣的新建的‘紅玫瑰劇院’舉行
邱德根思索良久,從範弩的這句話中,他听出了以唐嘲和範弩的一群年輕人的強大的自信。雖然他們只是創作了幾首歌曲,但是他們的潛力卻是巨大的。
在商場打拼了半輩子,邱德根對自己相人的眼光還是很自信的。
「你剛才提到了唐嘲先生,說他想和我交朋友。可是交朋友連見面都不肯,那麼你認為這是有誠意的表現嗎?」
範弩尷尬了一下說︰「唐嘲先生的確有他的苦衷,相信我吧。你們總有一天會見面的,見面了,你就知道他的苦衷了。對不起,對于這一點我實在不知道該怎樣說了
邱德根思索片刻,于是說︰「好吧,你說服了我。合同帶來了沒有?」
範弩大喜,從提包里拿出了早已經備好的合同……
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