冬陽正好,照得勤政殿里也暖了些許,季桓一身官服立在下首微微垂頭看著眼前那雙來回踱步的明黃龍靴，眼神略微有點泛空。♀
嗯，最近是那丫頭自己越來越會察言觀色、殷勤服侍了,你看,昨日里自己咳一下她便知道是口渴,今兒蹙下眉她便知曉是要添衣，他在養傷期間，有事自然要丫頭服其勞,依賴些也是正常的吧
想到這,季桓的神情中有了一絲松快，不由又憶起前幾日說讓楚寧給自己縫香囊時她那憋屈的表情，腦中竟不自覺的想象那丫頭皺著一張小臉，惡狠狠的跟繡盤較勁兒的模樣，他抿抿唇，青白的手指無意識的在腰帶處捋了捋，呵，以那丫頭的龜速，這物件怕不知要何時了。
「季卿，季卿？」
「皇上。」竟然在皇帝面前溜了號季桓心里暗罵自己一聲，可臉上偏還是一副從容模樣。
皇帝踏前兩步，他剛剛也是心中郁煩，喃喃發聲，叫了一遍見季桓沒反應，叫第二遍時見他面上極快閃過一絲不自然，手還輕輕撫了下腰帶周圍，心思一轉，以為是他身上的傷處發癢難耐卻又不好意思去撓。
老皇心中本是滿心的郁結，不想被他這動作引的心下一樂，再瞅瞅季桓淡定從容的臉，說出的話就帶了幾分抑不住的薄笑︰
「季卿可是傷處癢的難耐？哈哈哈，朕見慣了你無波無讕的樣子，便是那日帶傷進宮也沒見你皺下眉頭，卻原來是個怕癢的。罷了，你也別強裝著，朕知道那滋味委實不好受，忍不住就撓兩下好了。」
季桓聞言手指抽了抽，哽著嗓子說了聲︰「謝皇上體諒微臣。」末了，還真是將傷口周圍的衣裳蹭了兩下。
皇帝又是一氣笑︰「看來季卿也是有弱點的啊。」
季桓微赧的笑笑，隨即坦然答道︰「臣只是一介普通人，有弱點實在平常，而且臣不止怕癢，也怕痛，只不過這些都是傷口愈合的必有過程，臣只得忍耐罷了，陛下見笑。」
老皇的目光攸地在他身上停頓幾秒，隨即緩緩移開。是啊，誰沒有弱點，便是掌權如他，一樣有所懼怕，不過是身為帝王不能展于人前罷了。他也怕疼，更怕心疼，否側這些日子也不會對太子一事猶疑至此，可對著天下來說，對這至高無上的皇權來說老皇閉了閉眼，這痛也是必有的過程。
「這幾日有關太子之事朝中大臣們分歧甚大，縱然你一直閉門在府中養傷，朕料想季卿心里也是有數的。」
皇帝仰頭背對著季桓，並未轉身看他一眼，聲音亦低的如同喃喃自語，頓了一頓他又續道︰
「如今老臣們各有分派，就連宰相、太尉也有些忍不住了，朕心中不安吶。想當日與季卿同科的三甲中，狀元本就是宰相門下，榜眼亦有人暗中保舉，因此季卿才屈居了探花，要知道，朕心里的狀元郎實非你季桓莫屬啊！好在你並未叫朕失望，這幾年里，昔日的狀元已做了宰相府的乘龍快婿，榜眼因為不夠圓融被彈劾如今被派做了外官，但季卿依舊如故，終是讓朕稍感欣慰了。」
季桓站在他身後一米處靜靜听著，提及往事也不免有所觸動，可听到皇帝提及昔日狀元郎成了宰相的女婿一事他心中卻是一悸，剛要說話卻已听的皇上道︰
「朕之前說過要給季卿指一門好婚事，眼下半年過去，听說你在孟家看上了個丫頭，想來隱疾是大好了。嗯，要說孟家也是書香門第，孟老為官清廉朕也頗為敬重，季卿可是對人家未出閣的小女兒有意？」
季桓面上不動聲色心中已是一窒，果然皇上已經知曉了，可是皇帝顯然並非是真的要征求他的意見，已然自顧的搖頭︰
「想必不會，不然你早就開口請朕賜婚了。況且，朕知道你與孟家交好也是因著孟老對你有教導之情，這也朕欣賞你的地方，重情。說起來前陣子慶妃生辰，忠國公夫人帶著女兒進宮，慶妃當時便稱贊忠國公家嫡出的六姑娘溫婉賢淑，聰慧明理。
朕亦見了，確實如慶妃所說，可惜你當日不在京中不過現下說也不晚，等此事一過，朕便做回月老，讓你們喜結連理如何？」
說到最後一句，皇帝終于側身瞅了季桓一眼，但很快又背過去，眸色蘊著不明的笑意。
季桓在方才已感到皇帝的心思，但在听到忠國公府的時候還是微微楞了下。
這忠國公府原系太後娘家一族，忠國公唐博淵曾任太傅一職是為帝師，皇帝對其很是敬重。不過唐博淵也十分懂得政治的分寸更懂皇帝的忌諱，所以在他的兩個兒子入朝之後便自請致仕，再不參與朝政。
皇帝心中自然明白，也感念其當日輔佐之情和今時的退避，所以加封了忠國公的爵位，對其兩個兒子也相當重視，現今長子唐士任禮部侍郎，而次子便是深得皇帝信任的禁衛軍統領唐禮，這一家可說是皇上真正的心月復。
這一場賜婚，真論起來季桓是高攀了。
倘若他對皇帝中心無二，那日後自然有無上榮寵，但若他有二心唐禮第一個就會宰了他。
右手在腰帶上又來回摩挲兩下，季桓的聲音愈發恭敬︰「微臣出身低微，恐怕配不上」
皇帝抬手打斷他︰「你不必自輕，朕說你配得上你便配的上。此次平城之事與私鹽一案你當居首功，過幾日朕自然要行賞，忠國公本就對你青眼有加，如今更是歡喜了。」
如此態度，怕是已和忠國公府通過氣了，自己竟然毫不知情，季桓手指發涼，情知此時若不先應下以皇帝多疑的性格之前的種種怕是都要白費了，略一沉吟，後退一步叩謝道︰「微臣謝皇上如此提拔，日後定當盡心竭力，肝腦涂地在所不惜。」
老皇抬手示意他起身，臉上露出一絲滿意，季桓不敢大意，誠懇的說道︰「皇上如此待臣，臣實在銘感五內，不過眼下朝中有所紛爭，皇上繁忙若斯。微臣實在不敢在此時只顧自己婚事，也怕怠慢了忠國公府的六小姐，肯請皇上稍加延遲恩旨。」
——不能拒，只能暫且托上一托。
皇帝微微一笑︰「嗯，老國公也是這個意思，看來你們確實有一家人的緣分吶。」
季桓露出一個不太好意思的表情，心中卻是難安，未免皇帝再打趣他，忙肅整臉色︰「臣有一事，上次進宮因帶傷昏厥過去，思慮不全，未敢細稟。」
「說來。」皇帝也略沉了臉色。
「臣昨日閑來查看地圖，平城地處東南，佔地雖不甚廣，但自平城再往南過了青槐就是汾陽，汾水為界，便是南陵國」
還有一點季桓沒有直白的說出來，汾陽城的守軍任先正是太子的表舅，這兩廂里倘使暗中有所勾結，那事情便麻煩了。
皇帝驀地盯他一眼，目光中有贊賞也有思慮，卻什麼也沒說抬手招了門口一個禁衛軍︰「唐統領何在？」
那禁軍一個跪禮，風一樣去傳自己的上司。
片刻，禁衛軍統領唐禮便進了殿。
季桓剛得知皇上的意思，不由眯起眼多看了唐禮一眼，唐禮卻是目不斜視，好似沒看見他在殿中一般。
「派去的人可回來了？」皇帝問道。
「是，任將軍身染重疾，十日前已回京休養，孫將軍留任駐守汾陽。」
皇帝挑眉看了看季桓，季桓忙躬身道︰「還是皇上遠慮。」
實際季桓早也想到皇帝應當已有所動作，他能想到的皇帝必也早想到了，這會才提出了也不過是探探皇帝真正的態度罷了。
皇帝沒應聲，抬手讓唐禮出去，唐禮這才往季桓身上多看了一眼，但貌似也沒什麼表情。
話說到這里季桓已知皇帝是下決心要廢太子了，遂不再說話。
天子側身面朝著空曠的大殿，今日他有點感傷，這種情緒對于一個帝王來說略顯多余，他不想讓臣子看到自己的表情，臉偏在暗影一側只有聲音飄在大殿內︰「太子幼時十分懂事好學，八歲能文，十二歲已頗得夸贊，真欣慰的同時也不免偏愛些，卻不想」
卻不想，太子將這偏愛當做縱容，並無節無制的利用著。
當然，興許他也是被人利用，可這便是皇室，容不得一點嫌隙，因為外圈早圍了幾層的人，舉著剛針等著尋個縫兒狠狠扎進來，即使最終拔出，都不免留個窟窿在。
他目光幽幽的掃向殿外，又慢慢轉回殿內，最終落在那張龍椅上，直至良久，才低嘆一聲語氣沉重︰「魏木，給朕研磨。」
大太監魏木在柱子旁沒來由的打了個激靈，眼風我季桓這里掃了掃，忙躬身子應「是」，上前研磨。
皇帝看著眼前明黃的詔書，提起的筆剛要落下，听見外面的小太監報︰「稟皇上，大皇子請見。」
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